Ирина Субач – Очень странный факультет. Отбор (страница 27)
– Нет, мне еще нужно найти Седвига. Уверен, его держат в резиденции академии Таль, со дня на день откроется проход, и тогда его переправят. А значит, я успею наведаться в особняк и вытащить его.
– Один? – ужаснулась я. – Ты уверен? Может, лучше…
– Никаких «лучше», – отрезал мальчишка. – Ты возвращаешься в замок, а я решу остальные проблемы сам. Даже если там отряд людей Сириуса, на моей стороне – опыт и знания этих мест. В конце концов – я прожил тут дольше всех остальных.
– Значит, ты вернешься с Седвигом? – спросила я, аккуратно склоняясь над манежем и забирая на руки Лысяша как можно более осторожно, чтобы не причинять ему боль.
– Да, а после вытащу вас оттуда всех. Просто продержись поближе к финалу. Выберемся от вельшийцев – будем думать над тем, как окончательно решить вопрос с императором Сириусом. Есть у меня некоторые мысли…
– Допустим, а что потом?
– А потом будет так, как мы и планировали в кабинете у отца. Ты же хотела получить имение? Когда я рассказал ему правду о том, кто ты на самом деле, он согласился. Думаешь, почему Станислав так резко стал к тебе благосклонен?
– Потому что решил мстить за Эмму, – вспомнила я.
– Не только. Как-никак, а ты тоже, получается, родня. На Седвига он не может оформить наследство, остаешься только ты. Нужно только сделать все правильно, – произнес Мишель и взмахнул рукой, разрывая пространство порталом. – Ты готова?
Я кивнула, а потом все же остановилась и не сделала шаг.
Поглядела по сторонам – на это место, где одинокая женщина спасала животных, где дом не знал ремонта, а в холодильнике наверняка мышь повесилась.
– Мы можем что-то сделать для приюта? Эта женщина ведь выхаживала Лысяша? Может, хотя бы легкой магией крышу подлатаем?
Мишель обвел тяжелым взглядом убранство дома и достал из внутреннего кармана куртки перевязанную резинкой для денег пачку пятитысячных купюр.
– Иногда деньги проще и лучше всякой магии, – ответил он. – А теперь нам точно пора. Вперед!
Он подтолкнул меня к порталу, и я шагнула внутрь, чтобы выйти на мокрый песок побережья.
Завывал пронизывающий ветер, море штормило, от неожиданности я даже вскрикнула, когда очередной вал воды почти докатился до носков ботинок.
– Не все точки перехода в подвалах домов, – с усмешкой произнес Мишель, вышедший из-за спины. – Думаю, все же есть какие-то привязки к стихиям вокруг. Вода, земля, огонь, воздух. Переход на острове Таль находится так же глубоко под замком, как и переход в подвале дома в этом мире. У вельшийцев переход буквально привязан к источникам вод, а тут рядом целый океан.
– Только не говори, что придется плыть, – взмолилась я.
– Нет, – Мишель указал взглядом куда-то вправо, где я заприметила утес с небольшой расщелиной, – всего лишь спуститься в пещеру. Все то же самое, как и в академии, с другой стороны выйдешь уже в замке.
– А там что?
– Подвалы обычно пусты, никто не ждет, что из портала кто-то явится. Охрана может быть только у сокровищниц и у источников.
– Там еще и сокровищница? – округлила я глаза.
– Так подвалы же, – пожал плечами Мишель. – Доберешься до любой из лестниц, ведущих наверх, а там уже к саду.
– А если поймают?
– Расскажешь про стихийный выброс силы. Солжешь что-нибудь, что тебя перемещало по разным местами, пока не выбросило обратно. Никто не станет проверять, учитывая, что ты вернулась. Главное, чтобы с Харлингом ничего не случилось за это время.
Я поджала губы и поняла, что других вариантов особо нет. Хочу спасти кота – нужно вернуться, а вот что касалось Виктора…
– Это все не ради него, – бросила я. – Если бы не Лысяш…
– Да понял я это уже, понял. Иди. – Он опять подтолкнул меня к утесу. – Скоро увидимся.
Прижимая к себе постанывающего кота, я шагнула в расселину, протиснулась между камнями и принялась спускаться вниз.
Под утесом и в самом деле пролегал тоннель, вырубленные в камне ступени вели меня вниз, туда, откуда манило рассеянное голубоватое свечение перехода. Я почти не медлила, когда добралась до точки, чтобы шагнуть в нее. Понимала: вернуться наверх можно, но постанывающий в руках нимурн тогда точно не выживет.
Если и было место в другом мире, столь же сильное, как и остров Таль, так это вельшийский замок.
Сияние охватило меня, и я несколько шагов брела в плотном облаке тумана, пока не выбралась из него с другой стороны. Воздух тут же изменил привкус: с соленого морского стал просто сырым и подвальным. На стенах появились фонарики, освещающие мой путь вперед.
Я оглянулась по сторонам в поисках охраны, но, как и говорил Мишель, никого не было.
– Опрометчиво, – сказала я шепотом коту. – И странно. Я бы вот не оставляла такие вещи без присмотра, мало ли кто отсюда выползет…
Кот как-то оживленно заерзал у меня в руках и даже голову высунул.
Я прошла вперед по единственному проходу до развилки: в этом месте мой коридор вливался в более широкий, уходящий куда-то налево и направо – и я понятия не имела, куда идти дальше.
Основной коридор выглядел пустым, а еще опасным. Потому что, выйдя на такой «бродвей», я оказывалась в месте, где мне просто было бы некуда спрятаться.
– Ну, «папаша», не мог оставить более подробные инструкции? Где тут лестницы? – буркнула я, замечая, что впереди у коридора вроде как есть еще одно ответвление, и если что, я смогу спрятаться туда.
К нему я и помчалась, решив, что перебежками куда-нибудь точно доберусь.
Юркнув в этот коридорчик, я прижалась к стене, восстанавливая дыхание, а вот котяра еще больше ожил. Пеленки встопорщились, Лысяш активно пытался выбраться наружу.
– Эй, ты куда… у тебя же лапы сломаны… – Тут я осеклась, потому что котище все же
Я бросилась за ним, все еще в шоке оттого, что кот, даже на мой взгляд, ну очень быстро восстанавливался. И хоть я была за него рада, но сейчас его подвиги совершенно не к месту.
Котище мчал вперед, туда, где коридор расширялся и откуда доносились голоса и журчание воды.
– О нет, только не это! – прошипела я. – Лысяш, назад! У тебя же была спина сломана!
Но кот уже несся к источникам, а я только и могла наблюдать, как мелькнул его хвост и исчез в пещерном гроте, к которому привел коридор.
Я вжалась в стену, выглядывая наружу, чтобы понять, куда меня вообще занесло.
Сиреневое свечение охватывало всю пещеру, основное сияние шло от двух ручейков, вытекающих из дальней стены. Более бурный ручеек вначале стекал в выщербленную в камне купель, более слабый – в такую же купель, только гораздо большую.
– Живая и мертвая вода, – догадалась я. – Только непонятно, где какая.
Я пыталась найти взглядом кота, но тот явно прятался где-то в многочисленных каменных выступах и тенях, которые отбрасывали неровности.
Над маленькой купелью нависали двое, и хоть они стояли ко мне спиной, но я узнала одного из бояр, принимавшего на отборе ставки.
Оба заглядывали в воду, будто чего-то ожидая, и скупо бросались короткими фразами, которые было сложно разобрать.
И никакой охраны!
Вот же засада! Если эти бояре меня заметят, мне крышка. Нужно было ловить кота и бежать, ведь не станут же вельможи вечно смотреть в купель, рано или поздно они точно соберутся на выход.
«Лысяш! – взмолилась я мысленно, хоть и понимала: телепатом кот никогда не был. – Ты же умный кот, нам надо бежать…»
Тонкая кошачья тень мелькнула возле дальней стены, раздался всплеск, и бояре дружно подняли головы.
– Тут кто-то еще? – донесся до меня уже различимый голос и шаги. – Звук шел оттуда.
– Мертвое… – отозвался второй. – Остаточное. Так иногда бывает. Не обращай внимания. Лучше не отвлекайся.
Я осторожно выглянула из своего укрытия, чтобы вновь посмотреть, чем же так заняты бояре, но те продолжали зреть в купель, пока один резко не оживился.
Из купели протянулась чья-то рука, за нее-то боярин и схватился, помогая выбраться кому-то из темных вод…
Мое дыхание застыло, а сердце, наоборот, заколотилось, будто бешеное.
Из купели выбиралась знакомая мне со спины фигура – те же волосы, плечи, спина… Ведь я уже видела его единожды обнаженным, пусть тогда он просто сменил перья на человечий облик, но сейчас это был точно он.
Грант, выходящий из воды, по чьему телу текли капли, но скатиться на каменный пол они не успели. Бояре принялись тут же набрасывать на Гранта пушистые покрывала, обтирать, а после покрывала сменились халатом.
– Как вы себя чувствуете? – опять донесся до меня голос вельможи.
Грант молчал. Или все же не он? Скорее уж – цесаревич Александр, тот самый, которого живьем никто никогда не видел.
– Не задавай лишних вопросов, – буркнул второй боярин. – Нужно отвести его в покои.