Ирина Успенская – Догнать ревизора, или налог на Золушку (страница 50)

— И арфу!

— И арфу, — угрюмо согласился хвостатый пацаненок.

— Князь тебе голову отрубит.

— Пусть сперва поймает!

— Мы тебя уже поймали и через три минуты здесь будет ее муж, а он темный владыка и рубин ты спер у него! — не унимался Василий.

Я чувствовала, что мой фамильяр совершенно не злится, он развлекается, а заодно немножко мстит за «злобного монстра». Детский сад. Я вздохнула и потерла запястье изо всех сил думая о муже. Рубин — это по его части! Только бы получилось! Заодно и проверим, как работает наша «узаконенная» сегодняшней ночью связь.

— Дорогая, ты меня звала?

— Вау! Сработало!

***

Лорд Эрайн Арсийский появился из тени во всей своей красе. Обнаженный, босой, с каплями воды на плечах и в полотенечке вокруг бедер, которое он придерживал одной рукой.

Дежавю!

— Да ты издеваешься! Сколько можно! — я облизнулась. Вот знаю, что не место и не время, а все равно стало жарко. — Штаны мог бы надеть!

— Ты так настойчиво меня звала, что я понадеялся на …

— Здесь дети!

И только сейчас Эрайн заметил виновника переполоха. Мальчишка, увидев темного владыку, набычился, его хвост с маленьким жалом на конце нервно дернулся и обвил ногу. Он сделал шаг вбок попав под луч солнечного света, и я смогла его рассмотреть. Лет шести, сквозь светлую лохматую шевелюру проглядывали маленькие серые рожки. Большие раскосые глаза того чистого голубого цвета, который присущ только детям. А вот брови и ресницы черные, густые. Хорошенький малыш. И проклятия я на нем не вижу…

— А вот и наш воришка, — протянул многозначительно темный лорд и достал из воздуха штаны, которые не стесняясь натянул прямо на голое тело.

Я сделал вид, что меня это совершенно не трогает! Подумаешь сверкнул шикарной задницей! И облизнулась я не из-за этого!

— Вот удивляюсь я этому миру, — разглагольствовал Эрайн. — Сплошные контрасты! Во дворцах сидят тупые напыщенные лоботрясы, которые все что умеют — это призвать мелкого духа и портить горничных, а такой самородок прозябает в катакомбах. Как твое имя, юный гений?

— Сарат! — с вызовом ответил мальчишка. — И я верну рубин, если она снимет с меня проклятие! — Он ткнул в мою сторону грязным пальцем. — А если не согласится, то рубин не получите! И если меня убьете тоже не получите! Я его с собой связал. Меня один старый демон научил.

— Какой талантливый мальчик, — промурлыкал Василий с валуна. — И имя подходящее. Мать в честь великого темного ведьмака назвала, дау?

— Никто меня не называл! — огрызнулся малец. — Я сам назвался! Мне приснилось, — добавил он тише.

— А почему никто не назваул? — тут же поинтересовался мой любознательный кот.

— Потому что, — буркнул паренек и вызывающе задрал голову, глядя Эрайну куда-то в переносицу. — Меня мать прокляла! А я подслушал, что ведьма из Темного мира может снять любое проклятие. Но мне нечем заплатить, вот я и взял рубин. На время! Для обмена, — сказал он чуть тише.

— И как же тебе это удалось? — со смешком поинтересовался темный владыка. — Из личной сокровищницы князя утащить артефакт. Ты точно это сделал сам? Или тебюе кто-то помог?

— Я… я просто маленький и везде пролезть могу, — запнулся демоненок и я поняла, что врет. — А там есть лаз…крысиный… ну вот я в него и залез.

— Малыш, — строго произнес темный лорд. — сейчас мы идем к князю, и ты нам показываешь и рассказываешь, как именно ты попал в сокровищницу. Знаешь, почему? Потому что вокруг этого рубина уже три трупа, несколько попыток похищения моей жены, пропажа еще артефакта…

— Я никого не убивал! — перебило его Сарат. Губы у мальчишки задрожали и вокруг него начал собираться темный густой дым. Он стекался по полу пещеры из темных углов и теней, клубился у ног и нервно подергивающегося хвоста, заливал собой песок и мелкие камни. Запахло пожарищем. — Это она убила! Худая эйра со злыми глазами. Она арфу отобрала у Зака! А Зак просто хотел ей понравиться, он арфу для нее украл, а она его убила!

— И это тоже расскажешь, — Арсийский небрежно махнул рукой и дым исчез. — Контролируй эмоции, малыш. Твоему наставнику нужно по шее надавать! Кто тебе обучает?

— Никто. Я сам. Я проклят, поэтому со мной никто не разговаривает.

— Нет на тебе никакого проклятия, — не выдержала я. — Не вижу.

— Есть, — нехотя поднял на меня взгляд демоненок. — Просто в этой пещере гасится вся волшба, которая завязана не на темной силе. Ты не видишь.

— Твоуя мать была светлой? — удивился Василий, а я только заморгала, ничего не понимая.

— Это редкость?

— Говорят, что это невозможно в принципе, — ответил мне Эрайн, внимательно рассматривая мальчишку. — Рубин тоже Зак украл?

— Нет, я. Я… я умею становиться дымом и… то, что в руках тоже становится им. Главное, чтобы оно было маленькое и легкое.

Василий протяжно взрыкнул, что означало крайнюю степень удивления. Арсийский задумчиво смотрел на Сарата и о чем-то думал. Хорошенький мальчик и развит не по годам и силища в нем огромная и… никому не нужен. Это несправедливо! Как он выживает один и…

— В чем состоит проклятие?

— Где сейчас рубин?

Спросили мы с Эрайном одновременно, но ответил Сарат темному лорду.

— Там!

Мы дружно задрали головы. Черный рубин Хазата, вплавленный в камень свода, подмигнул и засветился неярким фиолетовым светом.

Вгляд темного владыки потяжелел, вокруг него заклубилась первозданная тьма, а за спиной стали проявляться черные дымчатые крылья, черты лица заострилось, но больше всего меня ужаснули глаза — абсолютно черные, без радужки и зрачка — два бездонных тоннеля во мрак. Я испугалась за мальчишку. Похоже, рубин действительно слишком ценная вещь…

— А яу стишок придумал, — вдруг невпопад ляпнул Василий.

Под нашими слегка обалдевшими взглядами, кот потянулся, встал на задние лапы и продекламировал:

— Чтоб проклятие точно снять

Надо кое-что украсть!

Чуть запястье почесала

Тут же мужа увидала! *

— Что? — растерянно спросил Эрайн и к моему огромному облегчению взгляд его посветлел.

— Поэму, говорю, создаул! — деловито ответил Василий и опять разлегся на камне. — Шедевру! В веках себя прослаувил!

Мы вылупились на кота, я хихикнула. Нервное напряжение последних минут медленно отступало, разжимая тиски вокруг сердца.

— Ай, — икнул демоненок.

Как это произошло я не поняла, но буквально мгновение спустя нас накрыл защитный купол, воздух за его пределами полыхнул и взорвался, со всех сторон посыпались камни, песок поднялся вверх, закрывая обзор…

— Маленький паршивец! — прорычал Арсийский и ухватил пискнувшего мальца за остроконечное ухо. — Ты решил нас угробить? Кто тебя надоумил?

— Никто! Оно само получилось! Я только хотел защититься!

— Врешь. Это не было выбросом сырой силы, это направленное заклинание взрыва. Такими гномы прокладывают шахты в породах. Если бы я вовремя не погасил удар, ты бы нас похоронил в этих катакомбах. Кто тебя научил? — И он тряхнул мальчишку за плечи.

Мне хотелось вступиться, но я молчала, отлично помня, что дети тоже могут быть убийцами. Особенно озлобленные мстители. И все равно мне было его жалко. Маленький ведь совсем. Одинокий. Доверится любому, кто его позовет, а если этот кто-то будет дрянным существом?

— Я сам! У меня есть книга! И в ней было написано, что это заклинание камня! Я заранее его заготовил, думал, что просто камень на вас упадет, если ты меня убивать станешь, а я сбегу. И не удержал… Испугался очень, когда у тебя глаза почернели.

И он разревелся.

— Малолетний идиот! — прорычал темный лорд. — А воровать ты не боялся? Не думал, что придет расплата? Где эта твоя книга?

Сарат, шмыгая носом и утирая глаза рваным рукавом, полез в ворох тряпок и достал оттуда потертую записную книжку.

— Вот, — он протянул ее Арсийкому. — Я не вру.

Владыка быстро пролистал страницы, при этом чем больше он изучал написанное, тем выше поднимались его брови, наконец он сунул книжку в карман и повернулся ко мне.

— Что думаешь?

Я подняла голову, рубин все так же висел над нами и слегка мерцал, словно издевательски подмигивая. Кроме обсценной лексики ничего на ум не пришло, поэтому я промолчала. Что там предсказал Наставник… еще уговаривать на сына будешь? Темные боги обидчивы, не стоит отказываться от их даров? Вот же старый хрыч!