Иван Лагунин – Железный Орден (страница 26)
Следующая новость была интереснее: сегодня, пока я разруливал дела в Гахагане Сидрах обнаружил племя кобов! Сейчас оно стояло стоянкой в тридцати километрах на юго-запад от Дыры, у небольшого «оазиса», где имелся открытый источник воды. Численность этого племени была довольно внушительна — сотни за три душ, плюс некие гигантские прирученные чудища. Но его воинская мощь вряд ли была существенна. В нем не могло быть больше сотни воинов.
Гарей сказал, что более подробно Сидрах доложится вечером, а пока он вновь умотал на поиск монстров. Гора легкой брони, исправно поставляемая Кузнецом, росла, но ее количество все еще сильно отставала от наших нужд.
Ну и третья часть доклада касалась бытовых дел. Ее я, по большей части, пропустил мимо ушей, вникнув, разве что, в отчет о добыче Камня. Гора аккуратных блоков, что Рабы складировали у южных стен Дыры, постепенно росла, и вскоре можно было надеяться обнести поселение новым обводом. После продуманных бастионов Гахагана, простой шестиугольник Дыры выглядел не слишком презентабельно.
В этот день я решил устроить себе выходной. Подкрепился Рабом, я почти до вечера проболтал с Гареем и вскоре присоединившемуся к нам Шулевиком, не торопясь рассказывая им о события в Гахагане: о восстании, о местности, о наглой Акторше, об Ордене, а также с удивлением наблюдал за жизнью крепости. Оглянуться не успел, как поселение превратилось… ну если не в деревеньку, то в почти обычный воинский лагерь, со своей социальной жизнью. Стоило присмотреться, как становилось заметно множество мелочей, которых не было еще вчера. Вот Бес, расположившись в укромном уголочке, варганит себе настоящий коктейль, экспериментируя с какой-то перетертой травой. Вот двое других жарят тушку Раба, а еще парочка покуривает… выточенные из корня какого-то растения трубки! А вот огромная Гончая режется в камни с одним из людей Зухара, ловко зажимая небольшой булыжник пастью и метая его.
Твою мать, не хватало только носящейся по улочкам ребятни…
Когда солнце скрылось за горизонтом, я в каком-то странном умиротворении завалился спать, в кое-то веки, не донимая себя бесконечными думами о судьбах мира.
Утро не задалось почти сразу же. Жалобный скулеж Прилипалы выдернул меня из приятного сна, в котором я продолжал исследования адамантоволосой демоницы. В одежде похожий на мерзкого карлика из старинной сказки, вылупив и так лупоглазые глазки, он в панике затараторил:
— Хозяа-и-ин… там… это! У-у-у! Хозя-а-аин… Вугр боится, очень боится!
Я отпнул лепечущего демоненка и протер глаза. Похоже, рассвет едва занялся, но снаружи уже слышался тревожный гомон.
Ну что там еще случилось⁈
От Прилипалы не было никакого толку. Он жутко перепугался и едва мог связать два слова. И этот факт, надо сказать, меня также встревожил. Схватив секиру, я стремглав выбежал из Убежища.
Е-мое! Эти гости мне понравятся значительно меньше предыдущей…
Прямо по центру площади, под Алтарем, высились три огромных красномордых демона!
Глава 9
Завинченные рога, хитиновая броня, шипы на плечах… и дорогие одежды. Все трое были разодеты, как модники при дворе Людовика XIV, короля-солнце. Длинные парчовые наряды, расшитые сусальным золотом, золотые браслеты, ошейники, кольца в носу и ушах, килограммы драгоценных камней, инкрустированных даже в рога! Чего стоили только отлакированные когти и покрытые искусной вязью, вплавленной золотой проволоки, копыта! Эти чертовы Демоны явились словно с сюрреалистической индийской свадьбы!
Но в тоже время у двоих из трех за спинами виднелись рукоятки огромных двуручных мечей. И судя по их потертому виду, то было отнюдь не церемониальное оружие.
Как ни странно, масса окружающих площадь войск не бросалась в атаку на незнакомцев, не скалила в ярости клыки… От моих монстров веяло спокойным интересом и… почтением.
Увидев меня, тот, что стоял по центру и был немного ниже и толще своих собратьев, вдруг расплылся в широчайшей, от уха до уха, улыбке, глубоко поклонился и произнес:
— Гар Агрбадан! Мое почтение Великому Победителю Великого воина, любимого сына Великого Дутура, Великого Дребадана! Да славится во веки веков имя его в Чертогах Ганеша!
Клянусь сракой Экибастуса, изреченные им гигалитры лизоблюдства можно было разливать по цистернам!
Черт подери, уж не делегация ли из-под самого Трона Грозди явилась по мою душу?
Сердце застучало в ритме драм-машины, голова наполнилась бессвязными обрывками мыслей, красной линией из которых выбивалась одна: «Как себя вести?» Эти уроды наверняка знали Агрбадана лично, и он их тоже должен знать в рыло!
Не придумав ничего лучше, я степенно кивнул рогатым посланникам. Толстый Демон разогнулся и продолжил со странной улыбкой:
— Гар Агрбадан, твой Великий Отец шлет слова поддержки… И пожелания дальнейших успехов в «Отборе»…
— Это правда? — я приподнял бровь, чувствуя, как заволновался настоящий Агрбадан в своем узилище.
— Ха-ха! Нет, конечно! — вдруг встрял в разговор, стоящий слева от толстяка Демон. Его морду пересекал огромный шрам, который тот, мало того, что не стремился замаскировать, но наоборот подчеркивал, вживив поверх цепочку сапфиров и кольца золотой проволоки. — Повелитель был жутко зол, узнав, что ты укокошил нашего всеобщего любимца, ха-ха! Он до сих пор поверить не может, что его самый ник… э-э-э… в общем, отпрыск, стал первым, кто сделал шаг к Трону! Ха-ха!
— Увы, кауры сели в лужу, а их посол при Дворе, на кол, когда оказалось, что трансляция «Отбора» именно в этот момент, отсутствовала, — хохотнул первый Демон.
— Этот факт чрезвычайно взволновал Великого Дутура, — встрял в разговор другой, драгоценного металла на коем хватило бы на золотой запас небольшой страны третьего мира. Им были покрыты даже его рога. — Он послал нас узнать из первых рук о том, как погиб его сын…
— А также забрать его тело к Подножью Трона, — закончил толстяк.
Гм… Вон оно чо… Отсутствовала трансляция? Уж не происки ли это сраного Аврелия Бордана?
— Воля моего Великого Отца — закон! — напыщенно произнес я. — Гарей!
Старикан тут же оказался подле нас и глубоко поклонился гостям. Кои, впрочем, не подали ни единого знака, что вообще заметили его присутствие.
— Прошу вас, уважаемые… — Актор указал рукой вглубь поселения, туда, где на одном из Складов до сих пор валялась тушка моего названного братца.
Толстяк и хрен со шрамом последовали за ним, а золоторогий вдруг явственно подмигнул и сказал.
— У тебя найдется, чем подкрепиться, Агри?
Э-э-э… Я смешался под его взглядом. Агри? Подкрепиться? Да чем у меня можно… И что за странное панибратство?
Я огляделся, пытаясь найти, кому бы поручить столь ответственное задание. Сидраха видно не было, невдалеке виднелась лишь любопытствующая фигура Шамана.
— Шулевик! Распорядись подать нам обед! — приказал я, надеясь, что тот поймет, что к чему.
— Не волнуйся, Агри, в ближайшие полчаса тебя в трансляции не будет, — неожиданно хлопнул меня по плечу золоторогий, бросил странный взгляд на Алтарь и уверенным шагом направился в Убежище.
Отодвинув полог, он шагнул внутрь, но едва я последовал за ним, как меня вдруг скрутило, подобно перемалываемому шматку мяса в мясорубке! Внезапно пробудившийся ото сна Агрбадан взревел раненым быком и попытался вырваться на свободу, отобрав у меня тело!
Су-у-у-ука-а…
Задыхаясь, я припал на колено, в глазах потемнело. Как брошенный в темный омут не умеющий плавать человек, я замахал сразу всеми призрачными «конечностями», отпихивая Демона от органов чувств.
Кажется, вечность мы боролись в душном полумраке нашего общего вместилища. Я материл его последними словами и грозил Зогом, пинками прогоняя его назад в его узилище, а он со слепой яростью загнанного в угол крыса, рвался к свободе и свету. И ни один из нас не мог взять верх.
Вдруг, в очередной миг просветления, я увидел Кузнеца. Глухая черная броня расступалась лишь в районе желтых змеиных глаз. Он протягивал руку и я знал, что это значит. Глоток ледяной силы, темной и далекой, но спасительной. Стоило схватить его за руку и скулящий Агрбадан будет низвергнут обратно.
Мгновение я колебался. Застыл и Сын Дутура… И этого мгновения мне хватило для принятия решения.