Ирина Кизимова – Тридевятое. Книга вторая (страница 11)

— Но царь-батюшка, ежели мы будем заняты исполнением то, как же нам тогда на советах присутствовать?

— А для чего же вам всем здесь присутствовать? Разделитесь на группы и выберите старшего, он и будет представлять всех на собраниях. Ежели сами не сможете, то я вас быстро раскидаю.

— Вы слышали наказ? Значит к делу приступайте. Челобитных для сего как раз накопилось достаточно. — пресекая все споры, железно приказал царь. — Отчёт по исполнению будете держать лично мне. Также Василий, Сергей, братья мои, присоединятся и помогут в этом нелёгком деле. Вы возглавите две группы, остальные поделитесь ещё на три.

— Мы всегда рады служить, царь-батюшка. — с готовностью откликнулись царевичи.

Глеб недовольно посмотрел на Ивана, но перечить не стал, раз тот хочет возиться с братьями — пусть возится, у него и без того забот навалом.

— На этом собрание окончено.

Присутствующие с поклонами начали подниматься и выходить из залы, тихо перешёптываясь между собой в коридоре.

— Рад, что ты вернулся. — Иван взглянул на Глеба, который выглядел как обычно собрано и спокойно, единственное что ему показалось странным — это небольшие синяки под глазами и уставший взгляд. — Ты так трудился в селениях, что по ночам не спал?

— Просто кошмары. — отмахнулся тот. — Ничего особенного.

— У тебя всегда ничего особенного, ничего не хочешь мне рассказать?

Но прежде, чем Глеб успел что-то ответить, в дверь заглянула Влася. Провожающая её Злата осталась ждать снаружи, не решившись войти.

— Иван, ты уже закончил? — радостно спросила она, но заметив Глеба погрустнела. — Ты уже успел вернуться?

— Успел, кстати, ты-то мне и нужна.

— Зачем? — разом спросили Иван и Влася, удивлённо уставившись на него.

— Ты же слышал про напасть в Хрустальном Ключе, Иван? Влася отлично сгодится в ловле на живца.

— Какого-такого живца? — нахмурилась русалка, ей совсем не нравилась участь приманки, а ещё больше не устраивала совместная работа с Глебом. — И вообще никуда я с тобой не пойду!

— Глеб, нельзя ли как-то без этого обойтись?

— А у тебя есть другие девки на примете? Староста сказал, что спрячет всех местных. Раз подходящих жертв не будет, то и нечисть не выйдет, тогда пропавших девок будет ни за что не сыскать.

— О чём он говорит, Иван? — нахмурилась Влася.

— Сегодня староста деревни Хрустальный ключ прибыл, просил помочь. Известно, что девушки в этой деревне начали без вести пропадать в лесной чаще, уже троих не могут найти.

— Ты же вроде ученик Кощея, разве сам не справишься?

— Ежели их крадёт тот, о ком я думаю, то его просто так не выследишь. — мутно отозвался Глеб. — Потому-то ты мне и нужна. И к тому же ты всё равно долго без меня не сможешь, тебе раз в неделю в воду надобно.

Влася нахмурилась, молча признавая правдивость его слов.

— Тогда решено, я пойду с вами! — внезапно заявил Иван.

— И меня тоже возьмите! Я точно пригожусь! — заявил неизвестно откуда взявшийся Баюн, запрыгнув на колени к Глебу.

— Погоди-ка, с чего ты решил, что можешь с нами идти? — недовольно спросил Глеб Ивана. — Мне стоит напомнить, что ты у нас царь-батюшка?

— Глеееб. — проныл Иван. — У меня эти челобитные и царские дела уже в печёнках сидят! Дай хоть немного от них продохнуть! Мы ведь быстро обернёмся!

— Ты всего ничего как царь, даже года не правишь. Какой тебе отдых?

— Эй! Между прочим, Иван сильно устаёт! — вступилась за друга Влася. — Пока тебя где-то носит, он разгребает кучи свитков и справляется с правлением в одиночку.

— А ты думаешь, я Ваньку валяю, пока меня в тереме нет⁈

— Глебушке тоже нужен отдых. — промурчал Баюн, успокаивающе похлопав того лапкой по руке. — Да и Ивану отвлечься не мешает.

— Видишь, Глеб, все согласны с тем, что я могу ехать. — улыбнулся Иван.

— Ты ума что ли лишился? Представляешь, что будет, ежели оставить Царьград без царя и притащить его в захудалую деревеньку? Шум подымется такой, что кто бы этих девок ни крал, сразу скроется!

— Но ты же можешь сделать так, чтобы меня не узнали?

— Что предлагаешь делать с Царьградом? Тебя мигом хватятся в царском тереме.

— Может, изобразишь заразную хворь? — подсказала Влася, которая знала толк в хитростях.

— Лекари всё равно будут приходить. — отмахнулся от неё Глеб.

— Но не так часто. А правлением пока займутся братья. — Ивану предложение русалки пришлось по душе.

— Ты издеваешься сейчас? Мне напомнить, что они давеча свели тебя в могилу?

— Да, и это удобный способ проверить действительно ли они исправились в своих взглядах. Ежели ничего не изменилось, сошлю на разные границы. — уверенно ответил Иван. — Можешь сообразить мне какую-то видимость хвори? — обратился он к Глебу.

— А если не захочу?

— Тогда я буду постоянно тебя дёргать. — он повертел кольцо, вынутое из-за пазухи между пальцами.

— Хи-хи, а Иван-то обнаглел совсем, у лучших учится! — промурчал Баюн, после чего был сразу скинут с колен недовольным Глебом.

— Я без Вани никуда не пойду! — ко всему прочему упёрлась Влася. — А ежели и пойду, то всё тебе испорчу!

— Вы не трое невозможные, невыносимые…

— Успокойся, Глеб, все вместе мы справимся лучше! — похлопал его по плечу Иван.

— Да тебе лишь бы подальше от челобитных. — недовольно проворчал тот. — Ладно, ваша взяла! Отправимся сегодня поздним вечером, а перед этим представление для терема закатим. И убери кольцо. — ткнул он друга в грудь. — Сколько раз говорил им не светить.

— Ладно тебе, тут же только свои.

Глеб закатил глаза и кивнул на Власю.

— Она мой друг, и твой, кстати, тоже.

— Не помню, чтобы мы с ней дружбу водили.

— Вот именно, Иван, не друзья мы с ним. Но раз уж речь пошла то, что это за кольцо?

— Иван! — предупредил Глеб.

— Не бери в голову, Влася. Это подарок Глеба, и он смущается, когда его кто-то видит.

— Я придумаю тебе самую жуткую хворь! Будешь со следами от язв неделю ходить! Зато никто в деревне точно не узнает.

— Эй! Он же не просил себя заражать по-настоящему! — вмешалась Влася.

— Это он так шутит. — подсказал ей Баюн.

— Ну и шутки… — скривилась русалка.

— Что ж, раз уж мы всё решили, пойдёмте для начала трапезничать. — предложил Иван, подымаясь с трона.

— А что мне делать? — спросила Влася, взглянув на Глеба.

— Тебе главное не болтать. — отозвался тот. — Служке своей скажи, что я тебя в родное село решил сопроводить, чтоб с маменькой да тятенькой повидалась. И больше ни слова, поняла?

— Да что уж тут непонятного. — ответила Влася, опустившись на корточки, осмелившись наконец, погладить Баюна.

Не привыкший к ласке кот сначала нахмурился, но потом немного расслабился, позволяя чесать себя за ухом.

— Ай, Власечка, пониже спинку почеши! — вскоре уже во всю командовал он.

— Ладно-ладно. — отозвалась та, продолжая начёсывать кота. — Какой ты мягонький, на дне так рыбок не потискаешь.