Ирма Григ – Покойник из Сказки (страница 7)

– Не посмеешь.

– Еще как пожалуюсь, не сомневайся даже, девушка молодая, красивая, известная, за такой глаз да глаз нужен. А она ночами на мельнице ходит, людей пугает.

– Не надо ему рассказывать, – попросила Вика, нахмурив черные широкие брови. Астрид даже позавидовала яркой красоте. – Он рассердится, подумает, что я глупая. Он как раз уехал по делам в город, что-то ему срочно понадобилось – то ли узнать, то ли встретиться с кем-то. Его не поймешь, умеет туману напустить. Со мной он не очень-то делится своим делами, не то, что с тобой, – она даже немного всхлипнула для убедительности.

– Не отклоняйся от темы, какая такая нужда привела тебя ночью на мельницу?

– Моя кукла, конечно.

– Какая кукла, что, в конце концов, происходит? – Астрид даже головой тряхнула, пытаясь понять происходящее.

– Обыкновенная, точнее необыкновенная и очень ценная. Папа забрал ее, когда мы виделись последний раз перед его отъездом в экспедицию. Сказал, что так надо, я не возражала. Раз он здесь объявился, значит и она может быть спрятана где-то рядом, не зря же он сюда вернулся. Папа никогда и ничего не делал без цели.

– Давай с самого начала, расскажи подробнее, что за кукла, почему она настолько ценная, что ты ночью лазишь по мельнице в ее поисках.

– А мы и не распространялись при его жизни. А после его исчезновения и говорить не о чем было. Папа всегда интересовался разными механизмами, поэтому и часовое дело открыл. В очередной свой приезд в Швейцарию, он случайно познакомился с Кристианом Байном, местным мастером, который сделал удивительную куклу, единственную в своем роде. Она представляет собой механического юношу ростом метр двадцать и весом пятьдесят пять килограммов, В ней двадцать три с половиной тысячи стальных деталей. Автор более пяти лет работал над ее созданием и вложил очень много собственный средств, он назвал ее «Птицелов». Этот юноша-птицелов одет в богатейший наряд из атласа, шелка и бархата, умеет шевелить глазами и губами, способен играть на флейте, и когда звучит мелодия, птицы на левой руке вертят по сторонам головами. Когда юноша прекращает играть, пернатые начинают взмахивать крыльями и исполнять уже свои трели.

– Так это игрушка, работающая на батарейках?

– Что ты! Никакого электричества или батареек в «Птицелове» нет. Он приводится в движение традиционным поворотом ключа, находится в мастерской автора, который согласен с ней расстаться только за огромную сумму.

– Как в книжке «Три толстяка»? Какая дорогая игрушка, но при чем здесь Альберт и ты?

– Мы любили читать эту историю с папой, – продолжала Виктория, – поэтому, когда он увидел птицелова в Швейцарии, во что бы то ни стало, захотел создать что-то подобное у нас. Конечно, не сам, но у него же было много знакомых мастеров, одного из которых он и зажег этой идеей. Они работали целый год, появлялось много идей, но сделали куклу-девочку, каждая ее часть выглядела как настоящая, она пела, и ей подпевали птицы.

– Ты ее видела? – удивилась Астрид.

– Конечно, это же игрушка моего детства, папа давал мне ее и рассказывал эту историю. Это был наш секрет, собраться вечером в моей комнате. Он приносил ее, мы ее вместе доставали из коробки, ставили на пол и заводили ключом. Это самые любимые мои воспоминания детства. Папа редко бывал дома – нагрянет из очередной поездки раз в год – и тогда можно провести с ним время, послушать рассказы.

– Твое детство, оказывается, тоже не назвать счастливым.

– Я же занималась спортом, который стал моей семьей. Но куклу папину считаю фамильной ценностью, и она должна находиться у меня, я хочу, нет, мне очень нужно ее вернуть. И представь, она пропала вместе с отцом! Он хранил и берег ее, и у меня такое чувство, что она где-то здесь, в деревне.

– Почему ты решила, что она где-то здесь на мельнице?

– Мне кто-то написал сообщение, что знает, где находятся спрятанные отцом ценности, и назначил встречу здесь, на мельнице в полночь.

Астрид вдруг услышала какие-то звуки и приложила палец к губам. Кажется, кто-то пытался открыть дверь, повозился с замком, но справился, а затем послышался отчетливый топот ног по лестнице. Девушки прижались друг к другу, не зная, чего ожидать. Взялись за руки и крепко держались. Выбраться они не могли, висели на виду и находились в уязвимом положении.

Часть 2. Все еще больше запутывается

Глава 6

Ночью на мельнице одна фигура поднималась по лестнице туда, где виден свет, другая тем временем стояла на первом этаже в темном углу. Когда первая добралась до верхней ступени, вторая тихо вышла за дверь и исчезла в темноте.

Астрид с Викой сидели рядом, взявшись за руки. Шаги по лестнице приближались, становились громче, девушки сжали руки. Сердце колотилось, Вика крепко вцепилась в руку Астрид, ее ногти впились в наружную части кисти руки и словно цеплялись за нее. Рука дрожала, а дыхания почти не слышно. Сама Астрид, несмотря на страх, находилась в боевой готовности. Наконец показалась мужская фигура. Кажется, что стук их сердец стал еще громче и чаще. Прозвучало насмешливое приветствие:

– Дамы, очень неожиданно, но я рад видеть вас в столь поздний час. Даже не надеялся встретить ночью на мельнице двух красивых девушек в таком интересном положении, – он обошел их кругом, оценивая зрелище по достоинству. Шутя присел и со смешком и заглянул снизу.

Астрид чувствовала напряжение, страх, злость на себя из-за того, что так глупо попалась. Прядь светлых волос опять выпала из заплетенной на ночь косы, никак не хотела снова быть убранной и раздражала. Поэтому она сразу не узнала мужчину. Сначала голос, а потом и фигура показались знакомыми.

– Марк, как ты нас напугал! Но ты, как всегда, вовремя, – она вздохнула с облегчением. Перед ними стоял кареглазый мужчина – насмешливый взгляд, брюки и футболка цвета хаки выгодно подчеркивали накаченное тело, на ремне нож. Здесь, в темноте на мельнице, он выглядел героем из боевика, для полного сходства не хватало берета на голове и автомата за плечом. Вместо этого рюкзак и кепка, из-под которой едва виднелись темные короткие волосы.

– Две красавицы, запертые в темнице. Интересно, какова будет награда герою, который их освободит?

– Еще немного – и получишь по шее от обеих. Помоги лучше нам с Викой выбраться, – голос Астрид прозвучал ворчливо, но в нем слышалось облегчение.

– Зачем торопиться? Полюбуюсь издалека, снизу открываются прекрасные виды, обычно недоступные глазу. – Марк продолжал искренне потешаться над положением девушек. В какой-то момент ему надоело, он ловко вытащил нож и разрезал сеть.

– Где твой боевой топорик, Астрид, ты же всегда готова сражаться?

– Забыла прихватить, так спешила поймать привидение на мельнице. Но привидение оказалось Викторией, а поймали меня саму, вернее, нас обеих.

– Будь любезна, представь меня девушке, – попросил Марк.

– Мой знакомый Марк. Мы видимся редко, примерно раз в два года, чтобы не мозолить друг другу глаза, бережем нервы.

Мужчина ничуть не стушевался, лицо искрилось весельем, едва сдерживая смех, он продолжил:

– Приятно познакомиться, красивая девушка с королевским именем, – он улыбнулся и шутливо поклонился, несмотря на телосложение, сделал это элегантно, так наклонив голову, что можно увидеть ежик волос, который хотелось погладить.

– Виктория, спортсменка и красавица, дочь Альберта, которого два дня назад нашли мертвым здесь на мельнице. И по совместительству новая подруга моего бывшего, с которым и прибыла в деревню, – добавила Астрид.

– Мне тоже очень приятно, – сказала низким голосом девушка. Она протянула Марку руку, которую он ловко поцеловал. Девушка даже сейчас выглядела ослепительно – прямая спина, блестящие черные волосы, маленький носик и такие милые пухлые губы. Наивный взгляд контрастировал с голосом, добавлял шарма и игры. Астрид понимала, почему Глеб не устоял перед очарованием девушки.

– Вынуждена предупредить, что Марк обворожителен, умеет появиться в нужное время, понравиться и внезапно исчезнуть по своим делам, оставляя воздыхательниц с разбитым сердцем, – сказала Астрид уже добродушно.

– Неужели я смог затронуть и растопить твое ледяное сердце? И ты меня не забыла за эти годы? – нарочито изумился Марк. И быстро сменил тему: – Интересное место вы выбрали для встречи, неужели искали сокровища? – Он подмигнул Вике. – Молодые девицы в это время суток в постелях почивают и чаще не одни. Место здесь, конечно, романтичное, но предлагаю разойтись по домам, красавицы, – подтолкнув девушек по направлению к лестнице, он ловко снял сеть, свернул ее и положил к себе в рюкзак.

Внезапно Марк переменился в лице, Астрид посмотрела на него, а потом на лестницу, куда он собирался шагнуть. От лестницы поднимался дым или туман. А с первого этажа доносились звуки. «Неужто нечистая сила?», – подумала Астрид. Стали различимы какие-то слова, бормотания. Рука сама потянулась креститься. Марк сделал знак молчать и оставаться наверху. А сам осторожно, тихо и мягко, как кошка, спускался по ступеням вниз.

«А ну стоять, я сказал, предмет поставили на пол, руки подняли, лица показали», – услышали они голос Марка с первого этажа. Обе девушки припустили вниз, прыгая через ступеньки, чтобы посмотреть на происходящее. Остановились у лестницы в ожидании, что скажет Марк. Астрид еще подумала, как быстро девушки в опасных ситуациях признают силу и власть мужчины и готовы подчиняться.