Ирек Гильмутдинов – Опять 25. Финал (страница 81)

— Так, слушай внимательно, — мои слова стали быстрыми и чёткими. — Показывай всё, что нужно для твоего противоядия. Каждый реагент, каждую схему, каждый кристалл. Всё сложу в свою сумку. Ты сюда больше не вернёшься.

— А моя душа? — спросил он без надежды.

— Где она?

— В посохе Малкадора.

— Понял. Разберёмся и с этим, — пообещал я. Отступать было некуда. — Кстати, а где сам повелитель здешних мест? Мы тут гуляем, а нас никто не беспокоит. Не по-хозяйски.

Хелион указал пальцем куда-то себе за спину.

— В Купели Реинтеграции. Ему необходимо погружаться туда регулярно, чтобы его собственная душа не распадалась на части. Вам… невероятно повезло. Он пробудет там ещё минимум три часа. После этого… вы умрёте. — Он произнёс последние слова без злорадства, с той же безнадёжной печалью.

— Это мы ещё посмотрим, кто кого, — я твёрдо положил руку ему на плечо. — Сейчас не время для предсказаний. Всё, что нужно, — собираем. Быстро. Потом — отсюда. У нас есть три часа, чтобы сорвать конец света и по пути нанести визит вежливости одному некроманту с дурным вкусом в архитектуре.

Когда последняя колба и рулон чертежей исчезли в ненасытной бездне моей сумки, мы вырвались на замковую площадь. Воздух снаружи был холодным и резким после затхлой атмосферы мастерской. Я схватил Морвенс за талию — она в ответ только подняла бровь, но её руки тут же обвили мою шею, — а затем крепко ухватил за пояс перепуганного учёного. Сосредоточившись, я оттолкнулся от земли. Реальность под ногами поплыла, и мы взмыли вверх, оставляя ниже мрачные башни цитадели.

Удача на этот раз была на нашей стороне. Кортеж Вектора мы настигли как раз в тот момент, когда группа остановилась у самого обелиска и уже готовилась к открытию портала. Энергия уже сгущалась в воздухе, образуя дрожащий марево.

— ВЕКТОР! — закричал я, привлекая внимание.

Мой голос, усиленный магией и яростью, грохнул, как удар грома, разрезая тишину. Мы приземлились в двадцати шагах от них, подняв вихрь сухой пыли. Процессия замерла.

Из группы вышел мужчина в белых, вычурных одеждах, лицо его было бледным и острым, как лезвие бритвы.

— Ты кто такой? — его голос был шипящим и высокомерным. Он присмотрелся, и на его губах расплылась презрительная усмешка. — А-а, понятно. Тот самый самонадеянный щенок, что возомнил себя нашей помехой. Я думал, ящеры с тобой покончили. Но так даже лучше. Ты станешь отличным дополнением к моей коллекции, — его руки окутало изумрудное сияние. — Готов стать моим?

— Фу-у, я не из этих, — скривился я от одной только мысли.

Он стоял, смотря на меня с такой наглой, спокойной уверенностью, что пальцы сами сжались в кулак. Но вместо удара заклинанием, моя рука скользнула к кобуре. Я выхватил пистолет, что мы прозвали «Убийца магов» — лёгкий, матово-чёрный пистолет, что так удобно лёг в руку, — и навёл ему точно в центр лба.

— И что? — Вектор фыркнул, даже не дрогнув. — Ты решил испугать меня этой безделушкой? В ней даже намёка на магию нет…

Раздался короткий, сухой хлопок. Не громкий, но неумолимо финальный. Пуля вошла точно в намеченную точку. Архитектор Распада рухнул на землю, как подкошенное дерево. Нет, я знал — он не мёртв. Но та пуля была особой. Свинцовое сердечко, заключённое в оболочку из чистой, антимагической квинтэссенции. Она не убивала тело — она глушила источник, на секунду разрывая связь мага с его силой, погружая сознание в ледяную, бездонную кому.

Его свита, пять архимагов в багровых мантиях, пришла в движение, их руки взметнулись, чтобы начать атаковать нас. Но Морвенс была быстрее. Она не стала произносить слов — она просто выдохнула. И из неё хлынула не тьма, а её противоположность — всепоглощающая, беззвучная пустота, волна магического аннигилятора, сжирающая заклинания на корню. Заклинания архимагов вспыхнули и погасли, не успев сформироваться, а их самих отбросило назад, как щепки.

Вот же дурында. Вложила всю энергию в одно заклинание. И теперь почти пуста. Только маги-то ещё живы. Похоже, вместе с молодостью он ей и всю мудрость «омолодил».

Пришлось выручать, но так, чтоб она не догадалась. Мысленно построив плетение, я выпустил его в их сторону, тонкую, почти невидимую волну — «Vesica Profusa». Заклинание не причиняло боли. Оно просто… заставляло мочевые пузыри пяти могущественных магов расслабиться с необратимой, абсолютной непосредственностью. Концентрация, как вы понимаете, была сбита напрочь. Попутно я провёл ладонью по воздуху, всасывая в себя остаточную магию, питавшую орду нежити, стоявшую позади. Без этой подпитки создания просто сложились, превратившись в безвольные куски плоти и костей. Затем влил магию в Морвенс, наполняя её источник.

— Спасибо, Каюшка.

Она мило улыбнулась, чмокнула меня в щёчку и вновь атаковала. М-да уж, на вид двадцать, а умом пятнадцать.

Из пяти архимагов никто не выжил, не выдержав мощи Морвенс. Над местом их гибели зависли три мерцающих сгустка чистого опыта и силы — магические «семена». Морвенс, с видом ребёнка, нашедшего клад, ловко поймала их, и они растворились в её груди, заставив сиять магессу изнутри от удовольствия.

Именно в этот момент я почувствовал это. Давление, возникшее из ниоткуда. Воздух сгустился, наполнившись чувством опасности и тревоги.

— Ну вот и всё, — обречённо прошептал позади нас Хелион.

Я резко обернулся. Недалеко от нас открылся портал, за которым стоял сам Малкадор. Не в полную величину, а словно проекция, но от этого не менее реальная. В его руке пульсировал наконечник посоха — сложенный из нескольких сфер, будто гроздь винограда.

Так вот где все души. Что ж, надо бы забрать и отдать его тому, кому обещал.

Бомба, похожая чем-то на двухсотлитровую бочку, которую Вектор собирался распылить, стояла между нами. Внутри неё клубилась зелёная, ядовитая субстанция. Он, похоже, не желает отдавать её нам.

Умные мысли решили не посещать мою голову. Так что пришлось действовать по наитию. Я взметнул руку, и из кольца в бочку ударила сгущённая молния чистой силы, оставив от бомбы только горсть пепла. Одновременно другой рукой я активировал Обелиск — разрывая ткань реальности и открывая портал обратно, в наш мир.

— Вперёд! — крикнул я, буквально вбрасывая Хелиона в дрожащий вихрь, а затем подтолкнув Морвенс.

Драться на его территории было безумием. Дома — другое дело. Да и посох нужно забрать.

Я шагнул в портал последним, ощущая, как граница миров смыкается у меня за спиной. В последний миг мечом тьмы отсёк голову Вектору.

Оказавшись снаружи, где на площади творилась нереальная дичь. Все те твари, что лежали по периметру, бегали за магом и кричали: «Я съем твои мозги». Так что им было не до нас.

Я мгновенно начал активировать руны — с тем, чтобы отправить Обелиск, а с ним и весь этот осколок мира, что и миром-то не назовёшь, как можно дальше по координатам Хранителя.

Но не успел сделать этого раньше, чем он вышел вслед за нами.

Обелиск, вспыхнув последним, прощальным сиянием, исчез в спирали пространства, выполняя последнюю волю Хранителя. Но из гаснущего следа портала, будто ядовитая тень, отделилась и обрела плоть другая фигура. Он материализовался в роскошных, но мрачных одеждах, от которых веяло силой. Ведь они были не просто одеждой, а артефакты, что усиливают своего носителя. Его лицо, бледное и бесстрастное, источало не человеческую ярость, а холод абсолютного нуля, и в глазах горели зелёные огоньки, похожие на те, что я видел у Морганы, но куда более осознанные и ядовитые.

На том месте, где только что был Обелиск, остался лежать тонкий металлический ободок размером с карманные часы. Я притянул его к себе ловким движением — лёгкий, почти невесомый — и сунул в сумку, ощутив его холодную гладкость. Время для раздумий кончилось. Пока Малкадор, не обращая на нас внимания, окидывал взглядом панораму Икарии, её разрушенные башни и клубы дыма, я стал отдавать приказы, стараясь, чтобы голос звучал спокойно и чётко.

— Морвенс, прикрой Хелиона. Ты, — я резко обернулся к учёному, — к генератору. Сколько тебе нужно времени?

— Пять минут, — он тут же ответил, его глаза бегали по знакомым контурам зданий. — Максимум десять.

— Действуй. И помни, это твой шанс на искупление.

Он кивнул и бросился в сторону ратуши, пригнувшись, словно под огнём. Морвенс шагнула вперёд, её тень удлинилась и сгустилась, образовав вокруг неё и убегающего Хелиона полупрозрачный, дрожащий купол тьмы.

Надеюсь, она справится. Потому как магов вокруг нас видимо-невидимо. Да плюс маги Икарии, что так же страдали от моих зомби и были не прочь поквитаться с тем, кто это устроил.

— Аэридан, — мысленно вызвал я фамильяра. — Срочно лети к Магическому Совету. Барьер падает минут через десять. Пусть собирают всех, кто может держать гримуар, и идут в наступление. Наши тоже пусть будут готовы. Это хороший шанс набраться опыта.

— Принято. Передам, — в голове прозвучал весёлый голос, и связь оборвалась.

В этот самый момент Король Некромантов, будто устав от созерцания, поднял свой посох. Это было неспешное, исполненное чудовищного достоинства движение. И волна магии, что от него исходила, не была взрывом. Она была тихой, всепроникающей, как дыхание самой смерти. Она пронеслась по улицам, по площадям, коснулась каждого камня и каждого тела. Я реально на мгновение остолбенел. Это ж какое море силы должно бушевать внутри него, чтобы одним жестом накрыть целый город?