Ирина Кореневская – Качели времени. Симбионт (страница 5)

Люди засыпали, а медики исследовали их и заодно старались понять, как разбудить пациентов и уберечь от их участи остальных. Давид тоже активно включился в работу, но увы – вместе с коллегами потерпел поражение. А все вокруг продолжали засыпать. Сначала такое происходило редко – по паре случаев за неделю. Но потом будто началась эпидемия и каждый день множество сопланетников Асалы закрывали глаза и впадали в состояние, из которого их уже не удавалось вывести.

– Потом пропал Давид. Примерно полгода назад он отправился в другую страну, сказал, будто бы там вроде нашли способ вернуть пострадавших к обычной жизни. Больше я его не видела. Первое время супруг звонил, но вот уже три месяца от него ничего не слышно. Боюсь, он тоже не смог уберечься и… Заснул.

Женщина постаралась сохранить лицо, но последние слова произнесла с такой болью, с такой любовью к пропавшему супругу! Лицо ее исказилось и я без слов поняла: она очень сильно переживает за любимого. Впрочем, а как иначе? Да и находиться одной бодрствующей среди спящих – мало радости. Понятно, почему ей страшно и удивительно, как Асала еще с ума не сошла. Я невольно и неожиданно даже для себя протянула руку, погладила ее по плечу. Хотя обычно не имею привычки трогать незнакомых людей. Но даме моя поддержка помогла: она улыбнулась и выжидательно на меня посмотрела.

– Вы выглядите не слишком удивленной. Может, вам что-то известно о нашей беде?

– С членами моей семьи случались настолько удивительные приключения, что словами не описать. – ответила я. – О таком, конечно, как у вас, я не слышала. Но думаю, вам помогут. Однако объясните пожалуйста, почему вашей планеты нет во вселенском атласе? Честное слово, я всегда думала, что тут отсутствует жизнь, да и не я одна так считала.

– Я не слишком сильна в астрономии и всем этом. – застенчиво призналась женщина. – Помню кое-что из школьного курса. Так сложились звезды – в прямом смысле. И история нашей расы, точнее, решения предков, этому тоже поспособствовали.

Моя новая знакомая объяснила, что их планета расположена, так сказать, в тени более крупного небесного тела. Поэтому ее сложно обнаружить случайно, а местные приложили все усилия для того, чтобы этого не произошло и намеренно. Несколько столетий назад представители народа Асалы впервые вышли в космос. И не просто вышли – они даже долетели до одной из далеких планет, совершили на ней посадку. Но там сделали страшное открытие: это небесное тело ранее было обитаемым, но стало жертвой чьей-то неконтролируемой агрессии, великой и безжалостной, разрушительной силы. Причем неизвестные собрали кровавую жатву совсем недавно – тела еще не разложились до конца, а разрушенные строения не покрылись пылью вековой истории.

Испугавшись увиденного, они поспешили убраться из места, ставшего громадной братской могилой и полетели на следующую планету – та находилась неподалеку. Но и тут космонавтов ждала такая же картина: всюду кровь и трупы, развалины, гниение и смерть. Однако здесь также были и передовые технологии, которые показали путешественникам, что случилось и кто напал на местных.

– На второй мертвой планете уцелели огромные голографические экраны. – рассказывала теперь Асала. – И там постоянно велось видеонаблюдение летающими повсюду дронами-камерами. Я точно не помню, то ли наши сумели спроецировать записанные кадры с камер на экраны, то ли захватчики напоследок настроили голограммы так, чтобы они демонстрировали их расправу над мирным населением… Но космонавты увидели жутких человекоподобных существ. Впрочем, убийцы больше напоминали скелетов, так сильно кожа обтягивала их лица и тела.

Чем дольше актриса описывала захватчиков, тем яснее становилось: ее предки столкнулись с делом рук мацтиконов. Саша уничтожила их относительно недавно, а дама упоминает более раннее время. Да и других скелетообразных, которые стремились бы стереть с лица Вселенной все живое, я не припомню.

Космонавты не знали, какую ужасную роль сыграли жертвы эксперимента6 в истории человечества, но увиденного на двух планетах им хватило. Они связались с родиной и получили разрешение не исследовать космос далее, а поскорее вернуться назад. Более того: их об этом настоятельно попросили. Не хватало еще, бороздя просторы Вселенной, наткнуться на злобных скелетов и прилететь домой со смертью на хвосте.

Но эта просьба была не единственной. Путешественников также попросили осмотреть вторую, развитую планету, более пристально и забрать все, что имело ценность в техническом смысле. Возможно, кто-то назвал бы это мародерством, но предки Асалы и ее современников решили так: местным достижения прогресса уже все равно не пригодятся. А их они могут защитить от захватчиков, спасут множество жизней.

– Космонавты нашли совершенные, по сравнению с нашими, защитные и маскировочные технологии. Так много, что перевозить их пришлось на местном звездолете. Я не знаю, как наши разобрались с управлением, не спрашивайте. Но мы в итоге получили мощную защиту и все эти века избегали контакта с братьями по разуму, чтобы не разделить участь тех, чьи планеты посещали наши предки. – так Асала завершила свой рассказ.

Многое теперь стало понятным и кажется, нам с моей собеседницей на этой планете больше нечего делать. Кстати, а как вообще это место называется? Сей вопрос я и адресовала женщине.

– Наша планета носит очень красивое имя. – улыбнулась она. – Сомн.

Я кивнула, соглашаясь. Действительно, очень красивое имя. А главное, подходящее. У древних римлян, если я верно помню земной курс истории, так звали бога сна.

Глава пятая. План А

– Асала, насколько далеко вы можете послать сигнал в космос? – спросила я, размышляя, как лучше поступить.

Мне самой хочется поскорее забрать отсюда новую знакомую и отправиться на Нибиру, по пути связавшись с центром чрезвычайных ситуаций – такой, на всякий случай, сформировали несколько лет назад. И в основном этот центр разбирается с приключениями, в которые встревают члены моего славного рода, конечно же. Кто-то даже предлагает переименовать его в центр имени Архимеди. Но мы скромные и отказываемся давать свою фамилию во всеобщее пользование.

Однако чутье мне подсказывает, что женщина может оказаться против. Она полгода не видела бодрствующих людей и три месяца ни с кем не говорила. Тут легко чердаком поехать и нет никаких оснований предполагать, что она этого не сделала. Да, внешне с ней вроде бы все в порядке. Но часто приличные с виду люди такое могут сотворить!

– Увы, я актриса, а не радист. – печально усмехнулась дама. – А ведь говорила мне мама, что не ту профессию я выбрала.

– Не всем дано видеть будущее и четко знать, какие навыки им пригодятся. – возразила я. – Думаю, сигнал у вас слабый – ведь стоило мне удалиться на незначительное расстояние и связь между нами прервалась. Поэтому я считаю, что нам с вами надо подняться на борт моего звездолета и отправиться на Нибиру.

– Куда? Нет, я никуда с Сомна не полечу! – решительно не разочаровала меня актриса, а не радист.

Начинается! Сделав глубокий вдох и выдох, я постаралась объяснить Асале, что пока мы находимся на планете, на помощь извне можно не рассчитывать. То, что она умудрилась связаться со мной – это чудо, но не факт, что оно повторится. Ведь женщина уже несколько месяцев посылала сигналы в окружающее пространство! Значит, нужно как минимум удалиться от планеты на безопасное расстояние, чтобы заработал мой арновуд. Да, возможно, тут есть и более мощные передатчики. Но сомневаюсь, что Асала сможет до них добраться, даже если мы узнаем, где они находятся. Наверняка они охраняются всякой электроникой и прочим. А еще, получается, планета защищена маскировочным полем, которое мы вдвоем тоже не снимем. Так что логичнее будет отправиться за квалифицированной помощью. И вызвать ее я смогу только в космосе!

Но сомнянка парировала тем, что на планете остаются люди, которых она не может бросить. Мои аргументы по поводу того, что если они по полгода спокойно спят, за пару дней с ними тем более ничего не случится, на нее никак не подействовали. Дама вдобавок снова вспомнила про супруга и призналась, что не хочет улетать, пока его не отыщет.

– Гертруда, я не могу его бросить, понимаете? – посмотрела она на меня со слезами на глазах. – Вы же тоже женщина, возможно, у вас есть любимый человек. Вы смогли бы оставить его, не зная, что с ним, где он?

– Ну… – крыть мне было нечем.

И хотя я сама еще не обзавелась сердечным другом, живо вспомнила, как наша Саша готова была умереть за своего мужа, брата моего дедушки и даже в смерти не планировала с ним расставаться. Страшная штука – эта любовь. Те, кого она «укусила», просто не слышат разумных доводов!

– А что вы предлагаете? – спросила я, когда Асала закончила говорить об ответственности перед супругом и теми, кто пал жертвой странного сна. – Не можем же мы сидеть тут и ждать, пока все проснутся?

– Конечно же нет. И я хотела бы попросить вас, если можно, найти Давида. Если я буду знать, что с ним все в порядке и он просто спит, мы с вами тут же отправимся за помощью.

– Ну а что еще с ним могло случиться?

– Не знаю, Гертруда. Но на сердце у меня неспокойно.

– А если я тоже засну? Вы снова останетесь тут совершенно одна. Кстати, а вы-то сами почему не заснули?