Ирина Ростова – Сполохи (страница 54)

— Или нет, — тихо сказал Эловир, все еще глядя в сторону. — Я не смог его спасти, моих знаний и умений не хватило для этого. И не хватило моего разума и на то, чтобы найти более надежный путь для спасения нашего народа.

— С народом все в порядке. И будет в порядке, так что все нормально, — не согласилась Мист, складывая руки на груди. — Не время упиваться самобичеванием, у нас есть конкретные цели. Рилантар и его советчики сейчас определят первые шаги с их стороны, но у вас в любом случае будет море работы. Тут поля, леса, сады — где-то нужна рекультивация, где-то — вырубка. И многое придется делать быстро, поэтому ваша помощь будет нужна постоянно, даже если силы будет вам давать взаймы Миталь. Просите других магов себе в помощь и нагружайте их работой так, чтобы они и головы поднять не могли, потому что вам сейчас надо выстраивать собственный авторитет как верховного мага, а не сомневаться в себе. Даже если подозреваете, что где-то не правы, надо идти вперед.

— Когда ваэрле успели научиться думать? — с оттенком иронии спросил он.

— Они всегда умели. Просто эолен их не слушали, а, может, что-то хорошее и услышали бы.

— Сомневаюсь. Ни раньше, ни, тем более, теперь, после того, как ваш народ погубил учителя.

— В счастливом содружестве с предателями вашей собственной крови, это раз. А во-вторых, именно “мой народ”, подземцев, чудесно ловят и пытают ничуть не хуже, чем эолен, так что ваэрле ваэрле рознь, — Фраза с переводом на эолен получилась странной, но Мист сочла, что странность даже придала ей некую поэтичность. — нам нужно понять, как могла называться Башня в Старом Авернере, пока есть немного времени. Иначе придется идти аж от Сарэна, а я не хочу.

— Это не так далеко.

— Я знаю. Но я не хочу, — упрямо повторила Мист.

Впрочем, никакие поиски особых результатов не дали. Аббревиатуру они с Эловиром достаточно согласно интерпретировали как ИЛ, но ни в записях, ни в уже давно систематизированных и выписанных отдельно пометках с полей Багровой книги ничего подходящего не нашлось.

— Как же я ненавижу эти ребусы — пойди туда, не знаю, куда, найди то, не знаю что, — проворчала Мист. — Устная культура, дым и пепел!

— Учитель передал бы тебе свои знания и имена Башен, если бы все шло своим чередом, — вежливо сказал Эловир.

— Сомневаюсь. Ему, вероятно, нравилось думать, что когда-то он найдет подходящего ученика, и он ему все передаст, но это было, знаете, “Северное сияние”. Что-то недостижимое. Такое уже было — второй Багровый маг, Торстейн, долго искал кого-то идеального, чтобы передать ему знания, и в итоге ничего не передал. Но он хотя бы все подробно записывал — от него остался самый большой корпус знаний. Килларан, третий, нашел книгу сам, и учился по записям. Но не удержался, хотел все больше власти, хотел бессмертия, которого Багровая магия дать не способна. Увлекся некромантией — и, собственно, тоже не очень-то собирался заводить учеников. Мейли убил его, победил в бою и забрал книгу, — задумчиво рассказала Мист. — Как-то традиционно не задается у Багровых магов с учениками — только первому и повезло. Или он просто не был таким эгоистом, не считал себя центром мира и не искал “Северное сияние”.

Мист решительно захлопнула книгу, убрала ее, и поднялась на ноги, потирая правую руку, беспорядочно немеющую то и дело от пытающейся шевелиться намотанной ловушки. Она была похожа по ощущениям на змею, которая обвила ладонь и запястье, и периодически пытается сжаться — видимо, умереть заклинанию не позволял тот самый ток энергии, который каким-то образом проходил из Доменов через Мист.

— Я хочу проверить все имена чисто физически. А то, может, Мейли переименовал еще раз, а записать забыл. Или просто не стал, что для него совершенно не удивительно было бы.

— Я пойду с тобой, — порассуждав буквально пару мгновений, сказал Эловир, тоже поднимаясь. — Если рядом с тобой я могу творить волшебство, я могу помочь, и я уже проходил с учителем через Метки, поэтому не испугаюсь и не испытаю сомнений.

— Очень высокопарно, — похвалила Мист. — Тогда идем вместе. Воин! А тебе как, специальное приглашение надо?

Несмотря на декларируемое намерение проверить более очевидное позже, Мист начала с Дорры. Метка откликнулась на “син-Дорра”, начисто проигнорировав мит- и имя без префикса, что, вероятно, намекало на плохое состояние Башни, но когда это кого-либо останавливало? Мист и ее спутники шагнули вперед и практически тут же остановились, потому что буквально сразу Мист практически носом уперлась в бок банки, одной из длинного ряда, стоящих на чьей-то хорошо обустроенной, но покрытой пылью и паутиной подвальной полочке.

— Это что? — спросила она. — В Башне, что ли, кто-то консервы хранит?

— Это не Башня, — уверенно сказал Эловир после того, как зажег для себя крохотный магический огонек. — Постройка намного более современная.

— И одна плита из Башни, — согласилась Мист, оглядевшись кругом еще раз. — Попробуем выйти — тут есть закрепленная лестница.

— Главное, чтобы люк не был снаружи закрыт на навесной замок, — отметил Эловир. Мист испытала смутное раздражение от его очередного умного замечания, но сдержалась — в конце-концов, в этом он был похож на Эрраха, а Рах ее никогда не бесил. Может, потому, что он был создан ею? Однако, было бы несправедливо начать шпынять Эловира за то, за что Раха она ценила и хвалила.

— Нет, это совсем не главное, — покачала головой она и скомандовала. — Воин, наверх.

Он обогнул их с магом в узком пространстве, как гибкая тень, и взлетел наверх, точным ударом выбивая люк, только отлетевшая планка стукнула где-то в стороне. Воин скрылся из виду, но криков и воплей не последовало, так что Мист, выждав немного, стала тоже подниматься.

Они вышли в заброшенном небольшом домике, в пустые окна которого врывался морской бриз. Он был достаточно сильным, чтобы в помещении не было затхлости, запаха пыли и гнили, хотя часть вещей тут явно была просто брошена. Казалось, что хозяева дома однажды просто собрали самое ценное и ушли прочь, то ли спасаясь от чего-то, то ли отправляясь на поиски лучшей судьбы.

Мист огляделась кругом, пошевелила мусор на полу мыском сапога, подошла к распяленной двери, выглядывая наружу. Прибрежная деревня выглядела такой же безнадежно пустой, как и дом, в котором они очутились, и явно люди ушли отсюда не вчера и не позавчера, хотя это было и не слишком давно — может, пара лет или меньше, потому что иначе разруха явно была бы куда сильней.

— Кажется, тут никто не живет, — отметила Мист, без особого трепета выходя наружу. Воин был спокоен, и двигался за ней, как вполне спокойная тень, так что здесь должно было быть относительно безопасно.

Берег выглядел не просто мирным — умиротворяющим, и, вероятно, когда-то это было очень хорошее место. Но почему люди покинули его?

— Тут была эпидемия, — совершенно спокойно сказал Эловир, выходя из дома следом за девушкой и оглядываясь.

Мист так и подпрыгнула.

— Какая еще эпидемия? И вы так спокойно говорите об этом? Мы сейчас тоже заразимся и все, конец истории, никаких больше дел, никаких надежд. Один только Последний город и ваш собственный чокнутый учитель до скончания веков!

— Это знак заражения красным мором, — Эловир указал на одну из дверей домов. — Если за прошедшее время знаки не изменились. Красный мор погибает без носителей за несколько десятков дней, но ваэрле продолжают бояться тех мест, где он прошел, годами.

— Вы правы, точно эпидемия, — Мист разглядела вдали по линии домов явные остатки телег, на которые сваливали трупы, но так никуда и не увезли. А на пересечении двух линий домов валялся сваленный непогодами столб, словно тут еще и какую-нибудь несчастную ведьму сожгли. — Мне не нравится это место, и искать нам тут нечего.

— Возвращаемся? — предложил Эловир.

— Да, — Мист повернулась к морю, вздымающемуся неподалеку, и позволила себе минуту просто вдыхать и ощущать дуновения влажного ветра. Ощущения было немного знакомым, словно встреча со старым другом, и Мист некоторое время перебирала свои воспоминания в поисках причины.

— А ведь Ийилива это морской бриз, верно? — спросила она, впервые разбирая это имя на два составляющих слова.

— Да, верно, — подтвердил маг. — Не самое частое имя среди дев эолен, но ар-Маэрэ, вроде бы, дал его своей сильфиде.

Мист подняла палец вверх на минуту, словно призывая к вниманию, но ничего не сказала, просто рванула обратно в дом и в погреб, к метке перехода.

— Ийилива, — позвала она, и рука засветилась, проваливаясь в камень. — Это была Ийилива!

— Удивительно, — маг, едва нагнав ее, встал рядом, наклоня голову набок.

— Удивительно другое — почему вы не знаете имени Башни, хотя Мейли точно вас туда проводил едва ли не за руку.

— Он не называл имен вслух, — нахмурился маг. — У него было специально заклинание, которым он заглушал свой голос от наших любопытных ушей, когда ему было нужно. Он таким образом ограждал нас от знаний, которые считал лишними.

— Какое полезное заклинание, — восхитилась Мист и добавила почти про себя на весторне. — И какой, однако же, умный паскудник.

Сверху с почти неразличимым шелестом спустился Воин, окончательно затолпляя и без того тесный погреб, и Мист отняла руку от Метки.