Иринья Коняева – Академия любви и ненависти (страница 18)

Я послала ему улыбку и первой направилась к полосе препятствий, где с лёгкостью вспорхнула по длиннющему канату и взобралась на узкую доску, по которой нужно было пройти без страховки и вновь спуститься по второму канату, чтобы продолжить маршрут.

Идти под десятками недовольных взглядов было непросто, но я справилась с задачей и дальше припустила с такой скоростью, что мужчины очнулись и заторопились догнать меня. Продуть второй раз мелкой девчонке — то ещё унижение. Но сегодня я пленных не брала. Нечего меня обижать!

— Снова первая. Ты ж моя девочка! — с чувством произнёс уплетающий кусок торта мастер Виль. — Охламоны тебя не обижали?

— Никак нет, мастер! — отрапортовала я, спиной чувствуя колючие взгляды в спину — парни подбегали и дружно подслушивали.

— Врёшь ведь. Но действуешь правильно. Давай беги на занятия, не жди остальных, — и так он это сказал, что я даже посочувствовала парням. Но, как говорится, сами напросились.

Я не стала забивать себе голову, почему мастер решил за меня заступиться, хотя в академии иные правила. То ли блины подействовали, то ли это поблажка в мой адрес за ту нелюбовь остальных, что он наверняка привьёт парням, ставя им меня в пример. Моя задача — быстро вдохновить Зака на предложение руки и сердца и сбежать отсюда.

И первое, что нужно сделать — проверить картотеку до появления в академии оборотней, потому что их нюх не обманет даже мой дар, а их наверняка привлекут к расследованию, если я засвечусь.

Поставленная цель одновременно вызывала приятное возбуждение и нервировала, да так, что кусок в горло не лез. А ведь повара постарались на славу и запахи в столовой вызывали аппетит как никогда.

Чего не ешь? Привет! — поздоровалась рыжеволосая Дана, усаживаясь ко мне за стол.

— Привет. Устала. Сейчас Бозтон придёт, — напомнила я про Глыбу, с которым мы ежедневно обедали и ужинали, при этом практически не общаясь.

— Я потому к тебе и подсела, — весело подмигнула Дана. — Он такой! Такой! Ты ведь на него не смотришь как на мужчину, у тебя есть Роберт, поэтому я подумала...

Я в этот момент решила сделать глоток компота. Очень некстати!

— Чего? — возмутилась, перебив девчонку, как только удалось прочистить горло. — Совсем с ума сошла? Это слухи такие?

— Ну-у-у да. Вы постоянно вместе. И он был так недоволен твоим поступлением. Наверняка ведь переживает и злится, что ты прибыла сюда ради того, чтобы быть рядом.

А здесь ещё столько красавчиков и все от тебя без ума. Поведение Роберта можно понять.

Дана говорила так уверенно, что я едва не застыла с отвисшей челюстью. Только воспитание помогало держать рот на замке. А мне было что сказать! И хотелось сказать! Но. как им такое пришло в голову?

И вдруг я остыла. Выпустила напряжение как воздушный шарик — воздух. Посмотрела на Данку трезвым взглядом. Она мне не подруга. Она пришла за очередной порцией сплетен. А я слишком привыкла к своим девчонкам и ослабила бдительность, завязала знакомство, помогла, подсказала. Глупышка.

— Фантазия у тебя — только книги писать, — произнесла я с добродушным хохотком. — Мне нравится совсем другой парень, а Роберт — та ещё заноза в пальце. Мы знакомы с детства и питаем друг к другу совершенно иные чувства, чем ты обрисовала. И раз уж у нас зашёл столь личный разговор, хотела бы кое-что у тебя спросить.

— Да? — Глаза девушки вспыхнули от восторга и алчного желания узнать все мои тайны.

— Ты общаешься с Заком?

Дана с готовностью поделилась всей имеющейся у неё информацией, притом с лихвой. Оказывается, в академии было пять парней с одинаковым именем.

— Мы с девочками подозреваем, что это хитрость, прикрывающая настоящего Зака от женского коварства, — закончила девушка, вглядываясь в моё лицо. И я не стала её разочаровывать.

— Он — отличная партия для любой девушки и невероятно красив, — с придыханием ответила я.

— Мы тебе поможем! — пообещала Дана и подскочила. — Ой, Бозтон идёт. Замолви за меня словечко.

Рыжуля подмигнула и живо сбежала за стол к подружкам, я же удостоилась хмурого взгляда Глыбы.

— Не общайся с ней, — коротко бросил он, пододвигая себе тарелку. В этот раз я решила позаботиться о нашем пропитании и отстояла очередь у линии раздачи. — Спасибо.

Удивительный всё-таки человек! Скажи эту же фразу кто иной, взвилась бы на дыбы, закусила удила. Как так, кто-то указывает мне, что делать! Но Бозтон, спокойный и уверенный в себе, немногословный и наблюдательный, умудрился утвердить меня в правильном «диагнозе» в адрес рыжули. И именно в его присутствии я по-настоящему отдыхала. Знала — не нужно беспокоиться о защите, рядом с этим надёжным мужчиной я как за каменной стеной.

Не то, что с некоторыми гадами! Которые не ясно, ранены, не ранены, вернулись с практики или нет.

Я не хотела переживать за Роберта и вообще бесилась, ведь мысли о нём отвлекали от цели, но то и дело поглядывала в сторону двери. Однако противная рожа не появлялся, радуя и раздражая этим одновременно.

До вечерней тренировки я закончила с домашней работой и трижды прогулялась до картотеки, но ничего не придумала — она охранялась не хуже королевской сокровищницы. И если раньше я бы рискнула в неё проникнуть, Каисторн быстро выдрессировал во мне осторожность. Торопиться не следует. Даже из-за оборотней.

Расстроенная, вернулась в свою спальню и, не тратя время на ужин, занялась защитой временной жилплощади. И с удивлением обнаружила, что комната и так наглухо оплетена толстой бронёй! Более того, под кроватью находилось два десятка водянистых сфер-накопителей, собирающих остаточную энергию.

— Так вот, почему меня не наказали в первый же день за использование магии. Ну,

Роберт. Может, ты гадкий человек, но друг прекрасный.

Я осторожно высушила тонкие сферы, уничтожив улики, но охрану снимать не стала.

Если выбирать меньшее зло, пусть лучше местные кумушки судачат о репутации выдуманного персонажа Элинии, чем я действительно пострадаю от внимания жителей чёрной башни. Не сомневаюсь, что среди спецагентов есть парни с даром соблазнителя, к примеру. И, опять же, скоро вернутся оборотни, а против них мало кто из девушек может устоять безо всякой магии.

Зажмурилась от неприятных воспоминаний из детства. Наяр скоро будет здесь.

Оборотень, о существовании которого я предпочитала «не помнить». Но судьба вновь свела нас вместе. Для чего только, непонятно.

— Так, проблемы решаем по мере поступления, — нарочито бодро произнесла вслух. — Блины с мясом ждут меня. И ещё стоит, наверное, проведать Зака. Сварю ему куриный бульон. Пора налаживать контакт.

Я прибежала в кухню раньше обычного, весело со всеми поздоровалась и махнула рукой, запуская ворох бытовых заклинаний.

— Хочу сегодня полностью расквитаться с долгами и вернуть вам кухню! — возвестила торжественно.

— Приходи, когда захочешь, мы всегда тебе рады, — повар развёл руками, намекая, что работы на всех хватит и от помощи они не отказываются.

Как только меня оставили наедине со сковородами и кастрюлями, я выпустила потусторонних помощников и с их помощью приготовила всё задуманное.

— Эли, отпусти ненадолго, — попросил Эльз.

— Мы будем себя хорошо вести, — пообещал Фог.

— Не подставьте меня. И проверьте, пожалуйста, прибыли ли в академию оборотни. Возможно, мне стоит вернуться к себе через окно.

Призраков словно ветром сдуло. Я пожелала им удачи, ведь в Каисторне вряд ли есть особо нежные, нервные девицы с аллергией на потустороннее. Здесь, скорее, Эльзу с Фогом угрожает опасность.

Работа спорилась как никогда. Бульон удался, блинов я напекла столько, чтобы и мастеру хватило, и лекарю, и ребятам в лазарете. Но вот незадача — проведать больных мне не позволили, хотя поднос с едой отобрали с огромным удовольствием. Жаль, не было профессора Тугура, он бы точно пошёл у меня на поводу за долю вкусняшек.

Раздосадованная, вернулась на кухню, чтобы убрать беспорядок, который оставила, торопясь к Заку до установленного времени. Зря только бежала.

Запустила мойку-уборку, достала красивые столовые приборы, которые давно присмотрела, налила крепкого чая и откусила блин.

— Богиня! До чего они хороши! И я тоже! — Я наслаждаясь плодами собственных трудов, едва не мыча от счастья. — Всё же есть что-то в приготовлении пищи. Вечер блаженства.

Стоило только произнести последнюю фразу, как дверь кухни с грохотом влетела в стену. Я и глазом не успела моргнуть, как уже стояла в боевой позе с файерами наготове, подтягивая силу из артефактов для усиления защиты.

В дверном проёме появился Роберт.

Сделал шаг. Другой.

Смерил меня тяжёлым взглядом.

Дверь за его спиной захлопнулась с ещё большим грохотом.

Один за другим защёлкнулись замки.

Звякнуло стекло в окнах, покрываясь изморозью-защитой.

Моргнул свет.

Я боялась даже дышать. Что происходит? Откуда столько злости? На мгновение показалось, будто он готовится меня придушить, но Роберт — джентльмен и никогда не позволит себе подобного. Наверное.

— Если хотел блинов, нужно было только сказать, — произнесла, стараясь говорить уверенно.

— Я хочу лишь одного, Корделия, — произнёс он незнакомым, страшным тоном, в котором испуганной мне послышался хруст сломанного позвоночника. — Понять, какого демона тебе пишет глава тайной канцелярии Оганер де Луар.

Чашка звякнула о блюдце — на стол опустился белоснежный лист.