Иннокентий Белов – Слесарь. Книга 2 (страница 8)
Жизнь казалась такой длинной и интересной.
А теперь впереди у них пустота. И вот что теперь сказать?
«Ничего не скажешь, можешь только молчать и сжимать зубы. Жизнь и служба в Гильдии – суровое испытание для всех ее членов, до выхода в отставку доживает, дай бог, пятая часть Охотников», – такое я знаю от Кроса.
Так в темноте и тишине я быстро уснул.
Глава 4
* * *
– Ты так серьезно заинтересован в нем и отпускаешь его в город, в совсем свободную жизнь?
Вопрос у Турина непраздный, он вообще не любит много разговаривать, значит, те слова, которые его попросил сказать в трапезной Альс, серьезно заинтересовали Старшего Мастера.
– Здесь он не нужен совсем, сам хорошо понимаешь. А про город у меня есть мысли, как его использовать.
– И как же?
– Парень не только удачливый, еще и очень сильный, ведь смог отбиться копьем от троих Северных Крыс. Он быстро соображает, я надеюсь, что считает не хуже. Скоро я посмотрю, как он будет разговаривать со Сторром и там уже решу, что с ним делать.
– И что же ты хочешь от него?
– Он может представлять Гильдию в Ратуше и заниматься нашим снабжением, сняв эти утомительные хлопоты с наших плеч.
– А чего там заниматься, и Сторр без проблем с таким делом разбирается? – не понял идеи закадычного приятеля Турин.
– Не спеши, такое было в прошлом, а сейчас у нас впереди совсем другое будущее. И совсем другое снабжение. Нам очень повезло в последней схватке, мы захватили еще четыре скоша, такие магические уши очень требуются городу, поэтому на подобном невероятном успехе стоит сыграть по-крупному. Один или два остается в Ратуше, по одному в Страже, Гвардии и Гильдии, такая связь ускорит наше взаимодействие в десятки раз. Сам понимаешь, не придется гонять гонца из города в Сторожку и тратить день, когда можно поговорить по скошу с нами за одну минуту. Это раз. Второе – именно Гильдия перебила почти шестьдесят Крыс, потеряв всего пятерых новичков, а Северяне, скажу я тебе, очень опасные бойцы в ближнем бою, как ни крути. Охотники им все же уступают заметно, ведь мы никогда не учили наших людей выступать настоящими воинами в схватках, как готовят тех же гвардейцев. Хорошо, что Местные Крысы совсем никакие в бою, если Северных было бы на десяток побольше – схватку могли выиграть именно они.
– Да, Турин, нужно правильно все заранее пронимать. Насколько Местные почти бесполезны в бою, настолько Северные сильны в рубке глаза в глаза, – отвечает он на явное недоверие, отразившееся на лице товарища.
– Поэтому я предложу Совету Капитанов поставить нас на полное содержание города и набрать еще с полсотни новичков для того, чтобы заткнуть все дыры, куда могут просочиться враги.
– Про содержание городом – ты серьезно? И сразу пятьдесят новичков? Да нас самих столько не осталось! – серьезно поражается Турин.
– Да, я уже разговаривал с некоторыми Капитанами, поэтому решение, в принципе, уже принято. Деньги в Ратуше есть, а воюем пока только мы одни, мы одни несем серьезные потери. На самоокупаемости, как у нас обстоит дело сейчас, мощную Гильдию точно не построишь, надежные глаза и уши города, – объясняет другу Альс. – Вокруг Астора на тысячи лиг пустые леса и земли, враги могут внезапно прийти с любой стороны!
– Ага, на таком деле и будем упор делать, что без повышения количества гильдейских не можем гарантировать безопасность поселений вокруг Астора! – обрадовался Турин.
– А с его непонятным появлением около стоянки что делать? Он же точно из-за гор пришел? – переспрашивает тут же он.
– Я уже подумал об этом. Если пришел из-за гор – тогда вообще нет никаких проблем. Даже если из Астрии – тоже почти нормально, мы с ней теперь не воюем. Главное – чтобы не с Севера заслан оказался, но не похож он на шпиона Магов, слишком в глаза бросается для такого дела. И акцентом своим, и плохим знанием местной жизни, как мне Крос рассказывает.
– Да, Ольг явно не с Севера и не из Астрии. Если из-за гор пришел, тогда нам все равно, с какой именно целью, – соглашается Турин с приятелем молодости.
* * *
Утром все встают с лежанок не спеша и никуда не торопятся.
Я, проснувшись, переглянулся с Кросом, отправился и дальше влезать в долги к парню. Мышцы побаливают после вчерашних занятий, но я сжал зубы и пытаюсь добросовестно освоить науку приятеля.
Получается неплохо, даже наставник удивляется моим быстрым успехам.
«Ну, мне нужно научиться выживать самому в новом мире, без привычной опоры на Гильдию!» – говорю я себе.
Я достаточно уверенно отмахиваюсь от трех ростовых щитов, которые Крос подталкивает ко мне и притом бью не в самую полную силу. Копье летает, в руках чувствуется мощь, легкая испарина покрыла тело. Я повторяю и повторяю связки ударов, стараясь выработать мышечную память. Придется в Асторе походить на занятия, если там есть такие, конечно.
Копье – именно для дальнего боя, чтобы всякие Мечники не добрались до моего тела. Необходимо что-то для ближнего боя продумать, чтобы в подворотне не остаться с большой дыркой в животе.
«Как там в Асторе вообще с преступностью дело обстоит?» – задумываюсь я.
Что-то Крос и остальные парни ни разу не вспоминали при мне про жуликов и грабителей. Спросил у Носильщика во время перерыва, как у них обстоит с нехорошими людьми. Он как-то даже не сразу и понял, кого именно я имею в виду. Пришлось объяснять, и тут парень с явным удивлением посмотрел на меня, даже не знает, что сказать.
Вот сейчас я отчетливо понял, что я совсем ничего не знаю о жизни в новом мире. Догадался только по одному недоуменному взгляду приятеля, что сказал явную глупость.
Крос все же спокойно обдумал мои слова и отвечает мне так:
– Я просто не сразу сообразил, о ком ты говоришь. Такие люди, которые срезали кошельки, грабили по темным улицам прохожих, обносили дома и квартиры – да, такие жили раньше в городе. Еще до Исхода жили. Я еще помню, даже знал некоторых из них, ведь рос с ними вместе на одних улицах, – вспоминает он. – Но, когда пришло время уходить, они почти все остались в городе. На корабли их не брали, в караваны, идущие на южные земли, тоже не принимали. Да их просто перебили бы, выйди они на открытые места и попытайся присоединиться к спасающимся. Время было очень нервное, терпеть рядом убийц и воров никто не захотел бы сразу ни за какие уговоры. Тем более они все наносили знаки краской на кожу.
«Ха, про краску – прямо, как у нас», – улыбнулся я.
– Они остались, не стали рисковать, думали – весь город теперь в их распоряжении. Хотели пережить Зиму в городе, тем более – все дома стали свободны. И припасов осталось немало, все продовольствие вывезти оказалось нереально, да еще некоторые горожане тоже решили пересидеть холодное время около печей и каминов, потому что пускаться в неведомый и понятно, что крайне опасный путь, просто испугались.
– Но Зима оказалась очень долгой и лютой. Три года страшного холода и скоро наступившего голода. И бандиты, и благонамеренные горожане быстро начали убивать друг друга за любую еду и каждую деревяшку, годную, чтобы немного согреться. Убитые оставались лежать на морозных улицах и в заиндевевших домах, собак перебили сразу. Еще вообще непривычные к таким морозам, они быстро погибали на улицах. Городские ворота остались намертво застопорены, на такое правильное дело хватило ума и времени у последних горожан, уходящих на кораблях. Благо, что море остывало долго и настоящий лед образовался через неделю после первого снега.
– Потом по льду реки через порт в город проникли бегущие с севера волки, они разгрызали замерзшие трупы, охотились на выживших горожан. Людям пришлось биться со зверями, чтобы выжить.
– С неба стал падать пепел и снег, крыши домов, конечно, оказались не готовы к такому весу, и почти все обвалились. Оставшимся пришлось перебираться в подвалы, чтобы не замерзнуть. Пепел оказался сильно заражен магией, он падал несколько дней подряд, его стало столько, что все улицы оказались завалены на человеческий рост от мостовой.
– От магии и холода, еще скоро начавшегося голода началось массовое помешательство. И так понемногу люди превратились в Крыс, начали поедать трупы, раскапывали улицы в поисках умерших ранее, ели теперь и собак, и волков.
– В общем, выжили самые сильные и злобные, некоторые еще целыми семьями. Когда началось Возвращение, примерно из пяти тысяч людей, оставшихся в Асторе, всего нашли около тысячи Крыс-людоедов. Еще некоторая часть перебралась за город, не выдержав конкуренции в самом городе.
– К концу второго и в начале третьего года Беды морозы сильно ослабли, лучи Ариала стали все чаще пробиваться через черное небо. Высадившиеся в порту, организованные и решительные экипажи кораблей и воины – не сразу поняли, в кого превратились бывшие знакомые и друзья. Но, быстро разобравшись, беспощадно начали вырезать Бывших людей. Никому такие соседи оказались не нужны, Крысы побежали по всем укромным местам Черноземья, спасая свои никчемные жизни. Забились по норам, затихли, теперь только иногда появляются в поле зрения вернувшихся.
– Выжило их примерно тысячи полторы поначалу, теперь после восьми лет охоты на Крыс осталось половина или еще меньше. Они даже размножаются, но женщин выжило совсем мало, за своих самок Крысы даже сражаются между собой.