Ирина Смирнова – Динвишвуд. Нефритовая госпожа (страница 2)
– Можно подумать, у меня есть выбор… – Лилия нервно передернула плечами и ухватилась за бусы, совершенно не задумываясь, что это – первая форма окружающих ее близнецов. – Наше будущее зависит от тебя.
– О нет, госпожа. От вас. – Мерук снова улыбнулся и, все еще стоя на коленях, аккуратно расправил края шали на груди девушки. Лишь потом встал, зачем-то переглянулся с Нибулом и продолжил: – Что ж, давайте начнем с легенды…
Одной из проблем подменной Фрины была амнезия: она никого и ничего не помнила из своей прошлой жизни. И с решением, как ни удивительно, мог помочь магический дом.
Оказывается, даже Фархат знал, что их жилище может быть источником последних новостей. Ведь именно от него он выяснил о новом положении в рейтинге клана. Однако или нарочно, или по недомыслию, не стал рассказывать об этой способности дома Лиле. И теперь злился, потому что девушка, искоса поглядывая на главного по близнецам, нахваливала Нибула и Мерука, а не его.
К тому же для визуализации информации потребовалась магия, которой у Фархата практически не было. Он и братья исчерпали свои силы, выживая в мире без магических потоков. Зато проспавший тысячу лет Мерук хоть и растерял былые навыки, но все равно отлично управлялся с бытовыми запросами.
И вот с отполированного каменного экрана на бедную Лилию полилась информация о первых трех сотнях Домов клана Нефритов.
– Вы должны знать и тех, кто ниже вас по рейтингу. Они могут попытаться вызвать на дуэль вас.
– Давай еще раз. Мы сейчас на двести шестьдесят девятом месте. То есть на дуэль я должна вызвать госпожу двести шестьдесят восьмого Дома?
Мерук недоуменно нахмурился. Но девушка категорически устала от перевернутых чисел. «Девятый номер в седьмом десятке третьей сотни». Голову сломаешь, пока поймешь, что это двести шестьдесят девять!
– Извини, сил моих больше нет! При посторонних я согласна считать так, как у вас заведено.
– Что вы, госпожа! Я просто пытаюсь понять вашу систему, чтобы в дальнейшем сразу переводить для вас.
«Мужчины должны выискивать способы, чтобы удовлетворять мои капризы», – мысленно напомнила себе Лилия.
– Слушай, а нельзя как-то вот все это, – девушка махнула на экран, – записать в мой камень, например? Чтобы оно потом само всплывало в голове? Сделать его накопительным источником информации?
– Эм-м, – Мерук с растерянным изумлением уставился на Лилию, – вы предлагаете пойти от обратного? Обычно мы с помощью второй формы собираем сведения и сохраняем их в камне…
– А! То есть в камне Фрины может уже храниться много всего нужного? И мне надо только вытащить это наружу?!
В кабинете, где собралась управляющая четверка, наступила напряженная тишина.
– Да, но для этого вам надо соединиться с камнем. Погрузиться в него, слиться с его сознанием. – С каждой новой фразой Мерука Лилия все больше мрачнела, зато Фархат прямо расцветал на глазах. Разве что руки не начал потирать в предвкушении, что вот сейчас-то его драгоценная Фрина захватит тело инопланетной девчонки!
– Хм… – Лиля мертвой хваткой вцепилась в бусы, сама цепенея от страха. С одной стороны, вот он, выход, – слияние с памятью Фрины. А с другой… вдруг, кроме памяти, в ее сознание влезет и сама самоцветка? – Нет! – практически выкрикнула девушка, замотав головой. – Это очень опасно, я пока не готова.
– Понимаю, – с сочувствием кивнул Мерук, а Фархат разве что зубами не заскрипел от разочарования.
– Но как тогда быть с моей собственной памятью в камне? – запереживала Лиля, догадываясь, что триста госпожей клана нефритов – это только цветочки, наверняка за ними созреют и ягодки. А на все это отведено лишь три дня.
– О, тут все просто, позволите? – и Мерук протянул руку…
– Нет! – Подскочив со своего кресла, Фархат встал так, чтобы загородить Лилию. – Вы не отдадите ему свой кристалл!
– Это мне решать, – огрызнулась девушка, попытавшись отодвинуть своего непрошеного защитника.
На самом деле и у нее паника скручивала внутренности. Вполне объяснимая настороженность очень быстро переросла в иррациональный страх. Лиле хотелось схватить свой камень, сжать его в кулаке, спрятать куда-то подальше…
Вместо этого она сняла с себя бусы и протянула их все Меруку. Потому что без взаимного доверия невозможно выбраться со дна бездны, в которую они угодили. Но Фархат отказывался доверять полностью кому бы то ни было. Он остался стоять между двух кресел, напряженный и готовый в любой миг в прыжке отнять украшение.
– Та-а-ак… – После почти незаметного замешательства Мерук принялся ощупывать зеленовато-желтый нефрит. Внимательно, словно вслушиваясь в него. – Что ж, большая часть старой памяти госпожи Фрины и так утеряна из-за обработки, – выдал он наконец. – Варвар, совершивший надругательство над ее камнем, начал шлифовку не совсем с центра… Так что провалы в вашей памяти объяснимы и простительны. Я попробую заполнить нужной информацией свободное пространство, но… вам обязательно надо будет сменить камень, госпожа! Он рассчитан на женщину со скучной однообразной жизнью, которой нечего запоминать.
Лилия сначала хмыкнула, оценив шутку, а потом едва удержалась, чтобы не ткнуть всем под нос еще восемь бусинок. Ведь нефриты близнецов тоже подверглись обработке, и, возможно, их текущее умственное состояние…
– Эй, крошка, не переживай. Насколько я знаю, размеры камня и мозга у самоцветов не взаимосвязаны. Другие размеры, кстати, тоже.
Девушка с подозрением покосилась на дракона. Уж больно вовремя он вклинился со своими коррективами. И, судя по хитрой ухмылке, додумался, кому принадлежат еще восемь обточенных нефритов.
Фархат, презрительно фыркнув на эту плоскую шутку, молча сел на свое место. Поверил наконец, что с первыми формами его госпожи и братьев никто ничего плохого не сделает.
– Да, мы же переселяемся в другие камни во время дуэлей, забирая знания и опыт проигравших, но сами при этом не меняемся, – внес еще больше ясности Мерук. – Вот, я записал кое-что на ваш кристалл. Давайте теперь вы попробуете это считать.
Глава 3
Додуматься до того, что камни – накопители информации, у Лили получилось легко, а вот пользоваться этим накопителем пришлось учиться долго. Спустя часа три девушка уже была готова сдаться и начать записывать все в голову, а не в посторонние запоминающие устройства.
Причем ни Мерук, ни Фархат не могли внятно объяснить, что же именно надо делать, чтобы получить доступ к информационному источнику. У них все получалось естественно, практически инстинктивно.
Оба нефрита были со своими камнями единым целым, причем настолько, что Мерук сумел за считаные секунды перезагрузить все информационные накопления из своего старого кристалла в новый.
А Лиля сливаться с покоцанным нефритом Фрины категорически не желала. Да и даже если бы хотела – не очень понимала как. Вот только чтобы прочесть записанное, надо было… прикоснуться, занырнуть, подгрузиться… Куча предложений, означающих по сути одно: заглянуть в самоцвет.
Заглядывать в представлении Лилии надо было глазами, а ей нравилось трогать бусинку пальцами, перекатывать, сжимать в кулаке. Обреченно откинувшись в кресле и расслабившись, девушка неожиданно словно провалилась пальцем в кристалл, совсем чуть-чуть. Этого оказалось достаточно – в нее потоком хлынуло не только записанное Меруком, но и часть воспоминаний самой Фрины. Причем очень-очень давних, когда она еще была Фрином. Ее первая дуэль, трансформация…
– Госпожа?! Госпожа, с вами все в порядке?
– Не смей! Они сливаются, видишь?!
– Никто ни с кем не сливается! – резко придя в себя, рявкнула Лиля на тут же поникшего Фархата. – И да! Со мной все в порядке! – ответ Меруку вышел с остаточным эхом агрессии.
Девушке пришлось несколько раз глубоко вдохнуть и выдохнуть. Подгружение памяти оказалось настолько неожиданным, что у нее все мышцы скрутило от ужаса. Сердце стучало в груди, как обезумевшая птица об стекло.
– У меня получилось, – немного успокоившись, пояснила Лилия. – Я смогла!..
– Замечательно. – Мерук, кривовато улыбнувшись, принялся тереть переносицу. – Значит, заливаю на ваш кристалл сведения о первых трех сотнях Домов клана. И через три дня на аукционе выбираем соперницу с самым большим камнем…
– То есть там не в порядке очереди надо? – удивилась внезапно открывшимся перед ней перспективам Лиля.
Она догадывалась, что насчет размера камня мужчина шутит, но все равно в душе затеплилась надежда. Очень уж хотелось сократить число дуэлей.
– Нет, можно хоть сразу с госпожой девятого Дома в десятом десятке первой сотни. Только, боюсь, моих текущих сил окажется мало. – Виновато разведя руками, Мерук подмигнул Лилии. – Но мы попробуем сразу перепрыгнуть хотя бы во вторую сотню.
– Было бы славно. – Лиля тоже улыбнулась и встала с кресла. – Все, я устала. Хочу поесть и потом немного проветриться.
Конечно, девушка понимала, что они одолели совсем малую часть из запланированного. Только все равно это была победа. Теперь она хотя бы будет понимать, кто с ней разговаривает, знать имя, номер Дома в рейтинге и еще кое-какие подробности, которые пообещал выискать Нибул.
Как ни странно, но именно у него гораздо чаще, чем у самоцветов, получалось сформулировать вопрос так, что магическое жилище начинало заливаться соловьем.