Ирина Дынина – Босиком по битым стеклам 3. Химлей. Золото Фиорингов (страница 29)

– Тихо! – рявкнул Призрак, спускаясь и зависая за левым плечом своей ученицы.

Черный маг скривился – у него руки чесались, так ему хотелось взять и развоплотить эту потустороннюю сущность.

– Портальный камень? – задумалась Елена, нервно постукивая ножкой и пристально рассматривая своего пленника. Как-то очень быстро вжилась она в роль аристократки, повелительницы и магички. – Впрочем, – хмыкнула девушка, продолжая рассматривать Ачера Асторенского жестко и расчетливо, от чего тот задергался, опасливо и даже суетно. – Стерха приложила немало усилий для того, чтобы выковать из меня бойца, а не нежный, ранимый цветочек. Она и верная Дангута.

– Разденьте его. – приказала Елена и Призрачный маг радостно ухнул.

Бывший виконт горделиво вздернул вверх свое тело – он не ошибся в Елене. Было приятно еще раз убедиться в собственной прозорливости.

Вот кто удивился, так это Ачер Асторенский. Черный маг попытался сбежать, но капитан наемников сграбастал его в крепкие объятья.

– Не так быстро, драгоценный ты наш. – голос из-под кожаной маски звучал несколько глухо. – Не трепыхайся, колдун, а не то, случайно сломаю тебе что-нибудь нужное. Как ты переживешь такую потерю?

Ачер Асторенский перестал дергаться, точно припадочный – как-то отвык он от подобного обращения. В этом мире он мог зачаровать каждого. Мог принудить выполнить любой, даже самый глупый приказ. Мог заставить человека забыть о том, что он вообще видел его, Ачера Асторенского.

Привык и расслабился.

– Отпусти меня. – едва слышно выдохнул колдун, отдавая наемнику четкий и ясный приказ. Это же простой человек, обычный наемник, тупое животное, ведомое инстинктами.

Но Кожаное Лицо лишь крепче сжал пальцы на плече колдуна.

– Ничего не получится, Темный. На меня не действует твое поганое колдовство.

Горгульи щелкали клювами, хищно перебирали когтистыми лапами и смотрели на своего создателя голодными глазами. Проклятая темноволосая ведьма поработила их и заставила позабыть о прежнем хозяине.

Ачера очень быстро раздели. С него стянули дорогую одежду, оставив в обрывках рубашки, носках и трусах.

– Так-так, – Елена, к которой воспоминания вернулись в полном объеме, внимательно рассматривала грудную клетку колдуна, покрытую вязью колдовских рун и знаков. – очень умно, Темный. Мы не сможем воспользоваться порталом, если убьем тебя.

Призрачный маг висел в воздухе прямо перед колдуном. Его ледяные пальцы тыкались в грудь Асторенского, словно маленькие копья.

– Он вживил в себя этот портал. – недовольно проскрипел Призрак, облизывая губы. – Если мы извлечем камень, то колдун умрет, а портал рассыплется прахом.

– Значит, камень мы извлекать не будем. – Елена сморщила точеный носик и вздохнула. – У него нет сил для перемещения, но есть портал, а у нас есть силы, но нет камня.

– Договоримся? – глаза Асторенского сверкнули надеждой, но Кожаное Лицо бесцеремонно ухватил колдуна за шею, намереваясь слегка придушить. Просто так, на всякий случай.

– Наглость наказуема. – пропел эльф. Голос перворожденного звучал совершенно обыденно, словно отпрыска королевского дома совсем не заботила странная ситуация. – Он еще пытается торговаться!

– Почему нет? – осклабился Асторенский. – Вам без меня не обойтись.

– Мы можем тебя принудить. – ласково встряхнув колдуна, от чего ноги того смешно задрыгались, точно у повешенного, пророкотал капитан наемников. – Будет больно, но зато ты станешь шелковым и очень сговорчивым.

Глаза колдуна загорелись безумием.

– Я – черный маг! – прохрипел он, не пытаясь вырваться из мертвой хватки капитана. – Меня не так просто убить. И боль я терпеть умею.

– Он говорит правду. – Елена устав любоваться перекошенным лицом колдуна присела на алтарный камень. Хорошо хоть тело белокурой ведьмы было убрано подальше и накрыто рогожкой. – Чего же ты хочешь, Темный?

– Темный.. – проворчал колдун, метнув на Елену волчий взгляд. – Можно подумать, что в тебе самой много света.

– Во мне много чего намешано. – буркнула Елена, не желая вдаваться в подробности. Она и сама ощущала, как множество разноцветных бусинок, мелких, словно песчинки, мельтешат в ее крови. Силы разных Источников, перепутавшись, играли, бурлили, подталкивая к активным действиям. Но, увы и ах – Источники оставались на Ириде, а здесь, на Земле, ей оказалась доступна лишь сила Тьмы. Та самая сила, которую в замке некроманта она получила, обретя Сизого змея. И та самая сила, которую Сизый змей заполучил здесь, досуха высосав алтарь Асторенского.

Этот процесс назывался «Слияние». Во всяком случае, его так называла Елена.

Даже огненная сила рода Фиоринг казалась ослабленной и неполноценной.

– Я хочу вернуться. – Темный маг сузил глаза.

Елена кивнула, и капитан наемников очень неохотно выпустил колдуна из своих цепких рук.

Слегка помятый чернокнижник с достоинством выпрямился. Выглядел он вовсе не жалко, но и не то, чтобы величественно. Зато, портальный камень, вживленный в тело и расположившийся прямо напротив сердца ренегата, так и приковывал к себе взгляды всех присутствующих.

– Камень рассыплется после переноса. – проскрипел Призрак, которому претила сама мысль о том, что им придется вернуть на Ириду монстра из прошлого. – Не боишься сдохнуть, Темный?

Асторенский обидчиво поджал губы и начал одеваться, стыдливо опасаясь поворачиваться задом к незваным гостям. Очень торопливо одеваться, подозревая, что хитрая синеглазая девка, хорошо подумав, возможно изыщет возможность вернуться на Ириду и без портального камня. Самому Асторенскому подобный способ был неизвестен, но он же не Падший и не может знать всего на свете.

– Не боюсь. – Ачер Асторенский мечтал о возвращении в родной мир очень давно. Слишком давно. Он не мог, не желал отказываться от своих планов. То, что сейчас он пуст в магическом плане, конечно, печально, но.. Но, это лишь до тех пор, пока он не ступит на землю Ириды. Благословенную, пропитанную маной, землю родного мира. Он вовсе не был глупцом. Он знал, что сила и могущество вернутся к нему.

Очень быстро.

К тому же, у него осталось немало ухоронок на черный день и несколько знатных родов, принесших ему клятву верности. И неважно, что люди, давшие подобную клятву, давно мертвы. Остались их живые потомки, которым и предстоит исполнить обещанное, ведь клятва на крови предполагает служение не только поклявшегося, но и всех его детей, внуков, правнуков и так далее. Лишь сам Асторенский или же Падший могли освободить от подобной клятвы, только вот, ничего подобного черный маг делать не собирался.

Падший не мог позабыть о своем верном последователе. Пусть Ачером Асторенским двигали вовсе не добрые идеи, а мечты о могуществе, эти мысли были созвучны устремлениям Темного божества. Падший, как и его последователь, мечтал избавиться от соперников, от всех этих людских божков – Амы и Апы, от эльфийской покровительницы по имени Дану, от ее воинственного супруга Антареса. Темный Источник, истекающий силой в черном лесу не давал спящему богу окончательно исчезнуть из мира Ириды и не позволял богам этого мира овладеть полнотой власти.

Впрочем, Темный Источник оказался вне зоны доступа и для богов-победителей. И он был неуничтожим, ведь, как Тьма не может существовать без Света, так и Света не бывает без Тьмы.

Силами его могли пользоваться лишь смертные, как и силами всех иных Источников. Сила же самих богов имела совершенно иную природу и напитывалась миллионами верующих, их молитвами и поклонением.

Асторенский злобно уставился на Елену. Бывшая невестушка выглядела задумчивой, а на ее красивой шее красовалось ожерелье из черного камня. Обсидиана. Точно из такого же камня была сотворена гробница спящего бога.

Как хотелось ему свернуть эту красивую шею! Руки так и чесались!

Тяжелый взгляд черного мага обеспокоил темного элементаля. Сизый змей высунул туманную голову из ожерелья и мгновенно скрылся обратно в камне. Он, словно бы предупреждал чернокнижника – не суйся! Добра не будет.

– Мы не оставим тебя здесь. – решила Елена. – Ты дашь магическую клятву о том, что не станешь вредить никому из присутствующих.

– Даже этим кустикам? – хмыкнул колдун, весьма жадно рассматривая генномодифицированный жасмин и преобразившийся кактус. – Очень забавные создания. Весьма интересные.

– Даже им. – строго произнесла Елена.

Девушка волновалась. Сила переполняла ее. Совсем недавно она окунулась в Источники, а здесь, на Земле, еще зачерпнула из алтаря черного колдуна. Силы могло оказаться слишком много для одной, пусть и талантливой магички. Портальный перенос сожрет излишки, и Елена освободится от бремени.

Призрачный маг бросал в сторону Ачера Асторенского весьма красноречивые взгляды. Очень кровожадные, как бы на что-то намекая.

Но даже и без намеков учителя, Елена понимала, что колдун опасен. Опасен, точно так же, как и некромант из лесной крепости. Помнится, де Ресс и его сумасшедший сынуля, доставили много хлопот и компании юной магички, и двум эльфийским магам. А де Ресс, тот и вовсе умудрился сбежать из дворца вместе со своим ручным трольххом. Кто знает, где сейчас разгуливает злобный некромант и сколько еще невинных жертв упокоится в прожорливой утробе безжалостного людоеда?

– Хорошо. – хитро и очень покладисто улыбался Ачер Асторенский, препарируя взглядом свою несостоявшуюся невесту. – Я дам клятву. Но ее действие продлится совсем недолго – всего лишь до нашего возвращения на Ириду. Дальше – каждый сам за себя.