Ирина Ваганова – Аленький цветочек для дракона (страница 3)
Она на удивление мягко приводнилась, распластавшись на небольшой, но крепкой льдине. Лежала, дрожала, вспоминая кадры из фильма «Титаник». Вот только молодую, красивую и нарядную девушку отличало от героини то, что ей никто не мог прийти на помощь.
Разве что… Аленький цветочек! Брошь! Полоумная бабка вручила её, обещая, что лепестки исполняют желания. Других вариантов не было, пришлось надеяться на это.
Алевтина повозилась, устраиваясь на льдине поудобнее, чтобы не соскользнуть в холодную воду и не утонуть, так и не попытавшись прибегнуть к последнему средству.
Бережно, почти не дыша, отделила один лепесток от брошки, вытянула руку и разжала пальцы:
– Верните меня туда, откуда взяли: во дворец культуры на детский праздник. Пожалуйста!
Крошечный огонёк вспорхнул и полетел вокруг девушки. Она, стуча зубами от холода, наблюдала за пируэтом и постепенно теряла надежду.
Желание и не думало исполняться!
Увидев, как оторванный лепесток вернулся обратно и прирос к броши, Аля заплакала. Вернее, глаза наполнились слезами, и те застыли на ресницах. Даже моргнуть по-человечески не получалось! Как же холодно! Девушка в отчаянии снова оторвала упрямый лепесток и, с силой швырнув его, закричала:
– Я хочу в тепло! В тепло!
Она почувствовала, как невидимые мягкие лапы обхватили её, согревая, а спустя мгновение всё переменилось. Исчезли суровые скалы, чёрная вода и льдина-корабль, будто кто-то могущественный по щелчку пальцев поменял декорации. А ещё через мгновение Алевтина робко предположила: она пожелала попасть в тепло, и это желание исполнилось.
Глава 7
Холод прощальным подарком ударил в спину, когда тяжелые ворота за спиной Али захлопнулись сами собой. Она не успела понять, что произошло? Неужели сработало? Оторвала лепесток и переместилась в тепло? Но где она?
Очень тихо. И ощущение от этой тишины странное, словно Аля погрузилась в вязкий сироп, в чужой странный сон. Кажется, она попала в ледяной замок.
Перед ней простирался огромный зал, высеченный прямо в ледяной горе. Стены были прозрачными, вроде голубого кварца, а в глубине льда замерли нити инея, похожие на белые молнии. Под потолком висели потускневшие хрустальные гирлянды, словно клочья застывшего снега.
Она сделала шаг, и под ногами тихо хрустнула ледяная крошка.
– Что это за место? – спросила она вслух. Здесь было куда теплее, чем снаружи. Но только в сравнении. Потому как это место не выглядело жилым. Воздух более сырой, не морозный и колючий, как снаружи, и не слышно завываний ветра.
И вдруг воздух перед Алей дрогнул. Было похоже на колыхание дымка от потухшей свечи на ветру.
– Добро пожаловать в замок его Величества Дракона Реджа Рельвальда.
Алевтина испугалась и отпрянула! Прямо перед ней, словно из зыбкого тумана, сформировался силуэт старика: полупрозрачный, высокий, в старинном камзоле с позолоченными пуговицами. Веки его слегка отсвечивали голубым, будто за ними тлели ледяные искры. Он медленно и очень церемонно поклонился.
– Позвольте поприветствовать вас от имени моего господина, – сказал он. – Я Тибериус, камердинер его величества. И… – он поднял глаза, будто прислушиваясь к чему-то, – я ваш скромный проводник по этому месту.
Но вдруг что-то зашумело, словно что-то или кто-то приземлился на крышу. Странный призрак старика исчез. По коридору послышались шаги – громкие, быстрые, отчётливые.
И тут к Алевтине вышел элегантно одетый, очень красивый мужчина.
Наружность его и удивляла, и заставляла несколько робеть. Радовало хотя бы то, что он настоящий. Человек! Да, странно одет, выглядит так, словно сошёл со страниц книг или фильмов – очень красив, силён, статен и даже несколько пугающий в своей решительности. Но человек – не какое-то непонятное чудовище, что пролетало над Алевтиной там, во льдах, и напугало до смерти!
– Как я рада, что здесь кто-то есть! – воскликнула она и побежала к нему навстречу. Однако её остановил надменный взгляд.
На неё смотрели, как на букашку, попавшую в стакан молока, будто бы решая: помочь, или понаблюдать, как эта мелочь барахтается.
Аля попятилась, озираясь. Уж лучше бы призрачный старик остался с ней. Пусть он тормозной и слишком церемонный, но настроен был доброжелательно, разговаривал с уважением. Ах, зачем он слинял? Оставаться один на один с красивым отморозком такое себе…
Надменный взгляд незнакомца пугал с каждой длинной секундой всё больше. Девушку снова стало потряхивать. Она собралась с духом и спросила, стуча зубами:
– Почему здесь так холодно? Отопление за неуплату отключили?
Не ответив ей, мужчина задал свой вопрос:
– Кто ты такая? – Он в три длинных шага преодолел разделяющее их расстояние, грубо схватив Алю за плечи, развернул её к себе спиной и провёл шершавой ладонью по открытой глубоким вырезом спине. – Ничего не понимаю! Где твои крылья?
– К-как-кие к-крылья? – заикаясь, переспросила испуганная девушка.
– Я видел, как ты свалилась в расщелину! Выбраться из неё невозможно, только если взлететь.
– Видели? – Алевтина передёрнула плечами, вырываясь из хватки, отскочила и повернулась, сердито глядя в лицо негодяю. – Наблюдали, как человек погибает, и не потрудились помочь? Да кто вы после этого?
Мужчина криво усмехнулся, скрестил руки на груди, приняв величественную позу, и произнёс следующую реплику тоном обвинителя:
– Притворщица! Делаешь вид, что не представляешь, куда попала? Разве тебе не объяснили, отправляя шпионить?
– Меня? Шпионить? Вы ненормальный?
Она не успела моргнуть, как мужчина снова оказался очень близко и навис над ней, буравя взглядом:
– Как ты разговариваешь с королём? В школе фей не учат этикету?
– Откуда вы знаете, что я фея? – этому Аля удивилась даже больше, чем тому факту, что перед ней тот самый владелец замка, его величество Дракон Редж Рельвальд, о котором разглагольствовал старик Тибериус.
Дракон? Алевтина наконец осознала весь ужас положения. Так вот почему он видел, как она упала в пропасть! Не просто не стал помогать, а напугал до смерти, появившись в образе чудовища, и спровоцировал её неминуемую гибель. Возмущённые слова застряли в горле, стало ещё страшнее. По всему выходило, что старая карга – ведьма или кто она там – в буквальном смысле подарила несчастную девушку дракону!
Тот продолжал гнуть свою линию:
– Итак, ты признаёшься!
Алевтина спросила, не услышав собственного голоса:
– В чём?
– В том, что ты фея.
– Да, я фея цветов, – кивнула девушка, – такая мне досталась роль…
На последние слова дракон внимания не обратил. Он воздел руки, потрясая ими, и взревел:
– Цветов! Фея цветов, да ещё бескрылая! Старуха Айсильвен решила посмеяться надо мной!
– Её зовут Айсильвен? – обрадованно поинтересовалась Аля, подумав, что дракон говорит о бабке, подарившей ей брошь-цветок.
– Прекрати сейчас же изображать идиотку! – ещё сильнее взревел дракон. – Можно подумать, ты не знакома с могущественной Файлин Айсильвен, матерью всех фей!
– В нашей постановке нет такого персонажа, – смело парировала девушка. – И потрудитесь не оскорблять меня. А ещё и аристократ! Теперь понятно, почему ваш замок в таком запустении, а свита и слуги разбежались.
– Цветов! Подумать только! – не слушая ее, распалялся дракон. – Только этого мне не хватало!
– Вот именно! – подхватила его мысль Алевтина. – Здесь ужасно мрачно. Бездушные скульптуры, весь этот стылый камень… Только призраки согласятся жить в этой мертвецкой! Надеюсь, у вас есть хотя бы зимний сад? Вы ведь богаты, почему не…
– Замолчи! Фея цветов! – дракон окончательно разгневался и, схватившись за голову, устремился прочь, крича на ходу: – Убирайся туда, откуда тебя прислали! И не смей говорить со мной о растениях, я их терпеть не могу! Мертвецкая! Да как только…
Конец фразы Аля уже не слышала, поскольку мужчина стремительно покинул помещение, а двери, распахнувшиеся без всякой посторонней помощи, сразу же плотно за ним закрылись.
Девушка смотрела вслед этому безумцу и не представляла, что ей делать дальше. Попробовать ещё разок загадать желание? Вдруг получится вернуться домой!
Глава 8
У Реджа голова разболелась от всех расспросов этой невесть откуда взявшейся чудачки. Фея цветов, значит? Смешно. Ведь наверняка её подослали спевшиеся с эльфами феи. Другого варианта и быть не может, иначе – откуда ей тут взяться?
И историю она рассказала совершенно дурацкую – они что, даже не в состоянии придумать хоть какой-то внятный план?
И кто она – шпионка? Надзиратель? Вот эта хрупкая девочка?
Ну если Тибериус хочет, то пусть сам с ней развлекается. Любезничает, сколько влезет.
Наверняка она только притворяется дурочкой, но и сама знает, что этот замок – всего лишь отражение его настоящего замка. Искаженное и унылое, мало похожее на оригинал.
И откуда тут взяться цветам, да и зачем они нужны дракону, скажите на милость?
Значит, его замок похож на склеп какого-то мертвеца? Тут разве что зловещих скелетов не хватает? Что за буйная фантазия?
Да, несколько сурово, но и вокруг не цветущий оазис. На его родной земле замок смотрелся вполне уместно, да и тут, как ни грустно было признать, вполне вписался в общую картину стужи, холода и погодного уныния.