Иван Константинов – Ястреб в огне (СИ) (страница 40)
Мириам знала, что стоит ей вглядеться в огоньки у ворот внимательнее — и она сможет стать одним из рейдеров, бегущих по обломкам и трупам, услышать взрывы мин не вдалеке, а рядом. Думать об этом было страшно. Она подняла прицел, и направила его чуть выше, на край стены, перед которым, как она запомнила, скрывалась Би.
Минометы за спиной завывали с короткими интервалами, отвечая на редеющие ракетные залпы машин рейдеров. Большинство Волков собиралось к разбитым воротам, и людей у артиллерийских машин стало меньше.
Она не заметила, как Би пересекла стену. Скорее всего, та просто пробежала через одну из плохо заделанных брешей, и спрыгнула вниз. Следы от ракет расплывались над стеной в пухлые вытянутые облачка, скрывая ее. Мириам оставалось только полагаться на память о метках из недавнего видения — стена, край рва, горящий сад…
— Кейн, я на позиции. — В голосе Би прозвучала какая-то новая интонация, похожая на радость.
— Начинаю. — Отозвался Кейн, и ракетный броневик, крайний справа в неровной тройной шеренге, пересекающей хайвей, взорвался — вспух дымным шаром, без малейшей искры огня, разбрасывая дымящиеся металлические обломки. Рейдеры вокруг остальных машин засуетились, и только тогда Мириам увидела Би — угадала в стремительной тени, с нечеловеческой скоростью бегущей через горящий яблоневый сад.
Тени деревьев и дождь из падающих искр…
Би обошла шеренгу ракетных каров слева, запрыгнула на крайнюю машину — и двух рейдеров, стоявших на броне, смело, будто взрывом, вместе с частью трубы ракетомета, расшвыряв на соседние кары фонтаном крови и металлических ошметков. Тонкий черный ствол повернулся к соседней машине — и она вздрогнула, когда невидимый кулак обрушился на кабину, ломая крепления ракетной установки.
— Ну и отдача. — Выдохнула Би.
И прыгнула через разбитый кар. Видимо, стреляя в воздухе — потому что стоящая рядом машина перевернулась, а несколько бегущих слева человеческих фигурок расшвыряло невидимым вихрем, мгновенно окрасившимся в красный. Стоявшие в третьей шеренге кары пришли в движение, но один из них тут же взорвался, закрыв подбегающих с востока Волков валом черного дыма. Би спрыгнула с кара, выдернула что-то из развороченной кабины, и швырнула в воздух, будто большой камень, указав ему вслед стволом игольника. Брошенный снаряд вспух огнем над строем бронированных машин, сбивая расчеты на землю. Образуя круглое прозрачное окно в дыму, сквозь которое, как через линзу увеличителя, проступили не менее десятка приближающихся от въезда боевых каров, опережающих пеших рейдеров. Еще одна машина вздрогнула под выстрелом длинноствольного игольника Би, приподнялась и перевернулась, тяжело ударившись капотом о крышу стоящего рядом кара. Позволив воительнице взбежать по ней, и прыгнуть навстречу приближающимся боевым карам — выше самых высоких яблонь.
И замереть на короткое мгновение в прозрачном окне раскаленного воздуха, перед следующим выстрелом…
— Би! — Закричала Мириам.
Струя огня, ударив с головного кара, упруго хлестнула по воздуху и алой фигурке, сметая ее на мгновенно вспыхнувшую землю. Огонь изогнулся дугой, упал на ракетные кары, поджигая их один за другим. А Мириам, вскочив, шарила прицелом по огненной полосе, прочерченной вдоль хайвея, рядом с которой скользили и разворачивались боевые кары рейдеров.
— Огнемет. — Сказал Кейн. — Откуда…
— Би! — Снова закричала Мириам. И только тогда увидела, как сминается под невидимым ударом легкий кар на краю огненного пятна. Переворачивается от толчка, образуя укрытие.
И объятый пламенем силуэт за ним — черная тень в огне.
— Здесь нет больше Би. — Произнес знакомый голос. — Только Вероника.
И смех, через секунду долетевший отзвуком механического эха, вклинивающегося в минометные залпы.
Жидкий огонь плеснул на перевернутый кар, но пылающий силуэт стремительно откатился в сторону, прямо под орудийные порты машины слева, опоздавшие раскрыться на доли секунды. Достаточно для того, чтобы горящая фигурка, оказавшись на открытом движке, разрядила в кабину свой страшный игольник, заполнив ее мешаниной из крови и искореженной обшивки. А затем прыгнула дальше, через несколько машин, уходя от двигающегося следом потока огня. Еще один выстрел игольника сбросил с ближайшего боевого кара сразу трех рейдеров. Струя огнемета поднялась, пытаясь опередить следующий прыжок. Но Би — или Вероника — стремительно скатилась вниз, обходя огнеметный кар справа, по сужающейся дуге.
Кабина кара плеснула кровью, опустошенная выстрелом в упор. Огнеметчик все еще старался развернуть свое орудие, когда дымящийся силуэт, перелетев через кабину, врезался в него, отшвырнув далеко от машины.
Пламя, описав длинную дугу, упало на ближайшие боевые кары, и хлынуло навстречу рейдерам, бегущим с восточного въезда, отсекая их от ракетных машин.
— "Как в одном человеке может быть столько пламени?" — Всплыли в памяти слова Сломанной Маски.
Теперь эта фраза обрела смысл.
Огонь упал на толпу рейдеров, превращая их в беспорядочное скопление мечущихся факелов, рядом со стремительно вспыхивающими металлическими каркасами боевых каров — грязный, черно-серый костер между ровными рядами из остовов сгоревших яблонь, исходящих мелкими искрами. Один за другим озеро пламени выбрасывало яркие рваные языки — рвался боезапас в машинах. А струя огнемета двигалась слева направо, находя людей, скрывающихся между деревьями и среди дальних машин. Пока не уперлась в край хайвея, поливая соседние артиллерийские кары, точно толстая стрелка древних часов, указывающая время дневного сна.
Белая полоса ракеты пересекла огненную могилу Волков со стороны въезда, ударив в огнеметный кар, подбросив его вертикально вверх в вихре жидкого пламени, вертящегося вокруг, словно хвост ярмарочной шутихи. И следом за ним начали рваться артиллерийские кары, один за другим, образуя невидимую звуковую лестницу, в которой каждый следующий звук был громче предыдущего.
Мириам непроизвольно вжала голову в плечи.
Хайвей поднимался в воздух в облаках черных разрывов. Больше не было въезда, яблонь, и квадрата артиллерийских машин — только жуткая мешанина из земли, пыли, деревьев, и металлических частей, затмевающая восходящее солнце. Чудовищный бесформенный фонтан, выбросивший черные щупальца с железными чешуйками на огромную высоту, почти две трети от высоты Хокса.
Еще один холм, выросший рядом с городом.
— Вероника?! — Крикнула Мириам в переговорник, стараясь перекричать нарастающий грохот. — Би?!
Порыв теплого ветра, несущего мелкую обжигающую пыль, ударил по городу, ломая ветряные генераторы и круша остатки стекол. Черный холм приподнялся еще выше, рождая в своих клубящихся недрах новые взрывы — темные вздутия, хлещущие длинными дымными щупальцами во все стороны и вверх, через долину и над крышами домов.
Мириам показалось, что даже рейдеры, бегущие по улицам от восточных ворот, замерли на несколько секунд, наблюдая за взрывом артиллерии. А затем, вслед за ударной волной, на город обрушился дождь из обломков.
Куски металла и дерева, дымящиеся стволы и камни — оставляя в воздухе бледные дымящиеся следы, они падали из пыльного облака, нависающего над холмами, беспорядочно и страшно, ударяясь о крыши на южном холме бесформенным градом. На глазах у Мириам двигатель кара врезался в стену дома над Обзорной площадью, пробив в ней новое окно. А прямо на баррикады рухнуло дымящееся дерево — яблоня, лишенная веток и листьев. Из облака сыпался шуршащий песок, попадая в глаза и за шиворот. Что-то металлическое, прошелестев в высоте, ударилось в камень башни где-то за спиной, покатилось, отскакивая со звоном.
Затем, после долгой паузы, снова взвыл миномет.
— Вероника? — Снова шепотом спросила Мириам.
— Кто такая Вероника? — Хрипло отозвалась Би. — Тут чертовски жарко. Кейн?
— Не вижу тебя.
— Это хорошо, дым. Возвращаюсь в город, слева. Прикрой меня.
Мириам вздохнула с облегчением.
— У них взрывчатки хватало. — Сказал Ланье. — Хорошо, что это все не упало нам на голову.
— И бегут они помедленнее. — Зло рассмеялся Арго. — Наверное, обгадились, если не все, то половина точно. Эй, на баррикадах, головы вниз!
— По местам! — Крикнул Торренс. — Без команды не стрелять!
Мириам снова присела, упираясь плечом в край бойницы. Улицы за баррикадами все еще были полны людей, бегущих к воротам. Но сейчас их стало меньше — редкие группы по три-четыре человека, нагруженные вещами, которых Молоты, стоящие у баррикад, пропускали вглубь укреплений.
— Закрываем ворота. — Произнес в переговорнике голос Никки, охрипший, но все еще узнаваемый. — Праздничная площадь захвачена, готовьтесь.
— Без команды не стрелять! — Громко повторил Торренс. И, будто услышав его, к взрывам мин, раздающихся на улицах к западу, добавились звуки выстрелов — редкие хлопки порохового оружия.
— Видать, народу было на Праздничной… — Тихо сказал сержант.
Выстрелы прекратились быстро. Еще несколько ракет, сорвавшихся из-за края оседающего черного вихря на восточном въезде, заставили Мириам посмотреть в ту сторону. Ракеты упали, не долетев до Магистрата сотни метров, полыхнув на улицах — и в этот момент кто-то дотронулся до ее плеча, заставив подпрыгнуть на месте.
— Прости. — Сказала Анита. — Ты радио слушаешь… скажи, он живой еще?