Ирмата Арьяр – Лорды гор. Трон над бездной (страница 28)

Яррен кивнул, протянув платок начальнику королевской охраны.

– Подтверждаю, полностью безопасно. К тому же, «Белый щит» подавит любую чуждую ему силу, можно не опасаться.

Сиарей наградил его понимающим взглядом и закрыл дверь.

Теперь Яррен мог слышать все, что говорилось рядом с платком. Как и фра Леан.

Магию монаха полукровка не стал нейтрализовывать. Лишь аккуратно ослабил, ограничил ее время и дальность. Остальное сделает «Белый щит», и Яррен не случайно напомнил о его присутствии в кабинете.

Если монах шпионит за своим руководством, то кто такой Яррен, чтобы ему мешать? Пусть лучше думает, что горец так слаб в инсейской магии, что не почувствовал ничего подозрительного.

А разговор короля и кардинала был весьма любопытным. Судя по недовольной морщине на лбу, напряженно сжатым губам и сосредоточенному взгляду монаха, фра Леан слышал беседу через слово, а то и через три.

Зато Яррен своим расслабленным и скучающим видом демонстрировал полную неосведомленность.

Однако не пропустил ни слова.

И не мог не оценить хитроумный ход: изъять церковные земли на границе с инсеями под предлогом необходимой помощи пострадавшим от ливней. Это создаст буферную зону, свободную от влияния зеленых магов. А там лишь вопрос времени, чтобы расширить эту зону.

Но что-то подсказывало, что это далеко не цель короля в борьбе с внутренним врагом. Нельзя просто запретить, – это чревато бунтами. Лэйрин получит самое грозное – религиозную войну внутри страны.

Но вот если осторожно преобразовать и ослабить, как Яррен только что сделал с пропитанным магией платком…

На кого же работает фра Леан? Монах как-то слишком подчеркнуто отстранялся от инсеев. Надо бы выяснить…

Полукровка уже начал в уме выстраивать стратегию разговора, но, тут фра Леан не выдержал. Цепко взглянул на Яррена и едва слышно сказал:

– Фье Ирдари, вы стали личным слугой короля Лэйрина. Значит ли это, что государь прислушивается к вашему слову?

– У короля хороший слух, – уклончиво заявил никогда не лгущий горец.

– Мои братья опасаются, что падающий пытается опереться на подточенный столп.

А вот это уже открытое осуждение политики кардинала и предложение Лэйрину!

Но Яррен сделал равнодушное лицо.

– Чтобы выпрямиться, иногда достаточно касания даже к зыбкой опоре. Но нельзя опереться на пустоту.

– И в пустоте могут быть скрыты возможности, если зрение у короля такое же хорошее, как слух, – тонко улыбнулся монах.

Яррен чуть склонил голову, показывая, что сообщение услышано и понято.

Увы, времени, чтобы выяснить, каким весом обладают противники кардинала, какие цели ставят и какой будет их цена, полукровке не дали: из кабинета вышел злой и мрачный Трамас.

Монах тут же подал ему руку, взял под локоть, и оба направились к лестнице.

– Ты пока свободен, Яррен, – тихо сказал Сиарей. – Отдыхай. Можешь даже урвать пару танцев, если гости еще не все разъехались. Король ушел через огонь, до утра не появится.

Он бы потанцевал, если бы одна сероглазая девушка не исчезла из дворца.

– А какие планы на утро? – поинтересовался полукровка. – Будет второй день турнира?

– Вряд ли. Безоговорочную победу королевской партии, никто не оспорил. А парных поединков, как оказалось, никто не хочет. Ни одной заявки не поступило. Все ждут отбора, это развлечение затмит остальные, а он будет объявлен после окончательного утверждения правил и одобрения списка невест. После обеда, не раньше. Но ты никуда надолго не отлучайся, мало ли потребуешься.

Яррен кивнул и для вида направился к казармам.

А за пределами дворца наверняка его ждет дэриэн Ирдан. Не будет же Семерка блокировать весь Найреос!

Стоило воспользоваться паузой и тропой духов навестить западные границы королевства.

Глава 17. Лэйрин. Тени прежних династий

Вернувшись в Жасминовую башню, я опять обнаружила фантомов не на их местах. Обычно мои куклы стояли в ряд, как мечи в оружейной стойке, чтобы их можно было выхватить в одно мгновение.

Теперь же Лэйр сидел за столом, где я вчера оставила дневник Роберта. Точно в такой позе, в какой любила сидеть я сама. Привычка каждый день читать перед сном записи огненного мага.

Дорри свернулась калачиком в его ногах и лишь подняла голову и вильнула хвостом при моем появлении. Совсем ослабела?

Сердце сжалось: время неумолимо утекало, как вода из разбитой чаши. Сколько еще нам осталось, мой король? Я совсем потеряла счет.

Инитаэра отчего-то полулежала на софе – так, словно свалилась, потеряв устойчивость. Похоже, ее случайно опрокинула огненная собака, а встать без моего волевого приказа фантом, конечно, не мог.

И только Айрани, мой третий фантом, созданный для удобства при игре в подставные фигуры, стояла на своем месте, опустив голову и руки, как пустая кукла, которую кукольник надевает на руку.

Надо бы отправить обеих княжон ночевать в их дом, под надзор Эльдера. Но здесь спокойнее. И надежнее. А если Таррэ выслеживает исчезнувших соперниц его наследницы? Нет уж, нет уж, не дам ему даже шанса разоблачить мою игру! Пусть хоть весь Гардарунт обыщет! Сюда-то он точно не доберется.

Я проверила состояние кукол, не нашла никаких поломок. Обновила огненные узлы и потоки, заменявшие нервы человеческого тела. И отправилась спать.

Не в «кармане времени». Я слишком ими увлеклась и пользовалась безоглядно, вкладывая все силы. Надо сделать передышку.

И еще важное дело, которым я пренебрегала уже вторые сутки – сосредоточиться и проверить состояние всех шести башен огненной защиты, а это можно сделать только в реальном времени. Перебирать всю огненную сеть, соединявшую тайные убежища, было слишком долго и требовало немало сил, хотя и меньше, чем «карманы». Потому ограничилась только «узлами».

И уже на третьей, Лесной башне, провалилась в сон.

***

Утро выдалось бурным.

Меня разбудила Дорри, пытавшаяся вылизать мне лицо. Шершавым сязыком, как у настоящей собаки, только сухим, что еще хуже.

– Брысь! Кожу сдерешь! Да встаю я, встаю!

Дорри метнулась к камину, гавкнула и облизнулась. Очень красноречивый намек, что пора кормить псинку. И не только магией. Творение Роберта изо всех сил изображало настоящее животное и никогда не отказывалось от настоящей косточки с мясцом.

Я сунула руку в огонь, представив, что шарю в очаге королевской кухни, где главный повар Дошан всегда держал для меня несгораемую корзинку с едой. С обязательной косточкой для любимой королевской собаки в отдельном горшочке.

Позавтракав, я снова осмотрела мой фантомный отряд. Пожалуй, мне сегодня лучше пока остаться самой собой, то есть, королем Лэйрином. С небольшими иллюзорными изменениями тела.

А значит, надо отправляться из башни в королевскую спальню и переодеться. В королевскую, то есть, в бывшие покои Роберта. В свои привычные я не хотела соваться. Вдруг там очередное послание от папаши. Хотя вряд ли. Семерка больше не допустит такого провала, надеюсь.

Там-то и поймал меня Эльдер.

– Я всю ночь проторчал в каком-то пустом пыльном доме, ваше немилосердное величество! – накинулся он с упреками. – На бал даже одним глазком не взглянул! И где пропадали всю ночь мои прекрасные барышни? Да еще и без камеристки в моем лице?

– Свои таланты камеристки можешь опробовать на моей персоне и помочь переодеться, – усмехнулась я и прошла в гардеробную. Сюда уже успели перенести мои одежды и куда-то убрать оставшиеся после Роберта костюмы. Чистую рубашку я не стала менять, только штаны и камзол. – Княжон кто-то искал?

– Да кто только их не искал! Аринтское посольство всем составом. Уж очень обеспокоены были-с. И ваши заклятые друзья вейриэны. До сих пор ищут, духов сторожевых поставили внутри и снаружи. Вот я и нарушил ваш приказ никуда не отлучаться. Оставил там Каниса караулить, а сам сюда, вас искать. Да разве найдешь? Всю ночь глаз не смыкал ожидаючи!

– Спасибо, дружище, ты все правильно сделал.

Значит, Таррэ настроен решительно, сделает все, чтобы не допустить Инитаэру до отбора и не оставить мне выбора. Не зеленую же морскую водоросль мне выбирать в королевы, в самом деле! Не сомневаюсь, что и для Соальен подготовлена изощренная ловушка.

Видимо, стража доложила о моем пробуждении, потому что не успел дракончик потребовать с меня награду за, по его ворчливому выражению, «бездарно потерянную ночь», как в покои явился Сиарей.

– Прекрасного утра, мой на диво отдохнувший король, – одарил он меня своей изумительной улыбкой, расцветившей нежными красками его бледное лицо. – Герцог Холле просит аудиенции. И не как распорядитель турнира, я и без него скажу, что поединщиков не нашлось для второго дня турнира. У него личная просьба, о содержании которой отказался сообщить.

Я с сожалением покосилась на камин: эх, надо было выбрать другое место для возвращения!

– Прикажи проводить герцога в малый кабинет, приму его там. Все равно через полчаса соберется Регентский совет утверждать список невест и мои новые требования к ним.

* * *

В малый кабинет ушла через огонь. Надо успеть, пока добирается канцлер, подготовить бумаги для совета.

Герцог вошел, тяжело опираясь на руку какого-то черноглазого юноши. Его точно не было ни в моей команде, ни среди соперников. Слишком молод. Чей-то оруженосец? Паж?

– Простите за беспокойство, мой король, – поклонился старик. –Позвольте представить моего племянника, виконта Самуэля фьерр Холлега.