Ирина Комарова – Свидание со смертью (страница 24)
— Мамино фирменное блюдо, — с гордостью объявила Маша, доставая из печки глубокую тарелку.
Сергей только вдохнул поглубже и придвинул макароны поближе.
— Умопомрачительный запах, — пробормотал сыщик.
— А вкус еще лучше, — заверила Маша. — И огурцы тоже очень удачные, я сама их солила. Вы кушайте, не отвлекайтесь, а я с вами потом чаю попью.
Сергей только кивнул и усердно заработал вилкой. Не прошло и пяти минут, как и тарелка, и блюдце опустели. Лихарев прислонился спиной к холодильнику и расплылся в умиленной улыбке:
— Спасибо, Машенька. И бабушке передай спасибо — за правильное воспитание. И… подожди, а ты правда сама огурцы солила?
— Ну, не буду же я зря хвастаться. Конечно, сама. Я и помидоры солю, и капусту.
— Бабушка научила? — Улыбка Сергея стала еще шире и еще умильнее.
— Нет, мама. Но ее, конечно, бабушка учила. Ну что, пьем чай?
— А можно мне кофе? Я чай как-то не очень.
— Только я настоящий сейчас варить не буду, ночью это ни к чему. У нас растворимый есть, без кофеина. — Она поднялась и нажала на кнопку чайника. — Заодно и поговорим.
И снова началось волшебство. Заварочный чайник, банка с кофейными гранулами, чашки почти мгновенно возникли на столе. И — завершающий штрих — вазочка с зефиром в шоколаде. Маша налила кипяток в чашки, убрала чайник и вернулась на место. Придвинула Сергею кофе:
— Угощайтесь.
— Неужели у тебя еще зефир остался? — спросил он и взял зефирину.
— Нет. — Маша посмотрела на него и прихватила сразу две. — Я еще вчера его съела. А это из той коробки, что вы маме принесли, я успела отсыпать. Только, когда я сказала «поговорим», я не зефир имела в виду. Рассказывайте, что там случилось у тети Нины с ее… в общем, с отцом Павлика?
— Кхм. — Кофе был не слишком горячим, но и не остывшим — точно такой температуры, которая нравилась Сергею. — А откуда ты знаешь, что там вообще что-то случилось?
— Мамы нет, как видите. Она позвонила, сказала, что задержится у Аси Семеновны, потому что у тети Нины большие неприятности. И еще сказала, что отец Павлика погиб. Но она торопилась, так что никаких подробностей я не знаю.
— А ты хочешь их обязательно знать? Зачем тебе это? — Лихарев сделал пару глотков, заел зефиром. — Действительно, человек погиб, но тебе-то он никто, совершенно посторонний.
— Отец Павлика, он посторонний, а тетя Нина нет. — Маша тоже пригубила из своей чашки. — Она мне на Новый год такое платье сшила, наши девчонки всем классом в обмороке валялись! И вообще, она очень хороший человек, так что, если я могу ей чем-то помочь… — Она сделала выразительную паузу.
— Да чем ты ей можешь помочь, — устало отмахнулся Сергей. — Тем более настоящие проблемы уже позади, а то, что осталось, — это так, житейские неприятности и бытовые вопросы. Если уж на то пошло, — он усмехнулся, — с ними не ты, а Ася Семеновна гораздо эффективнее поможет разобраться.
— Ася Семеновна такая, она поможет, — серьезно согласилась девочка. — А какие проблемы позади?
Сергей посмотрел на нее, подумал, пожал плечами:
— Собственно, это не тайна, и я вполне могу тебе рассказать. Поскольку Сахарова убили дома у Нины…
— А как его убили? Отравление?
— Нет, голову проломили. Зрелище, сама понимаешь, то еще. А Нина ваша еще постаралась изо всех сил: и в крови извозюкалась с ног до головы, и орудие убийства зачем-то схватила, и вообще с самого начала предполагалось, что они вдвоем дома были. Ясно, когда полиция прибыла, то, кроме Нины, и подозревать-то некого было.
— А полицию кто вызвал? Тетя Нина?
— Нет, какие-то добрые люди постарались. Нина ваша… извини, но она немного бестолковая женщина. Она пыталась покойнику скорую вызвать, да и того не смогла.
— А эти «добрые люди» — это кто? Соседи?
— Нет. В то время никого из соседей дома не было, и во дворе пусто. Даже понятых для осмотра места преступления найти не могли. Хорошо, что прибежали Ася Семеновна с твоей мамой, их понятыми и взяли.
— Прибежали? А, мама про сигналку говорила… Она сработала?
— Еще как. За две минуты примчались. То-то Котов обрадовался.
— Котов? Тот самый, Олег… как его, Олег…
— Юрьевич. Да, он.
— Это хорошо. Он мне понравился, очень серьезный человек и дельный. Он тетю Нину в обиду не даст и разберется во всем. Кстати, вы сказали: «предполагалось, что они вдвоем дома были», а на самом деле что, не так? Кто-то еще пришел?
— В том-то и дело, что кто-то… Кто-то, о котором мы пока понятия не имеем, выманил Нину из квартиры, а когда она через несколько минут вернулась, Сахаров уже был убит.
Маша поболтала ложечкой в чашке, потом одним глотком выпила остывший чай и высказалась:
— Жесть. — Помолчала немного и добавила: — Бедная тетя Нина. — Потом нахмурилась и неуверенно спросила: — Скажите, а вот если, например, кто-то захочет вас использовать… я имею в виду, по прямому назначению?
Сергей поперхнулся кофе. Откашлявшись, спросил слегка охрипшим голосом:
— В каком смысле по прямому назначению?
— Как сыщика, разумеется. — Она смотрела на него, не скрывая удивления. — Как еще вас можно использовать? Нанять в качестве частного детектива. Я, конечно, вашему Котову доверяю целиком и полностью, но, наверное, у них там в полиции есть что-то вроде обязательного порядка действий. Вроде того, что первым делом надо отработать версию, что убийца — это тот, кто рядом был. А тетя Нина не убивала, я в этом уверена. Так зачем Котову на нее время тратить и силы? Пусть лучше делом занимается, настоящего убийцу ищет.
— Разумный подход, — согласился Лихарев, с интересом разглядывая девочку. — А я здесь каким боком?
— Ну как же! Я могу вас нанять, чтобы вы доказали: тетя Нина здесь ни при чем!
— Ты?
— Если вы насчет денег, то кое-какие накопления у меня есть. Я, конечно, не знаю ваших расценок… ну что вы так улыбаетесь!
— Как вы с мамой похожи. — Сергей действительно улыбался, и улыбка у него была самая мечтательная. — У нее так же глаза горели, когда она меня нанимала.
— Нанимала?
— Да, прямо там, на месте. Так что я по этому делу уже работаю. Мало того, уже ясно, что Нина Власова…
Он замолчал и насторожился. Легкое царапанье ключа в замочной скважине, щелчок замка…
— Мама! — Маша сорвалась в прихожую.
Сергей неловко вскочил, едва не опрокинув чашку, схватил ее и прижал к груди. Снова накатило смущение: о чем он, в самом деле, думал, когда заявился так поздно? Сидит тут с ребенком, чаи-кофеи распивает, а о том, что мать скажет, когда вернется, даже не думает! Впрочем, Лиза, заглянув на кухню, расцвела обычной непередаваемо прекрасной улыбкой:
— Сережа! Как хорошо, что ты здесь! Я, честно говоря, хотела позвонить, узнать, как дела, но постеснялась.
— Прекрасно дела, — просиял Сергей и поставил чашку на стол. — Кстати, Маша чай заварила, очень вкусный, хочешь?
— А сам кофе пил, — фыркнула из-за спины матери Маша. — Мам, правда, налить тебе?
— Ни-ни! Мы у Аси Семеновны вино домашнее пили и, похоже, немного лишнего… Сережа, не тяни, рассказывай!
— Все хорошо, Лиза, лучше быть не может. То есть может, конечно, но в нашей ситуации… в общем, Нину никто не подозревает, есть экспертное заключение… ну, на самом деле еще нет, но завтра будет. Борис Сахаров убит ударом, направленным сверху вниз. А Нина на голову ниже его, она просто физически не могла это сделать. Ну и косвенных улик мешок — все эти звонки, и вызов полиции неизвестно кем, все это работает в ее пользу…
— Ф-фу. — Лиза опустилась на табурет. — Слава богу! Спасибо тебе, Сережа!
— Да я что, — немного смутился он, — Олега благодари. И судмедэксперта.
По дороге домой Олег заскочил в круглосуточный магазин при пекарне. Магазин этот открылся больше пяти лет назад, а хорошую выпечку Олег всегда любил, поэтому заглядывал туда не реже трех раз в неделю. И, как правило, именно в ночную смену, так что давно считался постоянным покупателем, и продавщицы улыбались ему не стандартной, заученно-любезной улыбкой, а совершенно настоящей, искренней.
— Добрый вечер, Галина Михайловна! Как работается?
— Да уж доброй ночи, Олег! Ты на часы-то смотрел? — Немолодая женщина отложила телефон и неторопливо поднялась со стула. — Работаем, что нам сделается. — Она взяла с витрины и положила в пакет с логотипом пекарни большой пирог с мясом, а второй пакет, наклонившись, достала откуда-то из-под прилавка. — С яблоками и земляникой сегодня все разобрали, а я как чувствовала, что ты заглянешь, один припрятала.
— Вот спасибо! — обрадовался Олег, протягивая деньги. — Святая вы женщина, Галина Михайловна, дай вам Бог здоровья! Вот честное слово, не были бы вы замужем, женился бы без разговоров прямо сегодня!
— Балабол, — польщенно улыбнулась продавщица. — Скажи уж: если бы у меня внуков поменьше было бы… Ты, может, здесь пирожка покушаешь? Я шайтан-машину запущу.
Олег посмотрел на пакет с пирогами, на большую кофеварку и покачал головой:
— Нет. Спасибо, но я домой пойду. Устал сегодня очень.
— Был бы хоть кто дома-то, — недовольно проворчала женщина. Как ей при этом удавалось продолжать ласково улыбаться, Олег никогда не понимал. — Жениться тебе надо, а то безобразие одно. Работаешь до ночи, а потом сидишь один да покупными пирогами давишься. Тоска!