Ирина Снегирева – Цветок Белогори (страница 50)

наслаждение свободой? А выслеживать зверя? А где время для возвращения домой? Или изнеженные дамочки согласны скакать в темноте

по заснеженным дорогам? Сомнительная перспектива. Ведь эти господа не привыкли спать под лапами елей, да и в крестьянской деревне

остановиться на ночлег для них позор.

Леди-кошка, с легкой полуулыбкой проводившая гостей ( стояла в стороне, но тем не менее присутствовала при этом событии), смотрела, как мужчины и дамы покинули гостеприимный замок. Затем она быстро поднялась на второй этаж, чтобы увидеть, как они уезжают.

Агата заливисто хохотала, то и дело, запрокидывая голову. Поначалу отставшая от своих спутников и беседующая с Гаром, вдова вдруг

пришпорила своего коня и рванула вперед. Красная амазонка из толстого сукна как яркое пятно все удалялась и удалялась.

- Ну что же! Поразвлекалась, помечтала, дорогая, - прошептала себе под нос Верба, - а теперь и за дела пора браться. Нужно

проверить качество мяса, которое привезли.

- Госпожа что-то сказала? - почтительно переспросила одна из служанок, в этот момент проходившая мимо. Далия, а это была

она, прибиралась в комнате Рональда. Даже если его не было, Верба четко следила, чтобы каждые три дня служанки с тряпками наводили

порядок и проветривали помещения. В какое бы время не вернулся младший князь, его должны ожидать чистые и приятные комнаты, словно

он и не уезжал вовсе.

- Ступай, тебе показалось, - ответила Верба и направилась к себе.

За работой день прошел, а точнее пролетел. Экономка всегда дотошно выполняла свои обязанности, и сегодня все было, как и

всегда. Однако она, то и дело бросала взгляды в окно, надеясь увидеть там приближающегося к замку всадника, а конкретно Гарольда.

Одного. Но ожидание было напрасным. И чем сильнее смеркалось, тем все больше и больше сердце тревожило и манило молодую женщину.

Куда? Она и сама не знала. Закончив со срочными делами (всех все равно и за год не переделать), Верба направилась к себе. На сей раз

зеркало отразило её напряженный взгляд, полный ожидания… Чего?

Беды? Боли? Измены?

И хотя Верба прекрасно понимала, что между ними нет никаких обязательств друг перед другом, нет и измены. Но ведь сердце-

то от чего-то рвалось?!

Решила не переодеваться ко сну, а еще подождать, может быть, ОН все-таки вернется. Ведь охота - дело не скорое. А кто как

не сам хозяин способен провести гостей по своей земле, сопроводить их в замок? ...Или домой... Пусть для этого есть охранники, егеря, но

нужно оказать гостям почет и внимание. Плюс, Черные прирожденные охотники и убийцы и поимка зверя для них это осознанная

необходимость. Что есть, то есть и этого у них не отнять! Да и есть охотничья сторожка в том направлении, мало ли убитого зверя освежевали

и зажарили под неспешные разговоры. И дорога домой тоже не скорое дело.

Но время шло, а Гарольда все не было и не было. И здравомыслящая Верба, которая уже давно перебирала разные не самые

приятные варианты, от нападения до простой остановки Гара в сторожке, решила действовать. А ещё Рональд прислал в замок под

наблюдение укушенного человека, а мало ли таких еще бродит по земле княжества? И если укушенный будет не один? И пусть Князь поехал

не только с гостями, но и с сопровождением... и все же. Сердце тревожно стучало, не давая покоя.

И Верба решилась. Достав из шкафа свой серый костюм амазонки, который был гораздо скромнее, чем у той же Агаты, она

направилась на конюшню, на ходу застегивая на груди легкий полушубок. И уже спустя несколько минут её конь мчался туда, где, по мнению

леди-кошки мог находиться Черный князь.

Глава 11( прода от 9.01)

Погода благоволила экономке только первые полчаса, а дальше началось. Колючий снег то и дело сыпался за шиворот, заставляя леди то и дело поправлять шарф и капюшон. Она не любила холод, но тревога за Князя не утихала. А еще эта ревность, которая

разгоралась с невероятной силой. Женщины всегда были у Гарольда, но во время последней близости он дал понять, что она особенная для

него. И ведь так хотелось в это поверить.

Знала ли женщина дорогу? Да, конечно же, знала. За два года работы в княжеском замке она несколько раз предпринимала

попытку узнать, где и что находится во владениях Черных. Да и сам Князь с удовольствием показывал Вербе карту, подаренную ему

Радомиром Видаром. А потом Гарольд не отпустил её от себя, а подхватив, посадил на свой письменный стол, бесстыдно задрав даме

платье..

Очередная горсть колючих снежинок (а может быть, это была замороженная изморось) коснулась нежной кожи на лице леди-

кошки и Верба шерстяными рукавицами потерла свои щёчки. Судя по черным очертаниям виднеющегося невдалеке леса, до строжки

осталось немного. Дорогу припорошило, и ноги коня то и дело вязли, грозя ему переломом. Раздался волчий вой, тот самый тоскливый, леденящий душу любого путника. И конь взвился на дыбы, словно именно в этот момент всадница была единственным его препятствием к

свободе.

Верба упала, успев перекатиться в сторону, боясь, что сейчас напуганное животное её раздавит. Затем встала на колени, путаясь в собственных юбках и оглядываясь по сторонам. Фырканье коня раздалось рядом, но потом он просто ускакал, оставив свою

наездницу одну в зимнем лесу. Кошки видят хорошо и в темноте, но сейчас, когда вьюга ухудшила видимость, а снег сыпал так, что не видно

ничего на расстоянии вытянутой руки, только ее интуиция вопила о том, что голодные волки их всё-таки почуяли. И, кажется, к оборотням они

не имеют никакого отношения.

Молодая женщина бросилась к ближайшей еловой лапе, дружелюбно протянутой деревом в её сторону. Верба попыталась

взобраться повыше в надежде, что ей удастся отсидеться. Подумаешь, зима и ветер, а еще несколько зубастых хищников, число которых тебе

даже неизвестно!

В ставшей тяжелой амазонке далеко залезть не удалось. Она цеплялась за ветки, мешая передвижению. Но Верба упорно

лезла вверх, пока не почувствовала, как чьи-то зубы клацнули у нее под ногой. И она решилась обернуться, в конце концов, живут же коты на

улице, а ей-то всего и нужно - пересидеть какое-то время и дождаться людей. А с рассветом обстановка будет понятнее. Полушубок упал на

снег и его тут же разорвали злые хищники. Хорошо, что платье повисло на дереве, когда изящная белая кошечка выскользнула из него. И уже

ничто не могло удержать леди-кошку, карабкающуюся наверх.

Час прошел, второй...

Забившаяся в какое-то дупло кошка даже и не думала расслабиться и уснуть. Как это сделать, если внизу кружат дикие звери?

Она то и дело выглядывала, стараясь понять, близок ли рассвет и что там с погодой. К счастью, вьюга и ветер утихли, словно сжалившись

над маленькой бедолагой. И уже спустя какое-то время звездное небо решило показаться земным жителям, освещая дорогу и позволяя

любоваться собой и волшебным зимним лесом. Словно оно намекало, что радо гостье в белой шубке, как сказочной Снегурочке.

Верба выглянула в очередной раз и замерла, всматриваясь и вслушиваясь в неприветливую темноту. Не было под старой елью

ни сверкающих желтых глаз, ни клацанья зубов злых и голодных волков. Может быть, они наконец-то разочаровались в слишком мелкой

добыче? Или же увидели кого-то более достойного стать их ужином? В любом случае следующие полчаса белая кошачья мордочка несколько