Патруль прибыл через полчаса, командовал ими молодой офицер, который тоже поначалу заподозрил нас в сумасшествии. Однако, именно в этот момент мертвецы выломали двери и полезли наружу. Их действиям недоставало слаженности, а потому полноценной атаки не получилось. А солдаты реагировали быстро. Несколько канистр с горючим закинули внутрь, а следом расстреляли из гранатомётов. Не знаю, что за заряды там были, но через минуту здание морга полыхало, а восставшие мертвецы превращались в пепел. Те, кто не восстал, впрочем, тоже.
Артём вытер пот со лба. Тайна сгоревшего морга прояснилась, но, положа руку на сердце, он предпочёл бы это никогда не знать. Собственно, и появление зомби было объяснено. Удивление вызывало только время. Мутация затянулась. Мужик поначалу был живым, потом, получив по голове, переродился в зомби. Целый год ждал?
Решив, что понять этого не сможет, он вернулся к чтению, а профессор как раз рассуждал на эту тему.
Мутации типа Н таят в себе много непонятного. Например, время превращения человека в зомби (да, я сказал это слово). Подобных пациентов около четырёх десятков. Уверен, рано или поздно они станут теми, кем должны стать. Некоторые, после появления полос на шее, прожили уже около месяца, превращения не наблюдается, чувствуют себя удовлетворительно (если не считать других симптомов). У некоторых констатировали смерть, но вот вопрос: настоящая ли это смерть от болезни, или же сработал эффект мутации. Или смерть служит триггером последующего воскрешения? Надо провести опыт с умирающим, например, сделать СКТ мозга в момент смерти. Осталось это момент поймать. Персонала всё меньше, количество больных сокращается медленно.
Профессор рассуждал цинично, но симпатии Артёма были на его стороне. Таким и должен быть учёный, в его руках куча человеческих жизней. И даже если все пациенты умрут, их смерть даст знание, которое пригодится в будущем.
Пятое октября. Ждать более невозможно. Пациенты с мутациями типа Е на пороге превращения. Была мысль их связать, но здесь не психбольница, у нас нет такого количества ремней, верёвок и смирительных рубашек. За советом обратиться не к кому. Командование покинуло город, отправившись к месту эвакуации, место это на Урале, недалеко от Екатеринбурга, что-то, вроде гигантского хранилища на случай Конца Света. По городу ещё ездит один патруль, но это ненадолго. Скоро вертолёт заберёт и их. Ими командует лейтенант, спрашивать совета у него бесполезно. А центральным командованием связаться пока не можем, связист монтирует мощную рацию.
Решено. Я взял на себя ответственность. Пациентов, несмотря на их протесты (приступы ярости присутствуют, но пока купируются большими дозами успокоительного), перевезли в отдельное помещение. А потом Толстый и Тонкий получили приказ. Можно посетовать на то, что молодёжь не ценит человеческую жизнь, но не стану. Наоборот, восхищаюсь мужеством этих людей. Полное отсутствие нервов, получили приказ – выполнили. Минус двадцать три пациента, минус три сотни патронов, даже больше, бойцы жаловались, что боеприпасы улетают с огромной скоростью.
Артём хмыкнул, но осуждать профессора не стал. В такой ситуации любой здравомыслящий человек поступил бы так же. И солдаты сработали правильно.
Восьмое октября. Подземные толчки продолжаются. Вся команда покинула город. Осталась горстка персонала и чуть меньше сотни пациентов. Часть в плохом состоянии. Боремся за каждого, не хватает рук, уже Толстый и Тонкий помогают ставить капельницы, а я беспрерывно выдаю таблетки. Борис Львович впал в депрессию, подавлен, продолжает пить, взгляд мне не нравится, тем не менее, кое-как работает.
Заработала связь. Передаю отчёты, там тоже работает исследовательская группа, им проще, в их распоряжении куда больше ресурсов, есть оборудование для исследования ДНК. Сказали, что готовят вакцину, при первой возможности передадут сюда.
При упоминании вакцины Артём напрягся. Пузырёк он сохранил, вот только что внутри?
Одиннадцатое октября. Из Центра передают странные новости: якобы в мире произошли подвижки континентов, будь это так, мощный цунами смели бы всё с поверхности земли, а на деле только слабые толчки. Рассказывали, что меняется климат, появляются новые участки суши, да не просто пласты земли, а полноценные территории с лесами, животными и даже строениями. Не могу понять, то ли там засели сумасшедшие, то ли в самом деле с миром творится невообразимое, то ли… с ума сошёл я сам. Иных вариантов не вижу.
Тринадцатое октября. Новая напасть. Сначала были мародёры, потом зомби, бродячие собаки, мутанты… Теперь объявилось странное существо. Это не мутант, не зомби, это вообще непонятное нечто. Я бы сказал, что это призрак, или демон.
Артём прервался, отложил журнал и налил себе ещё чая. Однако. Доктору он был безмерно благодарен, вот так, сходу, получить ответы на все вопросы. Ну, не на все, но, по крайней мере, окружающую обстановку он теперь понимает. А сейчас док расскажет о призраке. Видимо, это то самое существо, что так пугало его в больнице. Ну, или другое такое же.
Появился он вечером тринадцатого числа. В помещение не вошёл, возможно, боится света. Нужно тщательнее следить за работой генератора. Толстый, выглянув наружу смог кое-как описать это существо. Около трёх метров ростом, тёмное, что бросается в глаза даже ночью, какой-то абсолютно чёрный цвет. Силуэт напоминает человеческий, но чётких контуров не разглядеть, передвигается странно, шагов не разобрать, словно парит над землёй.
Теперь о главном: призрак опасен. Он не врывался внутрь, не пил кровь, не отрывал головы. Тварь оказалась способна воздействовать на психику, вызывая страх, подавленность и мысли о суициде. Пси-воздействие распространяется волнами, при каждой волне призрак издаёт странный скрипящий звук. Пациенты перепуганы, снова пришлось пичкать их успокоительным, я и сам едва мог шевелиться, животный страх парализует, заставляет трястись и ронять вещи. Благо, бойцы оказались менее восприимчивы, Толстый даже смог высунуться и выстрелить в чудовище. Результата это не принесло, существо оказалось нематериальным. Если ночные визиты продолжатся, дальнейшее наше пребывание здесь окажется невозможным.
Артём снова оторвался от чтения. Требовалось время, чтобы переварить услышанное. Ему не показалось, действительно призрак, атакует страхом, только про галлюцинации не пишет, впрочем, это может быть индивидуальным. В его случае существо мучило только одну жертву и могло приложиться по максимуму.
Семнадцатое число Из персонала на ногах осталось всего шесть человек. Я, Толстый с Тонким, Борис Львович, который абсолютно неадекватен, медсестра Маша, а ещё Елена Петровна, наш фельдшер. Пациентов на данный момент девяносто три. Скоро число ещё более сократится, несколько человек с мутацией Н уже на подходе, фиксируем понижение давления, температура держится в районе 35*С, а сознание почти угасло. Между смертью и «воскрешением» есть временной лаг, всегда разный, но, как правило, не меньше получаса. Это даёт возможность избавиться от тел. Утилизацией заведует Борис Львович, ничего другого я ему доверить не могу, ввиду расшатанной психики и постоянного пьянства. Мы все вооружены, даже женщинам выдали пистолеты, патологоанатом тоже имеет ствол, но просто носит его в кармане халата. Я бы забрал оружие, но он ведь регулярно отлучается в магазины за спиртным, а потому может нарваться на зверей или мутантов. Сегодня за оградой видели медведя, обычного, зверя удалось отогнать выстрелами, видимо, был не голоден.
Хорошо, что Артёму медведь не попался, даже сейчас, с оружием, он себя в безопасности не чувствовал, а уж в первый день…
Двадцать второе число. Снова призрак, добром это не кончится, пациенты на грани срыва, да и мы едва живы. Хорошо, что хоть Борис Львович всего этого не чувствует, ко времени появления существа он, как правило, уже мертвецки пьян и спит в подсобке. Остальным я выдал транквилизаторы, помогают слабо.
Двадцать пятое октября. Толстый и Тонкий убили призрака! Победа такого уровня, что впору салют устроить. Собственно, они и устроили, откопав в запасах патроны с трассирующими пулями.
Артём подавился чаем так, что жидкость выплеснулась из носа. Как, Холмс?!! Как они его убили, если он, сука, нематериален? Перевернул страницу. Слава богу, профессор счёл этот случай достойным подробного описания.
Началось всё с бредовой идеи Тонкого. Он заявил, что призрака нельзя убить обычным оружием, потому что он призрак. Все согласились, но вот его последующее утверждение было более чем спорным. Якобы в компьютерных играх призраков и прочую нечисть следует убивать зачарованным оружием, а за неимением такового, можно использовать серебро в виде пули или клинка. Даже Борис Львович, страдавший от тяжёлого похмелья, покрутил пальцем у виска. Однако, его товарищ идею поддержал, возможно, хотел пошутить, ну, или собирался ухватиться за последнюю соломинку. Они, оставив нас в больнице (мне выдали автомат, на случай прихода врагов, благо, оружия хватает, как и патронов), отправились в ювелирный магазин. Притащили целый ворох серебряных украшений. Я отдельно отметил, что мародёрствовать не стали, парни отличаются благоразумием, прекрасно понимают, что мир изменился настолько, что золото более ничего не стоит. Ну, если не считать красоты. Тонкий, например, прихватил кулон с бриллиантами, который подарил Маше.
