Ирис Ленская – Время не ждет (страница 21)

– Ваша светлость, вы желали меня видеть. Времени очень мало, и я должен кое о чем попросить.

Но Вир молчал, буравя злым тревожным взглядом вице-короля. Рихт, недовольный вмешательством Арвикса, перевел взгляд с охотника на Эргарда:

– Я не знаком с вами, ваша милость. Кто вы такой?

– Герцог Арлейский. Можете называть меня по имени – Эргард. Я брат его величества и вице-король Вильтрании.

В голосе Рихта прорезалось любопытство:

– Так, значит, это про вас мне рассказывал отец. Невероятная история! Идемте же, ваше высочество. Ваша светлость, – бросил он Виру. – Прошу меня извинить. Я не знал, что вице-король прибудет лично.

Когда оба удалились, сопровождаемые командирами Рихта, Арвикс обратился к Виру:

– Ваша светлость, отец Антей и Карим уже находятся в замке…

– Я хочу поговорить не о них, – перебил Вир. – Мне нужно знать все подробности того ритуала, через который вы заставили пройти мою жену.

Герцог шел быстрым шагом по галереям огромного замка, не обращая внимания на суету, царящую вокруг. Он хорошо помнил, как добраться до западного крыла, где размещались их с Леорией покои. По желанию Вира их поселили подальше от гостевой части дома и парадного входа, в покоях, предназначенных для дальних родственников. В конце концов род Орманских был тесно связан с его собственным. Глава рода Артур Орманский приходился ему двоюродным дядей и в чем-то даже заменил Виру отца.

Демоны раздери, но ему сейчас не до разговоров с Рихтом! Сын Артура звал герцога на военный совет, который проходил в огромной гостиной Орштага. Статус и положение обязывали Вира быть там, но ярость после разговора с Арвиксом разгоралась лишь сильнее.

Чем дальше он заходил, тем меньше попадалось на пути слуг, и настрой мужчины становился все мрачнее. То, что рассказал ему Мастер, повергло в шок. Почему она не сказала раньше?!

Увидев впереди нужный коридор, он схватил со стены серебряный подсвечник и, резко развернувшись, ускорил шаг. Оказавшись перед первой кованой дверью, толкнул ее плечом и вошел в приятно освещённую гостиную. Здесь не было магических светильников, как в Агмааре, зато повсюду пылали свечи. Их отблески преломлялись в цветных витражных стеклах, создавая на стенах причудливые узоры. Мужчина обвел взглядом темно-голубые бархатные кресла и мягкий пушистый ковер и, отставив подсвечник, двинулся к смежной с гостиной спальне.

– Леория! – рявкнул он.

Жена вскочила с кровати и подошла к камину. Одетая в приталенное кремовое платье со свободными рукавами, она казалась еще тоньше и соблазнительнее.

Он быстро шагнул навстречу и схватил женщину за плечи.

– Что случилось, Вир? – пролепетала она.

– Почему ты не рассказала подробнее о ритуале и его последствиях?

В темных зрачках вспыхнули и отразились язычки пламени. Женщина облизала дрогнувшие губы, но продолжала молчать. И что-то в выражении ее лица заставило его унять бешенство. Отпустив супругу, Вир начал раздеваться.

– Сними это платье, – приказал он голосом, не терпящим возражения.

Глава 25

Следуя за низкорослым бородатым воином по коридорам Орштага, Эргард прокручивал в голове разговор с Рихтом. Он уже успел отдать Данииру приказ о начале военной операции возле Агвердида на следующий день. Это должно было отвлечь внимание Тирона, в то время как Артур Орманский планировал организовать эвакуацию населения Нардоса в уже зачищенные южные территории. Часть его армия находилась в лесу неподалеку, укрытая пологом невидимости, в то время как силы союзников подтягивались к Нардосу, планируя зажать город плотным кольцом, оставив для населения открытой лишь дорогу на юг.

Ему так и не удалось увидеться с Леорией до совета. Сначала состоялся откровенный разговор с монархом, затем Эргард дал присягу на верность и принял титул вице-короля. Одна лишь мысль о том, что Вир будет командовать южной операцией, приводила его в бешенство, которое вместе с ревностью захватило душу, как вихрь. Разве можно доверить защиту королевства этому неудачнику? Да что там королевства, весь мир находится под угрозой! Да и как мог он вручить этому ничтожеству жизнь Леории и оставаться сторонним наблюдателем? Приняв корону и титул, Эргард стал герцогом Арлейским и вице-королем Вильтрании. Выбрав командование южной армией, он не колебался ни секунды, заставив монарших советников умолкнуть. План не предназначался для их ушей, лишь Аргольд и Даниир были в курсе того, что происходит.

Король удивил его просьбой позволить Мерее присоединиться к их числу. Эдгард думал, что тот дорожит целительницей, но Аргольд настаивал, и не оставалось ничего другого, кроме как согласиться. Ему-то она точно не понадобится, а вот на передовой линии работы будет полно.

К тому же ему наконец-то удастся поговорить со златовлаской, пока ее муж занят на военном совете. Да, Эргард уже понял, что Леории хотелось угодить супругу. Но чувства не обманешь, она не сможет постоянно лгать и притворяться, что любит. Если Леория признается ему в любви, то ничто не помешает Эдгарду забрать девушку и спрятать ее в южном дворце Аргольда в иглозарской империи. По сути, южное государство принадлежало Вильтрании, а от империи осталось лишь название. На трон сел внебрачный сын монарха, который женился на дочери старого султана, и планы короля Вильтрании о создании новой объединенной империи вполне могли притвориться в жизнь.

Когда Тирон будет низвергнут и демонический артефакт уничтожен, они поселятся на юге, и он сделает Леорию самой счастливой женщиной Империи. Но сначала нужно победить.

Эргард вздохнул и окликнул проводника:

– Так что, где покои герцогини Монт? Или ты сам потерялся?

– Здесь, вот этот коридор, ваше высочество. Первая дверь, – бородач обернулся и передал светильник.

– Хорошо, можешь быть свободен, – кивнул вице-король.

Дверь в покои была приоткрыта, и он шагнул внутрь без стука. Из смежной комнаты донесся женский всхлип, затем еще один. С гулко бьющимся сердцем Эргард развернулся и сделал шаг в сторону спальни. Теперь он чувствовал, как ярко пульсирует аура златовласки, и мужчину забила дрожь.

Перед глазами стояло лицо Леории, ее взгляд полный вожделения, оценивающий и ждущий. Если он чего-то и боялся в этой жизни, то именно этого. Удара от любимой женщины, краха всех надежд на счастье.

Под скрип кровати и приглушенные всхлипы он на негнущихся ногах подошел к полуоткрытой двери спальни и заглянул в большое зеркало рядом с туалетным столиком. В его мутной глади в слабом освещении пылающих в камине дров отражались обнаженные тела Леории и ее мужа. Рука герцога ласкала белое, похожее на мраморную статую, тело златовласки. Пальцы женщины сжимали его плечи. Кровь горячей волной ударила в голову, и Эргард, стиснув зубы, отвернулся.

Он уже не помнил, как вышел из покоев супружеской пары и сколько времени блуждал по темным коридорам, точно слепец, натыкаясь на стены. Пошатываясь, мужчина продолжал двигаться вперед, пока женский силуэт не преградил ему дорогу.

– Мой герцог, – позвал мелодичный голос, и он поднял голову. – Я ждала вас.

Перед Эдгардом стояла полуобнаженная женщина, закутанная в красный шелковый пеньюар. Мужчина узнал Мерею.

– Да вы совсем пьяны, – проговорила она, дотрагиваясь до его щеки.

Ярость сжигала изнутри, клокочущая ненависть искала выхода. Вот он!

Не успела Мерея вздохнуть, как он схватил женщину за плечи и встряхнул, как тряпичную куклу. Зубы целительницы лязгнули. Толкнув ее в проем, Эргард закрыл за спиной дверь. В серых прозрачных глазах Мереи не было страха, она стояла совершенно спокойно, и это разозлило еще больше.

Одной рукой мужчина сжал ее талию, а другой схватил за волосы и со всей силы дернул.

– Ты, – рыкнул он и с остервенением впился в губы жестким поцелуем, кусая и причиняя боль.

«Ненавижу! Еще одна гарпия!»

Разорвав пеньюар, он грубо швырнул Мерею на постель, нависая сверху и сжимая за горло.

«Я проучу эту тварь!»

Мысленной командой Эргард убрал всю одежду в астральный карман и, схватив целительницу за бедра, резко вошел в нее. Ненависть клокотала внутри, подпитываемая образом извивавшейся на алых простынях Леории. С каждым неистовым толчком он врезался все глубже и глубже.

На красивом лице Мереи застыла маска вожделения, которую безумно хотелось стереть. Когда с уст целительницы сорвался стон удовольствия, оттянул и прокусил ее нижнюю губу до крови, в слепой ярости сжимая зубы. Женщина слегка вскрикнула и обхватила его ногами, встречая грубые толчки. В бешеном ритме герцог продолжал двигаться в ней, сжимая тонкую шею, пока адский жар не подчинил себе тело и не поработил сознание. Наконец, Эдгард содрогнулся и хрипло застонал от охватившего облегчения.

Тяжело дыша, он разжал пальцы и взглянул в лицо еще недавно извивавшейся под ним женщины. Мерея лежала молча и неподвижно. Лицо наполовину закрывали каштановые локоны, с нижней губы стекала струйка крови. Неожиданно длинным розовым языком она слизнула алые капли и прошептала:

– С возвращением, Талейн.

Он отшатнулся и, не теряя ни секунды, принялся судорожно одеваться.

Он не останется здесь ни минуты! Будь все проклято, и этот день, и эта гарпия!

Чувствуя на себе напряженный взгляд женщины, вице-король молча вышел из покоев. Достав из кармана магический кристалл, он наугад продолжил путь по галерее, пока не набрел на один из выходов.