Ирина Голунцова – Где демон шепчет о забвении (страница 63)

…в первый же миг. А затем сообразил, что аристократ глядел не на Юэ Гуана, а на свою мать. Синь Лин.

– Достопочтенный Шо, простите этого грубого уставшего господина, – подойдя к Юэ Гуану и переключив всё внимание на себя, госпожа Юэ Ин улыбнулась, и даже вуаль не смогла скрыть её очарование. Она поклонилась главе школы Тайян. – Мой муж вовсе не хотел вас обидеть, в западных землях люди достаточно прямолинейны.

– Госпоже Юэ не за что извиняться, всё в порядке, – помахав веером, кивнул Шо Фэн и осмотрел свиту Бянь Сэ Лун. – О, это же молодой господин Юэ Мэй, помню тебя совсем мальчиком. Знаю, ты будешь участвовать в турнире. Желаю молодому господину удачи.

– Благодарю, достопочтенный глава Юань Цзюнь.

– Ой-ой, прямо по титулу, как неловко, – наигранно смутился Шо Фэн.

Картина складывалась очень странная. Молчаливый Юэ Гуан, лишь перекидывающий недовольный взгляд с жены на сына, напоминал проблемного родственника, за которого всем приходилось извиняться. Вэй Лу не слишком хорошо знал его, но пары дней общения хватило, чтобы составить определённые выводы о его персоне. Пожалуй, для него действительно лучше было держать язык за зубами, чтобы не спровоцировать конфликт. Хотя Бянь Сэ Лун и богатая духовная школа, но до влияния Тайян им далеко.

Казалось, на этом разговор исчерпан, однако острый взгляд Шо Фэна не оставил без внимания госпожу Синь Лин, скромно стоящую позади Юэ Гуана и отчаянно пытающуюся не привлекать к себе внимание. Она носила одеяние, похожее на платье госпожи Юэ Ин, лицо её также скрывала вуаль.

– Госпожа Синь Лин, рад, что достопочтенный глава Юэ прислушался к моей просьбе и пригласил вас.

– Да… премного благодарна, – тихо произнесла Синь Лин, поклонившись.

Синь Лин испытывала явную неловкость из-за обращённого к ней интереса, а при упоминании «просьбы» Юэ Гуан брезгливо нахмурила брови. Только Синь Юй оставался искренне растерян и в то же время рад возможности увидеть мать, к которой так стремился. Представители клана Синь являлись неким почётным трофеем, отпечатком на репутации духовных школ. Вэй Лу подумал, что в этом и кроется причина, по которой мать и сына нарядили в дорогие одежды и вытащили на публику.

Но что-то здесь не сходилось. Даже при всей своей небыстрой сообразительности Вэй Лу отметил нервозность Юэ Ин, а также молчаливость Юэ Мэя.

– Господа, раз мы…

– Я очень благодарен госпоже Синь за такую жертвенность, – перебив нежный голос госпожи Юэ Ин, Шо Фэн хитрым лисом прищурил глаза и лукаво глянул на Юэ Гуана. – Мне так и не удалось поздравить вас три года назад. Должно быть, тяготы родительской жизни довольно хлопотны и по сей день.

Слова были произнесены достаточно тихо, чтобы толпа поблизости услышала лишь невнятное бормотание, скрываемое обмахиванием веера. Однако повисшую напряжённую паузу заметил даже Вэй Лу. Синь Лин побледнела от услышанных слов и, едва бросив испуганный взгляд на сына, тут же отвернулась. Юэ Ин лишь тяжко вздохнула и промолчала.

Настроение Юэ Гуана грозило своей тяжестью пробить землю под ногами, и единственное, что он мог себе позволить в текущей ситуации – это столь же тихо и раздражённо пробормотать:

– Закончил трепаться?

Шо Фэна не обидела грубость гостя, он лишь удовлетворённо улыбнулся и приглашающим жестом указал на вход в поместье. Свита Юэ Гуана поспешила избавить себя от компании хозяина дома.

Толпа зашумела, с балконов сыпался шёпот, который падал градом на головы представителей школы Тайян. Интриги, похоже, здесь были чем-то вроде нормы и развлечения, однако кому не хотелось веселиться, так это Синь Юю. Застыв на месте с выражением полнейшей растерянности на лице, он запоздало обернулся и проводил свою мать недоумевающим взглядом.

– Что… что это значит? – осипшим голосом прохрипел он, обращаясь к Шо Фэну.

– А ты не знаешь? Думал, пока ты гостил у Бянь Сэ Лун, всё узнал.

– Что узнал?

– О-о, – сведя брови к переносице и горестно покачав головой, Шо Фэн пояснил: – Госпожа Синь Лин уже как семь лет является второй женой Юэ Гуана, а три года назад у них родился сын. Поэтому госпожа Синь, как официальная вторая супруга, и была приглашена на праздник. Жаль, что тебе пришлось услышать столь неожиданную новость от меня.

«Да ничего ему не жаль», – мрачно подумал Вэй Лу. Такое чувство, что Шо Фэн намеренно разворошил осиное гнездо, и большая часть острых жал беспощадно впилась в Синь Юя.

– Прошу простить… – опустив голову, Синь Юй поспешил покинуть их компанию.

Сердце Вэй Лу наполнилось жалостью. Теперь кое-что прояснилось: понятно, почему Синь Лин сопротивлялась тому, чтобы Синь Юй увёл её из духовной школы Бянь Сэ Лун. Она не носила ошейник, потому что являлась женой Юэ Гуана, а не из-за благородного происхождения.

– Лу-эр, – обратился к нему Шо Фэн, прикрываясь веером, – будь добр, проследи за Синь Юанем, чтобы он не натворил дел.

– Но ведь моя обязанность…

– Не переживай. Основная часть гостей уже прибыла. Защититься от остальных я смогу сам. Отыщи Синь Юаня и располагайся на веранде. Скоро начнётся самое интересное, думаю, ты захочешь на это посмотреть.

Да. Самое интересное.

Поклонившись, Вэй Лу поспешил вернуться в поместье и отыскать Синь Юя. Он действительно опасался, что Синь Юй набросится на Юэ Гуана с претензиями или станет приставать к Синь Лин с пытливыми вопросами. Но пришлось потрудиться, чтобы найти этого пройдоху на террасе за дальним столиком, успешно прикладывающегося к бутылке. Видеть его таким… непривычно. Не заливающим горе, конечно, однако общее впечатление о нём оставляло желать лучшего. Только Синь Юй успевал оправиться от одного удара судьбы, как его тут же сбивала невидимая повозка злого рока и неудачных сюрпризов.

Вряд ли Синь Юй обрадовался бы хоть какой-то компании, а уж тем более проявляющей жалость в его адрес, поэтому Вэй Лу предпочёл наблюдать за ним на расстоянии. Многие гости поглядывали на того либо удивлённо, либо с усмешками или брезгливостью. Никто особо не тянулся поболтать и разделить глоток лаоцзю с декоративной зверюшкой духовной школы Бянь Сэ Лун.

– Что с ним?

«Да что б тебя демон разорвал», – вздрогнул от неожиданности Вэй Лу, устало закатив глаза. Асура передвигался так бесшумно, что даже кошки позавидовали бы. От его близости стало не по себе, однако Вэй Лу постарался вести себя как ни в чём не бывало.

– Узнал, что его мать – вторая жена Юэ Гуана и имеет от него ребёнка. И, видимо, поэтому госпожа Синь отказалась бежать.

– Значит, он не идиот, а просто ничего не знал? Я был о нём худшего мнения.

– В смысле? – не понял Вэй Лу, обернувшись к собеседнику. – А ты-то откуда знал?

– Госпожа Синь не раз приезжала в столицу на приёмы в сопровождении четы Юэ. В основном как супруга покойного главы Синь. Но последние несколько раз я видел её с вуалью на лице. Из-за климата многие женщины предпочитают скрывать его от прямых солнечных лучей, но особый орнамент украшения говорит о статусе замужней женщины.

– И ты сделал вывод лишь из-за вуали? – усомнился Вэй Лу. – Госпожа Синь Лин ведь вдова, она могла носить вуаль на людях.

– Нет. Просто когда я искал Синь Юя на территории Бянь Сэ Лун, то столкнулся с местными заклинательницами. Они, как кошки, закрыли собой вход в крыло с детьми и кричали, что не позволят забрать ещё и сына госпожи Синь. Думали, что Синь Юй хотел похитить его вместе с матерью.

– Так и говори сразу, что о ребёнке узнал, – раздражённо зашипел Вэй Лу. – Вот как начнёшь выпендриваться.

– Мне нравится тебя удивлять и заставать врасплох.

От этого замечания стало не по себе, отчего Вэй Лу порадовался, что никто не видел, как он нервно закусил нижнюю губу.

– Вэй Лу… – с осторожностью обратился к нему Асура. – Ты всё ещё злишься?

– А сам как думаешь?

– Думаю, злишься. Что мне сделать, чтобы ты перестал злиться?

Вот же нашёл момент. Вэй Лу терпеливо прикрыл глаза, пытаясь удержать колючие слова за зубами. Честно говоря, он не находил в себе сил так долго злиться на Асуру, и прекрасно понимал, что это неправильно. Ведь если он однажды столь мерзко поступил с ним, то почему не мог сделать это вновь?

«Вот только от его прихоти зависит моя жизнь, – напомнил себе Вэй Лу. – Нужно быть осторожнее».

– Давай обсудим это после турнира. Парой слов тут не обойтись.

– Хорошо.

Асура, как ни в чём не бывало покинул его компанию, что несколько удивило и даже расстроило Вэй Лу. А чего он ожидал? Слёзных извинений? Наверное, это бы только сильнее напугало его.

Вэй Лу оглянулся на толпу гостей, которая не обращала на их персоны уже никакого внимания.

– Итак, достопочтенные господа! Прошу вашего внимания!

Голос Шо Фэна пронёсся по залу, заставляя людей отвлечься от разговоров и обернуться к нему. Он занимал почётное место на вершине помоста; поблизости уже сидели старейшины школы Тайян за исключением Шуан Тяня, который так и не появился на мероприятии. Большинство гостей уже разместилось на предоставленных для них местах, откуда открывался вид на просторный полигон под вечерним небом.

– Рад ещё раз всех приветствовать на негласном открытии турнира среди молодых адептов. Официально турнир стартует завтра, и к нам придут сотни зрителей. Однако сегодня вечером мы собрались исключительно для того, чтобы настроиться на дух соревнований, обсудить последние новости и просто хорошо отдохнуть.