Ирина Дынина – Босиком по битым стеклам 3. Химлей. Золото Фиорингов (страница 31)
Черный маг привел их к укромному местечку в саду.
Елена прикусила губу, прищурила глаза, а Призрак, пребывающий в экстазе, заметался над странной композицией из прихотливо расставленных каменных глыб.
Что-то ей эта композиция напоминала.
«Стоунхендж! – осенило Елену. – Да ну, на фиг! Неужели та самая каменная фиговина, выстроенная невесть кем и невесть сколько лет назад в Англии, тоже портал? Портальная площадка? Что ж это получается, что иномиряне с давних времен повадились шастать по нашему миру, туда-сюда, в своих корыстных целях?»
Елена нахмурилась, а колдун, очень расторопно принялся расставлять действующие лица подле каменюк.
Лицо черного мага покраснело от возбуждения. Он излишне суетился и махал руками, стараясь оттеснить Елену подальше от эльфа и громилы с закрытым лицом.
Горгульи пристроились рядом с Призраком. Тот недовольно поджимая губы, жадно рассматривал руны, нанесенные на камень. Глаза Призрачного мага пучились, запоминая каждую загогулину.
Расставив всех правильно, ну, так ему казалось, Ачер Асторенский заставил всех крепко взяться за руки. Теперь они водили хоровод вокруг миниатюрного Стоунхенджа, но никому, даже недоверчивому капитану наемников, это странное действо не казалось смешным или глупым.
«Интересно, – Елена, закусив губу, пыталась разобраться в хаотичном мельтешении бусин магии. – для чего весь этот маскарад? Может быть, Асторенский считает нас глупцами? Но, почему? Допустим, что я не такой уж большой умелец от магии, так, нахваталась по верхам, то от Стерхи, то от Призрачного мага. Но, Синтариэль? Но, учитель? Он хоть и находится в призрачном состоянии, тем не менее сохранил все свои навыки и острый ум. Что же тогда за представление устроил ренегат?»
Словно подслушав мысли Елены, чернокнижник едко усмехнулся.
– У меня не осталось якоря на Ириде, госпожа, приходится выкручиваться, используя столь примитивные методы настройки портала. Это вы были запрограммированы на возвращение, в случае критической ситуации. О вас проявили заботу. Мне же пришлось спасаться бегством и делать это очень быстро. Даже мир мне достался… – Асторенский пожевал губами. – Скажем так – отстойный. Лишенный сильных магических потоков. Мне приходилось перебиваться с хлеба на воду, госпожа. Если вы понимаете, что я имею в виду.
Елена понимала и с теплотой подумала о Стерхе. Оказывается, нарватка была совсем не так проста. Темная прекрасно осознавала, что в жизни всегда есть место случаю. Все может пойти не по плану и поэтому, заранее озаботилась созданием запасного выхода, на самый черный день. Поэтому и смогла спасти Елену, отправив душу девушки в немыслимые дали. Разве что, слегка промахнулась с координатами и смогла зашвырнуть ее куда дальше, чем планировала. Впрочем, вернуться Елена смогла, в нужный час и в нужное время, хвала предусмотрительности горянки и милости богов, Амы и Апы.
Черный маг принялся читать заклинание. Обстоятельства. Это всё объясняло. В ином случае можно было бы просто схватить портальный камень и, сжав его в руке, пожелать оказаться в строго определенном месте, как это было с Еленой, переместившейся вместе со своими спутниками с Ириды на Землю и все это потому, что именно на Земле она провела самые безопасные годы своей жизни.
Но портал был вживлен в тело черного мага, настроен на его личную ауру и это обстоятельство меняло весь расклад.
Голос Асторенского звучал громко, но медленно, как-то тягуче, капал, словно липкие капли меда. Колдун взглянул на Елену, его черные глаза пылали хищным огнем, и девушка почувствовала, как из нее начало вытягивать силу.
Мана убывала со страшной силой, она не текла, словно ручеек, а сразу хлынула полноводной рекой.
Мир исказился, пошел рябью, завертелся, завиваясь спиралью. Елена почувствовала, как кружится голова, как ее выдергивает из реальности и уносит в неизвестные дали, забрасывая куда-то в ничто, существующее вне времени и пространства.
Краткий мир переноса, резкая тьма, мгновенная слабость, кровь из носа, хлынувшая внезапно, утрата почти всех магических сил и падение. С небес на землю.
Вот к падению девушка была готова. Не так давно она уже свалилась в яму и ей это не понравилось.
Удар был сильным и неприятным, но Елена уже давно не считала себя неженкой. Однако, пусть и на краткий миг, но дух из нее вышибло.
Выбираясь из неглубокой ямы, заполненной едкой пылью и мерзким песком – кто бы в том сомневался! – девушка услышала громкие, полные азарта крики.
– Держи его! Хватай! Уходит собака!
Тряся головой, Елена выбралась на ровное место и отдышалась. В волосах было полно песка и прочей неприятной грязи. Девушка с омерзением содрала с щеки отвратительную жирную скальную пиявку и вскочила на ноги.
Над головой зашуршало, посыпались камни и какая-то труха, где-то громыхнуло, раздался громкий треск и огромная глыба, сорвавшись откуда-то сверху, рухнула совсем рядом с магичкой, осыпав девушку градом мелких и острых каменных осколков.
Елена, проворно отскочив, прищурила глаза, осматриваясь и настороженно вслушиваясь.
Определенно они покинули Землю.
Оказались на Ириде.
Но, где? В каком месте? Совершенно точно, что не в столице Ангоре, Митланве.
Громкие крики раздавались значительно ближе и вот, на каменный пятачок перед Еленой, выскочил черный маг.
Ачер Асторенский азартно сверкал глазами и проворно двигался.
Куда?
Елена тряхнула головой и громко чихнула, привлекая внимание мага к своей собственной персоне.
О, а маг-то изменился!
От былого заискивающего и растерянного пленника не осталось и воспоминания – Ачер двигался быстро, уверенно и решительно.
Заметив Елену, маг осклабился и щелкнул пальцами – в лицо девушки полетело черное облако неизвестной субстанции. Теперь настала очередь Елены проявлять чудеса эквилибристики – изогнувшись, она уклонилась от нежеланного столкновения с подозрительным веществом и злобно уставилась на мага.
– Лови его! – пронзительно верещал Призрачный маг откуда-то со стороны.
– Он где-то рядом! – азартно орал капитан наемников, известный, как Кожаное Лицо.
– Сдавайся, колдун! Тебе не скрыться! – мелодичные угрозы Синтариэля звучали очень близко, как бы не из-за соседней скалы.
Но, здесь и сейчас, Елена находилась один на один с чернокнижником.
И по лицу Ачера Асторенского было заметно, что он очень рад очутиться с бывшей невестой тет-а-тет.
– Попалась. – прошипел чернокнижник, делая один шаг вперед по направлению к девушке. – Некуда бежать.
«А, ведь и вправду, что некуда. – криво усмехнулась Елена, не сводя настороженного взгляда с противника. – Вернее не скажешь.»
Они находились на самой вершине скалы. Каменного великана, одиноко торчащего посреди огромного лесного массива. Скала походила на гигантский палец. На подушечке пальца топтались Елена и темный маг, а длинный ноготь, то есть, более тонкая часть скального образования, устремлялся к небесам, теряясь в облаках. Не нужно было иметь семь пядей во лбу, для того, чтобы догадаться о том, что портал переместил их в Ачерский лес и не в какие-то там Мусорные пределы, а едва ли не в самый центр непролазных дебрей.
И, забросил на вершину одинокой скалы.
– Сторожевая башня Темных. – любезно пояснил чернокнижник. – Осколки былого величия. Она, словно магнит, притянула нас к себе, я даже и надеяться не смел на подобное везение. Спящий, все еще силен, если даже, пребывая в заточении, оказывает помощь своим верным сторонникам.
Колдун злобно ухмыльнулся. К нему вернулись потерянные силы, ведь он находился среди насыщенного маной магического леса, а не на чужой планете, где царствовали наука и технологии.
– Отдай мне то, что тебе не принадлежит. – каркающим голосом приказал тот, кого Елена знала, как Арсения Варфоломеева. – Верни мне часть Источника.
Арлиэлла Фиоринг презрительно хмыкнула – она, как наследница Ангоры, никому не обязана была подчиняться. Тем более, какому-то предателю, чье имя давно стало нарицательным.
Девушка погладила тонкими пальцами гладкий обсидиан своего ожерелья и усмехнулась.
– Возьми, если сможешь, Темный.
– Можно подумать, что ты Светлая. – надменно ухмыльнулся черный маг, простирая руку вперед. – Что ж, вы сами этого захотели, принцесса.
Из руки мага вырвалась Тьма. Проворно свиваясь в толстые черные жгуты, эта самая тьма устремилась к Елене, но та, зачерпнув силы из Золотого источника, встретила эту самую тьму своим огненным бичом.
Девушка и сама не знала, от чего ей так удобно и ловко получается орудовать этим, не столь уж и распространенным среди магов, оружием.
Огненный бич, рассыпаясь золотыми искрами, рассек темные жгуты на части и яростно принялся пожирать остатки Тьмы золотым огнем.
Колдун скривился, его темные глаза запылали от ярости – Ачер Асторенский никак не мог смириться с тем, что девушка, выбранная им на роль жертвенного агнца, неожиданно отрастила клыки, больше подходящие саблезубому тигру. Сопротивление лишь распалило его ярость и в руках колдуна объявились черные вихри, которые, сплетаясь в две страшные спирали, понеслись, опять же, к Елене.
И, бесславно канули в Лету, рассыпавшись на жалкие клочки бессильной Тьмы.
– Жалкая дрянь, ты смеешь сопротивляться? – взвыл чернокнижник, услышавший голоса спутников Елены совсем рядом. – Получи же! Все короны мира падут к ногам моего Господина и Повелителя! Прими свою судьбу и покорись!