Ирина Ардо – Брачный договор по-попадански. Береги чешую, дракон! (страница 9)

– А попытки переворота были? – мне не верилось, что всё так гладко.

– В соседних государствах были, – служанка пожала плечами. – А нам это не так уж и нужно. Зачем? Наместники нас слышат, они справедливы. А, если вопрос слишком сложный, они всегда советуются с императором Дэйханом. Правда, сейчас в нашем герцогстве возникают волнения. Не знаю, как в других.

– По какой причине? – я нахмурилась.

– Мы все чтим традиции наших предков. Главные постулаты, обряды, заклинания и техники были придуманы не просто так. А сейчас восемь из десяти герцогских родов могут просто исчезнуть… – последнее слово Хильда произнесла шёпотом, прикрыв рот ладонью.

– Почему?

– Они не уважают обычаи своих отцов, госпожа. Все герцоги в их возрасте уже давно были женаты, а наши тянут. Но теперь я спокойна за герцога Дерртена. Господин нашёл вас, а значит нам беда точно не грозит, ведь так?

Ну, тут с какой стороны посмотреть. С фиктивной женой драконий род точно обречён на вымирание, только если он не обретёт бастарда.

Разумеется, это только в том случае, если я останусь здесь навсегда, и наша фиктивная помолвка перерастёт в фиктивный брак. Но это очень маловероятно. Никто из нас на такое не подпишется.

И вообще, меня скоро здесь не будет, так что можно успокоиться.

– Верно, – мурлыкнула я с полупьяной улыбкой. Коль начинал брать своё. – Ты сказала «восемь из десяти». А остальные женаты?

– Да.

– А император?

– Разумеется, госпожа, – горничная блаженно вздохнула. – Он встретил свою жену в то время, когда я ещё не родилась. Но видели бы вы, как они смотрят друг на друга. У них уже есть дети, они оба с седыми волосами, но я помню, с какой нежностью император обнимал её императорское величество. Поговаривают, что они истинная пара, но практически никто в это не верит.

Истинная пара. Я мысленно произнесла это словосочетание и улыбнулась. Оно мне понравилось. Звучит, как что-то сказочное и настоящее одновременно. Что-то такое, о чём мечтала практически каждая девочка от семи до пятнадцати лет, засыпая в своей постели.

Культ диснеевских мультиков и переделанных для детей сказок, чтоб их.

– Почему не верят?

– Это давно ушедшая история. У драконов давно не было истинных пар, если верить историческим справкам. Так говорил мой отец, его дед, мой прадед, работал в городском архиве. Вот все и думают, что это просто выдумки.

Меня умиляло то, как горячо Хильда убеждала меня в том, что истинные пары существуют, сама того не замечая. На последний вопрос она ответила с тем же тоном, с каким рассказывают о надоедливых младших братьях и сёстрах (точнее, о том, какие они глупые, неопытные, на прожившие жизнь).

Стыд и позор этим неверующим, короче.

Ладно, если без шуток, я разделяла их скепсис, но Хильде говорить об этом не собиралась. Зачем разрушать её веру в сказку? Просто император нашёл свою женщину, с которой был готов пройти через все невзгоды и радости. Не знаю, как люди определяют своего человека, но здесь именно этот случай.

– Вашему правителю крупно повезло.

– Это правда, – вздохнула горничная. – Что вы ещё хотите знать?

– Расскажи про герцогство Дерртен. Чем оно знаменито? Или у вас нет такого разделения?

– Есть, конечно, – Хильда разве что не подпрыгнула, стоило мне спросить о её родном крае. Она с гордостью выпятила грудь и продолжила, набрав побольше воздуха. – У нас лучшие рыбаки! Все самые редкие виды морских зверей подходят именно к нашим берегам. А ещё именно наша охрана борется с пиратами, грабящими мирные суда и разоряющими лагуны. А какие у нас украшения, госпожа! – девушка мечтательно закатила глаза. – Таких на всём белом свете не сыщешь, даже если очень постараешься. Их достают из самых тёмных пещер, лезут к коралловым рифам. Всё то, что добывают в горах, а потом обрабатывают руками – это полная чушь. Вода – вот кто истинный творец.

– Хильда, может, я уже спрашивала, но у тебя есть магия?

– Нет, миледи. А что?

– Просто ты так отзываешься о воде… Я невольно подумала, что у тебя есть сила, связанная с этим.

Ведь это более, чем логично.

– О, нет. Мы все уважительно относимся к морю, рекам, озёрам и любой воде. Наш герцог Дерртен водный дракон. Вы ещё увидите, как он красив в небе! Его синяя чешуя на солнце становится, как морские волны.

Она продолжала что-то щебетать о Колдере, а я снова мысленно вернулась в тот момент, когда он привёл ко мне свою бывшую невесту. Сил злиться уже не было, но мне по-прежнему хотелось его придушить.

Мой прошлый начальник был редкостный самодур, но не ко… пардон, ловелас. И это мне в нём безумно нравилось. Он мог творить что угодно в рамках рабочего процесса, но я всегда знала, что нахожусь в безопасности.

Однажды к нам пришёл новенький и решил, что имеет право отвешивать мне пошлые комплименты и зазывать в какое-нибудь помещение. Уединиться, мать его перемать.

Конечно, я же «секретутка». Понятно, за какие заслуги за столом место просиживаю.

Стоило нашему старому хрычу об этом узнать, как этот товарищ летел от нас сизым голубем. В тот момент я даже испытала к начальнику нечто вроде уважения и человеческой симпатии. Флёр пропал на ближайшей планёрке, после которой мне, отделу маркетинга и отделу аналитики пришлось ночевать в офисе.

А тут у меня не только чокнутый представитель летающих рептилий (или кто там драконы?), но и бабник. У нас, конечно, в контракте чётко прописано – социальная дистанция, но кто знает, вдруг он решит его нарушить? Я же и доказать ничего не смогу.

Хотя, зря обольщаюсь.

Невольно вспомнила внешность высокородной куклы и то, как она выглядела рядом с герцогом. Зря он так, на самом деле. Из них вышла бы красивая пара. Красивая, холодная, надменная, скрытная.

Идеальная, короче.

– Госпожа, но вам всё-таки придётся разослать приглашения всем высокородным дамам. Вы же понимаете, как это важно?

– Я не знаю, кому их высылать, – буркнула я, поднялась со своего места и прошла к окну, за которым уже сгустились сумерки. – Элиза – единственная, с кем я виделась, да и у той забыла адрес узнать. Завтра я выхожу на работу и попробую посмотреть старую почту герцога. Надеюсь, он не будет против.

– Боюсь, ничего не получится.

– Это ещё почему, – развернулась и возмущённо скрестила руки на груди.

– Мистер Фьюри займёт весь ваш день, помяните моё слово.

– Как-нибудь справлюсь, – я отмахнулась от предупреждения и направилась в спальню, потому что внезапно почувствовала, что у меня слегка плывёт перед глазами.

– Миледи… – услышала обескураженный шёпот Хильды за спиной. – Ева Александров… на, вы же не допили коль!

Я хмыкнула и повернулась к служанке:

– Хильда, ты точно не хочешь видеть, что будет, если я выпью всю бутылку. Боюсь, в замке наберётся сплетен лет на пять вперёд.

Сначала она не поняла, о чём я толкую, но потом перевела взгляд с полупустой бутылки на меня и обратно, нервно икнула и спрятала стеклянную тару за спину.

– Я помогу вам раздеться! – горничная рванула ко мне, но я остановила её жестом.

– Не переживай, с этим я точно справлюсь сама. Иди отдыхать. Завтра тебе придётся сопровождать меня практически всё время, а это весь день на ногах. Тебе нужно выспаться, чтобы не упасть в обморок к вечеру.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.