Иван Лагунин – В шкуре демона. Орды Хаоса (страница 15)
Уходящий вниз коридор был слишком узок для Гончих. Мои рога не доставали лишь пары сантиметров до грузно нависающего низкого потолка. Я зло сплюнул и пробормотал еще пару ругательств на народно-матерном. Жуть как не хотелось лезть в неизвестность без основной боевой силы.
«Сторожи. Рви всех, кого увидишь!» — приказал я Базальту и, обновив «Щит Дутура», ступил во мрак коридора.
Вскоре за спиной затрепетал небольшой зеленый огонек. Маг и его люди не могли похвастаться таким же хорошим зрением в темноте, как отродья Дутура.
Обиднее всего, что уже через пару десятков метров проход расширился, и мы вступили в обширную залу, легко вместившую бы целый эскадрон Гончих!
Огонек мага взвился к самому потолку, осветив мертвенным светом пошарпанные стены, с которых на нас глядели облупленные морды чудищ Хаоса. Клыки, кривящиеся в издевательском смехе раззявленные рты с рвущимися из них горстями глистообразных отростков и прочая хаоситская красотень.
Медленно прогулявшись вдоль стен, я встал в центре зала, в замешательстве почесал меж рогами. Ни единого входа-выхода, кроме того, через который мы сюда зашли. Лишь облупленная мазня на стенах. Чудовищные рожи выглядели откровенно нелепо. Пугала для детей. Да и сам зал… Нахрена городить подобное под землей?
Гм…
Похоже, снова выверты «Отбора». Он взял базу из истории Ррана и быстренько соорудил на ее основе квест.
Бум… Бум…
Неожиданно возникший тихий перестук доносился, кажется, сразу со всех сторон. Бесы заозирались, прижимаясь друг к другу.
Бум-бум-бум, тук-тук-тук…
Он все не умолкал. Разгонялся, становился громче.
А мне вспомнились предыдущие задания. Орды монстров, за которыми… всегда следовал… чертов главарь!
— В круг! Спиной к спине! — заорал я одновременно с громким грохотом позади.
Светлый проем хода вдруг потух, оставив нас наедине с зеленоватой тьмой и кривящимися в злобном веселье облупленными рожами. Перестук взвился под потолок, казалось, на нас несется полк тяжелой конницы. Сверху посыпалась штукатурка, Бесы и Рыцари Хаоса лихорадочно выстраивали фронт. Гарантайд вдруг зашелся в приступе жестокого кашля, а Верный Раб, он же Врата во Плоти, плюхнувшись на жирный зад, тоненько завыл, но почти тут же схлопотал пинок от хозяина.
На мгновение повисла тишина, и тут же стены зала взорвались штукатуркой и каменной пылью. Видимость сразу же упала почти до нуля. Из многочисленных проломов полезли массивные тени. Раздались раздраженные визги, тявки, невнятный матерок, а затем смачные «хряськи» с чмоканьем, когда топоры Рыцарей Хаоса и копья Бесов взялись за туши атакующих нас монстров. У Бесов было немало минусов, но чего у них не было, так это страха перед врагом. Они с равной доблестью шли и на верещащую лаву кочевников, и на бронированных, аки ИС-3, пустынных монстров. И какие-то новые страхолюдины удивить их не могли.
Несколько минут шла ожесточенная рубка. Чудовища Хаоса накатывали невнятными тенями, «получали свое» и откатывались, чтобы вновь сбиться в многоруко-многоглавую массу и снова атаковать наш строй. Наметанным глазом я быстро уяснил, что копья — плохое оружие для противостояния массивным чудовищам и по ходу дела перестроил схему сражения, сформировав из Бесов оборонительную цепь, а Рыцарей Хаоса сгруппировав в ударные тройки. Пока Бесы держали фронт, Рыцари резкими и дерзкими вылазками брали монстров в клещи, оперативно шинкую их на шашлык.
Что и говорить, за прошедшие месяцы прокачались не только мои юниты, но и я сам. Теперь я уже не впадал в панику, слыша звон стали. Мог мгновенно оценить ход сражения и ходы противника, подобрать наиболее подходяще построение, на ходу поменять тактику. А главное, претворить задуманное в жизнь!
Правда, чаще всего при помощи копыт… Я вдруг поймал себя на мысли, что как-то подозрительно часто стал применять данный метод командования…
Но сейчас было не до размышлений.
Одна за другой, лишаясь конечностей и иных выступающих частей тела, туши монстров Хаоса оседали на пол. Такое ощущение, что после получения определенного урона, у них заканчивалось «здоровье», и они превращались просто в источающие миазмы гнили и сукровицу вяло шевелящиеся бурдюки с дерьмом. После чего подыхали буквально с одно пинка.
Только я думал, что с говноедами мы разделались, как из проломов в стенах полезла новая волна чудищ, а затем еще одна…
Сраный Экибастус! Когда они закончатся-то⁈ Даже мои железные юниты не могут сражаться бесконечно!
Развалив очередную брызжущую ядом Глыбу, я скастовал Взор Ахара. Нахмурился…
Шесть групп ядовито-белых точек толпились за проломленными стенами, редким ручейком перетекая в обширный зал, в котором мы заняли круговую оборону. Их было много, не мене сорока, но… твою мать! Что это⁈
Вот одна из точек, обозначающая груду быстро растекающегося гнилью мяса, что еще секунду назад была здоровенной тварью, погасла, и тут же другая за стеной, задрожав, раздвоилась!
— Силы Хаоса нисходят к нам, Повелитель! — завопил Гарантайд. — Они иду-у-ут! Иду-у-ут!
Сукины дети! Так и впрямь можно сражаться вечно! Каждая убитая нами тварь возрождалась в ту же минуту!
Что же делать⁈
Пыль слегка рассеялась, но поток чудищ не прекращался. Бесы твердо держали фронт, а Рыцари Хаоса, как умелые дровосеки, молча делали свою работу. И лишь закусивший губу маг, похоже, догадался, что наша гибель приближается с каждым поверженным монстром.
Гибель всех, кроме меня…
Ну, уж нет!
Хрена вам!
Любое задание «Отбора» можно выполнить. Надо лишь пораскинуть мозгами. И этот процесс для прохождения его квестов часто был много более важен, нежели махание железками. Я вспомнил собственный просак при выполнении задания у нуразгов.
Гм…
Повнимательнее присмотревшись к карте, я понял, что новые, символизирующие противника точки, появляются не абы от кого, а от одних и тех же точек. И вновь пожалел, что для Взора Ахара решительно все равно, здоровенный Сцилохор или мелкий Харахуф. Обоих монстров он обозначал одним и тем же символом!
Воображение тут же нарисовало колоссальный чан с клокочущей испарениями жижей, откуда один за другим вылезали ублюдки Хаоса. И что-то мне подсказывало, что я был недалек от истины.
— Гатрач, возьми троих парней и за мной! — рявкнул я командиру Рыцарей Хаоса. — Гнеб! И ты!
В три секунды мо сформировали мощный бронированный кулак, в центре которого оказался маг.
— Атакуем гондонов и их же логове! За мной! Йех-ха!
Раздвинув строй Бесов, я с размаху впечатал щит в маячившую перед ними фигуру.
Твою мать… Морда уже изрядно пожамканной Бесами Глыбы лопнула гнилой тыквой, обдав меня ошметками порченого мяса. Туша отлетела в сторону, но в примеченном мною проломе маячила другая.
— Маг, ошеломи уродов!
Хагаденец на мгновение замешкался, а потом, выставив жезл, на распев прочел заклинание. Угрожающе ворочающаяся туша застыла, покачиваясь на кривых ножках. И этого мне хватило!
С громким ревом с разбегу я долбанул ее щитом, затолкав вместе с виднеющимся позади собратом в пролом.
Небольшая комнатка была по самый потолок заполнена клочковатым сиреневым туманом. Кроме двух вышеназванных уродов, здесь находился еще один Хребит и…
Ха! Я оказался прав!
Высотой под самый потолок, она напоминала… гм… Вот то самое она и напоминала. Обрамленная длинной редкой шерстью мясистая щель в трехметровой в обхвате туше. Из нее как раз лезла очередная Глыба.
А еще от нее, не то что веяло… а несло приторным смрадом Изначального Хаоса. Я почти наяву видел извивающиеся щупальца этого смрада. Они ощупывали пространство, желая Отдать и Взять. Отдать порченую силу Хаоса и Взять в обмен саму душу.
Портал. В самое нутро извращенной реальности. Такой далекой, но такой… желанной, тянущей и затягивающей…
Бр-р-р-р!
Встряхнув головой, я отогнал наваждение. Кипящий гнев на собственную слабость взбурлил во мне беспощадным прибоем.
— Ар-р-р-р!
Рык сотряс небольшое помещение. Поднырнув под щупальца Глыбы, я нанес Матке Сокрушающий Удар и…
Ничего не произошло!
Сука!
Заряд энергии ухнул куда-то внутрь нее, чудище хлюпнуло, закряхтело, потеряло несколько извивающихся отростков, но особого урона видно не было.
Я озадачено отступил. В комнатке, тем временем стало совсем тесно. Рыцари деловито шинковали Глыбы на составные части.
Ах так⁈
Ругнувшись, я снова бросился на Матку, сноровисто работая секирой, кромсая чадящее Хаосом тело, словно кусок мяса на кухонной доске. И дело пошло. С каждым ударом, с каждым отлетевшим шматком, она теряла силы. Вот из нее снова полезла очередная Глыба, взамен урытой моими бойцами, но к этому времени Матка была вконец обессилена. Глыба Хаоса высунулась лишь наполовину, да и то, была какой-то пожамканной. Мы дружно, в четыре топорп окончательно разделали обоих уродцев.
— О, Ганеш… — выдохнул Гнеб, я ожог его злым взглядом и маг опустил глаза. Впрочем, явно не догнав в чем дело.
Как говорится, когда знаешь как, дело идет намного легче!
Вторую камеру размножения мы зачистили буквально в пять минут, следующую и того быстрее. Глыбы становились все неповоротливее, Матки все менее расторопнее в пополнении рядов воинов Хаоса и лишь приторно-гнилостные эманации и не думали стихать, раз за разом подводя на грань смертельно опасного искушения.
— Готов, — коротко лязгнул Гатрач, расоплосовав брюхо последней Матки. Из него водопадом хлынула отвратная жижа, более чем наполовину состоящая из вяло шевелящихся пиявок.