Ирина Снегирева – Фальшивая невеста, или Попаданка против (страница 13)

— Леди Кэрол разрешила воспользоваться вашей библиотекой. — Связные слова куда-то сразу пропали и мне пришлось с трудом их выталкивать. И ведь ничего дурного этот мужчина не произнес, а у меня коленки затряслись. Хорошо, что сидела, а то бы точно выдала себя.

— И что привлекает Миранду Ортис? — миролюбиво поинтересовался Виатор.

Моя подозрительность подняла голову. Я тут же попыталась вспомнить, когда успела озвучить свою фамилию. А потом махнула рукой. Если не я, так Дар поделился этой информацией. Не знаю зачем, но подхватила первую попавшуюся книгу про фауну и протянула ее прокурору:

— Животные и насекомые, обитающие на территории королевства. Знаете, а ведь подобной литературы я не встречала даже у нас в академии. — Решила отвлечь внимание и польстить самолюбию важного чиновника.

Рыбка не клюнула. Дог Виатор усмехнулся именно так, как делал его средний сын. Небрежно пролистнул поданную книгу, а после вернул её. Как нарочно, прокурор раскрыл издание на тараканах. Мужчина поморщился, затем хмыкнул. После чего посмотрел на меня с интересом.

— Мне казалось, что романы более привлекательное занятие для девушек, чем книги о насекомых. Прав мой сын, ты, Миранда, неординарная личность.

— Благодарю, ваша светлость. — Я была готова стукнуть Даррена за рассказы обо мне. Зачем он это сделал? А прокурор? Как понимать его слова? Тонкая ирония или действительно посчитал, что я этими страшилками заинтересовалась? Еще

за ненормальную примет.

— Удивлен, — продолжил свою речь Виатор.

Не представляете, как я-то удивлена вашим появлением и предположениями. Хоть бери книги и уходи к себе. Срочно! И виделось мне во всем этом появлении милорда вовсе не случайное совпадение. Исключительно его, опытный прокурорский умысел и желание застать меня одну. Зачем?

Неуместный вопрос. Все очевидно. Мужчина хотел лично пообщаться с девушкой среднего сына.

Герцог оказался не просто разговорчивым, но и дотошным. Протянул руку к той самой заветной книге, взглянул на обложку.

— Ну что же... Хм... Порталы? Миранда, ты ими интересуешься?

Бессмысленно отпираться, когда тебя застали в процессе чтения. К тому же леди Кэрол уже дала разрешение на пользование библиотекой. Именно её нежный голос слышался где-то неподалеку. Герцогиня давала наставление слугам. Несмотря на внешнюю мягкость женщины, не думаю, что кто-то посмел бы не исполнить ее приказ.

— Да, ваша светлость. Я хотела бы их понять.

— Хм... — многозначительно протянул герцог Виатор.

— Дорогой? Миранда? О чем беседуете? — Леди Кэрол возникла в дверях библиотеки.

Как всегда, в процесс важного разговора вклинивается кто-то третий. Сейчас этому факту я была рада. Все-таки отец Дара не самый приятный собеседник. Поджилки не тряслись, но желание сбежать никуда не делось.

— Девушка интересуется порталами. — Бесцеремонный герцог снова взял со стола выбранную мной книгу и показал жене.

— Необычно. И как? — В глазах герцогини горело неподдельное любопытство.

Врать не стала, сказала, как на духу:

— Я мало что понимаю. А в академии до них доберемся еще нескоро.

— Вот как. — Леди переглянулась с мужем. — Зачем это тебе, Миранда? Неужели хорошенькая девушка будет забивать голову подобной литературой.

— Интересно, — коротко ответила я, надеясь, что на этом допрос закончится.

Присутствие обоих Виаторов по-прежнему настораживало. Словно вот-вот будут произнесены те самые слова о мезальянсе. Знали бы они, каким способом их кровиночка заставил меня приехать в этот дом, непременно ухохотались. Оправдываться за то, о чем ты вообще никогда не думала, неприятное дело. А уж перед королевским прокурором и подавно.

— Миранда вообще очень любознательная девушка, — туманно заявил герцог, бросив взгляд на книги о фауне. Он подхватил под локоток свою жену и повел её к выходу. — Пойдем, дорогая, не будем отвлекать юную магиню от знаний. Нам с тобой есть что обсудить.

— Ты о чем, Дог? Мы ведь с тобой обо всем уже договорились. И потом, сейчас... — с непониманием ответила леди Кэрол.

— Это совсем другое дело, Кэри. У меня назрел важный вопрос. Срочный! —

Прокурор бесцеремонно прервал речь жены.

Чувствовался во всем этом подтекст, который я так и не разгадала. Пожав плечами, направилась к столу, где и просидела какое-то время. Это хорошо, что Виаторы не пристали с разговорами о мезальянсе. Однако я понимала, что все впереди. И если герцог не произнес ни слова, то только потому, что крупно сомневался в намерениях собственного сына. Необходимо поделиться соображениями с Дарреном. Не то, чтобы я рассчитывала на еще один поцелуй. Дело вовсе не в этом. Мы сообщники, и пока договор не исполнен, надо парня предупредить.

Книга о порталах, которую я достала, оказалась чуть более понятной, но все равно бессмысленной. Сама себе я напоминала котенка, который тычется вслепую, то и дело спотыкаясь о непонятные термины, формулы и расчеты. Через полчаса чтения я все еще пыталась продраться сквозь кладезь знаний. А еще через какое-то время сдерживалась, чтобы скрыть зевоту. В результате это занятие мне надоело, и я с тоской поняла, что без хорошего наставника ничего не выйдет. Простые порталы будут преподавать не на этом курсе, а я тут межмировыми голову забиваю.

Удобное кресло не могло компенсировать усталости спины, и я решила прекратить это занятие. Лучше прогуляюсь по парку и еще раз взгляну на озеро или конюшни. Взяла книги, чтобы вернуть их обратно. Издание с тараканами сразу встало на место, а до порталов тянуться было неудобно. Хорошо, что небольшая лесенка нашлась неподалёку. Бодро взобравшись на нее, я раздвинула такие непонятные и в то же время манящие меня книги. Названия одной, второй, третьей мне ни о чем не говорили, и тем грустнее я себя чувствовала. Однако я не могла бросить затею хоть одним глазком увидеть родных папу и маму и передать им, что жива и здорова. Я очень по ним скучала, поэтому с таким азартом уцепилась за возможность приподнять завесу заветного перемещения.

Привстала на носочки, чтобы дотянуться к дальше стоящим книгам и прочесть их название...

— Миранда, какая встреча, — бархатный голос Франса раздался, когда я одну рукой цеплялась за полочку, а другой пыталась привести нарушенный книжный ряд в относительный порядок. — Ты одна?

Я совершенно забыла о том, что семейка Виатор считает своим долгом не оставлять меня в одиночестве. Поэтому расслабилась, задумалась о настоящем и будущем. А вот враг не дремал. Он подкрался так близко, говоря при этом настолько вкрадчиво и тихо, что я вздрогнула. Полочка тоже вздрогнула. Книжки решили не отставать и задрожали следом.

Стоящие рядом издания я зацепила (исключительно случайно!). Сочинения мудрых авторов не выдержали подобной наглости и попадали. Я схватилась за стеллаж, который качнулся с рвением, веселясь и разбрасывая ценные экземпляры.

Книги падали мне на плечи, на спину.

— Ты что творишь?! — где-то рядом взвыл Франс.

Я повернулась на нервный голос и не сдержала удивленного вздоха. Книгопад был коротким, но эффектным. Шумным и результативным. Злющий жених Э-леч-ки смотрел на меня снизу вверх как на врага народа. Рот мужчины нервно кривился, готовясь вот-вот извергнуть всякие гнусности относительно беззащитной меня. Человек потирал ушибленный нос, но не это было центром моего внимания. На лбу Франса отпечаталась красная отметила. Не кровь, но пятно, грозящее стать солидным синяком.

— Ой. — Нервный смешок вырвался не нарочно. Точно сам, потому как я продолжала рассматривать скандалиста, при этом прижимая какую-то книгу к груди.

— Ты?! — повторил Франс, ткнув в меня пальцем, словно с первого раза было непонятно, кто из нас кто.

— Нет. — Я замотала головой, предполагая, что сейчас разразится скандал. Одновременно прокручивая оборонительный план. И не последнее место в этом занимал тот самый томик в руках. В крайнем случае, громко закричу. Нет, это я сделаю в первую очередь, потому что на шум точно кто-то прибежит, если уже не спешит сюда. — Не я. Они сами. Стеллаж ненадежно закреплен, а книг море. И вообще, зачем ко мне подкрадываться?

— Я? Много чести, — сказал, словно выплюнул Франс.

— Как интересно, — ехидный и в то же время угрожающий голос Даррена раздался из дверей.

Я тут же повернула голову в нужном направлении. Пружина, натянутая в груди, ослабла. Франс не позволит себе ничего лишнего в присутствие Дара. А Виатор не сбежит, оставив меня одну с будущим родственником. Память подкинула книгу из детства, строки из которой так вовремя всплыли в голове: «А во лбу звезда горит». Та самая звезда сейчас пылала у жениха Э-леч-ки, грозясь налиться сочным фиолетовым цветом.

— Ты так считаешь?! — съязвил Франс, пнув подвернувшийся под ноги серый томик. Мужчина сжал кулаки, но с места не двинулся.

Первой моей мыслью было рассказать Даррену, как все было на самом деле. То есть пожаловаться, что Франс напугал меня в ответственный момент. Однако воображение тут же нарисовало разворачивающийся скандал. А следом к чему все это приведет, и как на меня будут смотреть домочадцы прокурора вместе с ним во главе. Получалось не очень. Не факт, что в конечном итоге сам Дар скажет мне спасибо.

Затем я решила, что не стоит тыкать палкой куда не следует и поступила следующим образом: