Ирен Эшли – Трофей темного короля (страница 5)

— Не подходите! — рявкнув, замахнулась вилкой.

Зубья вилки воткнулись в металлический предплечник и погнулись, вызвав у разбойников громкий смех. Сокрушенно глянув на изуродованный столовый прибор, откинула его в сторону, а сама, проскочив через двух громил, бросилась к выходу. Сигвад поймал меня. Я закричала, отчаянно пытаясь схватиться за решетки. Меня оттянули вглубь.

— Распусти ей волосы.

— Это и хочу!

Резинка отлетела в сторону. Грубые мужские руки зарылись в мои волосы, беспощадно теребя их.

— Красивая, какая красивая… — прохрипел на ухо Хар.

— Не трогайте меня!

Сигвад поймал запястья, мокро поцеловал с тыльной стороны.

— Какая нежная кожа…

Я задохнулась собственным криком, пытаясь выбраться. Отмахивалась, боролась как могла. Не давалась, старалась отбиться, но безумцы лишь смеялись.

— Оставьте её!

— Чокнутые!

— Позовите алэра!

Это кричали остальные заключенные, но на фоне злодеяний двух стражников, ведомые похотью, крики вокруг — белый шум.

Неужели меня возьмут двое безумцев в грязном, вонючем подземелье «на глазах» других заключенных? Кто услышит мои мольбы о помощи среди толстых, глухих стен, впитывающих в себя все звуки?

Негодяи завозились со своими штанами, попутно отпуская гадкие словечки о том, что, как и каким образом они будут со мной делать. Уши в трубочку сворачивались от полёта больной фантазии.

— Аристид, — несмело позвала я. Имя алэра отдалось терпкостью на кончике языка. Разум отказывался воспринимать то, что о помощи попыталась воззвать правителя мертвых земель. Мысли роились сомнениями.

Хар прищелкнул языком.

— Дурная⁈ Алэра нельзя называть по имени.

— Сейчас научим лирэю уважению.

Сигвад усмехнулся, притягивая меня.

Я заорала во всё горло:

— Аристид! Аристид!

— Замолчи, а? Именем алэра весь настрой сбиваешь! — прохрипел кто-то из стражников. Я уже не разбирала, их голоса смешались воедино.

— Аристид, умоляю!

От происходящего сковало сознание, а тело окутал липкий страх.

— Не смейте!

— Да тихо ты! Я буду нежным, расслабься, лирэя.

…Когда грязные руки мерзавца почти коснулись меня, в темницу залетел напарник Хара, но предупредить не успел — улетел от ударной волны… алэра.

Негодяи побледнели, отскочили по сторонам.

— Твари, — сквозь зубы произнес Аристид, провел рукой по воздуху; миг — Сигвада и Хара стянула магическая верёвка, та самая, сотканная из дыма.

Следом за повелителем вошел Рагнар Верене, главнокомандующий застыл, увидев меня, стыдливо прикрывающуюся остатками платья, с растрепанными волосами, с мокрыми дорожками от слёз на щеках.

— Что зде…

— Этих двоих сбросить в жерло вулкана, — отрезал Аристид.

— Да, мой алэр.

— Алэр, простите нас…

— Пощадите!

Ёрум прошел мимо, прямиком ко мне. Так странно, но… я обрадовалась.

Он взял меня на руки. Пряча слезы и шмыгая носом, вцепилась дрожащими руками в его сильные плечи, уткнулась в шею. От ненавистного мужчины головокружительно пахло древесным кедром и пряным кардамоном…

Арка III

…Во внешности Северина Анселима меня покорили глаза. Они словно дымчатый туман, окутывающий далекие горы на рассвете. Серые, как небо перед грозой, как мягкий блеск серебра.

— В Вилдхейме довольно холодно. Надеюсь вы привыкнете, — сказал он в первую встречу, когда стало известно о нашей помолвке.

— Нестрашно. В моем родном городе мало тепла.

— Вы говорите про город в сокрытом мире?

— Да. Зима там особенно сурова. Но даже в этом холоде есть своя красота.

В тот момент Северин улыбнулся. Он был ослепительно красив. Фарфоровая кожа, серые глаза и темные волосы. Живое воплощение самой зимы с её холодной отстранённостью.

— В будущем надеюсь услышать больше о вашем родном мире. Вы ведь расскажете мне?

— Конечно.

Я не успела рассказать.

Раскрыв глаза, я увидела перед собой спящего Аристида и вмиг похолодела, с опаской заглянув под одеяло и прислушиваясь к ощущениям в теле. Фух, одета… Да и чувствовала себя хорошо. Даже очень. Нормальный сон пошел на пользу.

Что произошло вчера⁈ После спасения алэр меня куда-то понес, помню, кричал на Фриду, на ленивых слуг, требовал позвать лекаря, но видимо, лекаря я не дождалась и уснула.

Не смотря на соседство в постели с правителем мертвых земель, я была уверена, что он не воспользовался случаем и моим бессознательным положением, и не продолжил начатое своих отморозков из подземелья. Странно такое говорить о завоевателе Вилдхейма, но он кажется… порядочным. Мерзавец и подонок, но точно не насильник.

Закрыв нижнюю часть лица одеялом, я посмотрела на Аристида, едва дыша, боясь нарушить тишину. Его лицо, обычно строгое и сосредоточенное, сейчас было спокойным, почти беззащитным. Черты смягчились, губы слегка приоткрылись, а дыхание было ровным и глубоким.

Мой главный враг сейчас так близок, так уязвим. Я перевела взгляд на кинжал на прикроватной тумбе. Одного удара достаточно для свершения справедливости.

Я бы поблагодарила Аристида за спасение, но перемещение из тесной темницы в более просторную, красиво названную покоями дворца Огненной короны, спасением назвать сложно. Скорее он спасал собственный эгоизм, ведь оскорбительно, когда к дорогому трофею протягивают грязные руки в желании запятнать безупречную поверхность.

Я медленно поднялась с кровати, шагнула к тумбе. Подол льняного платья зашелестел по мраморному полу. Не сводя с алэра Эдильборга взгляд, аккуратно взяла кинжал, медленно достала из ножен. Решительное выражение моего лица отразилось на гладкой поверхности острого лезвия. Замахнулась.

Миг — Аристид повалил меня на кровать, нависнув сверху, словно неприступная скала, которую я наивно решила покорить. Кинжал остановился в миллиметре от моего горла. Алэр ухмыльнулся.

— Ты выбрала необычный способ благодарности, лирэя. Достаточного простого «спасибо».

— Негодяй вырвал меня из лап других негодяев, которым сам и отдал. Вверх великодушия. За это благодарят?

— Тебе определенно нравится испытывать прочность моих слабых нервов. Когда ты ощутила такую безнаказанность? Я вроде не давал повод.

— Бояться наказания нестрашно, когда нечего терять.

Аристид снисходительно улыбнулся, прижимая лезвие кинжала.

— Поэтому ты так отчаянно взывала о спасении?

Я собралась выплеснуть язвительную фразу, ту самую, что должна была поставить Аристида Рэваиля на место, но слова, острые и точные, которые так тщательно подбирала в голове, вдруг рассыпались, словно песок сквозь пальцы.

Он победил.