Ирис Ленская – Формула отбора (страница 4)

— Боюсь, что так. Но как тут не злиться? Любому обидно, когда его называют пустышкой, — ответила я, когда прожевала кусок мяса.

Неожиданно стул вместе со мной отъехал в сторону, развернулся, и я оказалась прямо перед круглым зеркалом. Увидела своё отражение и приближающегося Вернона. Не успела даже вздрогнуть, как тёплые пальцы коснулись моего обнаженного плеча, провели по шее и сжали подбородок. Повеял ледяной ветерок, стало очень холодно. Я вздрогнула и попыталась сбросить мужскую руку. Щека покрылась инеем.

— Видишь, ты девственно чиста. — Не обращая внимания на робкое сопротивление, Вернон покрутил мой подбородок перед зеркалом. — Как чистый нетронутый фиал с кровью, отвергнутый богом на алтаре…

Меня пробрала дрожь, в душу закралось нехорошее предчувствие. Вернон провёл пальцем по щеке, и ледяная корка спала.

— Не бойся, даже если память не вернётся, я никому не позволю причинить тебе вред. Ты ведь этого боишься, девочка?

Я встретилась в зеркале с взглядом синих глаз, и мой пульс участился.

Что же ответить? Мужчина чувствует эмоции… Они для него открытая книга…

Кивнув, я опустила глаза в пол: даже разыгрывая амнезию, прикидываться сумасшедшей не стоит, как и дерзить этому господину.

Ухо опалил шёпот:

— Я вижу тебя насквозь, Таира. Мы продолжим то, что начали вчера ночью. И страхи уйдут…

Глава 4

Как в тумане я вышла из кабинета Вернона и направилась в свои покои на другом конце длинного коридора.

Мысли быстро сменяли друг друга. Сиятельный господин, оказывается, волшебник, и мир вокруг совсем не простой. Здесь есть магия, возможны чудеса. Как ещё назвать странности, происходящие вопреки всем законам природы? Вернон владеет особой силой, но в чём же её источник?

Из немногих прочитанных фэнтезийных книг я знала, что бывают тёмные и светлые маги. Вспомнились слова Вернона о каком-то алтаре, и меня передёрнуло. Похоже, наложница не имеет здесь особых прав и зависит от воли господина.

Чего же он ждёт? Полного и безропотного подчинения? Ублажать его совершенно не хочется… А если придётся? Этот мужчина привык получать желаемое, он, безусловно, имеет не одну наложницу, а целый гарем сексуальных рабынь. Так зачем церемониться со мной? Пришёл бы, заставил лечь и расслабиться — делов-то! А может, он так и сделает сегодня ночью…

Я не заметила, как оказалась в спальне.

— Лирра Таира! — Уже знакомая «родственница» или служанка стояла с подносом в руках и с обожанием смотрела на меня. — Ваш любимый вельсовый чай.

Уж не эдельвейсовый ли? По крайней мере, я слышала о таком мёде.

— Спасибо.

Я взяла чашку, настороженно принюхалась. Пахло лесом и душистыми травами. Пригубила — чай оказался терпким и очень сладким. Необычно, но вкусно.

Женщина стояла, выжидательно глядя на меня.

Так, пора разобраться с титулами и нашими отношениями. Вот только с чего начать?

Состроив грустную гримасу, я вздохнула:

— Совсем ничего не помню. Никого не узнаю…

— И меня? — ахнула женщина.

Я покачала головой.

— Ах, бедная девочка! — Собеседница побледнела, словно сейчас упадет в обморок. Только этого не хватало! Но она продолжила взволнованно: — Я служу вам с самого детства. Мы никогда не разлучались, вот и сейчас сиятельный кайр позволил остаться здесь. Да ваша матушка бы в гробу перевернулась, узнай, что я отпустила её девочку…

— Моя мать умерла?

Снова взгляд, полный жалости, и новая порция вздохов. В этом мире амнезии тоже случаются — лекарь подтвердил. Я смахнула несуществующую слезинку и поинтересовалась:

— Как тебя зовут?

Служанка удивлённо подняла брови.

— Святые небеса, запомните, госпожа, к сайям не обращаются по имени. Это оскорбление для господ.

— Это ещё почему?

Женщина поставила поднос и потянула меня за рукав. Я уселась на кровать и вопросительно посмотрела на служанку. Та придвинулась и зашептала:

— Удивительно, что вы это забыли… Как же я волнуюсь за вас, госпожа!

Я сделала решительное лицо.

— Не знаю, что это… но всё как в тумане!

ПРОДОЛЖЕНИЕ

Женщина закивала и начала рассказ:

— Когда-то давным-давно бог Витор проклял свою жену Эрру за измену с человеком. И всех её детей тоже предал анафеме. — Плечи служанки поникли, и она глубоко вздохнула. — Так вот, если в нас течёт кровь богини, мы рождаемся с «проклятием единорожденного»: все мужчины и женщины похожи как две капли воды и не наделены ни каплей магии. Обычно мы прислуживаем господам — тем, кто рождается одарённым. Обращаться по имени к сайям и сайрам не принято. Но это не значит, что имён у нас нет! Вы, например, обращались ко мне так… разумеется, наедине.

Вот оно что, а я-то думала, они все родственники. С губ невольно сорвался вопрос:

— А почему я выгляжу по-другому? Ведь во мне нет магии — сам господин подтвердил.

Служанка снова зашептала:

— Изредка и в господских семьях рождаются пустышки, такие, как вы — калли. Но без проклятья единорожденного.

Я задрожала от нехорошего предчувствия.

— И какова участь этих калли? Тоже работать прислугой?

— Нет, что вы, госпожа. Никто не возьмёт девушку из древнего рода в прислужницы. Да, вам никогда не стать женой высокорожденного, но быть наложницей сиятельного кайра — это достойная участь! Многие подобные вам лирры служат жрицами в храмах или в пансионах для развлечений… ну, вы понимаете — для высокорожденных… А вам повезло!

Повезло?! Значит, прислуживать нельзя, а шлюхой в бордель — можно!

— А зовут меня Дарой, — неожиданно добавила женщина и смущённо улыбнулась. — Только между нами…

Схватив с подноса вельсовый чай, я сделала пару больших глотков. Нужно было успокоиться и обдумать всё, что рассказала Дара.

— Сиятельный кайр очень великодушен, — прошептала служанка, заметив мою нервозность. — Вам действительно повезло, лирра Таира! Теперь никто вас не тронет и не отдаст жрицам Эрры, это точно.

Не в первый раз про это слышу — что-то подобное говорил и Вернон, упоминая какой-то алтарь. Меня снова пробрала дрожь.

— А это что за напасть такая — жрицы Эрры? И почему ты всё время шепчешь?

— Знаете, госпожа, существует поверье, что в Лунной долине есть тёмный портал в другой мир, и оттуда к нам приходят потерявшиеся души. Те, кто заблудился между мирами и не попал на небеса. Так вот, жрицы забирают лишившихся рассудка. Это происходит, когда чужая душа овладевает телом… Они проверяют на одержимость и детей, и взрослых.

Господи помилуй! Это же как раз обо мне! Значит, меня может забрать местная «инквизиция».

Видя, как вытянулось моё лицо, Дара замахала руками:

— Не переживайте! Императорский сын не даст вас в обиду!

Это Вернон, что ли? Ну и новость! А мне действительно повезло. Я наложница не просто высокородного, а представителя правящей верхушки.

— А почему кайр выбрал именно меня? Ведь…

Закончить вопрос я не успела: в комнату постучалась и вошла ещё одна служанка — молодая сайя. Дара поспешно вскочила с дивана.

— Госпоже угодно прогуляться в сад? Сегодня прекрасная погода!

Я кивнула — свежий воздух не помешает. Лишь бы обошлось без Вернона Таграса. Этот чародей действовал на меня как-то неправильно. Рядом с ним мозги будто превращались в желе.

— Не забудьте зонтик, — сказала уже Дара. — Иначе напечет голову.

— Я провожу вас, госпожа!

Служанка вела меня по сверкающему длинному коридору, отделанному серебряной и золотой мозаикой. Мы дошли до кабинета Вернона и свернули налево.