Ирина Эльба – Сапфировое сердце для темного принца драконов (страница 10)

— Для личной жизни у тебя целая академия желающих.

— Знаю, но это скучно.

Смерив брата насмешливым взглядом, я промолчал. С самого начала было ясно, чем его зацепили эти девушки. Но если в отношении феиды я реагировал спокойно, то интерес к русалине раздражал. И я пока не мог с этим ничего сделать. Значит, надо отвлечься. Для этого очень кстати подвернулся следователь.

— Нашли что-то еще? — спросил у хмурого друида.

— Пока нет, ваше высочество. Но мои люди работают над этим. Я пришлю вам отчет в конце дня. Но одно ясно уже сейчас…

— Что именно? — поторопил лесного, когда он запнулся.

— Это покушение на вас, принц. Привязка не просто к драконьей силе, а именно к вашей. Боюсь, я вынужден призвать драконов из личной гвардии императора.

— Не стоит, — произнес тихо, но твердо. — Пока не стоит беспокоить отца. Мы сами со всем разберемся.

— Но, ваше высочество…

— Мы. Сами. Разберемся.

— Да, мой принц, — поклонился следователь и не стал больше спорить. — Разрешите идти?

— Иди. Буду ждать отчет.

Друид покинул нас, источая волны негодования. А я рассматривал окружающее пространство и мысленно составлял списки тех, кто мог нас предать. Перспективы не радовали.

26

Арллин Лазурная, студентка академии «Девятого рубежа»

— Линка, тебе хана! — жизнерадостно сообщил Огнедар утром следующего дня.

Мы как раз дружно плелись на построение, сонно зевая. Не знаю, чем занимались другие, а я зачиталась. В руки попала удивительная книга о мире до Великого перехода, с описанием городов древности и невероятных технологий. Когда-то этот мир был техногенным, но с приходом духов стихий все изменилось.

— Поясни?

— Против тебя зреет всеакадемический заговор. Девчонки вчера видели, как тебя обнимал один из принцев и всем растрепали. Потенциальные невесты негодуют и готовят подляны.

— Да мертвяк их всех за ногу! — выругалась зло.

— Кого именно? — уточнила феида.

— Всех. И драконов, и охотниц на них. Не обнимал меня никто! Не обнимал!

— Мы-то тебе верим… — феникс скорчил забавную рожицу, как бы намекая: «Не-а, не верим, но ради нашей дружбы…» — Что будешь делать?

— Ничего. Объяснять и доказывать бесполезно. Если полезут, получат сдачу.

— Это если открыто, — верно подметил Зефир. — Маленькие пакости никто не отменял.

— Будем пакостить в ответ, — жизнерадостно ответила Виолетта. — И вы нам в этом поможете!

— Я похож на бессмертного? — возмутился Огнедар.

— Ну, вообще-то да. Феникс же. Тот самый, который возрождается в изначальном пламени.

— Неуд по истории рас, госпожа феида! Из огня возрождались древние. Наше поколение утратило эту способность, как и часть сил.

— Серьезно? — удивилась Летта. — Но ни в одном учебнике об этом не написано! Интересно, почему?

— Чтобы скрыть слабость, — вздохнул сильф. — За прошедшие столетия мы все изменились, как и окружающий мир. Магия предков с каждым поколением затухает и лишь богам известно, кто останется спустя еще пять веков.

— Некроманты, так уж точно, — буркнул рыжий. — Этих ничто не возьмет.

— Люди, — тихо произнесла феида. — Люди были до нас и будут после.

Она права. Люди смогли пережить Слияние. Смогли приспособиться к новым реалиям и адаптироваться под них. Смирились, простили и приняли. Не все, да. Те, кто восстал, переселились в Морэон и нынче служили Костяной королеве и некромантам. Сражались с собратьями и радели за чистоту крови.

Великий переход изменил всех.

— Так, мы отошли от главной темы. Линка, будь осторожна. На полосе препятствий не зевай. Спиной к врагам не поворачивайся. Вообще, лучшее заранее активируй щит. И не снимай его пока. Думаю, недельки через две все утихнет. Либо у девочек появится новый объект обожания.

— Либо я всех прибью, — отозвалась одна нервная русалина. — Надо приводить план в действие и запускать отбор невест. Тогда они займутся друг другом и забудут про меня.

— Я бы на это не рассчитывал, — покачал головой Зефир. — Чем не первое задание: избавиться от синеволосой конкурентки?

— Тихо! — зашикали мы с Виолеттой. — Не подавай им идеи!

— Все гениальное просто, — философски изрек сильф и отделился от нас, свернув к парням.

Огнедар пожелал удачи и тоже присоединился к однокурсникам. Мы с феидой понуро поплелись в стан врага. День обещал быть длинным и насыщенным.

27

Я ожидала пакостей от девочек, но начались они с преподавателя. Новости по академии действительно разлетались быстро, и к утру Командир уже был в курсе нашего столкновения с мертвяками.

— Та-а-ак, — зловеще произнес он, окидывая стройные и понурые ряды. — Что я твержу на каждом занятии?

— В здоровом теле — здоровый дух? — подали голос с заднего ряда.

— Шустрый боевик — живой боевик! — рыкнул оборотень. — На вас вчера напали, и это была не практическая имитация! Что в таких случаях надо делать?

— Сражаться?

— Драпать! Вы всего лишь первокурсники! Личинки боевых магов. Ни о каком сражении и речи не идет. Увидели нежить, ноги в руки и убегаете под защиту!

— Но магистр Блайд…

— Без «но»! У нашей академии самые лучшие показатели выживаемости именно за счет правильного подхода к собственной защите. Если понимаете, что у вас нет сил или знаний, как одолеть врага, бежите и прячетесь. В этом нет ничего зазорного!

— Это когда есть, куда бежать. А если впереди враг, а за спиной товарищи? — задала правильный вопрос Летта.

— Тогда командно валите вместе. Повторюсь: вы всего лишь первокурсники. Без навыков сражения, без знаний особенностей нежити. Легкая добыча для любой твари. Именно поэтому вас вывозят на практику в места со спокойным магическим фоном, во избежание всяких непредвиденных ситуаций.

— На то они и непредвиденные, — пробурчала я. — Кто ж знал, что мертвяки нападут на Заречье именно во время нашего визита. Да и здесь все вышло случайно.

— А к тебе, Лазурная, у меня вообще отдельный разговор! — По-змеиному прошипел Командир, и я отсутствующим хвостом почувствовала неприятности. — Ты на кого полезла с кулаками? Забыла, что бывает при попадании мертвой крови в организм живого существа? Ясень, напомни!

— Последствия зависят от вида нежити. Если укусила низшая, то пострадавшему грозит заражение крови. При своевременном и правильном лечении зараза купируется и выводится из организма в течение месяца. Если же укусила высшая нежить, то там возможны варианты вплоть до обращения пострадавшего в новую тварь.

— Так что, Лазурная, решили таким нехитрым образом дезертировать в стан врага?

— Магистр, в свое оправдание хочу сказать, что я разбираюсь в классификации нежити и конкретно для этого вида активировала физический щит. Даже если бы меня попытались укусить, то не смогли пробить… — Зря я начала спорить. Очень зря.

Глаза оборотня вспыхнули желтым, а на руках начали медленно отрастать когти.

— Десять кругов. Всем. Затем отжимания, приседания и еще десять кругов. А после пойдете на полосу препятствий.

— Но магистр, — нерешительно вякнули с задних рядов, — у нас первая пара…

— Я вас отпрошу, — почти ласково прорычал Командир. — Если теоретические знания не осели в ваших пустых головах, значит будем вколачивать практикой! И да, скажите спасибо Лазурной. Она — спонсор сегодняшних издевательств.

Мне даже не нужно было смотреть по сторонам, чтобы оценить степень недовольных и злых взглядов однокурсниц. Ниче-ниче, им полезно. Глядишь, забег поумерит их пыл и желание делать пакости именно сегодня. А вот завтра я получу в двойном размере и за принцев, и за внеплановые физические занятия.

— Шагом марш! Бегом!

Нет, завтра тоже ничего не будет. Мы просто не выживем!

28