Иннокентий Белов – Новая жизнь. Хозяин замков. Часть 2 (страница 7)

– Вот он! – слышу я крик, вижу направленные на меня копья и понимаю, что мана закончилась совсем, теперь я виден всем врагам.

Начинаю отмахиваться от окружающих меня Стражей, вспомнив, что так и не одел шлем на голову, поэтому теперь очень рискую получить по ней.

Ну, бегать по темноте в шлеме, в котором и так ничего не видно даже на свету, такое совсем невозможное сейчас дело.

Зато сразу слышу команду Норля:

– Выстрел! – это сигнал уже для меня, мгновенно падаю на землю, десяток болтов проходит надо мной и сразу же врагов становится меньше вокруг.

Делаю несколько кувырков назад, уходя из-под возможных ударов, хотя пара копий все же достает меня вскользь по плечу и спине, но в запале схватки я даже не чувствую боли.

Потом раздается новый крик-команда и снова болты бьют по телам Стражей.

Надеюсь, что меня уже видят мои стрелки, теперь я поднимаюсь, прикрывая рукой в перчатке лицо от выстрела из лука. Между мной и Стражами уже образовалось открытое пространство, где-то пятнадцать тел валяются на нем, я сразу отступаю в бок к своим. Потом поднимаю валяющийся щит и прикрыв им лицо, отхожу дальше, а там новый залп и потом еще один.

Стражи разбегаются мимо домов, понимая, что на открытом месте перед воротами они ничего не могут противопоставить арбалетчикам и граду их болтов.

Я начинаю бешено колотить по щиту мечом, но понимаю, что уже опоздал с сигналом, со всех четырех сторон накатывает победный рев. Мои воины запрыгивают в поселение через частокол один за другим. Арбалетчики продолжают стрелять залпами без перерыва, уже пройдя до трети поселения вперед, от их болтов не может спрятаться никто из Стражей, кто хочет все же скрестить свои копья с моими воинами.

Те же, кто решил выжить, прячутся в домах или пытаются прорваться через толпу теперь хорошо вооруженных крестьян и гибнут один за другим, правда, почти всегда успевая задеть кого-то из наших.

Но таких уже совсем немного осталось на своих ногах, через пять минут все поселение захвачено превосходящими силами и еще окружено оставшимися воинами по периметру.

Я пока прихожу в себя и принимаю доклады командиров отрядов. Народ уже хорошо научен обыскивать само поселение, дома и женщин с детьми. Процесс идет непрерывно, вой перепуганного населения стихает, теперь можно признать, что победа оказалась на нашей стороне.

Пока меньшая часть воинов возвращается на отдых в наше поселение, большая стаскивает мертвых врагов, добивает раненых и складывает их на главной улице.

Еще через час мы с Норлем считаем своих погибших.

Здесь около сорока тел и еще десяток наших потерян за два дня осады, так что я уложился в свой прогноз и все равно обошел командиров-дворян. Они за сто десять Стражей положили в обороне сотню своих, а мы, атакуя поселение со всех сторон, за сто тридцать убитых Стражей – потеряли всего пятьдесят воинов.

И не дали никому спастись бегством, плотно окружив частокол копейщиками.

Наш авторитет с Норлем вырос еще сильнее, теперь все командиры крестьян, не говоря уже о наших воинах, готовы выполнять приказы беспрекословно.

– Все, пару дней тут обживаемся, отдыхаем, бойцы делят баб и одежду с доспехами трофейными, потом приступаем к городу, – говорю я своим подчиненным.

Мы пока занимаем с Норлем большой дом в центре поселения.

Пора отдохнуть после стресса, его у меня за сегодня накопилось очень много в теле.

– Ну, что теперь, брат Серый? – спрашивает приятель, умильно посматривая на сдобную хозяйку дома и пару наших охранников рядом со входом.

– Теперь у нас с тобой только один путь, Мастер Норль! Я пустой, как и ты, больше на чудеса не способный. Поэтому нас ждет Скала, Великий Мастер Норль, – негромко сообщаю я ему.

Глава 4

Наши воины празднуют победу, активно присматриваются к женщинам, только что ставшим вдовами благодаря появившимся откуда-то неказистым захватчикам. Еще с большим удовольствием под присмотром своих командиров делят трофейные доспехи и оружие, а также все, что найдется в хороших домах.

Как они смогут сжиться теперь – я не понимаю, но и по-другому оказаться не сможет, деваться вдовам некуда, тем более, чтобы с детьми зимой куда-то уходить. Да и не отпустит их никто, они теперь тоже законная добыча победителей.

А добычу никто ни о чем не спрашивает, мнением побежденных никогда не интересуются победители.

Дома у Стражей, и правда, разительно отличаются от деревенских, построены с размахом, имеют две-три комнаты в каждом. Стоят в поселении, конечно, не так широко, как в деревне, но небольшой садик и огород сзади имеются у всех. Остальные земельные владения расположены за частоколом и опоясывают его вокруг сплошной широкой полосой.

Земля здесь, на севере, может и не очень урожайная, зато с охотой и рыбалкой нет никаких ограничений, никакой абсолютной дворянской воли и запретов. Не зря все Стражи – такие розовощекие крепыши, уж мяса и рыбы они могут есть вволю. Да еще денежный поток с проезжающих в Скалу путешественников не оскудевает, всем хватает его в золоте и серебре.

В каждом доме есть много утвари и мебели, недоступных по прежней жизни крестьянам с юга и центра королевства, много меховой и кожаной одежды, еще золотые монеты находят часто наши воины при тщательном обыске самих жилищ или его хозяев. Да еще с тел Стражей много чего поднимают трофейные команды, потом общая дележка и уже командиры раздают добытое в бою своим бойцам.

Процесс с трофеями нормально наладился, все достаточно справедливо выглядит, достается и нашим охранникам, и арбалетчикам нормально, хотя они уже и так вооружены отлично, одеты в хорошую броню.

Кольчуги уже давно у всех имеются, теперь получают прошитые для защиты куртки, типа наших с Норлем, дворянских, но все же попроще, еще такие же меховые шапки, защищающие головы от удара чем-то тяжелым и от мороза с ветром тоже.

В общем, все те, кто пришел с нами на эту землю или присоединился уже здесь, весьма довольны тем, как ведется война, какие выходят трофеи и сколько потерь среди самих крестьян. Те же, кто остался еще у маршала и его теперь двоих ближайших помощников из дворян, понемногу начинают держать нос по ветру.

Мои новые командиры рассказали мне, что последние оставшиеся у дворян в подчинении отряды крестьян и их вожаки в особенности недовольны тем, как воюет маршал Комменволь, как делит трофеи, отбирая в свою пользу лучшую их часть.

Думаю, хорошо бы узнать оставшимся при маршале крестьянам про наш захват второго поселения, с такой целью я командую отправить нескольких крестьян к соседям. Рассказать по знакомству знакомым и похвастать новой яркой победой.

Для нас с Норлем, конечно, четыреста семьдесят воинов, оставшихся пока под командованием маршала, очень важны для будущей жизни после победы.

«Только, как теперь станут себя вести спесивые дворяне, получив такие чувствительные щелчки по своим длинным носам и своему чрезмерному самолюбию», – я даже не предполагаю.

Ну, то есть я знаю наверняка – отношения между нами точно испорчены, но, как именно поведут себя наши союзники сейчас и потом дальше, пока еще не знаю. Зависим мы друг от друга очень теперь, одни враги у нас.

Удачно я, конечно, заманил маршала с его, можно сказать, настоящей армией для этих не сильно населенных мест, на земли Стражей.

Если я уже точно понимал к тому времени, чего стоят наши противники в бою, то маршал наверно считал, что его крестьяне, воюющие уже год под его командованием, не уступают в бою прокачанным Стражам и поэтому добьются победы легко.

И кинул свою тысячу на штурм первого поселения, особо не задумываясь о последствиях битвы, потерял четверть войска при подавляющем преимуществе в численности. И потерял сразу же весь свой наработанный авторитет, когда рядом объявились новые удачливые командиры, притом пропагандирующие именно свое простое происхождение.

Не обязательно для того, чтобы побеждать в сражениях малой кровью, родиться именно благородным.

* * *

В это время же во втором поселение происходит совещание в узком кругу, присутствуют сам маршал, орт Нибенг, орт Жофруа. Орт Гальдих, друг орта Нибенга, погиб во время отражения ночной атаки Стражей и теперь заставляет тосковать сердце выжившего приятеля своим отсутствием с ним рядом уже навсегда.

В доме остались только личные денщики дворян и несколько преданных командирам охранников, они ждут в сенях за плотно закрытой дверью, чтобы не мешать откровенному разговору последних благородных.

– Господа, нам пора решать, что лучше сделать сейчас, – предлагает маршал негромким голосом своим командирам.

– Вы о том, маршал, не пора ли нам плюнуть на город Стражей, забрать богатую добычу из трофеев и уйти с оставшимися воинами обратно в наши замки?

– И про этот вариант тоже. Можно уйти с такой хорошей добычей, с лошадьми и подводами мы без проблем доберемся до берега Каны, до него отсюда всего два-три часа езды. Это возможно, пока снегом вокруг все не завалило, хотя и тогда тоже никаких проблем не будет. Просто мужикам придется чистить путь. Плохо, что лошадей придется оставить на берегу, а все добро перегружать с подвод на лодки и потом обратно искать подводы на том берегу.

– Думаю, что транспорт мы найдем без проблем, все же мы воины и можем заставить мужиков себя слушать, – высказывается орт Жофруа.