Ирина Кореневская – Качели времени. Лабиринт времени (страница 7)

А может, развлечь себя разговором с Алексом? Конечно, ответить мне он пока что не может. Однако он меня слышит: в этом я был более чем уверен. Как и в том, что парень прекрасно осведомлён о том, что вокруг происходит. Даже не знаю, откуда во мне поселилась стойкая уверенность в этом. Просто чувствую.

Прекрасно. Чем яснее его сознание сейчас, тем легче будет разморозить его, и привести в привычный вид. И одной только мысли о том, что этот парень снова станет прежним, хватило для того, чтобы всякое желание с ним разговаривать исчезло. В сущности, он мне ещё в Атлантиде не понравился. Глупый Гектор, так и не сумевший сложить дважды два… Сестрица его (если это и правда сестра), и то умнее будет.

Поговорил бы я сейчас с Александрой. Однако девочка не спешит на помощь своему мужу. А, может быть, и не собирается это делать. Нет-нет, тут я всё верно рассчитал. Она просто не сможет бросить его в беде. Они же любят друг друга. Они обычные люди, человечные. Не то что я, предатель. Пусть и пошёл на предательство ради… Впрочем, никакой мотив не способен оправдать гибель собственного народа и моё непосредственное в этом участие.

Она прилетит обязательно. Главное, чтобы она не прилетела туда, где её ждут. Это будет конец. Впрочем, если девчонке действительно помогают Хроносы, она прибудет куда нужно. Скорее бы…

Вздрогнув, я отвернулся от капсулы, и уставился в темноту. Уже не в первый раз кажется мне, будто кто-то наблюдает со стороны… И это явно не Ли – она тут, рядом. Кто-то другой. Тот, кто может реагировать на происходящее, и контактировать с живыми людьми.

Показалось, или вдалеке мелькнуло что-то белое? Сжав в руке пистолет, я медленно направился в сторону морока. Надо проверить. К тому же, никто не говорил мне, что гулять по лабиринту опасно. А значит, можно пройти дальше привычных мест.

Продвигаясь глубже в лабиринт, я совершенно определённо услышал чьи-то шаги. Не мои: работая разведчиком и телохранителем, ходишь бесшумно уже практически машинально. И это точно не ножки Лилии оставляют звуки шагов. Призраки слегка парят над поверхностью, не касаясь её… А не топают нарочито громко.

Нарочито? Вполне возможно, меня пытаются заманить в ловушку. Но кто, кому это надо? Я успел пройти немало, пока рассуждал о непонятном топоте. Застыв на месте, я решал, как быть дальше. Несмотря на то, что прошёл уже порядочно, картина вокруг не изменилась: всё та же пустота и темнота. Интересно, кто додумался назвать это место лабиринтом, если тут даже стен нету?

Теперь же следовало определиться: идти вперёд, или повернуть назад? С одной стороны, хотелось бы выяснить, кто там бродит и топает. Если на базе есть ещё люди, кроме меня и полоумного старика – это приятное открытие. Однако мацтиконы мне об этом не говорили, да и сам я не натыкался ранее на других хомо сапиенсов. А уж за тысячелетия, проведённые тут, я успел обследовать всю базу. В лабиринт, правда, так и не удосужился углубиться.

С другой стороны, это путешествие могло оказаться опасным. Если тут есть люди, о которых не знают даже мацтиконы, это само по себе подозрительно. К тому же, вполне возможно, что это и не люди… В привычном понимании слова. Мало ли какие загадки таит в себе лабиринт. А опасность, в принципе, не так уж и велика. Если бы кто-то захотел причинить мне вред – он имел тысячу возможностей, пока я бродил по лабиринту или находился в плену ледяного сна.

Кроме того, неизвестным могла оказаться и Александра. Кто знает, вдруг она уже давно на базе, разведала что к чему, и теперь пытается заманить меня в ловушку? С неё станется. Я даже не удивлюсь, если в финале моего путешествия встречусь с ней к лицу лицом. Сдаётся мне, Саша и в лабиринте может оказаться безо всяких проблем.

Да и какая опасность может ждать того, кому уже давно не дорога собственная жизнь? А раз так, надо идти вперёд, и всё выяснить.

Приняв такое решение, я двинулся далее. Некоторое время шёл в абсолютном молчании и тишине. Лилия следовала за мной по пятам. Я уже успел слегка расслабиться, как вдруг…

Что-то большое, тёмное ринулось на встречу. Злобу, исходившую от этого существа, я ощутил почти на физическом уровне. Пальнув в неведомое из бластера, я соорудил защитный кокон вокруг Ли. Что бы это ни было – я должен защитить свою девочку. Красноватые искорки сплели вокруг призрака сетку, прорвать которую не удалось бы никому. А вот на залп магией в атаковавшее нас создание, времени и мощности уже не хватало. Что же, иногда стоит сделать выбор и не в свою пользу…

Зажмурившись, я замер в ожидании удара. Когда же его не последовало, удивлённо открыл глаза. В двух метрах от меня, в пустоте появился вдруг дверной проём. Обычная дубовая дверь распахнулась, из неё хлынул свет, в котором чётко обрисовался человеческий контур.

Подойдя ко мне, мужчина сделал приглашающий жест в сторону двери и тихо сказал:

– Поздравляю. Ты прошёл лабиринт времени. А теперь милости прошу на огонёк.

Глава шестая. Проводник Лабиринта

Лица говорившего я не видел: освещение к тому не располагало. Оглянувшись в поисках Лилии, я увидел, что она покорно ждёт всё в той же защитной сетке. Пока что рано её выпускать. Мало ли кем окажется этот незнакомец.

– Кто ты? – я воззрился на мужчину. – И что тебе нужно от меня?

– Мне уже давно ни от кого и ничего не нужно. – устало ответил мне неизвестный. – Однако я, как и ты, успел соскучиться по общению с обычными людьми. Пусть и окружает меня множество призраков.

Я огляделся вокруг. Из призраков тут по-прежнему была только Ли. Словно прочитав мои мысли, мужчина усмехнулся:

– Мои призраки не вокруг. Они внутри. Как и большинство твоих.

Кивнув, я снова обратил свой взгляд на дверь. Очень хорошо его понимаю. Призраки вокруг бессловесны, и могут причинить душевную боль, разве что, вызвав воспоминания. А призраки, что продолжают жить в душе – гораздо страшнее. Они не только возвращают в прошлое, но и говорят о нём. Говорят о том, в чём сам себе признаться боишься. И мучают воспоминаниями, словами, укорами и упрёками. Это призраки совести, от которых никому, увы, не спастись.

Однако, понимание слов незнакомца всё же не вызвало к нему полного и окончательного доверия. Поэтому следовать за ним я не торопился.

– Если бы я хотел что-то сделать с тобой, уже давно сделал бы. – процитировал мои недавние мысли мужчина. – Впрочем… Я не настаиваю. Ты можешь остаться.

Пожав плечами, он плавно развернулся и направился к двери. Отметив его пластичность, я подумал, что когда-то этот человек наверняка неплохо танцевал. Зачем мне это наблюдение? Просто привычка: подмечать и отмечать всё, что происходит вокруг.

Застыв в проёме, незнакомец насмешливо смотрел на меня. Ждёт. Ну что же, не буду его разочаровывать.

Терять мне, как и прежде, особо нечего. Поэтому я двинулся к двери. Лилия последовала за мной. Защитная сетка вокруг неё потрескивала, искры мигали, менялись местами. Я не сниму с неё защиту, пока не удостоверюсь в том, что ей ничто не угрожает.

Мужчина посторонился и я шагнул в комнату… Что случилось в следующее мгновение – не берусь описать. Перед глазами замелькали обрывки воспоминаний, в голове будто поселился духовой оркестр, разыгрывающийся перед выступлением. Нестройные звуки били по ушам, вызывая адскую головную боль. От неё будто искры сыпались из глаз.

Качнувшись вперёд, я попытался обрести равновесие, взмахнул руками. И запнулся за что-то, полетев вперёд. Но тут в голове будто взрыв раздался. А после него – спасительная темнота Лабиринта.

***

– Что с ним? – Лилия рванулась к упавшему, но Валентин остановил её.

– Конфликт энергий… А я и не знал, что граница Лабиринта и Времени так действует на живых.

Покачав головой, мужчина легко, словно пушинку, поднял Париса на руки и опустил в ближайшее кресло.

– Он будет жить?

– Спокойно, детка. От этого ещё никто не умирал, поэтому не стоит драматизировать раньше времени. Он к тому же потратил слишком много энергии, стремясь тебя защитить, поэтому сил, чтобы противостоять пагубному влиянию границы, не хватило.

Девушка стояла рядом, слушала мужчину, и поглядывала на своего возлюбленного. Как же изменился он за эти годы…

– Поэтому сейчас я просто верну ему энергию… – защитная сетка обратилась в рой искр, которые облепили Париса. – И немножко поколдую над его сознанием. А тебе лучше пока что спрятаться. Думаю, он сразу поймёт, что тут ты не просто призрак. А потрясение такого рода ему будет сложно пережить. Слишком он у тебя нежный.

– Он не нежный. – тихо возразила Лилия. – Он любит…

Осторожно проведя рукой по щеке мужчины, она растворилась в воздухе. Ли знала, что ей сообщат, когда можно будет явиться. И надеялась, что это случится в ближайшее время. Хотя в условиях Лабиринта "ближайшее время" и "вечность" почти не отличались друг от друга.

Валентин посмотрел на растворившуюся Ли, и покачал головой. Она всё ещё любит своего Париса. Как и он её. Жуткое чувство – любовь, если даже время не имеет над ним власти. Сильное… Даже жаль, что сам он никогда его не испытывал. Впрочем, возможно, это и к лучшему.

Глянув на лежащего без сознания парня, Валентин вторично покачал головой. Не ожидал он подобного эффекта, не ожидал. Казалось, время он изучил достаточно хорошо. С другой стороны, оно всегда может поразить своими сюрпризами и загадками.