Ирина Эльба и Татьяна Осинская – Избранница коар (страница 6)

Разделавшись с завтраком и прихватив запасов в дорогу, мы отправились к ближайшему переходу, который должен был перенести нас в другой город. После объяснений нера Варго ступать в телепорт было уже не так страшно, но все равно легкая дрожь то и дело пробегала по телу. Все-таки рассеивание на мириады крупиц, а потом восстановление из них, случается не каждый день.

Отправной пункт находился в центре города, под огромным навесом из белого камня. На ступеньках, ведущих внутрь, толпилась целая вереница ожидающих своей очереди существ. Одни были налегке, смело шагая в светящийся переход с одной лишь кожаной сумкой. Другие же вели с собой вьючных животных, обвешанных баулами с различными товарами.

Заняв «легкую» очередь, мы прождали почти час, пока получили возможность воспользоваться телепортом. Возле светящегося круга сидел коренастый мужичок, собирающий деньги за проход, а заодно проверяющий сумки на наличие запретных товаров. Записав наши имена и взыскав положенную плату, он поднес к сумкам стеклянный шарик и, дождавшись зеленого цвета, разрешил проходить.

– Ну что, готова? – улыбнулась нера Наллия и взяла меня за руку.

– Нет, – вздохнула я, сжимая крепче пальцы.

– Поздно отступать, – хмыкнул лэрос, беря за другую руку.

Переглянувшись, чета Ниль сделала шаг вперед, увлекая меня за собой и закручивая в вихре будущих приключений.

История третья

Было такое ощущение, будто я парю в облаках. Превратилась в невесомую пушинку, подхваченную игривым ветром. Здесь не было верха и низа, сторон света или других ориентиров. Я была свободной, воздушной и счастливой. К сожалению, это ощущение было недолгим. Неожиданно налетевший ветер закрутил меня с удвоенной силой, окончательно сбивая с толку, а затем вытолкнул наружу, забирая с собой все чудесные ощущения. Я осознала себя стоящей на узорчатом полу в незнакомом месте. Спустившись по каменным ступеням, оглянулась на арку перехода и охнула от удивления – огромная! Она была испещрена необычными символами и украшена перламутровыми камнями. Очень красиво.

– Как ты себя чувствуешь? – мягко спросил лэрос.

– На удивление хорошо, только ноги не держат. – Смущенно улыбнувшись, я сделала пару шагов и опустилась на траву.

– Это нормально. Со временем привыкнешь.

– Вы хотите сказать, мы будем часто перемещаться?

– Еще бы! – улыбнулась нера Наллия, присев рядом. – Ты себе даже не представляешь, как прекрасен мир. Есть, конечно, злачные места, которые лучше обходить стороной…

– У меня ощущение, что в одно из них мы угодили, – мрачно перебил нер Варго.

Он стоял к нам спиной и пристально вглядывался вдаль.

– Что такое?

– Здешнее время от Валына отличается всего на пару часов. Мы перемещались утром, а значит, здесь должен быть полдень.

– Тогда почему так темно? – отчего-то шепотом уточнила я, почувствовав мурашки на коже.

– Любимый, предлагаю подумать об этом после того, как разобьем лагерь, – нахмурилась травница. – Мне жаль, но нужная трава растет только в этом краю.

– Нера Наллия, – позвала я, указывая в сторону леса, где в зарослях мерцало пламя.

– Наллия, дай девочке амулет и активируй свой, – приказал лэрос.

Судя по голосу, в лесу происходило что-то неладное. Поднявшись на ноги, мы собрали сумки и двинулись следом за нером Варго.

– Держи.

Травница протянула маленький камень на шнурке. Я надела его через голову и замерла, привыкая к необычным ощущениям. С виду вещица не представляла ничего особенного, но по телу пробегали разряды, небольно жаля кожу и вызывая покалывание на кончиках пальцев. По мере того, как мы приближались к чужому костру, становились слышны голоса, а воздух как-то подозрительно сгустился, мешая нормально дышать.

– Что-то тут не так! – прошептала нера Наллия, поглаживая свой амулет. – Рина, встань позади меня.

Послушавшись, я пристроилась в конец, но помимо воли все время оборачивалась, чувствуя спиной чей-то взгляд. Меня пугало не то, что ждало впереди, а то, что пряталось в высокой траве позади.

– Рина, что такое? – спросила травница, заметив мое беспокойство.

– Такое чувство, что за нами кто-то следует.

Услышав мои слова, нер Варго резко остановился и обернулся. Его глаза горели синим пламенем, заставив поежиться и отступить.

Стоило сделать шаг в сторону, как когтистая лапа ухватила меня за ногу и поволокла в кустарник. Закричать я не успела. От удара о землю воздух выбило из легких, вызывая в груди жжение. Когти все сильнее давили на щит, созданный амулетом, и через пару ударов сердца все-таки пробили его, вспарывая плоть. Минутная боль, после которой все прошло. А еще через две я вообще перестала что-либо чувствовать, погружаясь в какое-то подобие дремы. Яд… Сильный, магический.

О ядах я знала многое. Тень частенько рассказывала и показывала. Но еще чаще пробовала их на мне. Дозированно, чтобы выработать иммунитет. И он появился, позволяя оставаться в сознании чуть дольше.

– Рина! – раздавались вдали испуганные крики неры Наллии.

Я попыталась ответить, но звуки не желали складываться в слова, рваной цепочкой кружась в голове. В загустевшей тьме я могла разглядеть только ярко горящие огоньки. Так вот какие глаза у смерти… Желтые, с вкраплениями алых точек и змеиным вытянутым зрачком. А звуки… мерзкие, рокочуще-шипящие.

Судя по треску разрываемой ткани и громкому чавканью, есть меня уже начали. Все-таки хорошо, что боли нет. Ее и так с лихвой хватало. Лишь непонятный ком, собравшийся в солнечном сплетении и требующий выхода, мешал уплыть в сон окончательно. Такое уже было раньше, когда моя странная сила выходила из-под контроля. Тогда Тень говорила, что не стоит сдерживать себя. Надо отпустить ее, позволив вырваться на свободу. Так я и сделала, и блаженное забытье укрыло меня от всех невзгод.

Опять этот вязкий туман в голове и жар, разливающийся по телу. Я словно объята пламенем, которое не знает пощады и которое невозможно погасить. Оно сжигает изнутри. А еще боль – сильная, всепоглощающая, но не дающая переступить черту. Чужие голоса доносятся, словно сквозь толщу воды, вялыми отголосками кружась в голове и исчезая в никуда.

– Надо вывести яд! – шипит мужской голос где-то надо мной.

– Если мы сделаем это, у нее будет болевой шок! Нужно сначала срастить кости и плоть, – а это голос неры Наллии.

– Яд убьет ее быстрее, – снова шипит мужчина. – Я успею все сделать. Выводите!

– Нет!

– Наллия, любимая, он прав…

Последнее, что я слышу, это голос нера Варго. Потом губ касается что-то холодное. Оно спускается по горлу и растекается по телу, принося с собой освобождение от беспощадного огня. Но стоит пламени утихнуть, как на смену приходит новая боль. Мое тело, до этого почти обездвиженное, выгибается дугой. Мне хочется кричать, но жуткий спазм сжимает горло, мешая даже вздохнуть. По щекам вместо слез катятся острые льдинки, царапая нежную кожу.

– Поставьте на нее ментальный блок! – кричит кто-то из женщин с му́кой в голосе.

Ей больно лишь от эха моей боли. Я же… Кажется, сейчас я, как никогда, близка к грани между жизнью и смертью. И если сумрачное забытье станет избавлением от этой муки, то я готова уйти. Творец, прошу, пусть это закончится… Я больше не выдержу!

Словно в ответ на мои молитвы боль проходит, оставляя после себя тяжесть и далекие отголоски былых мучений. Теперь меня окружало золотое свечение, постепенно меняющее свои оттенки и приносящее успокоение. Неужели, это конец?

Я все-таки сдалась, но взамен получила покой. Так хорошо…

– Она просыпается, – шепчет девичий голос.

– Рина? – в вопросе травницы смешались радость и страх.

– Я же сказал, что она сильная.

Открыв глаза, я натолкнулась на пронзительный взгляд сапфировых глаз со звездочками вокруг зрачка. Моего лица касались рыжие волосы, на кончиках которых мерцало синее пламя. Оно не обжигало, а только щекотало нос, вызывая желание чихнуть.

– Ты как? – спросила рыжая незнакомка, рассматривая мое лицо.

– Пить, – тихо попросила я, а затем чихнула, что отдалось мгновенной болью в голове.

– Конечно, сейчас! – заулыбалась девушка.

Скосив глаза на мои ноги, она тут же отползла в сторону, позволяя нере Наллии поцеловать меня в лоб и ласково погладить по волосам. Под глазами травницы залегли тени, а кожа казалась белее обычного.

– Милая, прости, пожалуйста, что не уберегла.

– В этом нет вашей вины.

Я слабо улыбнулась, а затем с жадностью припала к протянутой кружке.

– Любимая, Рине нужен отдых, а тебе не помешает выпить успокоительное.

Кивнув, травница поправила подушку и укрывающую меня меховую накидку. Вяло улыбнувшись им, я снова закрыла глаза.

– Рина, не спи! Сначала надо поесть.

– Хочу спать, – попыталась я отмахнуться от въедливой рыжей особы, но она оказалась настойчивой.

– Давай-давай, вставай! Хватит прикидываться жижиком в сезон спячки.

– Жижиком? – удивленно перепросила я, нехотя открывая глаза.

– Они обитают на востоке империи. Это такие мохнатые шарики с глазами на полморды и с рожками. В зимнее время они впадают в спячку, превращаясь в некое подобие чучел. Растормошить их может только переселение в Запретные леса.

Под эту ненавязчивую лекцию Рыжик, как я успела окрестить ее про себя, влила в меня кружку бульона со специями.