Ирина Комарова – Повелитель блох (страница 74)

Суровая, беспощадная мощь стихии. На переднем плане грозно поднимается сине-зеленая волна, клочья белой пены летят к хмурому небу, над ними кружится, борясь с ветром стайка птиц. Вельзевул, в который уже раз, вгляделся в нечеткие силуэты. Почему-то, ему очень хотелось, чтобы это были альбатросы, но все, кто видел картину, в один голос утверждали, что там нарисованы чайки. На чаек Вельзевул категорически не соглашался.

– Ерунда, – пробормотал он и сейчас. – Ясно же видно, что это альбатросы.

Ему пришло в голову, что если сделать картине подпись, что-нибудь, вроде: «Морской пейзаж с альбатросами», то никто больше не станет обзывать благородных птиц чайками. Но даже эта, как Вельзевул сам себе откровенно признался, гениальная идея, не улучшила настроения.

Он повернулся спиной к «морскому пейзажу…» и подошел к картине на левой стене. Здесь птиц не было. Вообще не было никакой живности, только растения. Опушка леса в солнечный день, густая, по весеннему зеленая сочная трава, в правом углу большой куст шиповника, усыпанный бледно-розовыми цветами. Отвратительное, конечно, зрелище. С другой стороны, держать на стене подобную гадость – очень экстравагантно. По крайней мере, ни в одном из многочисленных кабинетов кампании «Ад Инкорпорейтед», ничего похожего нет. Это точно, Вельзевул проверял.

Дьявол вздохнул и вернулся на рабочее место. Уничтожить листок с последними статистическими данными было проще простого. Но что это дало, кроме секундного морального удовлетворения? Сведения были наверняка несколько раз перепроверены – ни один из подчиненных не решился бы положить ему на стол отчет, не будучи уверен в каждой цифре. Тем не менее, без всяких видимых причин, результаты работы за последнюю декаду оказались неожиданно плохими. Да что там плохими, отвратительными! Катастрофическими! И главное, совершенно непонятно, в чем дело. Ясно только одно: во вверенном ему филиале творится нечто – очень непонятное и очень неприятное.

Может происки врагов? Если так… Вельзевул посмотрел на свои непроизвольно сжавшиеся кулаки. Если так, если действительно у кого-то хватило наглости выступить против него, против самого Повелителя Мух, то уж будьте уверены, он сумеет выяснить, кто это, и примерно наказать наглеца.

И дело даже не в личной, нанесенной ему, обиде. Хотя и личные обиды, даже самые мелкие, Вельзевул прощать не привык. Но сейчас все было гораздо серьезнее! Неведомые злоумышленники покусились на любимое детище дьявола, на самое ценное, что у него было в жизни – на Терру! На филиал, руководителем которого он являлся со дня основания! Это был старейший филиал, можно сказать, что с него и начиналась кампания «Ад Инкорпорейтед»! И самый лучший, между прочим, самый развитой, самый стабильный! Было в кампании еще несколько отделений, приближающихся по своей организации к такому же высокому уровню, но только приближающихся!

Нет, если кто-то рассчитывал, что дьявол Вельзевул будет молча смотреть, как разрушается, уничтожается дело всей его жизни, то этот мерзавец крупно просчитался. У дьявола Вельзевула достаточно опыта, чтобы разобраться и вытащить на свет любую подлянку. Он дернул на себя верхний ящик письменного стола, приложив немного большее усилие, чем требовалось – тот с грохотом вывалился. Разноцветные пластиковые папки оказались на полу. И чистоплотный аккуратист Вельзевул, пнув ящик копытом так, что он отлетел к стене, выдернул из неопрятной кучи одну – красную, и оставив валяться остальные, положил ее на стол. Взглянул на бумажную этикетку с вручную выполненной, каллиграфической надписью: «Сравнительная статистика изменения общего количества выбросов магии за текущий период, с учетом мощности и частоты. Данные для анализа», и вытряхнул из папки стопку белых листов, испещренных колонками цифр и диаграммами с пояснениями.

– Кровавыми слезами умоются, – невнятно посулил он, раскладывая листы на столе и углубляясь в их изучение.

Багровые шары светильников, закрепленные на старинных кованых цепях, не столько разгоняли темноту, сколько обозначали расположение столиков. Обтянутые черным шелком диванчики выдавали себя только вставочками из позолоченной кожи, в форме языков пламени. По тяжелым бархатным портьерам, скрывающим стены, время от времени пробегали вспышки «ведьминого огня». Закрытый бар для руководящего состава кампании «Ад Инкорпорейтед» был очень стильным заведением. И при этом, очень уютным и тихим. Мелкую шушеру сюда не пускали – правом входа обладали только лица, имеющие звание не ниже старшего демона. В баре хорошо было посидеть, расслабившись после тяжелого трудового дня, покуривая сигару, лениво перебрасываясь замечаниями с другими посетителями и отхлебывая маленькими глоточками, в зависимости от личного вкуса, какой-нибудь экзотический коктейль или незатейливый кукурузный виски. А если у кого появлялись проблемы, то не было места удобнее для встречи с тем, кто в состоянии их решить.

За одним из маленьких столиков устроились новоиспеченный руководитель филиала Лагосинтера, дьявол Ноизаил и главный специалист-инспектор службы охраны «Ад Инкорпорейтед», дьявол Бегемот. Последний, был фигурой такой же легендарной, как и Большой Болт, только гораздо более крупной. Во всех отношениях более крупной.

В прямом смысле этого слова – он был выше и шире в плечах не только Большого Болта, но и любого другого служащего «Ад Инкорпорейтед». И в переносном смысле, Бегемот тоже был крупнее. Причем, если физическую мощь этих двоих еще можно было сравнивать, хотя преимущество дьявола было видно невооруженным взглядом, то сравнивать их положение и влияние в кампании никому даже не пришло бы в голову. Простой черт, плюс-минус одно звание, умеющий действовать четко и эффективно, но всего лишь выполняющий приказы и дьявол, главный специалист, контролирующий силовую подготовку охраны во всем великом множестве филиалов «Ад Инкорпорейтед»! Да о чем тут вообще можно было говорить?! Большой Болт щедро сыпал ругательствами, обращаясь к подчиненным, и те млели от восторга, слушая его заковыристые речи – Бегемот младший персонал общением практически не удостаивал. Про Большого Болта сплетничали все, кому не лень – про Бегемота шептались по углам, уважительно и деликатно. В общем, Большой Болт, хотя и крутой мужик, но свой, а Бегемот – это… это Бегемот! Ни убавить, ни прибавить.

А еще, Бегемот был одним из немногих, удостоенных права ежедневного личного доклада самому Люциферу! Кроме него, такой честью пользовался только генеральный бухгалтер-аудитор и… и все. Правда, к архидьяволу каждое утро являлся еще и парикмахер, но это же совсем другое дело!

В общем, если кто и нужен был сейчас Ноизаилу для решения возникших проблем, то это Бегемот. Повелитель Блох проглотил дурацкий комок в горле и непривычно-заискивающим тоном спросил:

– Так ты поможешь?

– Не вопрос, Заля, – пожал плечами Бегемот. Сам он считал себя компанейским парнем, поэтому со всеми был на «ты» и в разговоре использовал исключительно сокращенные имена. Ноизаила раздражало вульгарное «Заля» и он часто мечтал что когда-нибудь, в ответ, назовет Бегемота «Мотей», но так ни разу и не набрался храбрости. – Только зачем тебе это? Айнштофф – крепкий мужик, сам управится. Если хочешь, я ему хвост накручу, чтобы злее был.

– Хвост накрути, это никогда не помешает, – согласился Ноизаил. – Но понимаешь… странное местечко этот Лагосинтер. На твоей памяти хоть раз случалось, чтобы аборигены такое противодействие оказывали, да еще сразу, без раскачки?

– Никогда. Случались, конечно беспорядки, но чтобы так – нападение на Базу, попытка захвата начальника филиала… никогда.

– А я о чем? Мало того, не просто противодействие, упреждающие удары наносят! Вербовочный пункт даже до деревни не доехал.

– Нечего было Пенделля с его новомодными заморочками слушать, – Бегемот осторожно взял высокий, тонкого стекла стакан, на три четверти наполненный густой белой массой. Сделал большой глоток, почмокал, облизнул длинным языком испачканный край стакана. – Работали бы по старинке: окружили деревню, выгнали всех туземцев на главную площадь, наставили арбалеты… при таком раскладе они моментально вербуются.

– И ни разу осечки не было?

– Не-а, – Бегемот сделал еще один глоток.

Ноизаил с отвращением взглянул на его стакан и опрокинул в рот рюмку водки. Главный специалист-инспектор службы охраны был помешан на здоровом образе жизни – занимался спортом, ел только экологически чистые продукты и категорически не употреблял алкоголь. Ноизаил был согласен, что каждый, дослужившийся до дьявола, имеет право на маленькую придурь, и даже не морщился, глядя на бирюзовую, спортивного стиля ветровку и беленькую маечку, выглядывающую из под нее. Но смотреть, как грозный Бегемот хлещет сметану, было выше его сил.

– Конечно, старинные методы, они всегда… – тоскливо вздохнул он. – Но ведь прогресс тоже не остановить. Так я могу рассчитывать?

– Сказал же, сделаю, – Бегемот, сжав кулак, согнул левую руку в локте, полюбовался мощным бицепсом, который не смог скрыть даже свободный рукав спортивной куртки. – Накостыляю, по классу «Экстра». Сколько, говоришь, их там было?

– Я видел троих. Бес, который от них удрал, говорил про семерых. А сколько на Базу напало… судя по результатам, не меньше сотни.