Искра в жерле вулкана – Искра в жерле вулкана (СИ) (страница 51)

– Да, – тяжело выдохнул колдун.

Страж Обители нитей раскатисто рассмеялся, делая вид, что свободной

рукой утирает слезы.

– Бессмертие бывает разное… – иронично провозгласил он, а потом

вдруг стал серьезным. – Девчонку зачем приволок, дурень? – демон

увидел, что Кнут пытается сотворить заклинание и, основательно

тряхнув пленника, нагнулся к его уху. Зашептал ледяным голосом: – Я

бы отобрал у тебя клубок и отпустил на все четыре стороны, пусть бы

тебя сожрал Тел-ар-Керрин. Но ты использовал ребенка, это мерзко и

заслуживает наказания.

Боль пронзала колдуна от каждого слова Тэона. Глаза Кнута помутнели,

но хватку на петле он не ослабил. Демон снова тряхнул его и покачал как

маятник. Туда-сюда, туда-сюда. А затем прошептал пару слов, и веревка

стала раскаляться, как металл в печи кузнеца. Запахло паленой плотью,

пленник вскрикнул. Аркан снова стал арканом, и страж Обители нитей

довольно ухмыльнулся.

– Быстро ты не умрешь, не надейся.

Кнут с облегчением выдохнул и закрыл глаза. Пока жив, есть шанс

выбраться. Это покойнику ничего не поможет.

Послышался треск догорающего дерева, и рядом с ними возник столп

рыжего пламени. Тэон оглянулся и буднично кивнул. Столп подошел

ближе и прошипел:

– Живой смертный в моих владениях? – у столпа не было рта, но Кнут

поклясться мог, что тот ухмыляется.

Тэон кивнул.

– Ненадолго. Скажи, Таола, нет ли свободной клетки у огненной пасти?

– Есть. Ненадолго, – столп хмыкнул.

Страж Обители нитей рассмеялся.

– Договорились. Смертным там все равно долго не протянуть. Веди,

Таола, – он еще раз тряхнул колдуна и подмигнул ему. Тот лишь сильнее

сжал веревку.

Столп взвился вверх, колдуна обдало жаром и запахом древесного угля,

все вокруг заволокло огнем и забегало в диком хороводе. Словно тысячи

человечков в едином порыве затанцевали ритуальный танец. Они то

поднимали руки вверх, то подпрыгивали и все это время вращались

вокруг своей оси и вокруг демонов с пленником.

Закружилась голова. От запаха серы стало невыносимо дышать. Кнут

сначала грешил на веревку, но петля даже немного ослабла. Дым щипал

глаза. Наконец хоровод остановился и колдун увидел провал,

наполненный красной лавой, тягучей как мед и горячей как

расплавленный металл. На самом краю обрыва балансировали клетки.

Обыкновенные, с железными прутьями и деревянным полом, вот только

располагались так, что любое резкое движение заставляло их медленно

катиться в бездну.

Демоны нашли одну пустую и затолкали туда колдуна. Заперли. Он

занял самый далекий от обрыва угол, но подоспевший Тэон ткнул

пленника чем-то острым, и тот от неожиданности метнулся к другому

краю. Клетка дернулась, но устояла. В этот момент на колдуна попали

брызги лавы и он поджал губы, но сдержал крик боли. Собрал последние

силы для удара по демонам, но с ужасом понял, что Искусство ему

больше не подвластно.

Тэон наклонился и прошептал по-отечески тепло:

– Посиди, подожди Тел-ар-Керрина. Клубок оставлю тебе. Хочу

посмотреть, что случится раньше: ты умрешь от лавы или сожрешь его,

чтобы больше не терпеть муки, – тон демона сменился, и каждое слово

ножом резало колдуна изнутри. – Я тебе одно скажу. Даже если ты

съешь свой клубок, чтобы прекратить все, после смерти тебя ждет то же

самое. Только в животе у тебя будет комок шерсти. Ты замахнулся на

основы мироздания, это даром не проходит.

Кнут взглянул туда, где должны быть глаза стража обителей нитей, но не

увидел в них ни намека на разум, только холодный голубой огонь.

Тяжело проглотил застрявший в горле ком. На мгновение пожалел, что

сунулся туда, где смертному делать нечего.

Демоны исчезли, оставляя пленника гадать, какие именно испытания

уготовила ему огненная пасть. Кнут огляделся. Души умерших мало чем