Ирина Эльба и Татьяна Осинская – Капкан для Высшего (страница 9)
– Тогда ты знаешь, что больше всего мы ценим молчаливых знакомых. Которые ничего не слышат, не видят и не рассказывают.
Намек более чем прозрачный.
– Как хорошо, что я именно такая! – Для убедительности еще и ресничками похлопала, заставляя уголок мужских губ дернуться в подобии улыбки.
Все-таки красивый этот лорд Тарос. Совершенно не мой типаж, но его хотелось рассматривать. Любоваться правильными чертами лица. Тонуть в невероятной зелени глаз. Трогать рельефные кубики…
Ой, мамочка, не туда меня понесло! Совсем не туда!
– Это замечательная новость, мышка. Теперь пойдем.
– Куда?
– Провожу до общежития. А то мало ли, с кем еще ты решишь познакомиться по пути.
– Благодарю за заботу, лорд Тарос, но не стоит.
– Боишься?
– Не хочу, чтобы кто-то увидел меня в обществе мужчины в столь поздний час.
– Ах да, прекрасная пора, когда девичья честь – не пустой звук.
От этого замечания я вспыхнула и уже собиралась сказать колкость, но некромант лишил этого удовольствия.
– Было приятно познакомиться, мышка Тесса. Надеюсь, мы еще увидимся.
Коротко поклонившись, он резко развернулся и зашагал дальше по коридору. Я смотрела на широкую спину, пока она не скрылась за поворотом, а затем дала себе мысленную оплеуху и побежала в общагу. Хватит на сегодня приключений!
Набросив теплый плащ, я вынырнула в холод осенней ночи. Налетевший ветер мгновенно остудил пылающие щеки и пробрался под распахнутые полы. С неба сыпали крупные хлопья, застилая пожухлую траву. Днем прошел мелкий дождь, и теперь вся эта слякоть застыла сверкающей коркой на дорожках и заснувших деревьях. Легкий перезвон инея разбавлял ночную тишину, а подсветка создавала волшебный антураж.
В Приморье, откуда я родом, о зиме даже не слышали. В самый холодный месяц поверх платья накидывали лишь бархатный плащ и так спасались от морского ветра.
Море…
Бескрайнее сапфировое великолепие, разлившееся до самого горизонта. Граница мира, где воедино соединяются небо и земля. Мелкий береговой песок с набегающим кружевом волн и неповторимый вкус с легкой горчинкой. Волшебство, которое существовало задолго до нас и будет после.
Я любила Звездное море, впитывая в себя его безмятежность. Гордилась родиной, где произрастали многочисленные фруктовые сады и созревал самый красивый жемчуг. Ценила размеренную жизнь юга и искренне радовалась каждому восходу солнца. Приморье было моим домом целых шестнадцать лет, пока его не захватили демоны…
Впервые я столкнулась с ними, став свидетелем жестокой расправы над даргарийцем. Вера в силу Мрака была непоколебимой, но… на каждую силу есть управа. Охотник оказался беспомощен перед своим прародителем – Высшим демоном из касты Правящих, неведомо как прорвавшимся в наш мир.
Об этом я узнала благодаря десятку случайностей и иногда очень жалела о своей осведомленности. Но только иногда, в моменты вынужденного заключения.
Нет, я не была пленницей академии в прямом смысле этого слова и могла в любой момент покинуть ее стены, но… только под личиной и в сопровождении одной из нянек. А няньками для меня стали друзья старшей сестры Ангелины. Она у меня, кстати, Изгоняющая.
Длань Ордена пятой ступени, очищающая этот мир от нематериальных демонов. Тварей, использовавших живых существ в качестве своих сосудов. Самое страшное, что распознать подселенца было сложно. Низших демонов раскрывали сразу: они притягивали тьму этого мира, заражая окружающих болезнями и вызывая их гибель. С Высшими так не получалось. Они годами занимали сосуды, постепенно уничтожая душу носителя. Хитрые и беспринципные существа, готовые на все ради своей цели. А целью стала я…
Как будто у одной Чувствующей и без этого мало проблем!
И, словно вторя нерадостным мыслям, по студенческому двору пронесся душещипательный, зубодробительный и абсолютно нестройный мужской ор. От этих жутких звуков я поскользнулась и, не удержав равновесие, грохнулась прямо в снег. Да так там и осталась, круглыми глазами разглядывая толпу, собравшуюся под окнами женского общежития.
Это голосили оборотни. Причем часть из них в зверином облике, вытягивая самые высокие ноты. На звуки представления высунулись все студентки, демонстрируя не только глаза, но и остальные части тела в ночных рубашках.
– Я убью ее, – прошипела рассерженной кошкой, пытаясь встать. – Обещала ведь, что все развеется с наступлением ночи!
– При обычных обстоятельствах – да, – раздался над головой насмешливый голос, а затем меня самым бесцеремонным образом выдернули из сугроба и придали вертикальное положение. – Но сегодня полнолуние. А у двуликих сносит крышу под влиянием своей покровительницы.
– Ты не мог сказать об этом в обед? Я бы приготовила противоядие!
– Так ты не спрашивала, – усмехнулся Вердан и придержал, когда я снова чуть не упала.
А затем и вовсе нагло обнял за талию и повел к общежитию.
– Ты чего творишь?
– Демонстрирую серьезность наших отношений.
– Отношений? Я еще не согласилась! – сказала просто из вредности, хотя на самом деле все решила.
– Цветочек, мы оба знаем, что ты ответишь. Есть предложения, от которых невозможно отказаться!
– Тарос, тебя никогда не били за наглость?
– Нет, только целовали. Но пока мы не настолько близки, поэтому ограничимся объятиями. Кстати, улыбнись, на нас все смотрят.
Действительно, внимание девочек с оборотней неожиданно переключилось на одну лохматую целительницу и сверкающего счастьем некроманта. На то, как он бережно обнимал девушку за талию, умудряясь еще и поглаживать. Как светло улыбался, что-то нежно нашептывая.
Это для других нежно, а для меня:
– Цветочек, улыбайся, иначе завалишь всю конспирацию. Улыбайся, а не скалься! От тебя даже оборотни шарахнулись. Хорошо, что я сделал предложение до того, как увидел этот ужас. Во-о-от, так-то лучше. Можешь ведь, когда хочешь.
Хотела я только одного – убивать. Конкретного некроманта. Но эта сволочь же оживет и не оставит в покое! Придется запасаться успокоительными каплями и напоминать себе, что все делается на благо Родины и ее жителей.
– Дорогой, – пропела громко у ступенек общежития, – спасибо за этот чудесный вечер! Жду не дождусь нашей новой встречи!
– Дорогая, я буду считать секунды! – пафосно заявил лицедей.
– Переигрываешь, – фыркнула я тихо.
– Но действительно ведь буду. Мне не терпится приступить к практике!
– Заучка! – буркнула некроманту и добавила громче: – Спокойной ночи, дорогой.
– Сладких снов, дорогая!
Прикусив щеку, чтобы не выдать себя неприличным хихиканьем, я нырнула в теплое нутро общаги. Пока шла по нашему коридору, чувствовала взгляды девочек. Частью – удивленные, частью – завистливые, а некоторые откровенно злые. Ох, Тарос, во что же ты меня втянул! И так ходила под прицелом недобрых взглядов из-за Элара, а теперь совсем покоя не дадут.
Ой, Элар… Он же мне голову оторвет.
Хотя, нет. Сначала оторвет все лишнее Вердану, а потом уже возьмется за воспитанницу. А это даст возможность сбежать до кровавой расправы. Но прежде я сама кое-кого прибью! Эх, зря отказалась от предложения лорда Тароса-старшего. Его услуги сейчас бы пригодились.
В нашу комнату я входила с самым зверским выражением на раскрасневшейся моське, под новый этап завывания оборотней.
– Ведьма! – рыкнула я, заметив торчащую из окна филейную часть.
– Да ладно, хорошо ведь поют, – ничуть не устыдилась подруга, даже не повернувшись.
– Ты обещала, что к вечеру все пройдет!
– Я обещала, что зелье выветрится. Про побочку речи не шло!
– Веста!
– Ну чего ты кричишь? Сейчас наши красавцы допоют, затем раскрасят снег в желтый и побегут страдать на луну.
– С кем я связалась, – выдохнула грустно и махнула на соседку рукой в прямом смысле этого слова.
Надо ее с кем-нибудь свести. Например, с Ирвином. Он хоть и оборотень, но мужчина обстоятельный, хозяйственный, а главное – с чувством юмора. Бабник, не без этого, но при правильной спутнице жизни точно исправится! Особенно если эта спутница умеет варить разные зелья и может случайно подлить их в суп.
Ирва я искренне любила. Он заменил старшего брата, о котором я всегда мечтала. Рассказывал много интересных историй. Учил готовить ленивые мужские блюда. Но главное – поставил мне коронный удар! Теперь я знала, как правильно бить неугодных ухажеров.