Иван Лагунин – Плеть Дутура (страница 28)
«Интегрировать тебя в свою Структуру» — это несколько не то, чего бы я хотел… но, если отбросить гордость и влажные мечты о Троне Грозди, вариант укрыться за спиной сильного Демона звучит не так уж и плохо. Таким макаром шансы на то, что я буду жив к концу «Отбора» сильно возрастают.
— Ты так в этом уверен?
— Да, ведь с некоторыми правилами «Отбора», я уже совладал, хе-хе… — вновь усмехнулся он и вдруг поднял палец. — А сейчас, без резких движений, Славик. Прошу тебя.
В следующее мгновение он скастовал Кулак Огня. Огненный шар родился у него на руке… и завис в полуметре над ней, оборачиваясь вокруг себя, словно маленькое солнце.
Ахар-Бадабан медленно покрутил пальцем, и сгусток огня велеречиво описал круг над Высшим Демоном.
Нихуа себе…
Мда… впечатляющая демонстрация умения. Если Кулак Огня Дребадана был просто много сильнее моего, (и я знал, как его усилить, я и сам это проделал во время битвы с Кузнецом), то, как повторить сотворенное Ахар-Бадабаном, не вмешиваясь в механику «Отбора», я даже близко не предполагал.
На этот раз усмехнулся я.
— Да, я новичок в этом мире, но не идиот. Если ты завоевать мое расположение такими балаганными фокусами…
— Есть и другие способы тебя впечатлить. Только боюсь, они тебе не понравятся…
Проплешину накрыл мутный купол какой-то сраной магии. Лес за ним подернулся дымкой, а звуки притихли, словно я оказался под водой.
— Что это за хрень?
— Это аналог Круга для наших воинов. Нам с тобой предстоит схватка.
Твою же мать! Все-таки ловушка! Ох, Славик, Славик… когда ты, наконец, научишься правильно оценивать врага! Последние победы так тебя вдохновили, что ты возомнил себя равным настоящему Высшему Демону?
Ладно. Порвать волосы можно и позже.
— Извини, урод, вынужден откланяться. Сам понимаешь, мне нет никакого резона драться с заведомо более сильным противником. Чао…
Прорычал я и активировал Хождение по Тропам.
Бл*ха-муха…
И ничего!
Сплюнув, я вновь мысленно жмякнул по активации умения… И снова фиаско.
— Не получается? Хе-хе… — улыбнулся Демон. И на этот раз его улыбка заставила меня содрогнуться. — Видишь ли, в Круге работает лишь магия «Отбора». Мы не сможем отсюда выйти или пока один из нас не окажется трупом или пока оба этого не захотим. Ну и не думай, что сможешь скрыться от меня по Тропам. К тебе ведь, хе-хе, недавно заглядывал мой посланник… — сказал Ахар-Бадабан и вдруг, больше не сдерживаясь, заржал во весь голос. — Жигазанбадан, ыыы-ха-ха-ха… только полный олух мог принять это за чистую монету!..
Что-то мне стало дурно. Этот спокойный баритон внушал много больше ужаса, чем истеричные завывания Агрбадана. Что же получается, он настолько глубоко залез в «Отбор», что сумел подослать ко мне монстра несуществующего братца⁈
Отсмеявшись, Демон стер с лица улыбку и просто сказал:
— А сейчас ты умрешь. И это будет тебе уроком.
В следующее мгновение между нами возникло пятно тьмы. Оно всколыхнулось мутной волной, выбросило щупальца-протуберанцы и вдруг сформировалось в человекоподобную массивную тень. Ее тело покрылось редкими посеребренными иглами, а вместо рук выросли длинные изогнутые лезвия, которые окрасились в льдисто-белый цвет.
Твою мать, да ведь это Оберег!..
Но долго удивляться не пришлось. Оберег Ахар-Бадабана издал знакомый противный вопль-визг, и набросился на меня, с неимоверной скоростью махая своими лезвиями.
Бам! Бам! Бам!
Щит Дутура отразил три первых удара и рассыпался в прах! Я подставил секиру, и следующим ударом меня отбросило к самому краю поляны, впритык к белесой стене купола.
Мне хватило полусекунды, чтобы вскочить и набросить на себя новый Щит… но Оберег был уже рядом!
Бам! Бам! Бам!
И новый Щит Дутура также приказал долго жить! А мне пришлось натурально спасаться бегством, чтобы успеть хотя бы немного укрепить свои позиции магией!
Хрясь!
Бок ожгло болью, одна из рук-мечей, меня все-таки зацепила.
И это сорвало какие-то стопкраны в моей душе. Ярость затопила мозг, выключив разум, а тело заработало само, опираясь на спинно-мозговые рефлекса Высшего Демона, а не на мысли Славика.
Я увидел словно со стороны, как здоровенный краснокожий Демон в однорогом шлеме и тяжелом плаще, распластывается под атакой размытого колючего бело-черного пятна. Лезвия проходят в считанных миллиметрах от его головы, а Демон вскидывает секиру и ударяет мутную тень в подбрюшье…
Увы, одной этой атаки не хватило, чтобы уничтожить творение опытного мага. Но я хотя бы выиграл пару-тройку драгоценных секунд.
Мгновение и я усилием воли смел покрывало ярости, вернув себе способность мыслить. На одних боевых рефлексах мне не победить. А я очень, очень хотел жить!
Оберег!
В том месте, где я только что находился, начало формироваться пятно тьмы, но медленно… чертовски, бл*ха-муха, медленно!
Искоса я бросил взгляд на Ахар-Бадабана. И очень вовремя. Несмотря на то, что он так и не сошел с места, а его секира все также висела на поясе, он продолжал атаку.
Прямо мне в морду летел Кулак Огня!
Экибастусовы срани…
Я нырнул, буквально прочебордив рожей по каменистой земле и только тем спасся от встречи со сгустком пламени. Но уже в следующий миг брякнулся на живот, даже не заметив еще одних чар, насланных сраным ублюдком.
Скажу больше, я даже не понял, в чем они состоят!
Мощный удар пришелся прямо по хребту, впечатав меня в землю. Чувствуя пятками, как ко мне мчится Оберег и делает новый заход Кулак Огня, я накинул уже третий по счету Щит и что было сил рванул к застывшей фигуре Ахар-Бадабана, на ходу активируя Когти.
— Останави-и-ись! — взревел Демон… и я застыл как вкопанный!
Вот уроо-о-д! Да, уже через мгновение я преодолел паралич и вновь ринулся к нему, но этого замешательства хватило, чтобы меня догнал блуждающий Кулак Огня. Спина вспыхнула, словно на нее опрокинули ковш с расплавленным металлом, я взвыл и вновь уткнулся носом в землю, краем сознания сообразив, что выжил лишь потому, что бОльшая часть удара пришлась на распавшийся Щит Дутура.
Я продрался сквозь затопившую сознание боль и на одних рефлексах перевернулся на спину… чтобы поймать кляксу рвущегося ко мне Оберега противника в считанных сантиметрах от лица.
Мельком промелькнуло удивление, что Оберег противника сменил форму и теперь походил на мой, сформировавшись в чудовищную гигантскую кошку. А где же тот, который призвал я?
Впрочем, в данную секунду мне не было до этого никакого дела, ибо все силы только и уходили на то, чтобы сдержать рвущуюся к горлу тварь. Жутко вереща и роняя мне на грудь капли жгучей тьмы, она бешено извивалась, пытаясь сомкнуть вдруг затвердевшие в льдистые ножи клыки. Я держал ее у основания подбородка, но мои руки постепенно покрывались ядовитой белесой мглой.
— Теперь ты понимаешь, где находишься ты, и где нахожусь я? — вкрадчиво поинтересовался внезапно оказавшийся рядом Ахар-Бадабан. Он не торопясь прошелся вокруг извивающихся противников, наслаждаясь зрелищем.
Р-р-р-р! Ах так, кусок говна⁈ Убью-у-у…
-5 Маны Хаоса, −5 Маны Хаоса!
Я скастовал сразу два Кулака Огня с едва ли миллисекундным интервалом, и новое солнце вспыхнуло прямо между ладоней… Правда, это пространство было занято мордой чудовища… Но недолго.
Огненный шар опалил мне все, что можно было опалить. Несмотря на то, что я опустил веки, яркая вспышка лишила зрения на несколько драгоценных секунд… Решающих секунд.
— Это впечатляюще, ха-ха… Но этого слишком мало.
В то же мгновение шею ожгло нестерпимой болью и я умер.
Глава 13
О, смерть… О, жизнь…
Ласковое солнце, игриво щекочущее лучиками кожу, звук леса, в коем сливается журчанье ручья, курлыканье мелких грызунов и шелест тяжелой листвы под сенью легкого ветерка…
Благодать…
— Ну че разлегся? Поднимайся, продолжим разговор.
Веселый голос Ахар-Бадабана вышвырнул меня из расслабленной неги, и я резко сел, схватившись руками за горло.