Ирина Субач – История одной убийцы (СИ) (страница 23)

Конечно, ничего другого от меня он и не ожидал. Свою роль наивной дурынды и ничего не сведущей охотницы за женихами я играла искусно. Со стороны я вполне могла походить на одну из тех девчонок в стайках вокруг красавцев, а раз так, то капитан явно рассчитывал на балу поймать в свои сети одну из таких пташек.

В какой-то момент танца мы оказались возле одной из полутемных ниш, именно туда ловким движением капитан меня и затолкал, чтобы тут же и без вопросов прижать к стенке.

— Вы такая красивая, — уже заученно и шаблонно повторил он, припадая к губам.

Я же закатила глаза и сымитировала восторженный стон.

Честно говоря, такого жуткого и скучного поцелуя у меня уже давно не было. С помидором и то целоваться приятнее. Временами я ловила себя на ощущении, что бравый морской волк меня больше облизывает, чем целует. Да и его грубые руки, шарящие по платью, ни капельки не возбуждали. Утешением служил лишь поток энергии, который я тонкой струйкой вытягивала их моряка. Живительная и приятная. Учитывая, что доставшийся мне тип оказался довольно противным, я из него без зазрения совести вытянула пять лет жизни, и лишь выпивая первый день шестого года, прервалась, грубо утыкаясь ручонками в грудь мужлана.

— Хватит, — вымолвила я. — Дайте же мне хотя бы вздохнуть!

Амбал отстранился.

— Но мы же только начали!

— Конечно начали, — подтвердила я немного возмущенно. — Но ведь дышать мне тоже нужно! Это вы, моряки, наверняка можете долго без воздуха!

— Разумеется, — чересчур гордо выпятил грудь боров. — Я могу не дышать под водой полчаса!

Я с сомнением покосилась на этого хвастуна, при этом стараясь выразить на лице как можно более правдоподобный восторг. Полчаса. Ну-ну. Отчего-то я была уверена, что он и трех минут бы не продержался.

— Танцевать хочу, — капризно заявила я своему кавалеру и, ловко вывернувшись из захвата, хитро подмигнула вояке, чтобы тут же выскользнуть из-за шторы обратно в зал. Немного потерявшийся амбал помчался меня ловить. Я же, опасаясь, что второго танца мои ноги просто не выдержат, юркнула в толпу девушек возле одного из красавцев и успешно затесалась среди них.

С десяток молодых и потенциальных невест совместно с мамашами буквально окружили высокого брюнета в черной маске, и теперь подобно акулам вились вокруг, заваливая вопросами. Самому мужчине столь сильное внимание явно не претило, он отвечал всем с одинаковым энтузиазмом, максимально вежливо и галантно, и чувствовал себя в этой странной компании крайне уверенно. Я внимательно изучала его взглядом. Даже не смотря на маску, его возраст угадывался по нижней части лица. Волевой подбородок, гладкая кожа, загадочно поблескивающие глаза, а еще коварная улыбка чуть полноватых и четко очерченных губ. Ему было лет тридцать-тридцать пять. Не больше. Черные волосы заплетены в длинный хвост до лопаток, что было довольно необычно для нынешней мужской моды — носить короткие стрижки.

В руках красавчик держал бокал шампанского, который так ни разу и не пригубил за те пять минут, что я за ним наблюдала. Хрустальный бокал искрился, словно специально привлекая мое внимание, я же незаметно для себя залюбовалась длинными тонкими пальцами, украшенными серебряными перстнями. Первый, более массивный, с драконом, второй, тонкий, будто женский, с летучей мышью.

— Нравятся украшения? — неожиданно спросил этот мужчина, заприметив мой взгляд.

Я вскинула на него глаза, замечая неожиданную тишину вокруг. Кажется, впервые за вечер красавчик не отвечал на вопросы, а сам задавал их. И никому-то из восторженных дамочек, а мне.

— Я довольно равнодушна к украшениям, — уверенно ответила. — Просто взгляд упал.

Мне показалось, или в этот момент взгляд под маской хищно сверкнул? Запоздало я подумала, как мужчина вообще смог догадаться, куда я смотрела. Ведь мое лицо тоже было скрыто маской, и проследить за взглядом слишком затруднительно.

— Странно, — протянул он. — Обычно леди более благоговейно отзываются о злате и серебре.

Мне захотелось пожать плечами. Будь мы в менее людной компании, я бы так и сделала, и еще сказала, что у разных леди разные вкусы. Но кучкующиеся вокруг “поклонницы” красавчика уже поглядывали на меня слишком зло.

— Я, пожалуй, пойду, — вместо ответа произнесла и, сделав реверанс, отступила на шаг назад.

Охотиться за такими яркими самцами было слишком энергозатратно, да и от армии его “восторженных” девочек отбиваться не хотелось. Поэтому я не собиралась терять время на этого мачо и хотела обратить внимание на его менее удачливых собратьев-мужчин.

Но уйти я не успела.

Франт в три шага миновал расстояние между нами, и весьма галантно протягивая руку, произнес:

— Всего один танец, леди! Вы же не откажете мне?

Я замерла. Отказывать было как минимум глупо. Особенно учитывая мое голодающее состояние. Хотя в глубине души хотелось поиграть в гордость и неприступность, отказаться и уйти, развернувшись, гордо вздернув голову. Интересно, такой отказ унизил бы красавчика или нет?

Руку в ответ все же протянула. Если добыча захотела быть пойманной, почему нет?

Лучшим наказанием для зарвавшегося мачо будет мой поцелуй и несколько потерянных лет жизни.

Опять звучал вальс, тихая музыка лилась по залу, отражаясь от стен и потолков. На этот раз с партнером мне все же повезло больше. Красавчик вел уверенно, мягко, чувствуя каждую ноту. Мои ноги пели благодарность его танцевальному таланту, ибо на них еще ни разу не наступили.

Целый проигрыш мы провели в молчании, партнер продолжал вести танец, незаметно разглядывая мое лицо из-под маски, я же пыталась почувствовать запах его грехов. И чем больше пыталась, тем сильнее терялась.

Сколько не принюхивалась, не чувствовала ровным счетом ничего. Я даже специально споткнулась, чтобы уткнутся носом в лацканы его фрака, но кроме терпкого запаха парфюма опять ничего не услышала…

— Аккуратнее, прекрасная незнакомка, — улыбнулся кавалер, чуть крепче беря меня в поддержку. — А вдруг в следующий раз, я не успею вас подхватить?

— Я бы не упала, — возразила ему. — Так что можете не подхватывать.

— Вы такая уверенная и ничуть не похожи ни на одну из тех девушек, — он незаметно кивнул в сторону, где его продолжали ждать “поклонницы”.

Я незаметно покосилась туда и поняла, что нажила среди них с десяток смертельных врагов. За нашим танцем они следили весьма внимательно и разве что ядом на пол не плевались.

— Восприму вашу реплику как комплимент, — отозвалась я, переводя взгляд обратно на визави.

— Это и был комплимент, — склоняясь над моих ухом, нагло заявил мужчина. — А еще не могу не заметить ваш прекрасный выбор платья! Среди этого местного птичника вы выглядите черным лебедем.

— Тогда зачем же вы пришли в этот птичник? — спросила, немного скривившись. — Или не догадывались, что это будет выглядеть именно так?

— Почему же? Я не просто догадывался, я знал это.

— Тогда повторюсь. Зачем пришли?

— Увидеть вас, — заявил мне красавчик, я же только фыркнула.

Экий наглый ловелас! Этот прием мог бы сработать с кем-то, но не со мной.

Музыка вальса перешла к своей кульминации, и наш разговор был вынужден прерваться. Кавалер закружил меня в финальных па, я же продолжала осмысливать слова этого странного человека. Все его поведение говорило, что он отнюдь не безгрешен, но где тогда, черт возьми, запах?

Танец окончился. Я замерла, раздумывая, как поступить дальше. Поблагодарить за вальс и убраться от странного мужчины подальше, или рискнуть и попытаться украсть его поцелуй? На балу было еще много кавалеров, подобных капитану, я могла попытать счастье с ними.

К слову, о моряке. Он сейчас как раз спешил ко мне, прорубая свой путь через толпу. Заметавшись взглядом в поисках, куда бежать, поняла, что особо и некуда. Вокруг как назло образовалось слишком много пустого пространства. Я даже распрощаться со своим нынешним партнером по танцу не успевала.

— Вот ты где, — пробасил капитан, грубо выхватывая мою руку у черноволосого мачо. — Неужели забыла, что у нас экскурсия на шхуну?

Я только пискнуть смогла:

— Я, кажется, передумала, — затараторила в ответ, стараясь выдернуть ладонь. — У меня морская болезнь!

Не будь вокруг толп народа, я бы капитана уже давно к стенке отбросила. Сейчас же приходилось соизмерять силы и отбиваться так, чтобы не выдать себя.

— У меня от твоей болезни есть волшебная микстура, — хохотнул амбал, продолжая тянуть на выход. — Натуральное, народное средство!

Ну не дурак ли, при таком количестве людей заявлять подобное? У меня даже щеки вспыхнули.

— Да как вы смее… — возмутилась я, но была прервана голосом своего незнакомца.

— Отпустите девушку! Она с вами никуда не хочет.

— Еще десять минут назад хотела, пока вас не встретила, — прорычал моряк и сжал мою руку так, что будь я в теле Роуз — выла бы от раздробленных костей.

Ради приличия пришлось всхлипнуть.

— И все же отпустите, — почти мягко произнес кандидат в мои спасители, но в нотках его голоса послышалась сталь.

Я покосилась на фигуру красавца-мужчины, которая даже несмотря на свою прекрасную слаженность казалась крошечной рядом с мощным кэпом. Захотелось крепко выругаться. Только драки мне не хватало. Нужно было что-то сделать, но в голову как назло ничего не приходило. Хуже стало, когда красавчик решил погеройствовать и, смело шагнув к амбалу, положил руки на его кулак, сжимающий мою ладонь. В следующий миг я с изумлением наблюдала, как мачо легко вытаскивает мои пальчики из цепкого захвата, а сам же кэп меняется в лице от боли собственных костяшек и начинает тихо скулить, нянча покалеченную руку.