Ирмата Арьяр – Монстры дивьего трона. Привязка (страница 1)

Ирма Искра, Ирмата Арьяр

Монстры дивьего трона. Привязка

Глава 1. Встреча в лесу

Солнце клонилось к закату, окрашивая верхушки сосен в багрянец, когда Марта наконец остановилась и раздраженно выдохнула облако пара.

— Всё, Крис, я больше не могу. Мы заблудились. Твоё «я помню эту корягу» нас завело черт знает куда.

Кристина виновато посмотрела на подругу. Щеки Марты раскраснелись от быстрой ходьбы, в рыжих волосах застряли сухие листочки и паутинки, а модный клетчатый шарф сбился набок.

— Прости... Я думала, мы просто срезали путь к заброшенной деревне. Лес казался знакомым... Плохая была идея

— Он кажется одинаковым уже полчаса! — всплеснула руками Марта. — Ни указателей, ни туристов, ни даже мусора! И телефон здесь не ловит совсем. Мы сейчас совсем заблудимся, и придется ночевать под елкой. А если здесь волки есть? Уже темнеет, Крис!

Они замолчали, прислушиваясь к лесу. Обычные звуки: скрип ветвей, далекий крик птицы. Но было что-то еще... Какая-то звенящая, неестественная тишина, которая наступала сразу после каждого их шага. Воздух стал гуще, пах прелой листвой, влажной землей и чем-то сладким, похожим на аромат диких яблок, которые уже начали подгнивать.

Внезапно Кристина схватила Марту за рукав куртки.

— Тише... Смотри.

Шагах в десяти от них, там, где деревья расступались, образуя небольшую поляну, воздух словно дрожал. Не от жары, а как над костром, только без огня. Пространство переливалось перламутровыми волнами, будто кто-то невидимый встряхивал гигантскую шелковую ткань. А затем из этого марева выступила фигура.

Женщина.

Она была высокой и неправдоподобно тонкой. Длинные руки. Длинные ноги. Длинные серебристо-белые волосы стекали по плечам почти до земли, смешиваясь с туманом у её ног. Кожа гладкого бесстрастного лица сияла, напоминая лунный камень.

«Каким кремом она пользуется?» – подумала Кристина.

«Что за спецэффекты в лесу?» — подумала Марта. — Кто это вообще? Эльф? Фейри? Инопланетянка? Тварь? Галлюцинация?»

Одета странная незнакомка была во что-то длинное, эфемерное, с виду будто сотканное из тумана и осенней паутины — казалось, просвечивало нагое тело. Но самым пугающим были глаза — колдовские, огромные, без зрачков, цвета сияющего ультрамарина. Линзы?

— Ущипни меня, — проглотив ком в горле, прошептала Марта. И, не дожидаясь реакции застывшей столбом подруги, сама себя ущипнула.

Ойкнула.

Ничего не изменилось.

Фигура не исчезла. Она медленно повернула голову. Посмотрела на застывшую от ужаса Марту. На секунду прекрасное и одновременно чудовищное лицо существа исказилось брезгливой гримасой, словно она увидела нечто грязное и недостойное внимания. Ее сияющие глаза скользнули дальше и остановились на Кристине.

И тут всё изменилось. Холодное презрение сменилось живым, хищным интересом. Губы существа изогнулись в улыбке, обнажив острые, как иглы, зубы.

Все-таки тварь!

Кристина всхлипнула.

«Ты... — голос существа звучал не в ушах, он звучал прямо в голове Кристины. Это был хор шепчущих голосов, звон хрустальных колокольчиков и шорох сухих листьев одновременно. — Ты пахнешь... иначе. В тебе есть трещина. Пустота. Идеально».

Марта ничего не услышала. Лишь увидела, как шевельнулись тонкие губы длинноволосой галлюцинации?

Прежде чем Марта успела подскочить и дернуть подругу назад, фигура одним смазанным движением оказалась рядом с Кристиной. От дивной твари исходил холод, пробирающий до костей.

— Кто вы? Что вам нужно?.. — прошептала Кристина, не в силах пошевелиться. Ноги будто приросли к земле.

«Я — дива. Сумеречная Гончая. Мое имя неважно для тебя, смертная. Мне нужен совсем пустяк, — прошелестела тварь. — Услугу за услугу. Сделка. Я дам тебе то, чего ты жаждешь всем своим пустым сердцем. Красоту. Власть. Вечную молодость. Тебе понравилась моя кожа. Хочешь такую же? А глаза? Твои глаза станут так же сиять, как мои. Взамен... мне нужна всего лишь капля твоей свободы. Привязка».

Сердце Кристины на миг дрогнуло. Откуда это существо узнало ее мысли?

Не дожидаясь ответа, Гончая взмахнула рукой.

Из воздуха соткалась тонкая нить, светящаяся мертвенно-серебряным светом. Она оплелась вокруг запястья Кристины, впиваясь в кожу, но не оставляя ран. Девушка вскрикнула скорее от неожиданности, чем от боли.

Марта очнулась от оцепенения.

— Крис, нет! Бежим!

Но бежать было поздно. Зубастая тварь с женским лицом запрокинула голову и издала звук, похожий на смех и плач одновременно. Мертвенно светящаяся нить на руке Кристины пополз вверх, обвивая руку до локтя, превращаясь в сложную, пульсирующую вязь татуировки.

«Теперь ты связана! — торжественно провыла тварь в голове Кристины. — Кровью к крови, магией к магии. Ты принадлежишь Сумеречному трону. Когда наш Лорд призовет тебя, ты придешь. Ты не сможешь ослушаться».

— Какой лорд?! О чем вы?! — Кристина пыталась стряхнуть с себя светящиеся путы, но они въелись в кожу намертво. — Вы фейри? Эльфы?

«Эльфы? Фейри? Фррр! — презрительно рыкнула тварь. — Эти создания далеки от нас. Мы – дивы, первооснова миров. Мой господин, Лорд Дарель, — голос твари стал мечтательным, — Он — Повелитель Сумеречного Трона. И он ищет особую девушку среди смертных. Редкий дар, особая душа... Ты подойдешь идеально. Жди его знака. Зова».

Тварь наклонилась так близко, что Кристина почувствовала запах гнилых яблок и прелой листвы.

«И помни, — беззвучно прошипела она, глядя прямо в глаза девушке. — Попытаешься снять метку или рассказать кому-то лишнее — она превратится в яд и выжжет твою душу дотла».

С этими словами существо развернулось и шагнуло обратно в перламутровое марево, колыхавшееся между стволов.

Через мгновение поляна была пуста. Лишь воздух все еще слегка подрагивал, да сладкий запах гнили еще витал между стволов.

Марта подбежала к подруге и схватила её за плечи.

— Крис! Ты цела?! Что эта тварь с тобой сделала?!

Кристина ошеломленно смотрела на свою правую руку.

Она смотрела нее так, будто та принадлежала кому-то другому. Сложный узор из тусклых, как старое серебро, линий медленно тускнел. А через миг полностью исчез, оставив после себя лишь тончайший серебристый шрам, похожий на морозный узор на стекле.

Он не болел.

Вообще ничего не болело.

— Что это? Она тебя ранила? — ужаснулась Марта.

— Она... связала меня? — мертвым голосом спросила Кристина и подняла на подругу ошеломленный взгляд огромных глаз. — Сказала ждать какого-то лорда. Сказала, что теперь я принадлежу им. Сумеречному трону.

— Какому, к черту, трону?! Ты бредишь? Она же молчала, только шипела что-то!

— В мыслях, Марта. Она залезла мне в голову.

Марте показалось, что сумерки сгустились, стали плотнее душнее ядовитее, а тени между деревьями — гуще и враждебнее.

Они не только заблудились. Они попали в какую-то аномалию.

Или обе галлюцинируют.

Вон там, между ёлок, где недавно висело что-то вроде сияния, теперь сквозь сухую рыжую хвою пробиваются какие-то фиолетово-зеленые то ли цветы, то ли грибы.

Зачем только они решили срезать путь от турбазы до смотровой площадки? Идиотки!

Глава 2. Попытка выбраться

Кристина тряхнула головой, словно ей в уши попала вода. Мир вернулся к ней рывком. Только что была звенящая тишина и холодная красота чуждого существа, а в следующий миг — мягкий шум вечернего леса. Скрип деревьев на ветру, треск сучьев под ногами Марты и её прерывистое, паническое дыхание.

— Крис, ну хватит пялиться! Бежим! Немедленно!

Марта дернула подругу за здоровую руку с такой силой, что едва не вывихнула ей плечо. Кристина споткнулась, но удержалась на ногах.

Шаг, другой.

Она словно выдирала себя из вязкого болота.

Марта тянула Кристину за собой, прокладывая путь через колючий кустарник, спотыкаясь о корни. Они бежали сквозь чащу, не разбирая дороги, не обращая внимания, что ветки хлещут по лицу и цепляются за волосы.

Страх гнал их вперед лучше любого компаса.

Они остановились только тогда, когда легкие начало жечь огнем, а лес вокруг стал чуть менее густым. Солнце уже село, и между стволами деревьев клубились синеватые сумерки. Где-то далеко ухнула сова.