Ирина Субач – Очень странный факультет (страница 24)

Лапки разъехались, Лысяша плюхнулся на пузо и всем видом показал мне, что либо я тащу его сама, либо он остается здесь, до следующего наступления «мясного дождя».

Я покачала головой и приняла здравое решение – кота не трогать. Сам обожрался, сам пусть и расхаживается. Растрясает жирок!

Тем более что из чащи леса уже раздавался треск веток. Похоже, Харлинг спешил на занятия, и судя по силуэту, не совсем один.

В руках у него были две клетки наподобие тех, в которых держат попугаев.

Но что-то подсказывало: принес он отнюдь не райских птичек.

– Плесецкая! – раздался его зычный голос, отразившись эхом. – У меня для тебя сюрприз!

Ага, так я и поверила.

С осторожностью выбралась на поляну в ожидании того, когда на ней покажется сам профессор, и даже поздороваться с ним успела, прежде чем поняла, кто сидит внутри клеточек.

– Кого видишь? – поинтересовался он, выставляя одну из них вперед.

И я с испугом взвизгнула и невольно отступила на шаг.

Мерзкая тварь – то ли крыса, то ли мышь, склизкая и одновременно плешивая. С зубами будто у акулы. Оно смотрело на меня и ничего, кроме желания убить по отношению ко мне, явно не испытывало.

– Что это? – едва нашла силы в себе и спросила я. – Мерзость какая-то.

– Все ответы потом, – бодро заявил Харлинг. – А пока посмотри на эту клетку? Тут кто?

Я даже переводить взгляд с первого чудища побоялась. Казалось, перестану за ним наблюдать, и мне кранты.

Но все же посмотреть на вторую клетку пришлось. С небольшим облегчением, но я выдохнула.

– Кролик?! – то ли ответила, то ли спросила я. – Только не говорите, что хотите скормить кролика этому монстру.

– Ага! Так и думал! – обрадовался чему-то Харлинг. – Все интереснее и интереснее. Тогда ты, наверное, удивишься, но я вижу их одинаковыми! Для меня в обеих этих клетках сидит шишига, монстр из вулкана. Я вчера полночи бегал по склонам и ловил чудищ. Проверял гипотезу. Знаешь, сколько тварей мне пришлось пощупать, прежде чем я понял, что они делятся на два условно разных вида?

Если честно, то знать не хотелось.

Кролика вот можно было погладить, а как пощупать монстра из первой клетки, я даже думать боялась. Точно ли после такого аттракциона у Харлинга все части тела остались на месте?

Я присмотрелась к его рукам в новых перчатках – вроде бы пальцы на своих местах.

– Есть монстры как твой кот и этот… хм… кролик. – Виктор поднял вторую клетку. – Возможно, это какой-то вид мимикрии, позволяющей подобным существам маскироваться под агрессивную среду вулкана и выживать там среди других. – Он поставил первую клетку на землю и пнул ее ногой. Когда стемнеет, пойдем с тобой к вулкану. Ночами выползает много монстров, ты расскажешь, кто там еще обитает.

Глава 11

Я с сомнением покачала головой.

– Мне как-то нездоровится, – на всякий случай напомнила я. – Можно, я не буду никуда ходить ночами, пока не выздоровею?

Харлинг изогнул бровь, словно для него это стало открытием.

– Мне доктор Седвиг даже таблетки прописал, – не преминула поделиться я. – В конце концов, у меня даже одежды подходящей нет. Я на занятия хожу в свитере и дождевике, а скоро зима!

– Я тебя понял, – ответил Харлинг. – Будет тебе одежда. Выдвигаемся через два часа.

Округлила глаза. Серьезно? Это все, что он услышал?

Очень захотелось обчихать его бациллами, чтобы этот гад тоже пострадал и понял, что не очень-то легко жить в заброшенной лачуге, больной и сопливой. А еще и идти невесть куда, на вулкан!

– Может, подождать недельку? – все же пыталась робко возразить я. – Никуда не денутся ваши монстры!

– В том то и проблема, что денутся, – не терпящим возражением голосом ответил Харлинг. – Монстры периодически пропадают. Примерно на неделю, каждый месяц – сразу после полнолуния. Поэтому уже завтра никого не найдем. А ждать, когда они вновь вылезут, я бы не хотел. Кто знает, может, твой дар тоже временный, и скоро ты перестанешь различать котиков и кроликов.

Этим он окончательно поставил точку в разговоре.

Я поняла, что на вулкан идти все же придется.

Харлинг ушел, забрав с собой обе клетки, я же осталась прикидывать, что лучше взять с собой в этот ночной поход.

«Третий день после заката, не ходи ночами», – внезапно всплыло в сознании.

А ведь сегодня как раз третий день, как я оказалась в это мире. Может, Шерри и в самом деле предостерегала меня от чего-то?

И эта фраза про могилу с красными цветами. Брр. Мурашки прошли по коже.

С другой стороны, если я и вправду вижу больше, чем остальные, то могла бы помочь «ложным» монстрам на вулкане.

Если сейчас их уничтожали без разбора, то возможно, я бы могла сделать хоть что-то, чтобы окружающие понимали – не всех нимурнов нужно топить.

Или тот кроличек?

Если Харлинг его видел как злобную крысомышь, то неудивительно, что рука тянулась такое уничтожить.

За всем этим явно скрывалась какая-то тайна. Загадка странного вулкана!

Да и с Харлингом мне вряд ли что-то угрожало. Он, конечно, странный тип, но где-то внутри все равно вызывал у меня доверие. Все же специалист по монстрам – как-нибудь сумеет защитить.

Когда по моим ощущениям прошло два часа, я была готова к походу и ждала Харлинга на поляне.

Как и обещал, он явился вовремя, но неожиданно с одеждой.

– Это тебе! – Он протянул мне что-то пушистое и невесомое. – Будем считать, что к зиме ты условно готова.

Не веря своим глазам, я коснулась белоснежного меха, провела по нему рукой.

– Это что? – не поверила я. – Мне?

– А ты тут еще кого-то видишь? – удивился профессор. – Можешь на козу надеть. Но у нее вроде и своя шуба есть.

Шуба… я все еще не могла поверить.

Когда Харлинг сказал, что решит проблему верхней одежды, то после резиновых сапог от Зелень от этого чурбана я ожидала армейскую шинель, но точно не удивительной красоты шубу.

Мягкую, нежную… В прошлом мире о чем-то подобном мечтала бы любая девушка, ведь это стоило баснословных сумм.

Откуда она вообще у него взялась?

– Мы идем? – поторопил Харлинг. – Одевайся уже. Надеюсь, не замерзнешь!

На ходу накидывая на себя шубку и застегивая пуговички, я невольно то и дело касалась щекой мягкого меха, такого бархатистого… и становилось так тепло. Хорошо. Уютно.

– Спасибо, – протянула я.

– На следующей неделе постараюсь решить проблему с твоей обувью, – неожиданно даже для меня отозвался Харлинг. – Кстати, мебель подошла?

У меня даже глаза округлились.

– Так это вы?! – не поверила я. – Тот портал ваших рук дело?

Харлинг споткнулся о ветку, оглянулся и хмуро посмотрел на меня.

– А что, у тебя тут табун желающих помогать в обустройстве?

Какие-то странные ноты прорезались в его голосе. Резкие, настойчивые. Будто ревнивые.

И я растерялась.

– Н-нет, – ответила я. – Просто я думала, это Стефаниус.

– А-а-а, ну да, ну да… – Профессор вновь зашагал вперед, так, словно мой ответ оказался верным и его полностью удовлетворил. – Ну-ну, Стефаниус… Нет, магистр обычно не занимается подобным. У него слишком много дел, чтобы помнить о житейских мелочах. Он контролирует неконтролируемые всплески магии в мире, чтобы оперативно отреагировать в случае чего.