Ирена Сытник – Легенда о Лианне Сереброволосой (страница 4)

– Сколько? Назови цену – я заплачу!

– За одно прикосновение к моему телу я забираю у наглеца жизнь. Тебя устраивает такая цена?

Реллен запрокинул голову и захохотал. Смеялись и слышавшие разговор моряки.

Ярость вспыхнула в груди девушки, словно в костёр плеснули ковш горючего масла. Она резко выбросила руку и изо всей силы ударила кулаком по незащищённому горлу капитана.

Реллен захлебнулся смехом и рухнул на пол, хрипя и синея на глазах.

Эльвин спокойно посмотрел на корчащееся тело:

– По-моему, ты его убила. Нам лучше смыться, пока его люди не устроили разборки.

Он встал и подал знак товарищам. Те окружили девушку и капитана, и компания двинулась по проходу под молчаливыми и угрожающими взглядами.

Покинув таверну, корсары вернулись на корабль. В ночном сумраке Льяна не смогла рассмотреть его как следует – только заметила, что он не очень большой и имеет стройный, вытянутый силуэт.

Кори провёл девушку в свою каюту. Мальчик-раб уже зажёг светильник и приготовил постель. Эльвин уступил Льяне каюту на эту ночь, а сам ушёл спать на палубу к матросам.

Закрывшись на засов, вритландка разделась и с удовольствием вытянулась на жёсткой, но настоящей постели – по такой она успела соскучиться за дни плена.

Глава 3

Утром Льяну разбудило знакомое покачивание. Выглянув в небольшое квадратное окошко, она увидела бескрайнее синее море, исчерченное полосами пологих волн. Быстро одевшись, девушка вышла на палубу.

Солнце уже поднялось над горизонтом, но висело ещё низко и слепило глаза. Корабль шёл на восток – светило поднималось прямо перед носом судна, украшенном фигурой расправившей крылья птицы с раскрытым зубастым клювом. Наверное, это и был тотем, давший имя кораблю.

Льяна, полуварварка по рождению и воспитанию, с детства была приучена уважать любых богов – своих или чужих – чтобы не навлечь гнев. Она послала тотему корабля приветственный жест и произнесла по-вритландски:

– Храни меня, о могучая птица, и пошли этому кораблю удачу!

– Что ты там бормочешь, детка? Молишься солнцу? – услышала она позади молодой весёлый голос.

Льяна оглянулась. Высокий стройный парень, раздетый по пояс, стоял за штурвалом, расставив босые ноги и крепко держась за рулевое колесо. На его обнажённом торсе рельефно выделялись бугры тугих мышц, а длинные белокурые волосы торчали на макушке, словно пушистый султан – лошадиное украшение из перьев. Серые глаза озорно щурились от солнца.

Капитан Кори стоял чуть позади, оглядывая море из-под ладони.

– Я не поклоняюсь Богу-Солнцу, как некоторые, – ответила девушка. – Доброе утро, капитан.

– Доброе утро, Льяна. – Эльвин кивнул. – Как спалось?

– Спасибо, мне было очень удобно.

– Ещё бы! – усмехнулся рулевой. – Капитанская койка удобнее наших рундуков. А вот если бы рядом лежал ещё и хозяин, она показалась бы ещё удобней, не так ли, детка?

– Помолчи, Ресс, и следи за курсом, – приказал Эльвин.

– Слушаюсь, мой капитан! – Парень оскалил крепкие белые зубы, но послушно уставился вперёд.

Льяна прошлась по палубе, рассматривая корабль. Небольшой, узкий, с одной надстройкой, где располагались каюта капитана и камбуз. Две невысокие мачты несли по одному квадратному и треугольному парусу. Матросы спали под навесом позади надстройки. Сейчас они бездельничали – корабль шёл попутным ветром под всеми парусами. Кто-то валялся на сундуках, служивших кроватями, кто-то сидел прямо на чисто выскобленных досках палубы, играя в кости. На девушку бросали любопытные взгляды, но никто не произнёс ни одного грубого слова.

Льяна остановилась на корме, глядя на пенистый след, уходящий к горизонту. За шумом воды и хлопаньем парусов она не услышала шагов капитана и вздрогнула, когда рядом раздался голос:

– Как тебе мой корабль? Понравился?

– Он очень симпатичный… – Льяна помедлила. – Только маленький.

– Маленький, зато быстроходный. – Эльвин усмехнулся. – И его легко прятать в засаде. – Он кивнул в сторону матросов. – Пойдём, познакомлю с ребятами.

Команда «Морского Орла» состояла из двадцати человек – не считая мальчика-раба, кока и самого капитана. С Рессом, стоявшим за штурвалом, Льяна уже познакомилась, если это можно так назвать. Остальных Эльвин представил по очереди, закончив короткой речью:

– Льяна – девушка строгих правил. К тому же находится под моим покровительством. Так что тому, кто захочет её обидеть, советую сначала хорошенько подумать.

Кто-то из матросов насмешливо подал голос:

– Капитан, а где она спать будет? Если б была шлюхой – всё понятно. А раз крошка член команды, значит, должна на палубе. Я могу уступить ей свой рундук: он с краю, и там не так воняет грязными ногами Керта!

Послышались сдержанные смешки, а один из матросов отвесил говорившему увесистый подзатыльник.

– Ты лучше за своими ногами последи, Хорёк, – беззлобно посоветовал он.

– Льяна будет жить в моей каюте, – ответил Эльвин.

– А ты, капитан?

– Там хватит места для двоих.

Матросы переглянулись и обменялись двусмысленными усмешками.

– Можете думать что хотите, развратные ублюдки, – Эльвин повысил голос ровно настолько, чтобы в нём звякнул металл. – Но ещё раз повторяю: Льяна – честная девушка. Держите свои грязные лапы и поганые языки на привязи, если не хотите неприятностей. Если она кого-нибудь укоротит на голову – я не стану её наказывать. Хотя драки на корабле запрещены.

– Эй, капитан, – подал от штурвала голос Ресс. – Я так понял, эта крошка свободна, хоть и будет жить с тобой?

– Да.

– Значит, за ней можно приударить?

– Только если она сама позволит.

– А ты не против?

– Я ей не отец, – отрезал Эльвин.

Льяна не стала ждать, пока Ресс задаст следующий вопрос. Она подняла голову и ответила сама, вспомнив слова старшей сестры, когда та принимала заигрывания парней:

– Можешь поухаживать за мной только в том случае, если считаешь себя неотразимым, герой.

Ресс расплылся в улыбке.

– Замётано.

Дни, проведённые на корабле Эльвина Кори, стали для девушки настоящим подарком судьбы после всех перенесённых страданий. Она быстро освоилась и вскоре стала своим человеком в небольшой команде.

Парни, хоть и пытались приударить за Льяной, следуя совету капитана, делали это сдержанно, без грубости. Девушка, окружённая повышенным мужским вниманием, кокетничала со всеми, но не отдавала предпочтения никому. Честно говоря, она была ещё просто ребёнком – девушки Вритландии начинали задумываться о замужестве только после семнадцати. Льяна относилась к окружавшим её мужчинам скорее как к друзьям, чем как к потенциальным партнёрам. Хотя где-то в глубине души, может быть, и теплилось что-то большее к Эльвину и весельчаку Рессу, но это ещё не было любовью – разве что её робкими ростками.

Время, пока «Морской Орёл» бороздил моря в поисках добычи, Льяна не проводила в безделье. Вместе с Эльвином, или Рессом, или кем-нибудь ещё из команды она тренировалась – совершенствовала искусство фехтования, осваивала новые боевые приёмы. Изучала устройство парусника, названия звёзд и созвездий, училась прокладывать по ним путь. Этими знаниями щедро делился капитан. Он относился к девушке как к младшей сестре, оставшейся на берегу, – той, о которой заботишься издалека, посылая награбленные деньги.

Девственный и пытливый ум схватывал всё на лету. Льяна училась быстро – через месяц она уже стала заправским моряком и корсаром, успев поучаствовать в нападении на торговое судно.

В её ведении находился огромный арбалет, установленный на носу корабля. В ложе всегда лежала тяжёлая деревянная стрела с металлическим зазубренным наконечником, к которой был привязан длинный и крепкий канат. Пока корабль шёл в поиске, арбалет укрывали куском парусины. Но стоило на горизонте показаться торговцу – по сигналу рога Льяна бросала все дела и со всех ног бежала к своему посту.

Когда «Морской Орёл» нагонял добычу, девушка должна была попасть в убегающий корабль и «заарканить» его, вогнав стрелу в борт. А во время боя, если торговец оказывал сопротивление, – обстреливать противника из малого арбалета или лука.

Во время своего первого и единственного боя – они тогда поймали неповоротливого торговца из Рунина – Льяна старалась стрелять так, чтобы не убить, а только вывести противника из строя. Она была ещё неискушённым воином и не знала главного закона войны: убей или погибни сам.

Доброта, в конце концов, её и подвела.

Как-то вечером вперёдсмотрящий заметил на горизонте парус большого торгового корабля. Тотчас прозвучал сигнал тревоги, и команда заняла свои места. Льяна застыла у носового арбалета. Двое сильных матросов стояли у лебёдки, готовые наматывать трос, как только стрела вопьётся в корпус преследуемого судна.

Торговец был большим и неуклюжим. Он не спешил убегать, даже заметив приближающегося корсара. Эльвин потирал руки в предвкушении богатой добычи.