Иван Лагунин – Плеть Дутура (страница 23)

Наш строй прогнулся, и мне пришлось применить магию. Вот она зашла хорошо, хе-хе! Два Кулака Огня расшвыряли центр напирающей на нас толпы, превратив нескольких зомбяков в пылающее факелы, что ослепнув, побрели в разные стороны залы окончательно подыхать. А я, возглавив клин из Рыцарей Хаоса, ринулся на прорыв к Колдунам, ибо смекнул, что пока мы их не уроем, будем получать люлей. Несколько Бесов и нуразгов уже стонали на пыльном полу, а напор врага все усиливался.

Колдуны живо отреагировали на прорыв. Их бормотание поменяло тон, я почувствовал, как оно незримой ношей легло на плечи, прижимая к полу, а прямо из плит полезли какие-то смутные тени.

Позади заголосил Хенлики, послышались испуганные крики нуразгов, завизжали Бесы и даже Рыцари Хаоса схватились за головы… Лишь зомбарям этот речитатив не приносил никакого вреда. Они шустро стягивались к нашему прорыву, преграждая путь к своим вожакам.

Бл*дь! Честно говоря, не хотелось использовать магию, уж больно дорогой она была. Но иного выхода я не видел…

Кулак Огня и…

О яйца Экибастуса… И ничего! Какого…

Еще попытка… И вновь ничего! Причем самое поганое, что счетчик Маны Хаоса исправно минусил по 5 единиц!

Во, уроды…

Я зарычал и что было сил пнул ближайшего Рыцаря Хаоса в сторону преградивших нам путь врагов. Ха! Решение оказалось верным! У чертовой твари сработали спинно-мозговые рефлексы, и он с молодецким хеком обрушил свою секиру на зомбяка, позабыв о проблемах с вражеской магией.

А теперь моя очередь!

Сокрушающий удар! Так и есть — на способность магия врага не повлияла. Попавшийся мне под топор ублюдок рухнул практически разорванным пополам. Увы. Эта способность работала лишь раз в день.

— Ко мне, бл*дь! — активировал я подзабытый Матерный Приказ…

И он тоже сработал! Рыцари Хаоса сбились в плотную группу, и мы рванули к треклятым колдунам, до которых оставалось каких-то жалких двадцать метров.

Неповоротливые мертвяки протянули свои обглоданные временем грабли, я отпнул какого-то урода к дальней стене и уже занес секиру, чтобы снести башку первому из Колдунов, как тональность их бормотания снова сменилась.

Мелькнула зеленая вспышка!

Твою мать! Сейчас что-то будет!

Но сукины дети опоздали! Я опередил какие-то убойные чары буквально на доли мгновения! Что-то большое и злобное только начало формироваться в паре метров от нас, когда я опустил топор на ближайшего урода, вбивая ее ему в грудь. И круг тотчас распался. Бормотание оборвалось, а колдуны молча разлетелись кто куда, теряя ошметки мяса и разбрызгивая гниль.

Мимо пронеслись две тени, то Рыцари Хаоса ринулись добивать врага, пока он не придумал еще какую-нибудь гадость.

После этого дела пошли на лад. Мерцающие зеленым магические доспехи исчезли, строй Бесов выровнялся, нуразги тоже воспрянули духом, а когда, разделавшись с Колдунами, мы ударили по мертвякам с тыла, сражение быстро переросло в стадию добивания. Не прошло и десяти минут, как мои воины уже лихорадочно обыскивали гнилье в поисках побрякушек, и действительно нашли их немало! Эта картина мне напомнила выпадение доспехов из пчелиного роя в «Диабло 2», хе-хе…

Так, а что это делает Хенлики?

Непись, пошатываясь, обходил кучки дерьма, что еще недавно были Мертвыми Колдунами, и чуть ли не носом рылся в отвратно пахнущих останках.

— Что это ты делаешь, лесоруб? — спросил я его, крайне удивленный подобным поведением.

Хенлики с трудом оторвался от своего занятия и, тяжело дыша, пояснил:

— Братья… Они все были моими братьями сотни лет назад… И теперь, наконец, упокоились… Я… я не хочу подобной участи.

Боится? Я вгляделся в покрытое потом лицо непися. Его глаза лихорадочно блестели в тусклом свете, что отбрасывали пиалы с горящим мхом.

— Скажи лучше, где Сагатор? Ты говорил, что он придет, когда мы завалим его слуг.

— Не здесь… — пожал он плечами, а во взгляде появилось странное выражение удовлетворения. — Нужно идти дальше. Он придет, он обязательно придет!

Что ж. Здесь нас, действительно, больше ничего не держит. Адык, похожий на объевшегося сметаной кота, придирчиво осматривал груду сваленного у ног золота. Я не стал его расстраивать тем, что его доля из него будет не слишком велика, хе-хе… мне-то оно тоже будет не лишним. Мало ли таких «адыков» встретится еще на Рране?

Я приказал Быру подобрать раненных и снять доспехи с убитых, и мы двинулись в обратный путь.

До вечера успели зачистить еще две башни. Правда, пришлось оставить часть отряда у входа в Думадр с раненными, но как я уже понял, смысла в большой толпе в подземельях не было. А у Гончих при выполнении этого квеста и вовсе были лишь разведывательные и охранительные функции.

Одна из башен оказалась в этой же долине, укрытая за небольшой скалой, а для достижении другой, нам пришлось перевалить в следующую. Каждый раз нас встречали толпы зомбарей и несколько Мертвых Колдунов в конце. Тактика противостояния им оказалась довольно проста: следовало собрать кулак и, не жалея Маны, пробиться к ним и закончить их бренное существование, а без магической поддержки даже десятки труппаков не представляли особой угрозы.

К четвертой башне Хенлики нас привел, когда уже начало темнеть. За целый день переходов и сражений, мы порядком выдохлись. Особенно нуразги. Выносливость людей все-таки не чета выносливости моих юнитов, но я решил все-таки зачистить и эту башню. Непись твердил, что Сагатор не может не замечать, как убывают его силы, а потому шансы на его появление все возрастали.

Эти развалины притаились в небольшом ущелье, вход в которое я ни за что не отыскал бы сам. Если месторасположение предыдущих, еще хоть как-то можно было списать на некие стратегические расклады, то уж эту башню никакому идиоту точно не пришло бы в голову возводить в подобном месте. Только «Отбору». В маленьком ущелье она не несла вообще никакой смысловой нагрузки!

В отличие от уже посещенных башен, она относительно неплохо сохранилась. Уцелевшее безоконбездверное основание вздымалось на добрых десять метров. Неровно обкусанная взрывом вершина находилась вровень с первым уровнем скал, в которых… свили гнездо какие-то большие, отдаленно похожие на ворон, птицы! Пожалуй, это были первые пернатые, которых я видел на Рране! Удивительно, но раньше на их отсутствие я как-то не обращал внимание.

— Твои люди готовы, кагар? — спросил я Адыка. Железный человек — весь день махал саблей и все еще стоял на ногах.

Честно говоря, я бы мог обойтись и Бесами, но почуяв золото, нуразги были больше не в состоянии отпустить удила.

— Конечно, Вождь. Мы убьем их всех!

— Да… Я чувствую, что эта башня может стать последней, Вождь Агрбадан… — сказал Хенлики.

Я искоса взглянул на аж приплясывающего от нетерпения лесоруба. Что-то в последние часы мне все более не нравилось его поведение. После каждой «встречи» со своими бывшими братьями он становился все более нервным.

Вот и сейчас его взгляд лихорадочно ощупывал высившийся в ущелье осколок башни, словно слизывая с нее медовую патоку, а руки судорожно мяли в руках топор.

— С тобой все в порядке? — спросил я непися, а тот подпрыгнул от неожиданности.

— Освобождение… Я чувствую его… Еще немного и я стану свободен от злых чар…

Все ясно — сработал очередной триггер и сейчас Хенлики выдаст еще одну часть прописанной истории.

Но нет. Больше он не сказал ничего, я же приказал Клыку пошарить по местности, а сам принялся собирать отряд для проникновения внутрь развалин. Слева виднелась узкая шаткая лестница из потемневшего дерева. Она опоясывала башню и теряла где-то у разваленных блоков наверху.

Уже вскоре мы зачищали от зомбяков пыльные залы. За день это стало вполне привычной работой. Разве что мне и Рыцарям Хаоса все чаще приходилось выполнять роль нуразгов, лихими наскоками шинкуя гнилых ублюдков. Несмотря на то, что Адык брал с собой по три десятка человек за раз, оставляя остальных отдыхать, его люди уже еле волочили ноги от бесконечных переходов и сражений.

На сохранившихся этажах башни труппаков оказалось совсем немного, но когда мы спустились ниже уровня земли, то столкнулись с настоящими полчищами этих тварей! Уже через полчаса, когда мы зачистили очередной небольшой зал, я объявил привал.

Что ж. Похоже, мы и вправду близки к цели. Нарастающее сопротивление в лучших традициях компьютерных игр, подсказывало, что развязка близка. Поэтому я хотел привести своих парней в порядок, чтобы быть готовым к любому повороту событий.

Эх, как же жалко, что Гончих не протащить сквозь узкие коридоры! Парочка чудовищных собачек быстро научила бы зомбяков уважать Высшего Демона Агрбадана, хе-хе!

Ну, похоже, началось.

К этому времени мы уже добрались до последнего тупикового зала и уполовинили состав колдовского Круга, когда я понял, что в уже отработанную схему вклинился новый фактор. Вот только он появился совсем не там, откуда я его ждал… Хотя, возможно, и догадывался.

Внезапно я увидел, как из-за спин Рыцарей Хаоса выступает Хенлики. Все время жарких битв в узких коридорах он провел в безопасном тылу, а тут на те, решил броситься в самое пекло?

Конечно же, это не могло быть «спроста»!

— Куда прешь⁈ — воскликнул один из Рыцарей Хаоса по имени Сарад, но непись, похоже, его не слышал.

С горящими от предвкушения глазами он бросился к ближайшему трупу Мертвого Колдуна и без сантиментов погрузил в него руки по самый локоть. В этот момент с перекошенного лица «лесоруба» сползли последние крупинки человеческого.