Ирина Бабич – Когда судьба – не приговор. 3 (страница 16)

– О каком решении изволит говорить ваше благородие? – с недоумением осведомился озадаченный князь, глянувший на не менее заинтригованного Михаила Александровича.

– Я намерен прекратить свою службу под началом вашего сиятельства, с тем чтобы искать новое место в ведомстве, с недавних пор возглавляемом графом Б.

Огорошенный услышанным Вяземский уже растерянно глянул на Михаила Александровича. Не отрывая испытующего взгляда от лица Олега, тот искал причину, сподвигнувшую последнего на такой шаг.

– Ведомство графа Б.? – повторил Михаил Александрович последние слова пришедшего с повинного собеседника. Лоб озарённого невероятной догадкой князя рассекла морщина. – Тебе стало известно, кого с недавних пор привечают там, – проронил он. – На что тебе туда, Олег? Что ты задумал?

– Ровным счётом ничего, – нехотя выдавил строптивый vis-à-vis. – Простите меня за причинённое вам, клянусь, без злого умысла огорчение. Я не откажусь от своего решения, каким бы эксцентричным оно ни казалось, –поставлена точка в едва начавшихся прениях. – Засим позвольте откланяться. Честь имею, – он твёрдым шагом покинул гостиную.

На парадное крыльцо со счастливой улыбкой ступила торопящаяся к спешившимся мужчинам княжна Вяземская:

– Добрый день, господа! Чем заслужила нежданный, но чрезвычайно лестный для меня подарок – неурочный визит в провинциальное пристанище вашей покорной слуги, после отъезда отца по служебным делам скучающей в одиночестве?

– Добрый день, кузина! – поклоном приветствовал граф девушку. – Рад, что моя взбалмошная идея сюрпризом ехать нынче сюда с визитом пришлась вам по душе. Извольте видеть, я не единственный, кто охотно вызвался скрасить ваш досуг на время вынужденного отсутствия хозяина дома, – улыбнулся он многозначительно.

– Сердечно рада видеть вас обоих! – вымолвила девушка, задержавшись взглядом на поклонившемся ей Олеге. – От души благодарю, что нашли время и желание составить мне приятную компанию. Милости прошу в дом, – жестом бывалой хлебосольной хозяйки повела она рукой. – Располагайтесь, – последовало её радушное приглашение вошедшим офицерам устраиваться в креслах гостиной. – Я с вашего позволения ненадолго отлучусь, дабы отдать распоряжения слугам.

– Моя кузина, без сомнения, весела и довольна, – словно между прочим заметил Сергей, проводив взглядом буквально выпорхнувшую из комнаты девушку.

– Видимо, на то у неё есть причина, – вынужденно, оттого нехотя вымолвил в ответ облюбовавший кресло у окна Олег.

– Не тебе ли она известна лучше, чем кому бы то ещё? –усмехнувшись, парировал Сергей.

– Что ты имеешь ввиду? – в замешательстве от намёка друга требовал ответа без обиняков Олег.

– Вот уже два с лишним года каждый твой визит в дом Вяземских – желанный праздник в череде будней кузины, –удовлетворил его любопытство Сергей, удивлённый реакцией несведущего, как оказалось, о положении дел друга. – Княжна увлечена вашим благородием.

– Ты смеёшься надо мной?! – негодовал ошеломлённый обрушенными на него откровениями Олег.

– И в мыслях не было, – смешался Сергей. – Я был уверен, что для тебя давно не секрет, какие чувства питает к тебе Софья. Как и для постоянных гостей салона князя, – выдавил он напоследок.

– Это так приметно? – пробормотал разбитый наголову финальным заявлением друга, сконфуженный Олег.

– Увы, – только кивнул головой в ответ понурый Сергей. – Всякий раз, когда я бываю в доме дяди, княжна справляется о тебе, спрашивая, благополучен ли ты. На многолюдном рауте она, как правило, выделяет тебя, считая чуть ли не своей обязанностью занять тебя беседой о чём-то, что тебе по душе. Как же ты сам до сих пор не приметил очевидного? – воскресло во взгляде графа удивление. – С твоей-то проницательностью.

Олег не нашёлся с ответом на эти доводы. Потрясённый, он тщетно пытался собраться с мыслями.

– За несколько лет знакомства с Софьей Вяземской наше общение ни разу не вышло за рамки сугубо приятельских, – выдавил он глухо, словно оправдываясь перед другом и собой.

– Быть может, у моей кузины на этот счёт несколько иное мнение, – деликатно возразил его доводам Сергей.

– Я не давал княжне ни малейшего повода думать, что может быть иначе! – новым протестом сорвался голос vis-à-vis.

Олег решительно поднялся из кресла. – Я уезжаю. Сейчас же, – категорично произнёс он с былой твердостью в голосе. – Сделай милость, извинись за меня перед её сиятельством.

Сергей поспешно преградил ему путь:

– Олег, опомнись, останься! – горячась, но вполголоса, чтоб не быть услышанным за дверью, убеждал он смотрящего в сторону товарища. – Подумай, в какое положение своим скоропалительным отъездом без внятных объяснений ты ставишь бедняжку княжну! – уговаривал Сергей щепетильную совесть Олега. – Довольно того, что я казнюсь за фривольное пустословие в твой адрес. Признаю, ты вправе гневаться на меня за бестактные речи о личном. Прости меня! – казалось, аргументы и слова извинения исчерпаны. – Только девушка ни в чём не виновата перед тобой, – выдохнул последний довод Сергей. – Не оскорбляй же её своим демаршем.

Дверь в гостиную распахнулась. На пороге, в двух шагах от молчащих в напряжённой тишине друзей, замерла княжна.

– Прошу простить меня, господа, – выдержавшая паузу, обратилась она к оппонентам, – нерадивую хозяйку, обязанную занимать гостей, а вместо того оставившую их, вынужденных развлекать друг друга своими силами.

На обеспокоенную княжну, будто осенённую догадкой о вспыхнувшем между ними за несколько минут её отсутствия конфликте, глянули посветлевшие глаза Олега:

– Нам с корнетом не в чем упрекнуть ваше сиятельство, – утешил невозмутимо-спокойный голос корящую себя девичью совесть, её объятой волнением руки деликатно коснулись его губы.

– Я распорядилась подать нам кофе, – вдруг изменившим ей голосом вымолвила прильнувшая признательным взглядом к лицу Олега княжна.

– Благодарю, – коротко поклонившись в ответ девушке, тот уже неспешным шагом вернулся к оставленному креслу.

Облегчённо вздохнув, удовлетворённый благополучным исходом досадного инцидента Сергей уселся в своё.

Следуя отданному немногим ранее приказу, в гостиной появился вышколенный слуга и расторопно опустил на столик перед устроившейся на ближней к поручику банкетке княжной серебряный поднос с кофейным сервизом на три персоны.

– Докладывайте же, что нового в столице? – опередившая слугу и лично передав Олегу изящную фарфоровую чашечку с пряным кофе, произнесла девушка, поощряя желанных гостей к долгому и занимательному рассказу.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.