Иван Булавин – Чумной мир (страница 29)

Артём, не успевая перезарядить обрез, отбросил его в сторону, выдернул из кобуры пистолет и начал стрелять, одновременно отходя назад, чтобы не попасть под раздачу, а левой рукой вынимая из кармана новый магазин. Чутьё подсказывало ему, что даже четырнадцати патронов может не хватить для надёжного упокоения твари.

Тут он оказался прав, пули словно вязли в плоти чудовища, как в киселе, стрелял он почти в упор, каждый раз попадая в голову, раздавался чавкающий звук, уродливая голова дёргалась назад, но тварь от этих попаданий только слегка замедлялась. Единственным успехом можно было считать то, что пуля выбила один глаз и раздробила зубы. Но этого было мало, Артём был уверен, что, несмотря на всю свою силу, рукопашной с монстром не переживёт. А ещё он панически боялся укуса. И пусть зараза таким способом не передаётся, ничего хорошего ждать не приходилось.

Некстати заныли раны на спине, там ведь швы ещё не сняты, да и сами раны далеки от заживления, не для него такие резкие движения. Затвор встал на задержку, Артём выбросил магазин и отпрыгнул назад, увернувшись от взмаха руки (или лапы?), спина взорвалась болью, но этого хватило, чтобы выиграть время для перезарядки, новый патрон скользнул в ствол, ещё четыре выстрела заставили тварь остановиться. Запоздало подумал, что стоило прострелить колени, а потом уже расстреливать беззащитного.

Причина остановки стала ясна почти сразу, монстр ослеп, очередная пуля выбила второй глаз, лишив возможности видеть жертву, Артём сместился в сторону, противник, видимо, ориентируясь на слух, повернул голову. Артём резко, чуть ли не в автоматном темпе расстрелял оставшиеся патроны по ногам, целясь в колени. Часть пуль прошла мимо, часть вырвала куски мяса, но одна или две всё же нашли сустав. Нога подломилась, слепой мутант теперь стал ещё и неходячим. Зато выстрелы помогли ему сориентироваться, теперь он полз на четвереньках, но делал это настолько медленно, что Артём успел вернуться к машине, подобрать обрез и загнать в стволы следующие два патрона, теперь уже с пулями.

Обрез упёрся в затылок твари, грянул выстрел, потом второй. Этого хватило, череп твари, наконец, не выдержал, первая пуля пробила затылок, вторая последовала за ней и вынесла приличный кусок лобной кости. Тварь ещё шевелилась, но Артём поленился добивать, сдохнет и так. Не сдохнет, конечно, он и так уже дохлый, просто упокоится и медленно сгниёт. Он обошёл дёргающееся тело, подобрал пустой магазин, снова перезарядил обрез и только тогда обернулся. У кабины стояла Зоя с пакетом в одной руке и пистолетом в другой.

- Кто это? – девушка была бледна, но вид имела решительный.

- А ты полюбуйся, - Артём не поленился, подошёл к почти затихшему мутанту, носком ботинка перевернул его на спину. – профессор Фокин кое-чего не додумал.

Девушку ощутимо передёрнуло, но хоть блевать не стала, крепкая. Монстр, даже с разбитой головой и развороченной пулями мордой выглядел грозно.

- Это зомби?

- Думаю, да, но профессор уже на этой стадии перерождения отправлял подопытных в биореактор. А теперь выяснилось, что тварь, оставшись без присмотра, продолжает мутировать. Вот результат. Впрочем, это мои домыслы, возможно, здесь мутация принципиально иная, и следует обозначать её другой буквой латинского алфавита.

- Может, поедем?

- Категорически согласен, думаю, выстрелы полгорода слышало, сейчас все, кто может двигаться, будут здесь и, поверь, мутанты – это не самый плохой вариант.

- А самый плохой?

- Люди, - сказал он и полез в машину.

Отъезд, правда, пришлось отложить. Раны дали о себе знать, на спине выступили пятна крови. Пришлось снять куртку и футболку, Зоя осмотрела его, сказала, что швы на месте, полила раны перекисью и сделала перевязку. После этого машина двинулась с места, и, набирая скорость, они отправились в сторону гор.

Глава тринадцатая

Сказать, что горы были далеко, - не сказать ничего. На хорошей дороге их машина, по сути своей далеко не гоночная, развивала приличную скорость. Изредка приходилось притормаживать, чтобы объехать брошенные автомобили, но в среднем спидометр показывал чуть меньше ста.

Но даже в таком темпе они потратили три дня, чтобы оказаться в предгорьях. Крупные населённые пункты им больше не попадались, зато мелких деревень и посёлков было предостаточно. Людей они не нашли, но в одном селении обнаружили странную картину. В одном из дворов имелся стадион, который, видимо. зимой заливали под каток, а летом использовали для мини футбола. Всё внутреннее пространство была завалено костяками, здесь было свалено не меньше пары сотен тел, куча возвышалась над ограждением, потому они её и увидели.

Собственно, трупы в этом мире редкостью не были, скорее, наоборот, сложно было отыскать место, где бы их не водилось. Но с этими трупами всё было иначе. При ближайшем рассмотрении оказалось, что погубила их не чума. То есть, они могли в момент смерти болеть, но убила их не зараза. Возле ограждения в большом количестве были рассыпаны гильзы, уже порядком проржавевшие. Автомат, пять сорок пять, много, несколько сотен или даже тысяч. А что с костями? Скелеты имели множество повреждений, но общей чертой была небольшая дырка в черепе, как раз под калибр пули. Делали контрольный выстрел.

- Истребляли больных? – непонимающе спросила Зоя.

- Может быть, или это были мутанты. Скелеты обычные, но это могли быть и зомби. Правда, мутация редкая, вряд ли в посёлке набралось бы столько.

Они постояли ещё немного, пытаясь представить себе картину, что произошла тут год назад. Варварская расправа, а ведь людей сюда следовало согнать зафиксировать и потом только расстрелять. У некоторых скелетов связаны руки, проволокой. Кто это сделал? Скорее всего, военные. Сразу вспомнились два героя, которых он никогда не видел. Толстый и Тонкий, что хладнокровно расстреляли больных с признаками мутации. Непонятно только, было ли это сделано по приказу командования, осведомлённого об опасности мутаций, или же какое-то отдельное подразделение или просто кучка дезертиров сделала всё по своей инициативе, просто для того, чтобы ликвидировать заразу в зародыше.

Чуть поодаль нашли ещё два скелета. На этот раз на костяках видна была полуистлевшая военная форма и ботинки. И своих не пожалели. Собственно, к ним это событие отношения не имело, события произошли давно, вояки, скорее всего, уже убрались отсюда, да и живы ли они. Впрочем, могли быть и живы, а встреча с ними не сулила ничего хорошего. Наверняка эти люди сейчас в таком состоянии, что готовы стрелять во всё, что движется. А солдаты, даже если их не больше взвода, - это сила, против которой они ничего сделать не смогут.

- Надо уезжать, - со вздохом сказал Артём и повернулся к машине.

Зоя замерла на месте, опустила голову, а потом разрыдалась. Кажется, до неё только сейчас дошло, что именно произошло с миром и людьми. Слезы катились градом, она громко всхлипывала, а в перерывах твердила:

- Не хочу… Не хочу… Не хочуууууууу!!!

Артём не горазд был успокаивать плачущих девушек, даже если истерика на пустом месте. А тут для истерики были явные и обоснованные причины. Он какое-то время выждал, а когда плач стал стихать, просто обнял девушку за плечи и повёл к машине.

Ехали молча, Зоя завернулась в тёплый плед и ни на что не реагировала. Местность снова стала дикой, правда, это был не кусок иного мира, обычный лес, каких много в стране, по крайней мере, вряд ли в другом мире нашлась бы асфальтовая дорога. Местность постепенно шла в гору, признаков жилья было всё меньше.

Ближе к ночи они увидели отворот, от широкой асфальтовой ленты отходила узкая грунтовка, Артём, ничего не объясняя, повернул.

- Что там? – Зоя, наконец, вышла из прострации и стала интересоваться окружающим миром.

- Не знаю, просто на ночлег где-то нужно встать, а на такой дороге меньше опасностей.

Это утверждение было спорным, но она возражать не стала. Они проехали ещё метров триста, дорога сделала резкий поворот, за которым машина упёрлась бампером в ворота. Их взору предстал загородный дом, какое-то зимовье или заимка для состоятельных охотников. Вокруг имелся высокий забор из толстых стальных листов, внутри виднелся двухэтажный дом из красного кирпича, а по бокам от него стояли домики поменьше.

Что же, такое жильё куда лучше подходило для ночлега, чем брезентовый кунг, а если ещё и машину внутрь загнать, то и вовсе отлично будет. Ворота широкие, грузовик пройдёт. Только их открыть нужно, но это несложно.

Они покинули машину, Артём подошёл к небольшой калитке слева от ворот и повернул ручку. Стальная дверь спокойно и без скрипа отворилась. Он перешагнул через порог и оказался внутри просторного двора, засыпанного щебнем. Сразу пришла мысль, что дом обитаем, и мысль эта тут же нашла подтверждение.

- А ну, стоять, - проговорил хриплый голос где-тов стороне, - а то выстрелю.

Артём повернул голову, уже темнело, но он рассмотрел говорившего. Высокий худощавый мужик, немолодой уже, можно сказать, старик. Лет хорошо за пятьдесят, ближе к шестидесяти. Одет в камуфляж, но не военный, такой охотники носят, камыш. В руках держит двустволку, старую, но, вроде бы, исправную.

- Не выстрелишь, - нагло проговорил Артём и повернулся к врагу лицом.