Ирина Рай – Шёпот Кха'ззри (страница 5)

Эйдан обхватил ее лицо ладонями, заглядывая в эти темные омуты, и поцеловал. Поцелуй был жестким, требовательным, полным невысказанных чувств и потаенной страсти. Изабелла ответила не сразу, словно колеблясь, но потом обвила его шею руками, прижимаясь всем телом и отвечая на поцелуй с не меньшей яростью.

В комнате стало жарко, пламя свечей затрепетало, словно подхваченное невидимым вихрем. Поцелуй становился все более глубоким, все более отчаянным. Руки Эйдана блуждали по ее спине, спускаясь ниже, очерчивая изгибы тела. Изабелла отвечала тем же, ее пальцы запускали в его темные волосы, сжимая и оттягивая, будто желая оставить след.

Они отстранились друг от друга лишь на мгновение, чтобы глотнуть воздуха, и тут же снова сплелись в объятиях. Изабелла до конца отдавалась этому моменту, понимая, как никто другой, что он вряд ли повторится снова, а Эйдан… Эйдан просто не мог остановиться, ведомый не то обещаниями Изабеллы, не то собственными демонами, нашептывающими из глубин его темной души.

Она отстранилась первой, тяжело дыша и глядя на него снизу вверх. В ее глазах полыхало пламя, такое же яркое, как то, что потрескивало в камине.

– Доволен? – выдохнула она, проводя кончиком языка по губам. – Или тебе еще что-то нужно доказать?

Эйдан молчал, пытаясь унять колотящееся сердце. Он не ожидал от себя такого, но эта женщина всегда умела пробуждать в нем самые низменные желания.

– Я ждала этого, – призналась она, – С того самого момента, как ты переступил порог. Я всегда знала, что между нами нечто большее, чем просто деловые отношения. И я всегда буду любить тебя, даже если ты продолжишь и дальше запираться в своей гвардейской раковине.

– Изабелла… – начал было Эйдан, но она прижала палец к его губам, не давая договорить.

– Не надо слов, – прошептала она. – Просто будь собой. Хотя бы иногда. А теперь, – она резко посерьезнела, – Возвращайся в свой мир.

Она обошла его, плавной, скользящей походкой, и снова остановилась у камина. Пламя отбрасывало на ее фигуру завораживающие блики, делая ее похожей на ожившую статую из темного золота.

– Мне нужно, чтобы ты кое-кого убрал, – сказала она, не оборачиваясь. – Человека, который стал у меня на пути.

– Ты хочешь, чтобы я убил его? – Эйдан не столько удивился, сколько уточнил. В их прошлом такие просьбы не были редкостью.

– Не просто убил, – Изабелла повернулась к нему, и в ее глазах блеснул опасный огонек. – А сделал это так, чтобы никто ничего не заподозрил. Чтобы все выглядело как несчастный случай. Или…, – она многозначительно улыбнулась, – естественные причины.

– Кто этот человек? – спросил Эйдан, стараясь сохранить деловой тон, хотя внутри у него все нагрелось от странной смеси отвращения и предвкушения. Старая кровь, казалось, пробудилась и запела в его жилах.

– Некий лорд Кассиан, – ответила Изабелла, подходя к столику и наливая себе вина. – Очень влиятельный и очень… неудобный человек. Он мешает моему бизнесу, и, боюсь, одними уговорами тут не обойтись.

Она протянула бокал Эйдану, предлагая ему выпить. Он отрицательно покачал головой, чувствуя, как спазм сжимает ему горло. Изабелла пожала плечами и сделала глоток сама, ее глаза не отрывались от его лица.

– Кассиан владеет сетью игорных домов в Верхнем городе, – продолжила она, поставив бокал на столик. – И он решил, что ему мало. Хочет прибрать к рукам и Нижний город. Мой город.

– И как я должен его убрать? – спросил Эйдан, подходя ближе. Его разум уже начал анализировать задачу, просчитывать варианты, и эта привычная работа успокаивала его, – У тебя есть план?

– О да, план у меня есть, – Изабелла усмехнулась. – Очень изящный план. Ты же помнишь, как я управлялась ядами?

Она достала из потайного ящика, искусно встроенного в один из столов, маленький флакон из темного стекла и, подойдя к нему, показала содержимое. Жидкость, колыхающаяся внутри, переливалась странным, манящим блеском.

– Всего пара капель и жертва засыпает, погружаясь в пучину, выбраться из которой нет ни единого шанса. – Она довольно улыбнулась. – Никаких мучений. Тихое угасание, похожее на естественный уход. Ни один врач не определит, что смерть вызвана не естественными причинами.

– И при каких обстоятельствах ты предлагаешь мне это…. подлить? – спросил Эйдан, подходя ближе и вглядываясь в зловещую жидкость. Он чувствовал ее холодок сквозь стекло.

–Лорд Кассиан в скором времени организует званный ужин, – усмехнулась Изабелла, – Ты, как правая рука императора, можешь попасть туда беспрепятственно. Более того, твое присутствие там будет воспринято как знак высокого расположения.

– И на этом ужине все случится? – Эйдан нахмурился, пытаясь полностью понять задание.

– Да. Там ты и разберешься с Кассианом, – в глазах Изабеллы блеснул опасный огонек.

Она обольстительно улыбнулась и снова подошла к Эйдану, заглядывая ему в глаза, пытаясь прочитать в них решение.

– Ну что, Эйдан? – прошептала она. – Ты готов снова провернуть тонкое дельце? Ради меня? И ради своего драгоценного Сплетения?

Эйдан смотрел на флакон в руках Изабеллы, и в его голове вихрем проносились мысли. В нем боролись две стороны: одна жаждала силы и азарта, другая – мечтала о спокойной жизни, которую он так старательно строил.

Он уже отдал свою дань той, прошлой жизни, заплатил с полна, а его по-прежнему тянут в омут, которому, казалось бы, не будет конца.

К тому же, он прекрасно понимал, что это ловушка. Изабелла не просто так предлагает ему эту сделку. Она втягивает его в игру, где ставкой будет нечто большее, чем жизнь Кассиана. Она снова, как и раньше, дергает его, словно марионетку. И, соглашаясь, он окончательно закрепит этот статус.

В глазах Изабеллы плясали озорные искорки, но теперь он видел в них не только страсть и азарт, но и расчетливую жестокость. Она была хищницей, опасной и безжалостной, и сейчас она предлагала ему стать соучастником ее охоты. Она не изменилась. Все такая же порочная и опасная.

«А изменился ли я?» – задал себе вопрос Эйдан.

Ему вспомнился разговор с Маркусом, его слова о Сплетении, о власти над разумом. Неужели он действительно готов пойти на все ради этого? Неужели власть, даже и такая безграничная, стоит того, чтобы снова стать убийцей, пусть даже чужими руками?

– Хорошо, Изабелла, – наконец произнес он. – Я сделаю это. Но ты сдержишь свое слово и устроишь мне встречу с Рагнаром?

Устранение Кассиана не казалось такой уж сложной задачей, особенно учитывая положение Эйдана при дворе и связи Изабеллы. Это была простая сделка. Просто бизнес. Он пытался убедить себя в этом.

– Конечно, дорогой, – Изабелла хищно улыбнулась, – Как только ты все сделаешь, как надо, Рагнар будет твоим.

Эйдан кивнул, принимая условия сделки.

Он снова в игре.

Игре, где ставкой была помимо редкой реликвии – его собственная жизнь.

– А теперь иди, – сказала Изабелла, отстраняясь от него, – И будь осторожен. Кассиан – опасный противник.

– Когда состоится ужин?

– Через три дня. У тебя мало времени.

– Хорошо, – Эйдан кивнул.

С этими словами он развернулся и направился к выходу, оставляя Изабеллу одну в полумраке ее игорного дома. Он снова вступал на тропу, полную опасностей и тайн. И был готов рискнуть всем ради достижения своей цели.