Ирек Гильмутдинов – Опять 25. Финал (страница 71)
Спустя несколько часов наше заговорщицкое «собрание» распалось, и все отправились спать. Я же, сославшись на одолевшую бессонницу, вышел под предлогом подышать ночным воздухом. Признаться, и желания исполнять «супружеские» обязанности в этой обстановке у меня не было — даже если бы я не был женат. Прелести той же Морвенс, томящейся в плену, были куда притягательнее некромантки.
Покидая помещение, я под предлогом необходимости сопроводить её «по нужде» прихватил с собой свою старую знакомую. Сибилла, проводив нас взглядом, прошептала напоминание не задерживаться — мол, она будет ждать.
Нихилус так и не появился.
Я принял решение пока не начинать открытую атаку. Если он каким-то образом почует гибель своих приспешников, он может поднять тревогу, и защита островов усилится многократно. Нужно ли нам это? Совершенно верно, нет. Следовательно, придётся проявить терпение.
— Как там, говоришь, твоего господина зовут? — поинтересовался я, когда она сделала все дела.
Она вдруг замерла и как-то подозрительно прищурилась.
— С тобой что-то не так?
— Рот закрой и отвечай, — гаркнул я.
— А, нет, всё нормально, такой же урод, как и был, — она направилась ко входу в храм, но схватив её за предплечье, резко дёрнул на себя.
— Я задал вопрос.
— Кайлос Версноксим. Много раз уже повторяла.
— Ты врёшь. Он не твой господин.
— Ваша госпожа меня проверяла, так что не вру.
— И когда же это он успел стать твоим хозяином?
— Не хозяин, а господин. Но он уже им не является, он предал меня.
— Да-а, — мои брови поползли наверх.
— А чего ты так удивляешься? Он меня бросил на произвол судьбы. Меня несколько месяцев истязали.
— Ну ты вроде как человек-то не очень, так что поделом тебе. А вот что касается Кайлоса, ты всё врёшь. Этот добрый мальчик с чистым сердцем и светлой душой никак к тебе не относится, — выдал я, ничуть не сомневаясь в сказанном. Да я такой. Милый и пушистый. Меня все дети и волколюды любят.
— Ты его не знаешь! — чуть ли не выкрикнула она. Её глаза пылали гневом. — Он демон в человеческом обличии.
— Да что ты такое говоришь, — я в притворстве приложил ладони к щекам. — Прям уж демон. А не ты ли пыталась его убить, когда ему было всего десять лет?
— Откуда тебе это известно? Не-е-е-т, — протянула она, отходя на шаг, — ты этого знать не мог. С тобой точно что-то не так.
— Всё нормально, просто знаю многое и всё. А ещё знаю, что он только защищался. Ты вообще должна ему сказать спасибо.
— С чего бы это?
— Он тебя от твоего гримуара спас, который должен был поглотить тебя со временем. Даэрис, ну или Доерс, как она стала именоваться позже, помнишь такую?
Морвенс, услышав имя, отшатнулась ещё дальше.
— Ты не Валтазар. Этого никто знать не мог, кроме господина.
— А я знаю. Так как звать его? Только не говори, что Кайлос, я знаю, что не он.
— Так погоди-ка. Наглый, высокомерный, дерзкий, легко применяешь заклинания, что тебе по рангу недоступны. ТЫ-Ы-Ы, — подойдя ко мне, она ткнула меня в грудь пальцем, а после начала было орать, но я быстро заткнул ей рот.
— Неужели поняла? Наконец-то, ну и долгая же ты. Думал уж ты-то давно меня выкупишь. А смотри-ка, делаю успехи на поприще перевоплощения.
Я на миг снял морок, показав ей себя.
— Привет, Морвенс. Давненько не виделись, — расплылся в улыбке, возвращая себе облик мужчины.
Магесса тьмы сначала опешила, а после разразилась таким гневным матом, что мне вновь пришлось заткнуть ей рот.
— Некромантам отомстить хочешь? — она оказалась очень сообразительной, потом быстро закивала.
— Тогда слушай, как поступим.
Глава 29
Нихилус вернулся с первыми лучами рассвета. Первое, что вызвало у него тревогу, было отсутствие привычных защитных заклинаний на подступах к храму. Он поспешил внутрь, но внутри картина предстала перед ним в обычном, как и всегда, виде. Единственным элементом, выбивавшимся из устоявшейся картины, была Морвенс. Она выглядела так, словно готовилась к аудиенции при королевском дворе.
Едва он собрался потребовать объяснений, как Сибилла атаковала. Её луч смерти, сгущённый до ядовитого зелёного цвета, рассёк воздух. Нихилус был опытным магом и никогда не снимал личную защиту, что и спасло ему жизнь в тот миг. Однако к предательству присоединились Скарроу и Кассиус. Хотя подобного развития событий он в какой-то мере ожидал — в их кругах подобные интриги были нормой, — но того, что к атаке подключится Валтазар, он не предвидел. Ведь совсем недавно он пообещал тому своё место, если тот сумеет удержать свою подопечную от опасных фантазий. Досадно терять ценные кадры, но такова природа их ремесла — все стремятся вверх, не гнушаясь чужими спинами. Что ж, остальным послужит уроком. Уж он об этом позаботится.
Применив магию перемещения, Нихилус телепортировался за спину Кассиуса и коснулся его плеча, активировав заклинание Gloriam Putris — «Гниющая плоть». В тот же миг тело юноши начало покрываться багровыми язвами, которые стремительно вздувались и лопались. За ними последовала кожа, сходящая лоскутами, а затем плоть начала отделяться от костей. Боль, которую испытывала жертва, была запредельной, к тому же заклинание было устроено так, чтобы смерть наступала как можно позже, продлевая агонию.
Сибилла могла бы вмешаться, но не стала. Кассиус никогда не вызывал у неё симпатии, а с Нихилусом она была уверена, что справится и без лишней помощи. Для её планов вполне хватало одного Валтазара.
— Ах ты отродье! — проревел Скарроу, бросаясь вперёд, швыряя сферу гниения. Но лорд лишь этого и ожидал. Развеяв сферу, он, ловко отпрыгнув в сторону, высвободил энергию заклинания Cadaveris Explosio. Останки Кассиуса взорвались, превратившись в смертоносный шквал костяных осколков.
Скарроу успел среагировать, воздвигнув перед собой магический щит, хотя более разумным решением было бы создать сферический барьер.
Парировав очередную атаку Сибиллы, лорд Когтистых Перстней сплёл новое заклинание — Falx Umbrae. Из сгустившейся тени в его руке материализовался клинок, пропитанный магией небытия. Острие вонзилось в бок противника и резким движением рассекло тело снизу вверх, обнажив клубящиеся внутренности.
— Ну вот и всё, — прозвучал ледяной голос Нихилуса, — остались мы с тобой наедине. Давно же ты жаждала этого момента. Покажи, что можешь.
— Валтазар, помоги мне! — отчаянно крикнула Сибилла, осознавая своё бессилие. Нихилус всё это время скрывал истинные масштабы своей мощи, и сейчас она столкнулась с этой горькой истиной лицом к лицу. — Одна я не одолею его!
— Прости, дорогая, но я воздержусь, — я сделал шаг назад, прикрывая собой Морвенс. К счастью, в пылу схватки этого жеста никто не заметил.
Их поединок был яростным, но, по моим меркам, они оставались слабенькими магами. Если бы я захотел, то покончил бы с обоими без особых усилий. После того как мне удалось одолеть в боевом спарринге самого Драконида, подобные стычки казались сущими пустяками... Одним словом, я конфетка, а они гав… И да, одолел всего один раз. Но главное — одолел.
Когда Сибилла испустила последний вздох, Нихилус медленно повернулся ко мне.
— У меня сложилось впечатление, что ты был с ними заодно.
— Ни в коем случае. Вы же сами видели — я намеренно ослабил плетение своих заклинаний, чтобы вы могли легко их отразить. Мне нужно было поддерживать иллюзию моего участия в их заговоре.
— Это я заметил. Именно поэтому ты всё ещё дышишь. С чего вдруг им вздумалось напасть?
— Надоело прозябать в этой лесной глуши. Всем осточертело это место. Да и не верит ей никто. За нос она нас водит. Не придёт её никто спасать.
— Понятно. Кстати, я вернулся с новостью — мы сворачиваем лагерь. Кайлос обнаружен в Адастрии, и, судя по всему, он не собирается сюда направляться. Согласно донесениям, его следующей целью являются земли орков. Так что ты, моя дорогая Морвенс, жестоко ошиблась — он не ринется на выручку эльфам.
— Кайлос, теперь можно? — её голос прозвучал спокойно, но в нём слышалось долгожданное облегчение.
— Теперь можно, — подтвердил я, медленно отходя в сторону.
— Вы о чём вообще? — Нихилус замер, его лицо выражало одно полное недоумение. Разумеется, никто не собирался давать ему разъяснений.
Морвенс лёгким, почти невесомым движением сбросила с шеи мерзкий ошейник, и в тот же миг её фигура растворилась в сгустившейся тьме. Похоже, у этого типа накопился перед ней изрядный долг. Она растянула его возмездие на четыре долгих дня. Я не стал присутствовать при этом, предпочтя заняться очисткой леса. Конечно, полностью исцелить эти земли мне было не под силу, но кое-что сделать я всё же мог.
Когда она наконец вышла из храма, я сидел у костра, наблюдая за танцующими языками пламени.
— Довольна? — спросил я, не отрывая взгляда от огня.
— Нет. Но когда доберусь до той костлявой бестии, полагаю, моё настроение значительно улучшится.
— Уверена, что не хочешь выместить часть гнева на мне? — я поднял на неё взгляд.
— Хочу. Даже очень. Но ты силён, этого не отнять. Можешь и не скрываться — я знаю твою мощь, хотя и не понимаю, как она возросла до таких пределов всего за несколько лет. Где ты пропадал?
— В ином мире.
— Ты способен путешествовать между мирами? — в её глазах вспыхнул интерес, смешанный с недоверием.