Ирина Прокофьева – Кто останется в лесу. Истории странной деревни (страница 2)
На втором этаже были две больших спальни, а этаж Али был выше. Да-да, именно этаж, ведь весь он принадлежал ей одной! Говоря откровенно, это был обыкновенный чердак, но после небольшого ремонта он превратился в просторное жилое помещение. Скошенная крыша делала его необычным и особенно уютным. Ну что ж, свой собственный этаж – это уже неплохо!
Держа перед собой Руби, Аля покружилась в танце по своей новой комнате и выглянула в окно. Большой дуб, покачиваясь от ветра, постукивал ветвями по крыше и оконному стеклу. Напротив был виден соседский дом. Света в окнах не было. Другое окно выходило на лес. Девочка попыталась рассмотреть что-нибудь там в темноте, но тут снизу раздался голос мамы:
– Эй, там, наверху! Голодные в доме есть? – и Аля помчалась вниз.
Поужинали сэндвичами и салатом. После чашки чая девочка почувствовала такую усталость, что еле добрела до спальни. Обняв Руби, она упала в кровать.
– Спокойной ночи, мой котёнок, – сказала мама, поправляя одеяло.
– Спокойной ночи, мамочка, – пробормотала девочка, уже засыпая.
В ту ночь в доме что-то шуршало, скреблось и скрипело, но она этого не слышала. А может быть, это были звуки из её сна. Ей снилась Катрина, которая ходила по дому и отдавала приказания слугам. Как-то раз она посмотрела своим строгим взглядом прямо на Алю, и девочка почему-то испугалась и сразу проснулась.
Глава 2. Неприятности начинаются
Никогда прежде Аля не слышала, чтобы так громко щебетали птицы. Они, верно, уселись все на ветки большого дуба, поближе к её окну, и решили устроить в честь её приезда большой торжественный концерт.
В доме так чудесно пахло блинчиками, что дальше лежать в постели было просто невозможно. Она быстро оделась и помчалась вниз.
– Привет, пап! – прокричала она, пробегая мимо второго этажа. Папа крепил карниз на окно в коридоре.
– Доброе утро, дорогая!
Мама налила какао для дочери и чаю для себя.
– Как спалось на новом месте?
– Отлично, мам, – промычала Аля, отправив в рот блинчик с клубничным джемом. – Какие планы?
– Помогу тебе разобрать вещи, а потом предлагаю спуститься во двор и осмотреться.
– Ммм, – с набитым ртом промычала девочка. На том и порешили.
Когда все вещи заняли вои места, комнаты стали совсем родными. Позвали папу, полюбовались и пошли во двор.
Двор был большим, по периметру огороженным высоким каменным забором. Видно было, что когда-то о нём хорошо заботились, но не в последнее время. Пышные розовые кусты, посаженные вдоль дома, засохли без заботы и полива. То же случилось и с остальными цветами, которых когда-то здесь было очень много. В центре двора росла раскидистая яблоня, под которой стояли ажурный столик и садовое кресло. Видимо, бывшая хозяйка любила сидеть здесь с чашкой чая и, может быть, какой-то интересной книгой…
– А знаешь, что, – прервала мама раздумья девочки, – я купила здесь на рынке немного рассады. – Она выставила горшочки с анютиными глазками, ромашками и геранью. – Давай посадим? А то как-то пусто вокруг.
– Давай, – с радостью согласилась Аля.
Через два часа всё было готово. Теперь двор выглядел немного лучше. И пусть это были не пышные розы Катрины, эти милые цветочки радовали глаз ничуть не меньше.
Остаток дня разбирали вещи и делали разные дела по дому, а девочка бродила по всем этажам и изучала дом. Открытий в тот день было сделано немало, но речь о них пойдет позднее.
Когда, поцеловав её на ночь, мама с папой вышли из комнаты, Аля обняла Руби, натянула одеяло до ушей и уснула. Сегодня ей снова приснилась Катрина и её великолепные красные розы.
На следующий день после завтрака Аля помчалась во двор. Хотелось скорей посмотреть, как поживают её цветочки.
Выйдя на крыльцо, девочка замерла. Потом, не поверив своим глазам, побежала к грядкам. Цветы были вырваны с корнем, разорваны на несколько частей и валялись тут же, на грядках. Ни один, даже самый маленький кустик, не уцелел.
Слёзы навернулись девочке на глаза. В уме она лихорадочно соображала, что могло здесь произойти. Сильный ветер? Глупости – он что, прошел только по грядкам и больше ничего не тронул? Да ещё и умудрился разорвать стебли на части? Птицы? Бродячие кошки? Нееет, это бред какой-то… Зачем им это нужно? Это же ромашки и герань, а не куриные ножки и крылышки… Сделать такое мог только человек, причём специально. Не в силах разгадать загадку, Аля побежала в дом – быть может, родители что-нибудь знали…
Однако и родители не могли даже предположить, что здесь произошло. Очевидно, что новым жильцам кто-то явно был не рад…
Расстроенная и растерянная, девочка поднялась в свою комнату. Ей хотелось обнять Руби и рассказать ему, что случилось. Но вот ещё неприятность – игрушки нигде не было! Ни в кровати, ни под кроватью, под столом, в коридоре, на лестнице – нигде! Аля снова спросила у родителей, затем обыскала каждую комнату в доме – всё было безрезультатно! Руби исчез, как будто растворился в воздухе…
Ну это уже слишком! Столько всего за одно утро!
– Пойдём на кухню, угощу тебя чем-нибудь вкусненьким, – мама обняла её за плечи.
– Мам, я ничего не понимаю, – задумчиво вылавливая зефир из какао, проговорила девочка. – Сначала цветы. Теперь Руби. Как это может быть?
– Может быть, Руби решил немного прогуляться и к обеду вернется? – мама попробовала пошутить.
– Мам, серьёзно. Я же помню, мы вместе легли спать. Утром я встала, а его оставила в постели, потому что он любит подольше поваляться. Ну и куда он мог исчезнуть?! Кто мог пробраться в комнату и его забрать?
– Ты, главное, не расстраивайся. Он обязательно найдётся.
– Да уж… – Аля тяжело вздохнула. Она была готова поверить уже в самые невероятные вещи. Может, какой-то недобрый домовой живет в их доме? Или это дух Картины… Недоволен новыми жильцами и новыми порядками в её доме…
Своими опасениями она решила пока ни с кем не делиться.
Глава 3. Похититель собак
После обеда Аля снова вышла во двор. С надеждой глянула на грядки – а вдруг утреннее происшествие просто привиделось? – но чуда не произошло. Мама уже убрала с земли завядшие стебельки, и грядки стояли пустые и чёрные.
Девочка прошла мимо них и отправилась побродить по двору. Глупо, конечно, но вдруг Руби и правда вышел прогуляться?
Строго говоря, Руби не был обычным псом. Рыжий, с острой красивой мордочкой и умными глазами, он принадлежал к роду австралийских собак динго (Аля сразу это поняла, как только увидела его на полке магазина). Девочка любила собак. Но однажды после урока географии, на котором рассказывали про далёкую Австралию, она просто влюбилась в динго. Красивые, сообразительные, выносливые, эти собаки когда-то были приручены и служили австралийским туземцам. Но после того, как племена ушли и бросили своих животных, умные и сильные собаки объединились в стаи и научились выживать самостоятельно. Сейчас они наравне с людьми хозяйничают на австралийском континенте и больше никому не дают себя приручить. Исключением из этого правила был только её преданный Руби.
Она тщательно рассматривала всё вокруг себя – может, заметит чьи-то следы или другие улики… Аля осмотрела весь двор, но ни следов, ни улик не попадалось.
Вдруг она услышала чей-то голос. Он доносился из соседнего двора, по другую сторону забора. Вообще-то подсматривать и подслушивать было нехорошо, но очень хотелось – ведь своих соседей она ещё ни разу не видела. Аля осторожно, стараясь не шуметь, взобралась на толстую ветку старого дуба, росшую примерно в метре над землей, и заглянула за забор.
На веревочной качели, подвешенной на ветке дерева, качался мальчишка и что-то напевал себе под нос. Возрастом примерно как она, ростом тоже. В общем, обычный мальчик, только рыжий и весь в веснушках. На земле рядом с ним валялась какая-то игрушка. Она была рыжая, совсем как… Стоп! Да это же и был Руби! Аля могла поклясться, что это был её пес!
Так вот кто его украл! Негодяй, и как он только смог! И цветы, значит, он выдернул, больше некому!
– Ну держись! Сейчас я тебе устрою! – пробормотала Аля.
Чуть не переломав все ветки, она забралась на забор, повисла на руках и спрыгнула вниз. Решительным шагом она направилась к Руби.
– Так, ты! Быстро давай сюда Руби!
– Чего? Кого? – опешил тот. Увидел, что Аля смотрит на игрушку, и торопливо её схватил.
– Собаку отдал, быстро!
– Это с чего бы?
Так, преступник оказался не только зловредный, но ещё и наглый! Не говоря ни слова, девочка схватила игрушку и дёрнула её на себя, но мальчишка крепко держал добычу. Тогда, удерживая игрушку одной рукой, другой она вцепилась в его рыжие волосы. Он на секунду растерялся, выпустил пса, а потом вцепился в Алю. Кто-то кого-то толкнул, они упали на траву и покатились, вырывая друг у друга бедного Руби.
– Ну щас я тебе…
– Отдай!
– Сама отдай!
– Воришка!
– Чего-о? Кто воришка?!
– Ну не я же!
Через несколько минут соперники устали и разжали хватку. Сели рядом на траве. Мальчишка принялся отряхивать одежду, а Аля – вытаскивать из волос травинки. Пёс остался в руках у мальчугана.
– Ты чего, взбесилась? – буркнул он. – Ворвалась в чужой двор, дерётся, обзывается…
– А нечего чужие вещи брать! – выпалила Аля.
– А он что, твой что ли?
– Естественно!
– Чем докажешь? – прищурился мальчишка.
– Ну как… Это же Руби, мой пёс. Он у меня с прошлого дня рождения. – Аля даже растерялась. – А, вспомнила! У него одно ухо зашито светлыми нитками! – обрадовано сказала она. – Правое, сам посмотри.