Ирина Маликова – Искупление рода Лестер (страница 11)

– Ты не спрашиваешь, кто заказал тебя. – Он, наконец, выхватил папку и отшвырнул в угол. – Почему они так поступили?

– Я не отчитываюсь перед палачами.

– Ответь, пожалуйста, на мой вопрос.

– Да с чего вдруг? – Джен вскочила на ноги, их тут же обожгла боль, и она покачнулась. Но когда Глен бросился к ней, она схватила с кровати подушку и кинула в него. – Не смей! Засунь в задницу свою жалость! К чему тогда было сегодняшнее рыцарство? За что…. – Она сглотнула и часто заморгала, и заговорила шёпотом, чтобы скрыть предательскую дрожь. – За что ты так со мной?

–Ты всё ещё дышишь, Дженнифер. Неужели, похоже, что я хочу сделать это? В конце концов, что мешало мне сегодня просто постоять в стороне и дождаться, пока тебя прямо там зарежут?

Звонок в дверь отвлёк её от мыслей.

– Это что, ещё одна пицца?

Он бросил на Джен быстрый взгляд и пошёл открывать. Едва он отодвинул щеколду, как его чуть не снесло ураганом, и спустя несколько минут в комнату, где была Джен, влетела Эбигейл: волосы наспех скручены в хвост, на лице ни намёка на косметику. Лишь мертвенная бледность, на фоне которой её глаза казались бездонными омутами. На мгновение она замерла, после чего бросилась к сестре и стиснула её в объятиях.

– Дженни …– Старшая сестра, казавшаяся ему оплотом благоразумия, сжала её руку и разрыдалась, что стало довольно неожиданно не только для него, но и, судя по лицу, для Джен. Эбигейл Лестер едва ли походила на человека, способного расклеиться при незнакомце без серьёзной на то причины.

Но продлилось это недолго, и вот Эбигейл уже выпрямилась, и в одно мгновение превратилась в серьёзную женщину, и даже красные глаза и хлюпающий нос не уменьшали её властности.

– Почему ты приехала на такси?– спросил Глен.

– Машина не завелась.

Мужчина достал из кармана ключи и протянул их ей.

– Её нужно немного прогреть. Справишься?

Эбигейл гордо вздёрнула подбородок.

– Спасибо, мы справимся.

– Я, кажется, спрашивал у тебя о машине.

– Возможно.

– Возможно? – Глен взял руку Эбигейл, развернул её ладонью вверх и положил на неё ключи. Его взгляд был непоколебимым, не терпящим возражений. – Серый «Шевроле». Ты привезла то, что я просил?

– Я тебе не прислуга, Глен.

– Не помню, чтобы утверждал обратное. Жди нас внизу, я помогу твоей сестре спуститься.

Эбигейл поджала губы, но достала что-то, завёрнутое в пакет, и отдала ему. Если она и хотела что-то сказать, то быстро передумала и, обернувшись к сестре, сказала:

– Я буду внизу.

В пакете оказались домашние махровые тапочки, в которые Джен тут же погрузила ноги. Гленн, как и в прошлый раз, помог ей осилить ступени, и после жарких споров с её сестрой отвёз их домой. Эбигейл недовольно бурчала всю дорогу, на что он невозмутимо сообщил, что будь она внимательнее, Джен уже давно была дома.

Когда лицо Эбигейл побагровело от злости, Джен не слишком успешно замаскировала смех внезапным приступом кашля.

Она ведь чародейка, но сегодня врождённая магия не помогла ей. Она словно и не умела вовсе колдовать! И эта беспомощность, очевидно, напугала её. Куда сильнее, чем даже тот факт, что родители наняли киллера, чтобы убить её. И что этот киллер втёрся к ней в доверие… Потому что новость о первом и втором она восприняла с нездоровой невозмутимостью, но вот растерянность, с которой она поглядывала на свои руки, скрыть не смогла….

Глава 10

Она уже была здесь. Оранжерея, полная диковинных растений. Бесконечные лианы свисали с высоких деревьев, чьи кроны целовали небеса. Но на сей раз здесь не пели птицы. Не шелестела листва.

Всё словно замерло.

Джен осмотрелась, и буйная растительность вдруг стала давящей. Что-то обвилось вокруг её талии и рвануло вверх. Она сдавленно закричала, воздуха не хватало. Попыталась порвать толстую ветку, но хватка стала только сильнее. Она барахталась, как безвольная кукла, и звала на помощь.

Но ответом ей служила тишина.

– Миранда! – Выйдя из себя, Джен сдула волосы с лица. – Что ты вытворяешь?!

Прямо перед ней возникла рыжеволосая женщина в белой тунике. Она была словно соткана из света и магии. Её кожа мерцала, а невероятно выразительные глаза одурманивали.

– В тебе такой потенциал, Дженнифер Лестер. – Девушка опешила: голос незнакомки отдалённо походил на тот, что был у Миранды, но внешне они были похожи только рыжей курчавой шевелюрой. Речь звучала подобно песне и совершенно отличалась от того писка, который разрывал ей голову ранее. – Твоя магия такая аппетитная, – она провела пальцем по лиане, которая удерживала Джен, и облизнула его. – Она отлично питает меня. Давно я так не пировала.

– Миранда?.. О чём ты говоришь? Что за вид? И уйми ты, наконец, это проклятое растение!

– Ну вот, ты снова ворчишь, – вздохнула Миранда, после чего щёлкнула пальцами, и лиана мягко поставила девушку на землю. Джен одёрнула полосатую пижаму.

– Что за фокусы?

– Это моя истинная форма. Я тебе уже говорила, что писклявая девчонка – лишь плод твоего воображения.

– Между прочим, я отлично умею разговаривать, стоя на своих двоих, а не в подвешенном состоянии!

– Нет, ты всё-таки невыносима, – Миранда покачала головой. – Твоя магия насыщает меня, даёт всё то, о чём я давно изголодалась…

Когда она успела так измениться? Ведь сегодня днём там, на кладбище…её голос был прежним.

– Гадаешь, что со мной? Я просто…обрела себя.

– Рада за тебя. А меня сегодня из-за твоей прожорливости едва не убили.

Миранда погрустнела.

– Да, это так. Ведь это означало бы смерть и для меня тоже.

– Разве ты не перешла бы, как там правильно… В другое измерение, дожидаться нового тела?

– Это – одна из причин, по которой того мальчика послали убить тебя, Дженнифер. Переход возможен только при естественной смерти сосуда, а вот убийство положит конец моей, так сказать, вечной жизни.

Дженнифер тяжело осела на камень. Получается, она теперь в ответе за ещё одну жизнь, помимо собственной? Она внимательно посмотрела на соседку, во взгляде которой больше не было тайны. Там была только грусть.

– Почему моя семья так страстно желает твоей смерти? Почему сейчас? Почему не в прошлых реинкарнациях?

– След Гарлаана.

– Это ещё что за чепуха?

Миранда подняла голову и устремила свой взгляд в безграничные просторы небес.

– Ещё в прошлой жизни, задолго до моего заточения, я жила в другом мире, где не нужно побираться, там всё буквально пропитано магией. В мире, где его жители глубоко чтили и уважали духов и богов, давших их жизнь и возможность жить.

– Дай угадаю: ритуальные жертвоприношения?

Миранда мягко рассмеялась и сорвала белый цветок с ближайшего кустарника.

– Духи и боги бывают разные, и потребности у нас тоже разные. У людей хорошие аппетиты, они вечно чего-нибудь просят, но для исполнения их желаний мало просто возносить молитву. Высшим существам нужны силы, а чтобы появились силы, им нужно питаться. В этом у нас с людьми есть кое-что общее.

– И какие же запросы у тебя?

Возможно, она переборщила с иронией, и ей действительно лучше попридержать язык за зубами. Она разговаривала – с ума сойти! – с настоящим духом, живущим в её голове! Но по какой-то причине она не чувствовала угрозы. Джен не могла прочесть её мыслей, но точно знала, что сейчас чувствует её соседка.

Не дождавшись ответа, девушка решилась задать ещё один вопрос:

– Сегодня днём я ощутила твой страх. Он смешался с моим собственным, и я чуть не свихнулась от этого. Скажи…

– Я испугалась не только за себя. – Миранда порхнула к Джен и протянула руки. Девушка взялась за них, и Миранда помогла ей подняться.

Джен не заметила, когда в её ладони оказался цветок.

– Ты отличаешься от других не только своей магией, Дженнифер, а ещё и невероятно чутким сердцем. У тебя есть все основания бояться и не принимать меня, но, знаешь, спасибо, что не делаешь этого.

***

– В общем-то, вот и весь сон.