Искра в жерле вулкана – Искра в жерле вулкана (СИ) (страница 76)
Молчали. Говорить не хотелось, каждому казалось, что он и так сказал
слишком много. Авар жалел, что не поведал про детей Повелителя неба
раньше, он бы не привязался к Элле, выскажи она такое же
пренебрежение, как сейчас. Он садистки посмеивался над собой:
взрослый дядька увлекся легкомысленной девчонкой, а она играючи
жахнула его по носу. Кролика она ему напоминала? Получи, дружок,
отнюдь не кролик, скорее выдра – забавный зверек, пока не пытаешься
взять в руки. А там в ход идут и зубы, и когти – весь военный арсенал.
Усмехнулся сам себе: если их планы не осуществятся, долина погибнет,
а он, мнящий себя серьезным, думает о чешуя знает чем. Нет, надо
заканчивать, надо брать себя в руки и доделывать начатое. А еще надо
уговорить Эллу поехать учиться, не хочется, чтобы из-за дурацких
предубеждений она отказывалась от великого будущего.
Элла сжимала руку спутника и тяжело вздыхала. Ну кто, спрашивается,
тянул за язык? Что стоило промолчать? Понятное дело, мысль об Аваре-
кмыре внушала страх, но ему-то зачем знать это? Глупая торопыга!
Останешься не только без ухажера, но и без друга. Ей и как подруге грош
цена: он так легко и спокойно принял изменения ее внешности, а она
усомнилась просто от самой мысли о его ужасном облике. Только
облике! Никого добрее и лучше Элла не встречала. Тряхнула
шевелюрой, отгоняя сомнения, но заговорить не решилась. Не ровен час
еще какую-нибудь обидную чушь выдаст.
Откуда-то неожиданно и резво приполз туман. Холодный и мерзкий.
Птицы разом замолчали, и перестали шуметь листья. Элле показалось,
что она и дыхания своего толком не слышит. Тропинка под ногами
кончилась, и Авар сильнее сжал покрытую шерстью руку спутницы. Лес
снова вступил в игру, вот только чей сейчас ход, сообщить забыл.
Сердце сковала тревога, и ученица Кнута сильнее сжала посох в руках.
«Интересно, – подумала она, – а Авару так же страшно?». Спутник
замер, прислушиваясь: тишина настораживала. Кратко хрустнула ветка.
Элла сжалась в комок от накрывшей тени. Откуда-то сверху появилась
гигантская рука и, схватив девушку, исчезла в тумане. Авар даже
посмотреть в ее сторону не успел.
Выругался и прислушался, в какой стороне под огромным телом
ломаются ветки. Тишина… Будто и не было никакого похитителя. Авар
потер глаза и позвал девушку: может, все морок, а Элла где-то рядом и
просто не видна? Нет. Он стоял один посреди тумана. Подумал
мгновенье и полез на высокую сосну. Такой исполин должен быть виден
издалека!
На верхушке дул страшный ветер, но тумана не было. Желтоглазый
посмотрел вокруг. С востока курилось Горло богов. Вулкан был совсем
близко, пару часов пешком. С юго-запада мрачно молчали Темные горы,
лишь гора Проказница каменным отростком, похожим на руку, будто
приподнимала снеговую шапку, как юбку. С севера виднелся только лес.
Никаких гигантов. Авар ухмыльнулся. Все-таки морок, и следы следует
искать ближе к земле – но как, если все, будто молоком, залито
туманом? Спустился и принялся изучать местность вокруг. Не нашел
ничего дельного, только парочку пней, одну лисью нору и большое, явно
пустое, дупло в стволе сосны-великана. Стоя около дерева, он на всякий
случай позвал Эллу, ответа, однако, не дождался и, не теряя времени,
продолжил поиски.
***
Зря Авар поспешил. Элла громко кричала, но по велению какой-то
могучей силы голос ее был тише писка комара. Невнятное, но очень
сильное существо из кипы сухих листьев, размером не больше волка, с
четырьмя ледяными птичьими конечностями, тащило ее куда-то вверх
внутри ствола сосны. В дереве было на удивление просторно, и Элла,
сначала обеспокоенная тем, как бы не сломать посох, перестала
волноваться за кусок черного вяза и начала переживать за себя. Она
попыталась высвободиться, даже пару раз ударила существо
заклинанием, но тщетно: оно продолжало невозмутимо тащить ее
наверх.
Наконец Эллу впихнули в какую-то дверь и она оказалась в комнатушке с
окном высоко вверху и большой бадьей хвойной смолы посередине. На
стенах висели сушеные травы, а в углу стояло несколько небольших