Ирина Шведская – «Легенды об охотнике. Перед рассветом» (страница 17)
Спрыгнув в овраг, дракон бросился к камню, который одиноко лежал на дне возле ручья, и его втянуло в невидимую глазу воронку, искажающую пространство и время, – вход в другой мир. Дракон бесследно пропал, словно его и не было!
Подбежав ближе, Сергей увидел уходящий в никуда след.
– Здесь портал! – прокричал он подходящим бойцам. – Я закрою его.
Активировав руну захвата, Сергей стал закрывать спираль портала, пока из него не перестало нести магией.
– Я закрыл портал, но лишь с нашей стороны. Боюсь, что оттуда его всё ещё можно открыть!
– Скорее всего, нам больше нечего бояться, – улыбнулся Степан.
Он смотрел на мальчика, который стоял возле них и робко поглядывал на бойцов.
– Как же ты, дружище, отважился снова зайти в туман? – спросил Степан, подойдя к ребёнку.
– Я просто понял, что могу его прогнать. Я вспомнил… – ответил мальчик.
Голос его был тихим, лишённым той властной твёрдости, которая звучала в нём минуту назад.
– Это было заклинание, но на каком языке? И почему у меня такое странное чувство, что я его знаю? – задал Сергей вопрос, мучивший, вероятно, каждого участника сражения.
– Это первоязык нашего мира! – задумчиво произнёс Степан. – Когда-то он звучал повсеместно. Наши предки одними лишь словами этого языка могли создавать и разрушать. Нас долго пытались заставить забыть эти слова, но родовая память, заложенная глубоко в генах, хранит их. Видно, это знание проснулось в нашем юном друге. Тем более что предки его были драконоборцами.
– Тёма!
Из-за деревьев показалась спешащая к ним женщина. Сергей сразу узнал мать мальчика.
– Тёмочка! Зачем же ты сюда пошёл?
Она упала на колени рядом с сыном и прижала его к себе, глядя на бойцов затравленным взглядом.
– Вам не о чем беспокоиться! – успокоил её Семён. – Артём спас нас всех. И мы вам не враги.
Сергей сел на пень – перевести дух. Краем уха он слушал, как Степан заверяет женщину в поддержке и помощи. Он окинул взглядом отряд. Практически все бойцы были ранены, но никто не погиб. Боевые амулеты выполнили свою работу, защитив хозяев. Хотя многие треснули и даже оплавились!
Денису тоже досталось – он бинтовал себе рассечённое бедро, бровь была распорота, и кровоточащая рана тянулась до уха, мелких ранений на груди и руках тоже было достаточно.
– Дан будет гордиться тобой! – весело сказал Сергей, слегка толкнув парня плечом.
Охотник подошёл к женщине и присел возле неё, опершись на колено.
– Скажите, вы замечали раньше за Артёмом какие-нибудь странности? – поинтересовался он. – Может, он видит духов или проявляет какие-то сверхъестественные способности?
– Да, – шепнула она.
– Это очень хорошо! – повеселел Сергей. – И вы не должны этого бояться! Если их не подавлять, то Тёма, повзрослев, будет обладать огромной силой!
Затем охотник снял свой боевой кастет и протянул мальчику.
– Возьми! Он не раз проверен в бою. Пусть это будет первое твоё оружие. И пусть оно напоминает тебе о твоём пути, Артём-драконоборец!
Ребёнок с трепетом взял подарок.
Солнце взошло над лесом, разгоняя остатки тумана. Женщина повела сына в деревню. Он шёл, бережно прижимая к груди грубый, тяжёлый кастет.
– Можешь и дальше рассчитывать на меня! – Сергей протянул Степану руку.
– А ты на меня! – ответил тот, пожимая протянутую ладонь.
Сергей сел к Денису в машину и наконец расслабился. Предстояла длинная дорога домой.
Глава 8. Ловушка для мистика
Дождь негромко барабанил по стеклу. Сергей любил сидеть в этом кафе именно на этом месте – у окна. Отсюда была видна большая часть улицы. Расслабившись, он наблюдал за прохожими, которые спешили укрыться от холодных капель. Прелести уральского лета!
Ровно в час дня в кафе вошли двое парней. «Какие, однако, пунктуальные!» – отметил про себя охотник. Парни озирались по сторонам, и, наконец увидев Сергея, направились в его сторону.
Как они нашли его контакты, Сергей пока не понял. Присев за столик, парни не торопились начинать разговор, рассматривая охотника с неподдельным любопытством. «Эх, наслушались обо мне баек…» – подумал он. И вслух сказал:
– Итак, на что жалуемся?
Парни переглянулись. Они были одеты как среднестатистические горожане, однако мимика и манера говорить выдавали в них деревенских жителей. Это понравилось Сергею – он любил простоту.
– Нечисть разгулялась у нас! – начал один из парней. – Не на шутку-то! По первости просто пугала. Это ещё ладно. Мы её святой водой да заговорами гоняли. А теперь и людей да скот губить начала.
Сергей подался вперёд.
– В смысле – губить? – уточнил он.
– По началу-то от страху мёрли! Бабу Марфу вот нашли во дворе с разрывом сердца. Видать, ночью по нужде вышла. Удобства, видишь, на улице у неё. Потом две коровы у деда Семёна околели. Тож, поутру нашли. Глаза навыкате, языки синие. Ох, страшно смотреть! Ветеринар сказал, что тоже от страху это! Что-то их напугало сильно.
– И так всё лето! – вмешался второй парень. – За лето пятеро померли ещё, как баба Марфа. И скотины много подохло. Участковый наш только руками разводит. Ни следов, ни улик, говорит. Ничего!
– А на той неделе, – подхватил первый. – Пашка-сосед тож с утра к кролям зашёл, а их всех кто-то из клеток повытаскивал и распотрошил! Весь сарай в кровище был! Ни один зверь так не делает. Да и сарай на замке как был, так и остался. Как туда кто попал – непонятно.
– Тогда мой дядька сказал, что знает охотника на нечисть. И дал твой телефон. Поможешь нам?
– Да. – Сергей ни минуты не колебался. – А что за дядька? – А ты возле деревни его неупокоенную душу того… упокаивал.
– Понятно, – засмеялся Сергей. – Было дело.
* * *
Пикап резво бежал по грунтовой дороге. Нужная деревня находилась сравнительно недалеко, и Сергей поехал на своей машине, прихватив с собой парней.
Это была самая обычная уральская деревня. Добротные деревянные дома, по улице гуляют куры, за заборами заливаются лаем собаки, почуявшие незнакомца. В таких местах, отрезанных от цивилизации, энергетика обычно бывает чистой, светлой. Но не в этой деревне. Уже на околице Сергей ощутил сильную магию и ещё что-то. Некую силу, с которой он ранее не сталкивался. Именно эта сила и была источником заполнившей эфир магии.
– У вас кто-нибудь занимается колдовством? – поинтересовался Сергей у парней. – Ведьмы там или знахари есть? Целители?
– Да нет. Ничего такого не слышали. Тётка Танька вот из соседней деревни исцеляет. Но то далеко.
Сергей задумался, он понимал, что источник должен быть где-то поблизости. Но деревня была немаленькой, и ходить от двора ко двору было бы долго и не слишком эффективно.
– А странный кто-нибудь есть? – продолжал он прощупывать почву. –Не такой, как все… Или увлекается чем-то таким…
– Есть йог один. Лёха! Давно, кстати, мы не видели его, – припомнил один из парней, Роман. – Слушай, поздно уже! Заночуй у нас, а поутру походим по селу. И к Лёхе сходим.
Действительно, уже темнело. Дорога утомила Сергея, и он с радостью принял приглашение.
Жил Роман в большом деревянном доме. Родители парня встретили гостя радушно. Кроме Романа, в семье был ещё один сын, подросток младше его лет на десять. И дочь, видимо средняя, стеснительная полноватая девушка.
Отец Романа, крепкий мужчина с твёрдым голосом, сразу решил обсудить вопрос оплаты услуг охотника.
– Я ещё ничего не сделал, – отговорился Сергей. – Если всё пройдёт хорошо, оплатите мне дорогу.
Мужчина спорить не стал, но чувствовалось, что он готов щедро отблагодарить охотника за избавление от напасти.
За ужином Сергей в основном молчал и слушал страшные истории о разгуле нечисти в деревне. Видно было, что хозяева дома очень напуганы. Окна и двери были увешаны оберегами, в глазах людей читалось тревожное ожидание.
После ужина отец с Романом, вооружившись охотничьими ружьями, пошли ночевать в коровник. Дочь завела в сени собаку, чтобы не оставлять её на ночь на улице.
Сергея положили спать в отдельной комнате. Лёжа в пахнущей травами постели, он с наслаждением вдыхал чистый воздух, какого не бывает в городских квартирах. В деревне стояла полная тишина. Даже собаки не лаяли: почти все хозяева забрали их на ночь в сени или в дом, боясь нечисти.
Сергей вошёл в трансовое состояние. Медитация перед сном была для него обычным делом. Его сверхчуткий слух позволял улавливать звуки, не слышные обычным людям. Вот нетопыри бесшумно скользят в небе, охотясь за ночными насекомыми. Вот мыши скребутся под полом.
Но гармонию ночных звуков нарушило нечто неестественное.
Не звук, но движение, некая не видимая глазу тень, фиксируемая лишь подсознанием. Нечто быстрое, сильное и жуткое пронеслось над домом. Охотник напрягся. Началось! Он встал и, не включая свет, оделся.