Ирина Андреева – Телохранитель дракона (страница 19)
Отлично услышал, как в мои покои вошёл Олман. Я с детства знаю его поступь, поэтому, не оглядываясь, спросил:
— Нашёл Теллора?
— Нет, — ответил он, войдя на балкон и остановившись рядом. — Но поиски продолжаем. Поход будем отменять?
Я задумался. Теллора, конечно же, хочется найти, но и откладывать поход в очередной раз не следует. Я должен как можно скорее воссоединиться с истинной. Достал её прядь из кармана, чтобы лишний раз убедиться в правоте своего решения.
— В поход идём в любом случае, — ответил наставнику, не отрывая взгляда от ярко-рыжего локона.
— Ты точно уверен, что это она? — спросил Олман, обратив внимание на мой трофей.
— Уверен. Именно с таким цветом волос мне приснилась истинная.
— Я бы не стал так доверять обычному сну.
— Это был не просто сон. Я чётко ощутил, что это она, особенно когда она меня поцеловала. Именно поэтому я и проснулся раньше обычного. Это явно был знак, что мы скоро встретимся. Так что в поход идём.
Наставник лишь развёл руками: мол, надо, так надо.
От водных процедур перед сном я, понятное дело, отказалась. Разместившись на матрасе рядом с Марой, я, как ни странно, смогла заснуть под храп Теккира. Он лежал на кровати, отвернувшись лицом к стене, и стена эта, казалось, ходила ходуном от вибраций, издаваемых носоглоткой повара. Первые полчаса я ворочалась, а потом всё же провалилась в сон.
Проснулась рано утром от скулежа собаки — просилась в туалет. Пришлось снова вести её в сад, только подальше от окон и балкона наследника. Какое-то время опять пришлось за ней побегать, потому как снова увидела птичек. К счастью, быстро её поймала и, тихонько поругав, повела обратно в крыло для прислуги. Когда почти дошла до дверей, остановившись, обомлела, потому что никак не ожидала встретить Дариана. Почему-то он вышел именно из той части дворца, где проживает прислуга. Что наследнику там было нужно? Быстро сориентировавшись, я низко склонила голову, как положено приветствовать принца. Сердце от волнения готово было выпрыгнуть, а поджилки тряслись от страха, что он меня узнает. А вдруг он сердится за порез? Тонкий, но чёткий след до сих пор был виден на шее наследника.
— Ты кто? Раньше я тебя здесь не видел, — произнёс Дариан.
— Я-а-а… недавно на работу сюда устроился, подмастерьем повара.
Принц с интересом посмотрел на Мару.
— Собака твоя?
— Да.
— Как зовут?
— Мар-фа.
Мара, снова услышав свою искаженную кличку, удивлённо на меня взглянула.
Принц осторожно поднёс к ней руку, которую Мара понюхала. Более того, она даже подошла ближе, а после и вовсе легла на спину лапками кверху. Предательница!
Дариан улыбнулся и, присев, принялся почёсывать моей питомице живот.
— Странно: обычно, когда собаки меня впервые видят, пугаются.
Я слегка вздрогнула, испугавшись разоблачения, но быстро нашлась с ответом:
— Эта собака у меня недавно; может, она раньше встречала драконов, вот и не боится.
— Драконов сейчас очень мало. И все, кроме меня и отца, живут далеко от столицы, — проговорил принц, прищурившись.
— Тогда не знаю почему, — произнесла я, пожав плечами.
Другую отговорку придумать не смогла. Да и зачем? К счастью, наследник меня не узнал, Мару тоже. Надеюсь, так будет и дальше.
— Скорей всего меня когда-то видела, я иногда выбираюсь в город, — сам ответил принц на свой вопрос, и я, успокоившись, выдохнула.
Дариан легко похлопал собаку по бедру, поднялся и отправился по дорожке в сад. Несколько секунд я смотрела ему вслед, восхищаясь его хорошо сложенной фигурой и уверенной походкой. Он же, как будто почувствовав, что я на него пялюсь, оглянулся. Спешно отвернувшись и подхватив Мару за ошейник, я поспешила скрыться в здании.
Повар меня уже успел потерять.
— Где ты шляешься? Его Высочество приходил, спрашивал, когда повозки продовольствием загрузим, велел поторапливаться. Так что давай быстрей беги к остальным, надо мешки с корзинами помогать таскать.
— Я мигом! — ответила я и, оставив Мару в комнате, поспешила в складское помещение.
Глава 15
Вместе с другими слугами мы довольно быстро погрузили продовольствие. В нескольких повозках были огромные бочки с водой. Я была удивлена, куда так много — вроде на два дня в поход собираемся, а не на неделю. Мне ответили, что путь будет пролегать через пустыню: вода не только людям необходима, но и животным. Я нервно сглотнула, так как вспомнила своё появление в этом мире — а появилась я именно в пустыне!
После тумана, в котором провалилась в темноте, пришла в себя, оказавшись лежащей в буквальном смысле по уши в песке. Я долго не могла открыть глаза из-за слепящего солнца и мне было сложно двигаться, так как тело затекло. Лишь неимоверным усилием воли заставила себя шевелиться, ощущая покалывание в руках и ногах, и постепенно выбралась.
Уставшая, лежала на песке и приходила в себя. К счастью, солнце уже не так сильно палило, клонилось к закату. Мимо меня пробежал довольно крупный чёрный скорпион, я испуганно шарахнулась и поняла, что отсюда надо срочно уходить. Вот только куда? Поднявшись, оглянулась по сторонам — вплоть до самого горизонта тянулась сплошная песчаная поверхность, даже ни одного маленького кустика не было видно. Я двинулась в путь, не зная, куда идти... Уже и не надеялась, что это сон. А если и сон, то уж очень реалистичный и затянувшийся.
Солнце ещё не село, а на небе уже стали появляться звёзды; одна из них особенно ярко сверкнула, упала и погасла. Самое удивительное, что светящийся хвост, тянущийся за ней, не исчез, наоборот — стал виден более отчётливо. Именно тогда у меня появилась первая мысль о магии, потому что иначе это явление не объяснить. Внутренним чутьём я решила идти именно туда, куда упала звезда — к тому же её след как будто указывал мне путь.
Стало уже совсем темно и холодно, я начала мёрзнуть, и ноги устали от длительной ходьбы. Про жажду и говорить нечего — во рту пересохло так, что язык прилипал к нёбу. Обессиленно упав на колени, я уже хотела отчаяться, как вдруг вдалеке, под горизонтом, заметила едва мерцающие огни. Сначала подумала, что это мираж, и тут же возникла опровергающая мысль: разве ночью может такое происходить? Ещё со школы знала, что это оптическое явление возникает в пустынях по утрам, когда над землёй ещё поднимаются испарения.
Собрав последние силы, я поднялась и отправилась к огням. Вдали постепенно появились очертания домов, что-то вроде большого населённого пункта. От радости у меня возник прилив сил: ускорила шаг и вскоре добралась до главных ворот, которые даже ещё не были закрыты. Несмотря на позднее время, в них въезжали повозки, запряженные лошадьми, и вереницей входили люди. Только я начала подходить к воротам — след от упавшей звезды тут же растаял. Ну, точно — магия!
Успела пристроиться к последним входящим людям и, на удивление, этого никто не заметил. А может, и заметил — просто решили, что я из местных, ведь входившие тоже были в тёмной одежде. Бродя по узким и слабо освещённым улочкам, наткнулась на источник воды в виде журчащей струйки, вытекающей из камня и падающей в большую чашу. А из неё, стекая через край, струя бежала по жёлобу, встроенному в мостовую и тянущемуся очень далеко, загибая на другую улицу. Подставляя ладони к струйке, я вдоволь напилась и вскоре нашла себе ночлег в заброшенном доме. Там оказался старый матрас и одеяло. Наверное, тут тоже когда-то жил бездомный вроде меня. Тепло укутавшись, я легла на матрас и смотрела на яркие звёзды, выглядывающие через огромную дыру в потолке и крыше. Думала о том, что со мной произошло и как отсюда выбираться…
Из этих воспоминаний вывел голос повара:
— Тим, чего в облаках летаешь? Садись давай, в путь отправляемся.
Опомнившись, я помогла взобраться Маре в закрытую плотной тканью повозку и запрыгнула сама. Рядом сидел Теккир и ещё несколько слуг. Повозка тронулась следом за остальными. Солдаты и сам принц Дариан ехали на лошадях.
Мы быстро покинули столицу и направились по пыльным дорогам к назначенной цели. Пару раз останавливались, чтобы отдохнуть от дорожной тряски, заодно поесть и сделать кое-какие другие дела. Спешившись, мужчины разбредались к деревцам; мне же, чтобы себя не выдать, приходилось с Марой убегать подальше и прятаться за кустами. Затем мы снова продолжали долгий и утомительный путь. Езду в повозке не сравнить с ездой в автомобиле, да и дороги — это не дороги в нашем мире. За день я так вымоталась, как после тренировок не уставала.
Наконец-то мы остановились на первый ночлег. До пустыни ещё не добрались, но леса нам встречались всё реже. Сейчас мы разбили лагерь на огромном пустыре рядом с неглубокой рекой, поросшей густой растительностью по берегам. Кое-где лежали каменные глыбы, на которые солдаты покидали свои одежды, а сами начали принимать водные процедуры. Я, конечно же, постаралась скорее отойти подальше от большого количества раздетых и плескавшихся в реке мужчин. И Мару кое-как удалось удержать, а то она тоже порывалась к воде. Пить питомица не хотела, я уже напоила её, а вот порезвиться в прохладной водичке после утомительной жары молодая и активная собака была не прочь.
— Ты чего не купаешься, Тим? — спросил Теккир, лопатой готовя место под костёр. — Иди, ополоснись и возвращайся — скоро мне твоя помощь будет нужна.