Ирек Гильмутдинов – Опять 25. Финал (страница 31)

Честно на какой-то миг мне показалось, всё потеряно. Но я нашёл момент. Я увидел, что Призрачный Рок, уверенный в победе, на секунду задержался в материальном мире после атаки.

— Давай! — крикнул я Лирель.

Эльфийка, стиснув зубы от боли и яда, проигнорировала насмешки и сделала единственное, что могла. Она использовала не атакующий выстрел, а навык «Оглушающая Стрела», целясь не в самого ассасина, а в каменную арку над его головой. Стрела попала, и с грохотом обрушился град камней, на секунду придавив и оглушив Призрачного Рока. Недооценивая врага, ты можешь проиграть. Уж я это по себе знаю. Сколько раз уже получал по шее.

Этой секунды хватило мне для своей атаки. Я активировал свою новую способность — «Мгновение Распада» на сапогах. Моё тело обратилось в клубящуюся тень, и я пронёсся сквозь оглушённого ассасина, появившись за его спиной. Враги что так удачно оказались в радиусе действия навыка вздрогнули от страха.

— Что за?! — успел крикнуть Меткий Красавчик, трясясь от страха от чего не мог навести лук.

В этот миг бафф вампиризма с сапог и максимальный стак «Проклятия Уязвимости» сошлись в одной точке. Я вложил всю оставшуюся ману в один-единственный «Костяное копьё», которое вонзил ассасину в спину. Это не убило его, но сняло добрую треть здоровья и, что важнее, вернуло мне часть жизненных сил, что выбил из меня воин.

— Сейчас вас, нубов, буду в землю втаптывать! — завопил Громила, видя, как их идеальный строй дал трещину. — Мы вас…

Но он не договорил. Сильвия, увидев шанс, не стала лечить, а швырнула под ноги воину и лучнику «Гнилостное Дыхание» — навык посоха. Дебафф «Ослабление» сделал их чуть более уязвимыми.

Это был шанс отступить. Да и дверь в Библиотеку была рядом.

Большой Пуф, всё это время стараясь не отсвечивать, воткнул кинжалы воину в спину, что почти вышел из-под навыка страх.

«Крит» — своим уроном гоблин не только снёс прилично жизней, но и повесил дебафф «кровотечение», тем самым увеличивая шансы на спасение.

— Валим! — скомандовал я. Накладывай страх.

Наша группа, избитая, отравленная и обескровленная, рванула к заветному входу, оставляя за собой взбешённых, но на секунду дезориентированных охотников высшего уровня.

— Бегите, трусы! — проревел им вслед Громила С Улицы. — Мы вас найдём! И тогда вы, ворюги, пожалеете, что на свет родились!

Массивная дверь с глухим стуком захлопнулась за нашими спинами, и почти сразу же в её обитую стальными полосами поверхность раздалось несколько оглушительных ударов. Однако войти преследователям не удалось. Скорее всего, доступ был заблокирован самим фактом нашего присутствия в квесте — других объяснений у меня не было. Впрочем, какая разница. Главное, они остались по ту сторону. А ключ, настоящий или метафорический, был теперь только у нас.

Настроение было ниже плинтуса. Нас попросту разгромили. И всё из-за банальной разницы в уровнях. Окажись мы в реальном мире, мы бы им устроили... но мы были в их цифровой вселенной и играли по их правилам, по которым нам и всыпали по первое число.

Что ж, мы знали, что рано или поздно это случится. Судя по громкому названию их клана, тот самый «Матёрый Убийца», у которого мы «отобрали» моба, то есть я хотел сказать мимо проходили и решили помочь, но так как он умер то не оставлять же, не преминул настучать на нас своим высокоуровневым приятелям.

На восстановление здоровья, маны и лечения ран ушло около получаса. После, зажигая импровизированный факел, что смастерил Бренор, я осмотрелся и невольно присвистнул. Если снаружи здание выглядело как древние, полуразрушенные руины, то внутри царила поразительная чистота и порядок. Ни пылинки. Тут кажись даже воздух фильтруется.

Недалеко от входа на полу лежала какая-то книга. Ни надписей, ни текста внутри. Немного повертел её в руках, а затем положил туда откуда взял.

А вообще, что касается места куда мы попали. Мы стояли в просторном холле, который казался пустынным, если не считать огромной, шикарной люстры из хрусталя, что безмолвно висела под потолком, стен, выкрашенных в лёгкий розоватый цвет без единой картины, массивных дверей, обитых потёртой багровой кожей с инкрустированными золотыми ручками.

Распахнув их, никто из нас не смог сдержать изумлённого вздоха.

Книги.

Они были повсюду. Бесконечные ряды устремлявшихся ввысь стеллажей, доверху забитых фолиантами. Первое, что встретило нас, — длинная стойка библиотекаря, за которой, однако, никого не было. За ней располагались читальные залы с массивными столами из чёрного дерева и зелёными лампами, но и они пустовали. В отличие от холла, здесь часть освещения работала, пусть и не в полную силу — некоторые люстры оставались тёмными и безмолвными. Но даже в этом полумраке величественная архитектура библиотеки и её необъятные масштабы производили ошеломляющее впечатление. Я будто в Петергофе нахожусь, так здесь красиво.

В тот момент, когда я пытался осмотреть ближайшие полки, до нас донёсся тихий, но отчётливый шорох и чьё-то невнятное, монотонное бормотание. Мы не стали разделяться, двигаясь плотной группой. Я мысленно готовился к худшему — к тому, что это игровая локация и сейчас древние фолианты оживут, чтобы атаковать нас, кусая переплётами или вбивая в головы запретные знания ударами томов в шестьсот страниц каждый.

Мужчина, если «это» можно назвать мужчиной, стоял у шкафа и копошился. Рядом с ним на полу лежали горы книг. По-видимому, шкаф надломился, и книги посыпались на пол. Хотя сломанных полок я не вижу. К слову, почему я не понял принадлежность к полу. Это существо, облачённое в человеческую одежду, состояло из бумаги, картона, шестерёнок, пружин. Первая ассоциация, на кого он похож… Часы. Да, именно часы, которые я разобрал и не смог собрать. А потом отец, пыхтя, битый час так же не смог собрать, и всю эту груду пружин, шестерёнок, деревянного корпуса собрал и выкинул в мусорку. Я же в тот день изучал обои, плинтус и потолок стоя в углу.

Над его склонённой спиной витала полупрозрачная бирюзовая табличка с лаконичной, но впечатляющей надписью: «Библиотекарь Себастьян. Уровень: 200».

Увидев эту цифру, я мгновенно ощутил, как по спине пробежал холодок почтительного ужаса. В памяти сами собой всплыли все наставления матери о том, как надлежит вести себя со старшими и вообще с существами, чья мощь превосходит твоё понимание.

— Наилучших вам времён, господин библиотекарь, — произнёс я, вкладывая в голос всю возможную почтительность.

В ответ — ни единого движения. Он не шелохнулся, будто высеченный из мрамора. Я задал ещё несколько вежливых вопросов, но продолжал натыкаться на абсолютную, безмолвную стену. Шли минуты. Мои спутники, устав от бессмысленного стояния, начали потихоньку расходиться по бесконечным рядам, а Грохотун и Бренор и вовсе отправились на поиски чего-нибудь съестного. Мысль о том, чтобы развести костёр среди этих древних фолиантов, вызывала у меня леденящий душу страх. Малейшее недовольство двухсотуровневого стража этого места — и наше путешествие завершится мгновенным и безрадостным воскрешением на ближайшем кладбище. А оно между прочем очень далеко отсюда.

Вконец измотанный, я опустился на каменный пол, прислонившись спиной к резному стеллажу, и погрузился в молчаливое наблюдение. Неигровой персонаж совершал одно и то же действие с занудным, механическим постоянством: поднимал книги с пола и расставлял их по полкам. Два часа я наблюдал за этим монотонным ритуалом.

И вот, наконец, последний том занял своё место. Я замер в ожидании, предвкушая, что теперь-то он обратит на нас внимание. Но произошло нечто иное, нечто совершенно бессмысленное. Собранная с таким трудом коллекция с грохотом обрушилась обратно на пол — и не сама собой, а от резкого, почти яростного движения его же руки. И затем... он начал всё сначала.

От неожиданности я подскочил, как ужаленный, но через мгновение вновь опустился на пол, чтобы тут же подняться с новым решением. Нужно помочь. Но как? Я замер в растерянности. Книги различались лишь оттенком переплёта и толщиной корешка. Ни названий, ни каких-либо опознавательных знаков — ничего.

— Хм-м... — тихо пробормотал я. — Тогда что?

Я начал просто подавать ему книги, надеясь ускорить процесс. Но едва полки вновь заполнялись, раздавался тот же оглушительный грохот — и всё возвращалось на круги своя. Это повторилось уже пять раз.

Именно в этот момент ко мне подошли остальные. Их поиски не увенчались успехом: ни скрытых врат, ни враждебных существ, ни даже намёка на что-либо интересное. Лишь бесконечные ряды безмолвных книг и загадочный, поглощённый своим безумием хранитель.

Я же наблюдал за циклом уже несколько часов, только развёл руками, мол, пока так же не густо.

Мы ушли на кухню. Она была тут неполноценной, но очаг имелся. Приготовив еду и накормив всех, решил всё же ещё раз попытаться понять смысл его действий.

Со мной отправилась Лирель. Ей также было скучно, и она составила мне компанию.

Мы стали наблюдать.

— Кай, а твой взор мироздания ничего не видит?

— Нет. Уже смотрел. Всё обычно, ничего такого. Думал, может, строки кода, где выбиваются, но всё ровно и идеально написано.

— Ничего не поняла.

— Да и не надо оно тебе. Мир Керона прекрасен и без компьютеров, за которыми люди сидят сутками, не вылезая. Желая смотреть на виртуальные миры, так как вокруг них серость. Ой, всё, а то брюзжу, как старый дед.