Ирина Ардо – Брачный договор по-попадански. Береги чешую, дракон! (страница 1)
Ирина Ардо
Брачный договор по-попадански. Береги чешую, дракон!
ПРОЛОГ
– Что, прости?! – Ристард поперхнулся от смеха и посмотрел на меня с раздражающим весельем.
Да, мне бы тоже было весело, если бы он влип так же, как и я.
– Повторяю для глухих, – процедил сквозь зубы, – Великий Дэйхан велел мне жениться.
Полтора часа назад ко мне в руки попало письмо с гербовой печатью, где чёрным по белому была изъявлена воля Императора.
Сначала я опешил, не поверил, подумал, что это какая-то шутка. Но эмблему правящего рода не подделать, на подобное не решится даже безумец, полностью утративший связь с реальностью.
Затем я почувствовал, как в моих жилах закипела кровь. Никто не смел указывать членам рода Дерртен, как им жить и что делать. Наш правитель никогда не был самодуром и всегда считался с нашим мнением и мнением наших отцов, а теперь он решил отыграться?
– Хватит! – рявкнул на хохочущего друга и подошёл к открытому окну, чтобы немного прийти в себя.
Не только стихия, но и дракон внутри меня взбунтовался против данного решения монарха.
– Ладно, – он резко посерьёзнел и нахмурился. – Я могу сколько угодно издеваться над тобой, но ситуацию это не изменит. Ты же понимаешь, что не можешь ослушаться?
Я хмыкнул и кивнул.
Разумеется, я это понимал. Если Великий Дэйхан решил поступить подобным образом, значит на то была причина. Разумеется, я бы выяснил её, но…
– У меня есть время до завтрашнего вечера, Рис. Сообщить имя невесты нужно уже завтра.
– Интересный поворот, однако, – друг даже присвистнул. – Но у тебя точно есть кандидатура.
– Это какая?
– Элиза Нардан.
Моментально поморщился, представив эту перспективу. Юная графиня, безусловно, была хороша собой, даже слишком, и её семья давно прощупывала почву на возможность объединения наших семей. Однако было в ней что-то отталкивающее.
Глупость? Несдержанность? Нет, она была лишена этих пороков.
Холодность, расчётливость и лживость? Да, пожалуй, это было про неё. Никогда не лез в женские разборки высшего света, но даже до меня дошла информация, что Элиза была не драконицей, а самой настоящей змеёй.
В моём положении приближать к себе подобную особу опасно…
– Нет, – отрезал я. – Этого не будет.
– Ну, тогда у тебя есть ночь, чтобы подумать, – Ристард поднялся с кресла, подошёл и похлопал меня по плечу. – Прекрати уже гоняться за тенями, а то так и до императорской немилости недалеко.
Перестать гоняться за тенями… Всё было бы так просто, не будь эти тени реальными предателями.
Дождавшись, когда дверь закроется, я прошёл в спальню, не желая думать о странном стечении обстоятельств, мешающих моему основному делу.
Я ведь почти добрался до них!
– И надо же было… – договорить я не успел.
Прямо над моей кроватью раскрылся портал, из которого вывалилась всклокоченная блондинка в странной одежде. Она вскинула на меня свои огромные голубые глаза и прохрипела:
– Ничего себе, Сергей Семёнович бункеры отгрохал…
Мою защиту преодолеть не так-то просто, а тут совершенно посторонняя девица осматривается так, словно попала в галерею искусств – без страха, с интересом.
И одежда… Вульгарная. Такую даже падшие женщины в домах удовольствий считают позорной. Две тряпки, не скрывающие ничего!
Иномирянка, как пить дать. Ещё и не обременённая моралью, судя по всему.
Возможно, это была усталость, а, может быть, злость, но мою голову пронзила гениальная и в то же время весьма сомнительная идея:
– Добрый вечер, леди. Не желаете ли стать моей женой?
ГЛАВА 1
Москва «радовала» меня жаркой погодой. Я шла с работы, тихо ругаясь себе под нос, потому что даже пятнадцать минут до метро казались настоящей пыткой. Никогда не понимала людей, которые ждут летних дней. Это же просто убийство!
Синоптики говорят, что на солнце двадцать восемь градусов, но у меня складывалось ощущение, что они что-то перепутали. По ощущениям были все тридцать пять. Казалось, что насквозь промокла не только одежда, но и волосы.
– Ненавижу лето, – буркнула в очередной раз и повернула направо.
Жаль, что я никогда не смотрела под ноги, иначе бы заметила открытый канализационный люк, в который и угодила. Даже испугаться не успела, как поняла, что падаю.
На мгновение задержала дыхание и закрыла глаза, будто это могло спасти меня от переломов.
Только соприкосновения моих конечностей с трубами и бетоном не последовало… Я приземлилась на что-то мягкое и пружинистое. Открыв глаза, я обнаружила себя на огромной кровати и во все глаза уставилась на ошарашенного мужчину. Он застыл на месте, держась пальцами за манжету своей рубашки.
– Ничего себе, Сергей Семёнович бункеры отгрохал… – первое, что пришло мне в голову.
В противном случае, как ещё объяснить окружающую обстановку? Тут такие хоромы, что моя однушка в Чертаново точно влезла бы только в эту спальню, и ещё место бы осталось! Точно что-то кремлёвское…
– Добрый вечер, леди, – хрипотца в голосе незнакомца заставила меня вздрогнуть и снова сакцентировать своё внимание на нём. В полумраке он был похож на античную статую. Наверное, так бы и подумала, если бы он не заговорил. – Не желаете ли стать моей женой?
Чего?!
Сначала я хотела возмутиться, но потом до меня дошло – я ударилась головой, и это глюки. Наверное, сейчас меня вытаскивают и везут на скорой до ближайшей больницы.
Резко закрыла глаза и ущипнула себя за запястье. Зашипев от боли, я поморщилась и снова посмотрела на незнакомца, который продолжал пытливо меня разглядывать, ожидая ответа.
– Простите, но вы явно плод моего воображения, – подползла к краю кровати и встала на ноги. – Давайте я спокойно куда-нибудь уйду, меня разбудит какой-нибудь фельдшер, и мы разбежимся.
– Фельдшер?
Моё подсознание подсунуло мне мужчину, который понятия не имел, что значит это слово? Странно, я была в своём уме… Хотя, меня предупреждали, что переработки до добра не доведут. Трудно быть секретарём у начальника-тирана. Приходится сжимать зубы и работать с раннего утра до поздней ночи. Зарплата хорошая, жалко её терять.
Да, точно! Я забегалась, устала за последние пару месяцев, вот и мерещится всякое… Надо было рявкнуть и всё-таки взять отпуск, укатить в горы и отключить телефон недели на две.
Как только вернусь из больницы, так и сделаю!
– Прошу прощения, замуж за незнакомцев не выхожу, так что… Я пойду, да? – начала плавно пробираться к двери.
– Колдер Дерртен. Являюсь наместником императора Дэйхана в Рахтарском Королевстве. Нужна дополнительная информация?
Всё это было сказано так быстро и чётко, словно он репетировал.
– Рахтарское Королевство? – я замерла на месте. – Да, такое даже в пьяном бреду не придумаешь! Меня точно положили на операционный стол и дали наркоз, осталось дождаться только розовых пони, на которых скачут бабочки. Или что там люди видят?
– Теперь вы знаете, кто я. Каков будет ваш ответ?
Нет, ну, какая же настырная галлюцинация!
Говорила мне Маринка прочитать книгу про осознанные сновидения, а я лишь отмахивалась от неё, говоря, что всё это полная чепуха.
Хотя, кажется, мне говорили, что во снах происходит подмена воспоминаний. Но я ничего подобного не ощущала. Более того, понимала, что всё крайне бредово и нелогично. Раньше мне снился полный психоделический ужас, но он казался мне весьма уместным. В моменте, разумеется.
Нет, на такое я точно не подписывалась! Надо срочно развеять этот морок, а то так недалеко и до прекрасного здания с мягкими стенками внутри.
Медленно подошла к этому Колдеру, не тушуясь под его пристальным взглядом, и со всей силы влепила ему пощёчину. Он моментально среагировал и схватил меня за руку, заломив её мне за спину.
В этот момент я поняла две вещи: первая – и удар, и вывихнутая рука причиняли адскую боль, вторая – во сне не бывает больно. Страшно – да, но не больно.